返老還童

當我們的主還在地上巡視時,有一天晚上,他帶著聖彼得到一個鐵匠家投宿,鐵匠倒還樂意。這時碰巧來了位乞丐,年邁體弱,精神不振,樣子十分可憐,他求鐵匠施捨點東西給他,聖彼得很同情他,說:「主呀,如果你願意,請幫他治一下病吧,讓他能夠自己掙得食物。」上帝非常和藹地說:「師傅,請把你的鐵爐借我用一下,加些炭在裡面,我要把這老乞丐煉得年輕些。」鐵匠非常樂意,聖彼得便拉起風箱,上帝把乞丐推進爐火中的最旺處,老人在裡面燒得像玫瑰般通紅,口裡還大聲讚美著上帝。過了一會兒,上帝踏到水槽前,把這燒紅的人放了進去浸在水中,等他冷卻後,上帝就向他祝福。過了一會兒,那小個子老人一躍而出,面目一新了,他顯得那樣挺直、健康,就像一位二十歲的小伙子。鐵匠在一旁仔細地瞧著,請他們一起吃了晚飯。鐵匠有位半瞎背駝的老岳母,她走到年輕人的跟前,仔細地瞧著,問他爐火可曾燒了他。那人告訴他從來沒有這般舒服過,立在爐火中,就像沐浴在清涼的露水中一樣。那年青人的話在老婦人的耳邊響了一整夜。第二天早上,上帝準備上路了,他感謝了鐵匠,鐵匠認為他也能把自己的老岳母變得年輕些,因為昨天的一切他都看在眼裡。於是他問岳母是否也想變成個十八歲的少女跳來跳去。她說:「我太想了。」於是鐵匠生起了一爐大火,把老婦人推了進去。她在裡面翻來覆去,叫得十分可怕。「安靜地坐著,你又叫又跳幹什麼?」鐵匠對她叫道。說完他又重新拉風箱,把老婦人的破衣服都燒了個精光。老婦人還是叫不絕口,鐵匠便懷疑道:「難到我手藝沒學到家?」於是把她拖了出來,扔進水槽裡。老人又是一陣尖叫,連住在樓上的鐵匠的妻子和老人的媳婦都聽見了,她們一齊跑下樓梯來。只見老婆子在水槽裡捲成一團,號啕大哭,她的臉已起皺,燒得不成樣子了。那兩個人正懷著孩子,由於受了驚嚇,那天晚上就生下了兩個小孩,不像人,而像猴子。後來他們跑進了森林,從此地上就有了猴子。

《格林童話》