重生
這是一個十分年輕的死者，青僵蒼黯的臉上，兩隻眼睛兀自睜得極大，彷彿對這個塵世還有著無比的留戀與不捨——的確，往往直到臨終前那一刻人們才會發現，生前的種種快樂享受其實沒有一件是能夠帶到地下的。而如果象眼前的死者李業達那樣，既享有著祖上傳下來的豐厚家業，又坐擁齊人之福，嬌妻美妾環列成行，更是不會甘心年僅廿七歲紀就暴病身亡吧？
在心底長歎一聲，跪在床前的李福忍不住又流下了兩行眼淚，他在李家已經服侍過了老少三代主人，尤其李業達，那可真是看著他從吃奶的小嬰兒起，長成了活潑的少年，再到風度翩翩的青年。不知為什麼李家的人壽命都不太長，前兩代主人均沒有活過五十歲，而小主人更是不到三十歲便辭世了……每念至此，李福心中就悲不可抑，可以說李業達去世後，哭得最傷心的便要數這個老管家了。
不過聽著窗外傳來的誦咒聲，李福的心中又升起了幾分希冀——這是前天早晨自己找上門來的一個遊方道士，十分神秘地透露自己握有仙方，可以令李業達返魂還陽。雖然這話聽上去近乎癡言譫語，然而抱著姑且一試的想法，李家還是採納了他的建議。
可是新的問題很快又出現了：按道士的說法，陰司慣例，死人還陽須另有一生人替代，如此才能平衡陰陽，那麼，誰來做這個替死鬼呢？
李業達的幾位妻妾顯然並沒有這樣的打算——丈夫還陽自己卻死了，這筆帳怎麼算都划不來，最後還是李福打破了僵持：“……罷……反正我年紀也大了，還是我來吧……”
對於李福的舉動，大家有敬的，有笑的，有可憐同情的，也有揶揄不信的。李福倒並不怎麼在意，反正在他看來，用自己的風燭殘年換回少主人重生，還是非常值得的。不管怎樣事情就算說定了，李福花了一天功夫去和親戚朋友作別，便回到李家等待道士行法。
從窗欞縫隙可以隱約看到，此刻道士正在庭院裡新搭的法壇上禹步作法——但願能成事……在心中默禱片刻，李福稍稍挪動了一下已經在青磚上跪得生疼的兩膝，一彎腰間，懷裡有什麼東西冷冰冰地硌到了肌膚上，讓李福的心沒來由地跳了起來。
那是一副用生鐵打造的爪具，用細細的繩索紮成小捆，沉甸甸地壓在李福貼身的小庇裡，觸摸到這副爪具，昨天傍晚的遭遇又浮上了李福心頭。
告別完最後一個親友之後，因為素日信奉關帝，所以李福特地去到城西關帝廟中敬最後一次香，正跪在蒲團上叩頭的時候，忽然就聽耳邊有人大聲叱喝：“你死期將臨還不知道嗎？現在速將此物密藏勿洩，到時必有大助。”話音剛落，香案上便憑空出現了這樣一副爪具。
關帝爺顯靈了！李福的激動可想而知。雖然對於那番說話他有些糊塗——自己明天就要代主人趕赴陰曹，說是死期將臨並不奇怪，可聽方纔這番說話，似乎到時候還要靠這副爪具相助才能成事，難道是那個道士法力太淺？或者……盡避疑慮重重，李福還是將爪具放入了懷中。
側耳細細聽去，窗外道士的誦咒聲已經漸漸急促了起來，間或還夾雜著幾句高亢尖厲的古怪話語，而隨著道士聲音的變化，兩條黑影從床下一躍而出。
盡避早有心理準備，但李福仍然被嚇得不輕，也不能怪他膽小，實在是這兩條黑影的形容太過KB——雖然身高不過二尺有餘，但頭顱卻大得如同風車輪一般，深凹的兩眼裡有碧綠的光芒隱隱射出，李福只看了一眼，便嚇得直扭過頭去，偏偏那兩個怪物一邊繞著床榻急速走動，一邊還不住緊緊地盯著李福，直看得李福毛骨悚然。更為駭人的是隨著他們的飛速繞行，床上已經僵冷多時的李業達竟然動了起來。
不知為什麼，現在的李福絲毫也沒有小主人死而復生的高興勁兒，看著死屍一分分地坐起，他只覺說不出的害怕，而從那死人口中傳出的喃喃話語聲更證實了他的擔憂並非多餘。
那哪裡是李業達的聲音，分明是那個道士的口音！
再愚鈍、再老邁昏憒，李福也明白發生了什麼，眼看那兩個怪物過去扶起了“李業達”，同時俯身在旁像是在接受什麼指令一般，瞧李業達手指指點點的方向，顯然接下來要對付的就是自己了。但不知是由於驚嚇過度，還是對方使了什麼妖邪之法，李福只覺手足僵麻，空自一顆心跳得如同擂鼓般咚咚直響，身子卻不能挪動分毫。
一道金光無聲無息地從李福懷裡飛了出來，現形成一條金龍，繞捲起李福輕輕將他帶上了橫樑。當兩個怪物聽完指令來找李福的時候，青磚地上已經空空如也。急得兩個鬼怪啾啾亂叫，像無頭蒼蠅一般四處亂嗅亂尋。
“快！快！”也許是還缺少最後一道要緊的章序，此時的“李業達”雖然能動能言，卻仍然動作僵硬言語滯頓，只知道一味地催促著兩個鬼怪去尋找李福，攘撓了半晌，其中一個鬼怪偶然抬頭看見了樑上的李福，忙喜孜孜地向著“李業達”指手劃腳地報告起來。“李業達”立刻露出了猙獰的笑容，伸出一隻手臂向李福抓來。
“我命休矣！”看著“李業達”的手臂越伸越長，最後竟然直達丈餘高到了房樑上，李福現在唯一可做的也只有瞑目待死了。不過隨之而來的，倒並非是他想像中被惡鬼吞噬時的巨烈疼痛，而是一記霹靂巨響，直震得滿室煙霧繚繞，硫磺之氣充鼻。
當煙霧散盡的時候，屋子裡已經靜了下來，什麼鬼怪啦金龍啦全都消失無蹤，李業達的屍體直挺挺地躺在床上，無論從哪個角度看也依然只是具死屍而已。而本來尊從道士之命在房內靜候的李家人聽到靈堂的響動，也紛紛趕了過來。
七手八腳地打開房門，又取來梯子將李福攙下，大家正追問事情經過，庭院裡侍候道士登壇作法的僕人的慘叫聲已經先一步響起，大家忙又一股腦兒地跑了過去。
現場的情形淒慘異常，那個道士滿身焦黑地倒在法壇之下，手腳都斷折成數截，臉上的皮肉也已銷融殆盡，露出了森森白骨。而在法壇的地上，有著十七個金色的大字：
妖道煉法易形，圖財貪色，天條決斬如律令。
事情至此已經很明白了，那個道士大概是垂涎李業達豐厚的家身，所以花言巧語騙得李家人同意他設壇做法，嘴上說是為了讓死者復生，其實暗地裡打算用奪舍之法佔據李業達的肉身，以坐享半世的榮華富貴而已。這種惡毒的做法自然為天地所不容，所以上天假李福之手給了他狠狠的懲罰，機關算盡的道士非但沒能得到他夢想的一切，反而枉自斷送了性命，所謂偷雞不著蝕把米，可笑可歎！