清晨，唐建民醒過來時，看到妻子剛翻過身去，知道她可能整宵都沒有睡踏實。看著從紗簾透進來的亮光，他伸手把床頭櫃上的手錶拿過來，都七點鐘了。
    聽著院子裡有走動的響聲，唐建民心想應該是沈淮已經起床了，他坐起來穿衣衫，聽著妻子在後面翻身跟他說話：「這事，我一定要跟四哥說……」
    「我看不用太急，」唐建軍轉過身來，看著妻子一宿沒睡踏實的臉有些倦容，說道，「四哥遲兩天就會去淮海掛職副省長，沈淮在東華做的成績，他不會永遠都不看到。沈淮這次回來，大概也不是想大家鬧翻臉？」
    「……」宋文慧是潑辣性子，但也知道丈夫說得在理，四哥跟沈淮父子間的事情，她硬要插一腳，未必能起什麼好效果，但心裡堵著一口氣洩不去，說道，「就任憑那姓謝的編排沈淮？」
    「四嫂可能也是因為謝棠的事才氣急敗壞說了一些多餘的話，」今天是老爺子大壽，總理也會代表中央過來祝壽，唐建民心想妻子是急脾氣，都不敢想像妻子要是還帶著情緒在宴席上跟宋炳生、謝佳惠見面，會不會鬧出什麼事情來，他勸說道，「我想四嫂也不可能全是瞎說。你說說，一切要都是她安排的，她圖什麼？」
    「沈桂秀病逝，沈淮在農場吃了這麼多年的苦，姓謝的就能心安讓沈淮回宋家？」宋文慧「噌」的坐起來，說道，「沈淮要是真不學無術、回到宋家真混吃等死，那倒也罷了。沈淮偏偏還這麼優秀，她就不擔沈淮將來有能力，為他娘討公平，把她從宋家趕出去？」
    唐建民苦笑一下，他不喜歡官場上的爾虞我詐，但妻子這麼揣測謝佳惠的用心，也不能完全說不對，他也不想繼續挑妻子的火頭，只是勸她：
    「我覺得，這事情過去就過去了，大家都不要再提什麼了。就算是沈淮以前做錯事，也是因為他年紀輕，不能一棍子打死。你知道彤彤青春期那陣子叛逆成什麼樣子，這兩年還不是也消停下來了？人總會長大的，沈淮現在做事踏實，也有能力做出成績，我覺得，這個比什麼都重要……」
    宋文慧聽丈夫這話合心意，也知道就算現在幫沈淮打抱不平，也鬧不出什麼明堂，再說今天這日子，就算心裡有什麼不高興，也不能掛臉上。
    宋文慧穿衣起床，打開門見沈淮蹲在廊簷下看院子裡開得正艷的三色堇，說道：「今天中午的正宴是在豐澤園大飯店，到時候總理也會代表中央過來祝壽。你先收拾一下，記著把崔老爺子的茶葉也帶上，等會兒我們要先去大宅……」
    這時候屋裡電話鈴響了起來，過了一會兒唐建民走出來，宋文慧問丈夫：「誰這時候打電話過來？」
    「四哥打電話過來說，等會兒他過來接沈淮去老爺子那裡。」唐建民說道。
    「他也知道要臉！他早幹什麼去了？」宋文慧本來沒有打算在今天多說什麼，但聽到老四打這麼一個電話來，心頭的邪火又控制不住的竄上來。
    沈淮只能抱以苦笑，就像他要在別人面前裝「回家團聚」一樣，他父親就算心裡剩不下多少父子之情，在今天也要在別人面前演一出「父子相認」的戲。
    「小姑，你就跟小姑父先去爺爺那邊；我等我爸過來接我。」沈淮平靜的說道，人生，無非就是一場演給別人看的戲，他也得配合把這齣戲演好了。
    唐建民手放在妻子的肩膀上，安慰她不要多說什麼。
    中午的正宴放在豐澤園大飯店，總理會代表中央過來祝壽，其他親朋故舊都在，實在不宜把情緒掛在臉上。
    宋文慧氣得連早飯都沒有吃，洗過臉就跟唐建民先趕去見老爺子。
    大約等了一個小時，才聽到院門外有車喇叭聲響，沈淮就放下手裡的書，拿著崔向東的那兩罐茶葉就走了出去。
    「沈淮你好。」魏岳剛下車準備過來喊沈淮，看到他出來，又趕忙繞過來，幫他把右後側的車門打開。
    沈淮低頭就看見那張跟他彷彿是從一張模子裡刻出來的臉，心裡有一種說不出的陌生感。沈淮想演戲演足，張嘴欲喊，但那個字眼澀在嗓嚨眼裡怎麼也吐不出口。
    眼前這人跟你實際上又沒有半點關係，何苦管他的冷漠？沈淮心裡想著，但這一刻他彷彿給真正的沈淮附體，心間給五味陳雜的情緒所充塞，也忘了要坐進車裡去。
    宋炳生犀利的眼睛盯住沈淮看了有那麼幾秒鐘，才說道：「你進來吧，還要趕著去大宅呢。」語氣淡漠。
    從宋炳生的眼神，沈淮感覺到他的警惕，知道他是擔心自己會大鬧壽宴，暗道：宋家最不歡迎自己回來的，大概就是他吧？
    沈淮心裡也是悲哀，之前的「他」是做下那麼多的錯事，也確實傷害了很多無辜的人，但何嘗又不是眼前這個人的受害者？
    沈淮低頭坐進車裡，將崔向東托付給他的兩罐茶葉放在膝蓋上，安靜的等魏岳坐回來發動車。
    宋炳生視線落在那兩隻罐頭瓶上，眉頭微微蹙起來，問道：「這是你從東華帶給老爺子的禮物？算了，這兩罐東西你就不要拿出去了，你的賀禮，我已經幫你準備好了……」
    「我沒有準備什麼賀禮，空手回家的。這兩罐茶葉是崔向東老爺子托我捎給爺爺的……」沈淮說道。
    宋炳生既不明白沈淮怎麼跟崔向東認識，也不明白崔向東恨宋家入骨，為什麼會臨時讓沈淮帶兩罐茶葉當壽禮？宋炳生滿心疑惑，但忍住沒有多問什麼。
    沈淮就是想叫他當一回悶葫蘆，自然不會跟他多解釋什麼，眼睛盯著魏岳的後腦勺不說話。
    車上陷入死一樣的寂靜，任魏岳發動車往僅隔一條巷子的西寺東巷開去。
    唐建民也是怕沈淮控制不住脾氣跟他爸宋炳生翻臉，早早的就等在宋宅大門外，看到宋炳生的車過來，快步迎過來，先一步打開車門。
    雖然看到車裡氣氛冷得能僵煞人，但只要沒破口相罵或動手打起來就好，唐建軍接過沈淮手裡的兩罐茶葉，說道：「老爺子剛聽你小姑說起這兩罐茶葉呢，正給崔老爺子打電話問候；你趕緊跟我把這兩罐茶葉給老爺子送過去……」心想著沈淮既然跟宋炳生一起過來了，也叫旁人看見了，那接下來，還是把他們父子倆分開好。
    雖然才九點鐘，雖然中午的正宴安排在豐澤園大飯店，宋宅這邊還是有好多人聚了過來；有一些人站在院子裡聊天。
    他們看到跟沈淮跟宋炳生先後下車來，再看沈淮幾乎長著跟宋炳生一模一樣的臉，都訝異了：沒聽說宋家老四有兒子啊？
    當然也有人知道得更多，知道宋炳生之前有過一段不為人知的婚姻，還留下一個兒子，看到沈淮跟宋炳生同時出來，心裡都恍然大悟，心想：大概就是那個給宋家老四送出國的孩子，原來都長這麼大了。
    看唐建民帶著這青年往裡走，有人就忍不住問道：「這是老四家的吧？」
    「嗯，」唐建民將沈淮介紹給宋家的親朋故舊，但也只能把有些話說得含糊其辭，說道，「是老四家的，前些年一直在外面讀書，才回國沒多久……」又一一將這些宋家故舊介紹給沈淮認識。
    「叭叭叭」後來傳來一陣急促的喇叭聲嚇得大家一跳，沈淮轉回頭看見一輛嶄新的凱迪拉克從後面逼過來。沈淮這兩天很少在左近看到有這麼不禮貌的車，剛要讓道，唐建民卻抓住他，說道：「是你大表兄鴻軍那個混球，剛買了一輛新車，就燿武揚武的顯擺……」
    唐建民不讓路，凱迪拉克就老實的在路邊停下來，一張三十來歲的青年探頭出來，朝唐建民嬉皮笑臉的說道：「小姨父，你攔著路不讓，是不是想把我的車劫走過兩天癮啊？」
    唐建民揮了揮手，說道：「你小子皮癢了，也不怕老爺子跑出去把你這燒包車給砸了？」
    「老爺子今天過八十大壽，砸車多不喜慶啊；車砸了，小姨夫你能過兩把手癮嗎？」宋鴻軍笑著下車來，當真把車鑰匙塞唐建民手裡，看著旁邊的沈淮，訝異的問道，「你就是沈淮？呵，我都不記得跟你有見面。我們之前有見過面？」
    「應該是沒有，我在燕京那幾年也不常回市裡，記得大表哥你那時在廣南做生意。」沈淮說道。
    宋鴻軍不僅是大女兒宋奇的長子，也是小一輩裡的老大。他十年前就下海經商，現在名下有好幾家公司。沈淮在燕京的那幾年，宋鴻軍一直在廣南做生意，他也是只聞其名，從未見過其人。
    「我就說我的記性沒那麼差，不過你跟我四舅長得真像，跟老爺子長得也像，」宋鴻軍熱情的攬過沈淮的肩膀，很關心的問道，「我記得你回國有兩年了，你現在在哪裡工作，是自己開公司，還是在政府部門？」
    三年前的醉酒事件，宋家這邊也只有老一輩人知道，小一輩人只知道沈淮闖了大禍給趕回國來，究竟發生了什麼事情，倒不是很清楚。
    對宋鴻軍的熱情跟關心，沈淮也是淡而視之，心想他或許對所有人都這幅熱情的面孔，倒真是一個天生的生意人。
    「在淮海省下面一個市裡。」沈淮敷衍的說道，他也知道把在梅溪鎮擔任黨委書記的事說起來，說不定會叫宋鴻軍笑話。