南日集團二期工程的工地上，彩旗招展，鼓樂喧天。
程一路剛下車，蔣和川就迎了上來。蔣和川的光腦袋，在陽光下發著淡黃的光暈。他握住程一路的手，說了幾句客套話。接著又介紹了香港方面的代表，是上次見過的大中集團的胡平總經理。吳蘭蘭站在遠處，朝程一路這邊看著。蔣和川喊道：「吳總，過來吧。
秘書長來了。你們我就不介紹了吧。」
程一路伸出手，跟走過來的吳蘭蘭的手握了一下，很輕。程一路發現，那一瞬間，吳蘭蘭的臉紅了，然後又迅速地變了回去。
典禮開始，蔣和川主持。香港和北京方面的代表都分別緻辭。程一路站在前排，他看見了簡韻正拿著話筒，站在不遠的人群前，好像正在看著他。簡韻今天穿著很隨便的牛仔裝，頭髮長長的，在風中飄動著。
蔣和川對程一路道：「待會兒要請
秘書長發表講話了。您可得美言幾句。」
程一路笑笑，眼睛卻看著簡韻。吳蘭蘭顯然注意到了程一路的眼光，也向簡韻看去。簡韻很快從人群前消失了。
胡平的致辭已接近尾聲，程一路正準備上前。蔣和川拉住了他，輕輕地說：「剛才王一達市長打電話過來，他要親自來參加典禮。」
「這……」程一路感到意外，卻不便表明。只是含糊地說：「那就等一達市長來吧。」心裡卻想：這王一達，平時對南日一直不十分感冒，今天怎麼突然要來參加南日二期的開工典禮？既然市長要來，那就得等他，而且一定要請市長發表講話。王一達不來，程一路是今天來的最高領導；王一達來了，他就必須退到後面。這樣的場合也不是一次兩次了，他其實也已經習慣了。
胡平的講話完了，蔣和川站著，卻不知怎麼辦才好。程一路朝遠處看去，還是沒見王一達的車子，就對蔣和川說：「這樣吧，我先應付幾句，待會兒請一達市長指示。」
蔣和川的光頭上開始冒汗了，聽程一路一說，像得了救星似的，趕緊請市委常委
秘書長程一路講話。程一路也就正了正衣冠，上前幾步，走到麥克風前，開始講話。他一邊講著一邊用眼看著四周的動靜。忽然看見人群一動，他知道是王一達來了，就在王一達市長站到前面來時，結束了講話，並且稍帶了句，「請南州市市長王一達同志講話，大家歡迎！」
王一達的脖子大概是陽光照射的原因，紅裡透著白。他走到話筒前，先是看了看四周，然後開口道：「我本來是不準備來的，我一直以為南日集團的工程沒有多大的希望！」說著，王一達停了。蔣和川的臉色有點變白了，朝程一路看，程一路也不知道王一達接著到底要說什麼。人群裡開始有些燥動。王一達又說了，「但是，我還是來了。既然來了，就得說幾句。一是祝賀，祝賀南日二期的順利開工；二是問候，向和南日合作的香港和北京的朋友問好；三是希望，希望南日抓住機遇，搶佔先機，真正成為南州民營企業的老大。」
「我的講話完了。」王一達笑著。
所有的人都鼓掌，程一路看看蔣和川，雖然臉上還是迷惑的神色，但是他的掌聲並不比別人差。程一路也鼓掌。典禮結束後，程一路跟在王一達後面，笑著說：「市長的講話言簡意賅，振奮人心哪！」
王一達哈哈一笑，「我就知道一路同志會說話」，說著又拉過蔣和川，「蔣總哪，南日是南州的一面旗幟，可要舉好。出了問題，我唯你是問。」
蔣和川當然聽得出王一達這話的份量，馬上道：「請市長放心，南日一定不會辜負市委市政府的期望的。」
「這就好，這就好！」王一達說著，就要上車。葉開也替程一路打開了車門，程一路正要進去，看見簡韻走了過來。程一路站起來，笑著同簡韻打了招呼。簡韻遞過一本書，說：「我上次在省城看見的，覺得
秘書長看挺合適。願意看嗎？」
程一路接過書，笑著說：「當然願意。謝謝了。」
簡韻沒有說話，就跑開了。上了車，葉開笑道：「這個小主持人，有點意思……」程一路沒有搭腔，看看簡韻丟下的書，是一本《瓦爾登湖》，梭羅著。再翻開，裡面有一張小卡片，上面寫著：這是一片人間的淨土，可以休憩，可以靜心。願這本書能為你帶去繁忙之後的片刻安寧！
程一路把書合上，用手摩挲著書面，心裡突然升起一縷莫名的情愫。
中午，蔣和川一再地打電話來，請程一路
秘書長無論如何要去出席一下南日的酒會，魯胡生親自跑來了。程一路只好過去。吳蘭蘭顯得有些心不在焉，看程一路的眼光也是左右閃爍。程一路只當作沒有看見，依舊笑著和大家喝一點禮節性的酒。飯後，蔣和川把程一路請到裡面，問王一達怎麼突然去了？程一路說我也不知道。我要知道我就不去了。蔣和川撓撓光頭，說：「是不是他聽說懷航書記要走了，就來顯擺了。」
「話不能這麼說，懷航書記不是還沒走嗎？」程一路打斷了蔣和川的話，自己心裡卻在想：王一達也許就是這個意思，向外面傳遞一個信號，我王一達是南州的一把手了。可是，王一達也許並不知道，他下一步說不定也不會在南州，而且就在南州的話，按目前程一路的觀察，王一達接任懷航位子的可能性並不大。不僅上一次張敏釗說了，其它的一些渠道也在不斷的傳著。只是王一達自己可能並沒有意識到這點，有點過於樂觀了。
畢竟等了七八年，如今近在咫尺了，王一達的心情，能不激動和不安嗎？
但這些，程一路並沒有跟蔣和川說，在南州地面上，程一路一般情況下是不隨便議論官場是非的。蔣和川就問到上次所說的關於土地的事，是不是結了？程一路說不太清楚，省國土局是同意了，可是上面怎麼樣還說不準。蔣和川歎口氣，「原來還可以指望一下張省長，可現在……」
程一路說：「走吧，外面的人等急了。」果然出來，大家都在等著告辭了。吳蘭蘭中午喝了點酒，臉紅紅的，對著程一路道：「
秘書長，我晚上就回北京了。能送送我嗎？」
「當然行，只要來得及」，程一路大方地答道。
吳蘭蘭卻笑了，「你
秘書長太忙了，還是別送了吧。就此告辭了，下次歡迎到京做客。」
「那……也好，先祝你一路順風了。」程一路說著伸出了手。吳蘭蘭也伸出了手，程一路感到吳蘭蘭的手有些顫抖。這雙十幾年前，在程一路的掌心裡溫柔嬌軟的手，現在變得不僅顫抖，而且陌生了。
下午剛上班，光天珍就過來了，直接要求見任懷航書記。程一路陪著她到了任懷航辦公室，掩上門，光天珍說：「黃川案件我們已經給省裡有著領導匯報了，同意我們與南州市專案組一道，立即對涉案的其它人員採取措施。」
任懷航的手還放在頭髮上，這會上慢慢的滑下來了，問道：「你們打算怎麼辦？」
「我們準備先對涉及到的廳級幹部雙規，至於一些處級幹部，請南州市委研究，採取相應措施。」光天珍的態度十分明白，就是要立即行動。程一路聽著心裡一驚，還涉及到廳級幹部，那一定是現任地級領導幹部。會是誰呢？
任懷航的神情依然是不緊不慢的，彷彿一切都在他的預料之中。光天珍拿出省紀委的有關文件，遞給任懷航。任懷航低頭看時，程一路瞥見了徐碩峰的名字，與他心中所猜測的一樣。黃川與徐碩峰最近，一個是財政局長，一個是分管財政工作的常務副市長。黃川出事，還只是處級幹部的層面；現在徐碩峰出事了，那就說明南州的反腐工作上升了一個層面，到廳級幹部了。
「我們已經做了一些前期調查，黃川匯報材料上的情況是真實的。因此對徐碩峰同志採取相應措施，也是必須的。」光天珍說著拿出了文件。任懷航沉思了一會兒，點點頭，問：「要我們配合嗎？」
「我想請任書記立即召開市委常委會，通知徐碩峰參加。在會前我們宣佈。」光天珍說著又拿過另一封文件，「這是涉及到的處級幹部名單，請市委研究定。」
任懷航看著名單，並沒有任何反映。程一路側著看過去，這名單上大概有七八個人名，但是因為是側著，他並沒有看清楚。任懷航已經開口說：「一路同志，你就請辦公室通知一下吧，下午四點召開市委常委會議，任何人不得缺席。」
程一路點點頭，就出門去安排了。
王傳珠問「這麼急開常委會，是不是？」
「沒有什麼，只是通報一下黃川案情。」程一路道。
安排好以後，程一路回到任懷航辦公室，任懷航把剛才的處級幹部名單遞了過來，第一個就是關鵬，然後是財政局的另外一個副局長，還有發改委的一個副主任。也涉及到下面的個別幹部，都是副縣長。程一路看著這個名單，不知怎麼卻鬆了口氣。他也不希望這名單上出現更多的人，更不希望這名單上出現他不想出現在裡的人。現在，他看過了，沒有，這令他放心。
三個人坐在任懷航書記的辦公室裡，雖然嘴上不斷地說著話，但是這話卻不著邊際，寡淡無味。程一路藉故有點事先回到了辦公室，他有意識時把門開著，免得別人猜疑。快四點的時候，王一達過來了，同程一路打了個招呼，問程一路怎麼這麼急著臨時開會。程一路說懷航書記定的，王一達就上去了。程一路本來也想就上去，但轉念還是退了回來。他怕待會兒碰見徐碩峰。他站了一下，又關上門。這時手機響了，是吳蘭蘭。吳蘭蘭想請他晚上吃飯，說有些事想當面和他說說。程一路問不是說晚上回北京嗎？吳蘭蘭說不走了，就想請你吃飯。程一路答應了，吳蘭蘭這樣一個心高氣傲的女人，既然她先提出來請他，那是經過深思熟慮的，再不答應，只會讓她傷心，讓她生恨。
四點零五分，程一路開了門。他是第一次在常委會上遲到。等他進門時，大家都坐好了。任懷航環視了一下，然後宣佈會議開始。接著程一路看見會議室的門邊出現了幾個陌生的身影。任懷航請省紀委關天珍同志宣佈有關事項，光天珍站了起來，只說了幾句，大意是徐碩峰同志涉及有關違紀問題，經省委同意，立即雙規。程一路看見徐碩峰的臉有些白了，但是人還是坐著，一動不動。從外面進來了兩個人，向徐碩峰作了個「請」的手勢，徐碩峰站起來，看了一遍會議室，說道：「不必了，我走便是！謝謝在座的各位了。大家共事這麼多年，請各自珍重！」說完，他頭也不回地出了門。一屋子的人都呆著，程一路吸了一口涼氣，胸部突然像被什麼塞住了一樣，直有一種堵得慌的感覺。
光天珍跟著後面也走了，任懷航的眼睛還在望著門邊，好一會兒才收回來，宣佈開始下一個議程。
沒有任何人反對，也沒有任何人同意，按照省紀委的建議，南州市委對關鵬等八人同時宣佈雙規。由市紀委書記高曉風牽頭，與黃川案件串並進行。
散會後，王一達市長下樓時到程一路辦公室，一開口便說：「怎麼這樣？怎麼？南州怎麼搞的？」他的臉因為激動更紅了。
程一路說先坐下吧，喝口茶，坐下後，王一達有些痛心，「我真沒想到會這樣。我一直以為南州的官場是很風清氣正的，是沒有什麼見不得人的事的。怎麼出了一個黃川，就帶出了這麼一大片來？連常務副市長也進去了，這說明我們的反腐敗形勢嚴峻哪！一路啊，我原來以為南州會順利地搞好換屆，不會出紕漏的。你看你看，現在這樣……懷航同志要走了，下一步我們的擔子重啦！」
「是沒想到！誰都不會想到啊！」程一路搖頭道。
「我一直以為，碩峰同志是個不錯的同志。他的工作很能幹哪！怎麼？怎麼就在這事上出了茬子呢？唉！」王一達喝了口茶，臉色依然是沉重的。
程一路沒有說話了，王一達問到濱江大道的改建工程，說既然徐碩峰暫時停止工作了，這個工程也就擺一擺吧，「一路同志，你看……」
「當然好，我也正在考慮這個事。工程的前期工作都是碩峰同志搞的，我也不很熟悉。擺一擺，也不錯。」程一路說著站起來。王一達也站了起來，道：「我也過去了，一天到晚都是事啊。」正要往前走，卻停住，問：「浩然同志聽說檢查了情況不是太好，我看是不是市委這邊先同政協的同志一道去看看再說。」
「那好！」程一路一邊回答，一邊拿著文件和王一達一道出了門。
辦公室裡馬洪濤和幾個人正說得熱鬧，見程一路來了，突然沒了聲音。程一路知道他們在說什麼，也就裝著不知道，放下文件就走了。
天有些陰沉，而且有些悶熱。窗外的香樟樹，陰影更重了。不一會兒，一場大雨傾盆而下，雨點落在樟樹的葉子上，不斷地衝上去，又不斷地滑下來。再看遠處，都被雨蒙住了。天地之間，只剩了一片蒼茫與混沌……