第二十三回 單刀赴會

  關羽聽說馬超勇武,叫關平送信給劉備,他要入川與馬超比個高低。孔明回信給關羽說︰「馬超雖勇,但絕不及將軍的超群絕倫。」
  關羽見信哈哈大笑說︰「還是孔明知道我的心事。」
  孫權見劉備已取得西川,便將諸葛瑾一家老小拿下,讓諸葛瑾入川,向弟弟諸葛亮討還荊州,以救家小。
  孔明與諸葛瑾一同見劉備。孔明跪地請劉備還荊州,但劉備不肯,孔明哭求不止,劉備只好說︰「看在軍師面上,將長沙、零陵、桂陽三郡還與東吳。」諸葛瑾心裡高興,哪裡知道這其實是孔明的計策。
  諸葛瑾拿著劉備的書信,找關羽交割三郡。關羽早已接到孔明書信,看了諸葛瑾拿來的文書,大怒說︰「三郡都是大漢疆土,為什麼要給東吳?將在外,君令有所不受。我兄雖然應允,我卻不能還。」
  諸葛瑾無奈,只好再次入川找孔明,不料孔明出巡去了,劉備勸諸葛瑾先行回去。諸葛瑾回到江東,向孫權報告經過。孫權大怒,問魯肅該怎麼辦。魯肅便設了一計,請關羽至陸口赴宴,如不答應還荊州便殺了他。
  關羽第二天過江赴宴。魯肅便安排刀斧手埋伏,又令呂蒙、甘寧領兵埋伏於岸邊。晌午時候,關羽坐船來到對岸。
  關羽與魯肅入席飲酒,關羽一手拿過周倉手裡的大刀,一手挽著魯肅,假裝醉了說︰「你今天請我喝酒,何必提荊州的事?我醉了,弄不好要傷情面。改日請你到荊州來,再作商議吧!」邊說邊扯著魯肅往江邊走去。
  呂蒙、甘寧想要出兵攔截,又怕傷了魯肅,只好眼睜睜看著關羽登船回荊州去了。孫權本想發兵攻打荊州,但聽說曹操又要南下打東吳,只得先丟下荊州,調兵去抵抗曹操。
  曹操準備攻打東吳,參軍傅幹上書建議︰先讓軍士休養生息,待時機成熟再出征。於是曹操暫時取消攻打東吳的計劃,而興辦學校,教化民眾。
  獻帝見曹操權勢越來越大,害怕他篡位,便與伏皇后密謀,要伏皇后的父親伏完設法除掉曹操。宦官穆順願冒死給伏完送信。
  曹操耳目眾多,得知消息便在營門口截住了穆順,曹操見穆順驚慌中將帽子戴反,心裡懷疑,便從穆順頭髮中搜出了伏完給帝后的回信。
  曹操於是將伏完一家老小盡數殺死;又收去伏皇后的印綬,將伏後抓到堂前亂棒打死,而伏後所生的兩個兒子也被處死了。
  建安二十年正月,曹操請獻帝將女兒曹貴人扶為皇后,獻帝不敢反對,曹貴人便成為正宮皇后。
  曹操召集文武大臣商議消滅劉備、孫權之事。夏侯提議先取漢中張魯,然後進取西川。曹操贊同,便興師攻打漢中。
  曹操一到陽平關,見山勢險峻,地形複雜,不敢輕易進軍,便與張魯部下守將楊昂相持五十餘日,久攻不下。後曹操用計殺了楊昂,這才將陽平關攻下,再向南鄭進兵。
  曹軍進攻南鄭,張魯用馬超舊將龐德力保南鄭。曹操見龐德武藝超群,非常喜歡,便設計要收降龐德,他令人賄賂楊松,讓楊松在張魯面前說龐德的壞話,使張魯不信任龐德。
  張魯果然上當,限龐德第二天得一仗打贏,不然要按軍法殺頭。
  曹操於是立馬山頭引誘龐德上山。
  龐德見曹操在山頭,便縱馬上山,卻跌入陷坑,被活捉了。經曹操好言相勸,龐德便投降了曹操。
  曹操取得南鄭後,大軍便向巴中壓至,張魯走投無路,被迫投降。曹操封張魯為鎮南將軍,其他降將也一一封官,只有楊松被斬了。
  從此,漢中盡歸曹操。
  主簿司馬懿和劉曄建議乘勝攻下西川,曹操卻歎口氣說︰「人就怕不知足啊!既然得了隴,還望得蜀嗎?」便決定按兵不動。

《三國演義白話文》