招遠縣有一個書生叫張於旦，性情放蕩不羈，在一座荒廟裡讀書。當時，招遠縣的縣官是魯公，三韓人氏。他有一個女兒專好打獵。有一次，張生在野外遇到魯公女，見她長得風韻娟美，恣態秀麗；身穿錦緞貂皮襖，騎著一匹小馬駒，像畫上的人一樣。回到廟中，每每想起這女子的美貌，心裡總是念念不忘。後來聽說這女子忽然死了，張生悲傷得不得了。魯公因為距老家很遠，便把女兒的靈柩暫時寄存在張生讀書的荒廟裡。
張生因為和魯公女有一面之緣，對她非常崇敬，猶如對神明一般。他每早都到魯公女靈前燒香，吃飯時必定祭奠。每每舉著酒杯對著魯公女靈柩祝告說：「我才見了你一面，就常在夢裡想到你，沒想到你這玉一樣的人竟然死了。現在你雖近在我的身邊，但卻如遠距萬里河山，何等遺憾。我活著要受禮法約束，你死了的人該無禁忌了吧！你在九泉之下有靈的話，應當珊珊走來，以安慰我的傾慕之情。」
張生日日禱告，將近半個月。一天晚_上，他正在燈下讀書，忽一抬頭，見魯公女含笑站在燈下。張生驚訝地起來詢問，女子說：「感念你對我的一片真情，不能忘懷，所以不避私奔的嫌疑來與你相會。」張生大喜過望，二人於是共相歡好。此後，魯公女沒有一晚不來。她對張生說：「我生前好騎馬射箭，以射獐殺鹿為快事，罪孽很大，死了以後無處可去。若是你真的愛我，煩你替我念金剛經五千零四十八卷，我生生世世永遠不忘你。」張生恭恭敬敬地答應她的囑托，從此常常夜裡起來到魯公女柩前捻著佛珠誦經。一次，偶然碰上節日，張生想帶魯公女一起回家過節。女子擔憂自己腿腳沒勁，走不動。張生要背著她走，女子笑著同意了。張生像背個小孩一樣，一點不覺得重。此後，背著她走路就成了常事。張生考試時，也背她一塊去，但必須夜裡走。
有一年，省裡開科考試，張生要去赴考，女子說：「你福氣薄，去也是徒勞往返。」張生聽了她的話就沒去參加考試。又過了四五年，魯公罷了官，窮得沒有錢僱車把女兒的棺材運走，就打算就地埋了，但苦於沒有墳地。這事張生知道後，就對魯公說：「我有塊薄地在廟旁，願埋下你家女公子。」魯公大喜。張生又張羅著幫助料理葬事。魯公對張生非常感激，但也不知道張生是為了什麼。
魯公罷官回家去了，張生與魯公女仍然歡好如初。一天夜裡，女子依在張生懷裡，哭得淚如雨下，對張生說：「我們相好五年，現在要分別了！我受你的恩義，幾世都不足以相報。」張生驚訝地問她，她說：「承蒙你給我這九泉之下的人施加恩惠。現在你已為我念滿了經數，所以我得以托生到河北盧戶部家。若是你不忘今天，再過十五年的八月十六日，請你去盧戶部家相會。」張生也傷心地哭著說：「我現在已三十多歲了，再過十五年，我就快入棺材了，相會又能怎樣呢？」女子說；「到時願給你當奴婢作為報答。」一會兒，她又說：「你可送我六七里路。這半路上有很多荊棘，我穿著長裙子難以走路。」說罷，抱著張生的脖子，張生便送她上了大路。
到了大路上，見路旁有許多車馬，馬上有騎著一人的，有騎著兩人的；車已有的坐三人、四人的，甚至坐十幾個人的不等。唯有一輛以金花為裝飾掛著朱紅繡簾的車子，只有一個老婆子坐在裡面。老婆子見魯公女來了，就叫著：「來了？」女子答應：「來了。」女子回過頭來對張生說：「就送到這裡，你回去吧！不要忘了我剛才說的話。」張生答應著。女子就走到車前，老婆子伸手拉她上了車，鈴鐺一響，車馬就向遙遠的地方走去了。
張生無精打采地回到廟裡，將十五年後相會的日期記在牆上。想到唸經還有這樣大的作用，就更加誠心唸經。他夜裡做夢，夢見神人告訴他：「你志氣很好，但須要到南海去。」問神：「南海多遠？」神人說：「遠在天邊，近在眼前方寸之地。」醒後，他領悟了神人的意思，就念起菩提經來，修行更加誠心。
三年後，張生的大兒張政、二兒張明相繼高中。張生雖一下顯貴起來，可他仍然堅持修行。一次夢見一個青衣人請他，到了一座宮殿，見殿中坐著一個神，像是菩薩，迎接他說：「你行善可喜，可惜不能長壽，幸好請示了上帝，可以延長你的壽命。」張生跪下叩頭，菩薩叫他起來坐下，請他喝茶，茶香猶如蘭花。又叫童子領他到一個池子裡去洗澡。池水很清，裡邊的魚都看得很清楚。進入池中，水很溫熱，捧起來聞一聞，有荷葉香味。一會兒，他漸漸到了深處，失足陷入水底，水深沒了頭頂，一下子就驚醒了，大為驚異。從此，張生身體更加健壯，眼更明瞭，自己捋了一下鬍子，白鬍子都落了。又過一些時候，黑鬍子也落了，臉上也沒有了皺紋；又數月後，面目像兒童，跟十五六歲一樣。還好遊戲，也像個孩子，很不注意衣服飾物，禮儀小節。玩出了事，兩個兒子就去救他。不久他夫人老病去世了，張生的兒子們要給他娶大戶人家的女兒為繼室。他說：「等我到河北去一趟回來再說。張生屈指一算，已經到了與魯公女約定相會的時候了，便命人備馬率僕人到了河北。一打聽，果然有個盧戶部。
早先，盧公生一女兒，生下來就會說話，長大了更加聰明漂亮，父母最喜愛她。一些富貴人家來求婚，女兒都不願意。父母覺得奇怪，就問她，女兒詳細說了生前的姻緣。大家給她算了算時間，大笑著說：「傻丫頭！張郎現在已年過半百了，人事變遷，怕他屍骨都爛了；就是還活著，也老掉牙了。」女兒不聽，還是等著。母親見她決心不動搖，與盧公計謀，叫看門的不要通報客人，等過了約期，她就會絕望了。
果然不長時間張生就來訪問，看門的不給他通報。張生不得已回到旅店，心裡又不痛快又沒有辦法，就去郊外散心，也借此機會暗暗打聽女子的消息。
托生後的魯公女以為張生負約，終日哭泣，也不吃東西。母親對她說：「張生不來，一定是去世了。就是活著，違背了盟約，錯也不在你。」女子也不說話，終日躺在床上。盧公很憂心，也想知道張生到底是個什麼樣的人，於是托詞郊遊，正好遇到張生。一見是個少年，十分驚訝，互相談了幾句話，見張生風流瀟灑，盧公很喜歡，便邀他到家裡去。張生剛想問話，盧公忽然立起，叫客人等一下，自己匆匆進內房告訴了女兒。女兒很高興，自己奮力起床，出來一看，見長得不大像張生，就哭著回房了，埋怨父親誑她。盧公極力表明這個人就是張生，女兒也不說話，只是哭。盧公出來，情緒懊喪，對張生也不熱情接待了。張生問：「貴府有當戶部的嗎？」盧公隨便應了一聲「有」，眼睛向別處看，似乎不覺得有客人在。張生感到有些慢待自己，就告辭走了。
魯公女只是哭，幾天就哭死了。張生夜裡做夢，見魯女來對他說：「來找我的果然是你嗎？你年紀相貌都變了，見了面竟沒有認出。現在我已憂愁而死，煩你趕快到土地祠招回我的魂，還能復活，晚了就來不及了。」張生醒來，急忙去叫盧戶部的門，果然他女兒已經死了兩天了。張生悲慟欲絕，進屋弔唁一番，把夢中的事告訴了盧公。盧公聽從了他的話，急忙去土地祠招回了女兒的魂。又掀開被子，撫摸著女兒的屍體，一面叫女兒的名字，一面禱告。不多時，便聽到女兒喉嚨裡咯咯地響，見她朱唇一張，吐出一口冰塊樣的痰，漸漸呻吟起來。盧公高興得不得了，敬請張生客廳就坐，命人擺上酒宴，細問張生門第，才知道他家是巨族大戶，越發高興。於是選擇良辰吉日，命女兒與張生成了親。
張生在盧公府住了半個月，便帶著妻子回家，盧公親自護送女兒，並在張府住了半年才回家。
張生夫婦住在一起，真像小兩口一樣。很多人認為魯女的兒媳是她婆婆，因為她兒媳都近四十的人了。
盧公回家後，過了一年就死了。兒子很小，被豪強人家欺侮，家產幾乎都被人霸佔了。張生夫婦就把他接了來養著，成了一家人。