第七十一回 冤案昭雪元兇正國法 打賭擊掌南鄭請高士

郭長達正在發威的時候,可巧凌空和歐陽春趕到,凌空和尚要大戰於他,郭長達心裡就有點沒底了,因為他清楚,凌空乃是少林正宗,屬於少林八大名僧的第三位,就憑郭長達的能耐,怎麼能敵得住他呢?倘若一伸手,我被戰敗,或者受傷,我蓮花門豈不名聲掃地。他翻來覆去琢磨,還是不動手的好,但是,看眼前的形勢,不動手又怎麼能解決問題呢?郭長達老奸巨滑,突然,心生一計,有了。我何不如此這般,這般如此!想到這,他往下一撤身,作揖道:「無量天尊,哈哈哈哈,凌空且慢動手,貧道有話要講。你不要仗勢欺人,以為你是少林八大名僧,又有開封府作後盾,就神聖不可侵犯了,我奉勸你別錯打主意,我郭長達也不是好惹的,真要是咱倆當場動手,誰勝誰敗還很難預料;再者一說,方纔你勸我,說我是三清的門人弟子,不該殺生害命,那麼你呢?你是和尚,是三寶弟子,也不該殺生害命,倘若咱倆伸手,豈不被他人恥笑?貧道倒有個和解之法,不知道你答應不答應?」凌空一聽,既然有其他辦法,不動手也好,他點了點頭:「貧僧願聞高見。」「好,你知道蔣平他們來是為什麼嗎?為的是八王千歲趙德芳,為的是玉面小如來張小溪,而今,張小溪被獲遭擒,他們已經達到了目的,之所以這樣玩兒命,就是為了趙德芳啊。我實話告訴你,趙德芳就在我的蓮花觀押著呢,我要把他給了你們,怕招人恥笑,大夥兒肯定會說,開封府的人一到,凌空和尚一露面,郭長達就嚇酥了骨,乖乖地把八王給獻出去了,要真落下這種話柄,我怎樣見人啊?怎麼辦呢?我打算請你和你身後那幫人跟我趕奔蓮花觀,看看趙德芳押在什麼地方,你若有能耐把八王救出去,我服輸認罪,甚至要我這條老命也行,如果你們救不出八王,說明你們學藝不高,特別是你凌空,那就空為少林名僧,純屬欺人之談。凌空,你敢不敢跟我打這個賭?」「阿彌陀佛!」老和尚一聽就是一愣啊,真沒想到郭長達能提出這個辦法來,有心不答應,那就說明自己沒能耐搭救八王千歲;有心答應,現在還不知道八王押在什麼地方,究竟能否救出來心中也沒底啊。故此,凌空和尚沒有馬上回答。郭長達哈哈大笑:「凌空,這麼說你是害怕了,像你這種人怎麼配跟我伸手啊,我看你還是少管閒事,逃命去吧!」郭長達說出譏諷的話,白芸瑞聞聽,邁步過來了:「郭長達,剛才你說的話我聽得很清楚,那好,我師父不答應我答應,我們要救不出八王千歲,殺剮存留任憑你自便,你看怎麼樣?」「好!」郭長達這個樂呀,當時就把話抓住了:「白芸瑞,你說話算數不?你對天盟誓我聽聽,你敢不敢?」白芸瑞冷笑一聲:「大丈夫說話,一言出口,駟馬難追,板上釘釘,豈有妄談之理?」「好,我相信,一言為定了。」兩人把手伸出來了,「拍、拍、拍」,三擊掌,這件事就定下來了。這一打賭擊掌不要緊,可急壞了凌空和尚,連北俠、蔣平眾人全著急了,都埋怨白芸瑞性子太急,你打了賭,說話就得算數,真要救不出人來,難道我們就不要八王了,你拿八王千歲當賭注了。但是埋怨已經晚了,白芸瑞這話說出去,就像一盆水潑出去了,事到如今只有硬著頭皮挺著了。就聽白芸瑞說:「郭長達,賭,咱倆是打了,我說話是算數的,不過我有個要求,你必須領我們看一看八王千歲被囚禁在何處,我們也好搭救。」「這話用不著你說,剛才貧道交待得非常清楚,我可以領你們去看看八王,你們把地址記在心裡,以便動手啊。哈哈哈哈!請!」白芸瑞眾人起身趕奔蓮花觀。蔣平一看,我們去可以,但是還押著個俘虜,帶著個傷號,多有不便,倘若這張小溪再跑了,不就麻煩了嗎?鄒化昌大口吐血,身子骨特別虛弱,不便勞神啊。蔣平一想:不如兵分兩路,一部分人去看八王千歲被押之處,另一部分人押著張小溪,保著鄒化昌回開封。蔣平料事周全,他與歐陽春一商量,歐陽春說:「這裡離京城四五十里,別中了人家的埋伏,這事你交給我,我領著一夥人把他們送回開封,你跟芸瑞他們趕奔蓮花觀。」蔣平一個勁兒地作揖:「老哥哥,您真說到我心裡了,您就辛苦一趟吧!」於是,北俠歐陽春帶著小七傑,背著鄒化昌,押著張小溪,提前一步回京,餘者數人跟著白芸瑞趕奔蓮花觀。

再說郭長達,在往回走的路上,一句話沒說,兩隻三角眼不住地轉動,想著他的心事。這傢伙一肚子鬼點子,走了這一道他也把主意打定了。第一步應當怎麼辦,第二步應當怎麼走,這兩步都失敗了,第三步應當怎麼辦,他都有安排。白芸瑞、凌空、蔣平眾人也想著自己的心事。芸瑞想:郭長達既然提出來了,他肯定有陰謀詭計,不然他不能想這麼個主意,我可別中了他的煙泡鬼吹燈。因為這裡離蓮花觀僅有一里地,說話就到了。郭長達把手一擺,山門大開,守門的小道士掌起燈球火把亮脂油松,把路照得雪白刷亮,然後他把手一擺:「各位,請吧!」他在前邊引路,眾人在後邊相隨,轉過正殿,穿過二殿,來到第六層院裡。這時郭長達用手一指:「請上走,八王就囚禁於此。」房書安來過兩次,第一次是郭長達領他來的,第二次是晚上他打算把八王救走,算這次是第三次了,可以說是輕車熟路。房書安提心吊膽,緊跟在白芸瑞身後:「老叔啊,看見沒有,這亭子叫九獸朝天亭,八王爺就在裡邊關著呢,這裡邊都是機關埋伏,你要留神。」白芸瑞點了點頭。房書安勤快勁兒來了,他在前邊領著大夥兒來到九獸朝天亭的東門,就是東方甲乙木,因為這個亭子按著天地人三才、金木水火土五行八卦修建成。換句話說,就是三才五行八卦亭,完全按照八八六十四卦、五行相克制修建的,一步一個消息兒,一步一個埋伏,稍微走錯一步,就粉身碎骨。白芸瑞學過,故此他心裡有點底。大家來到東門,東門叫甲乙木,西門叫庚辛金,南門叫丙丁火,北門叫寅癸水。芸瑞掐手指頭一算計,今天這日子走東門正合適。郭長達上了台級,讓眾人也上了台級,在東門外一站,郭長達樂了:「恕我不恭,諸位到此留步,只能站在這兒往裡看,可不能進這九獸朝天亭。」眾人點了點頭。他仍按以前的辦法,先把門上的銅環抓住,往外擰了三扣,就見兩扇門往左右一分,因為是半夜,亭子裡的燈顯得格外亮,眾人往裡一看,空蕩蕩的一條縫子直接通到中央戊己土,中間地帶有八根柱子,柱子是紅油漆的,等距離擺成八卦形,從外表看是支撐這個亭子的八根大柱子,實則這也是消息兒埋伏,郭長達邁步進了九獸朝天亭,來到中央戊己土。他摟住左面這根柱子,往左擰了幾扣,就聽見嘎巴一聲,天花板往左右一分,從裡邊下來一個籠子,穩當當落在中心。郭長達從明柱上摘下一盞豬油燈,照得四周刷亮,他衝著白芸瑞他們說:「各位,看見沒有,趙德芳在這兒。」白芸瑞仔細一瞧,見裡邊有個大籠子,大小好像一間小房子,籠子是鐵的,每根鐵條都有鴨卵粗細,旁邊有門,都用象鼻子大鎖鎖著。籠子裡擺著一把安樂椅,八王千歲在椅子上捆著。就見他披頭散髮,昏昏沉沉,雙目無神,面容消瘦,已經走了相了。蔣四爺的心恨不能從嗓子眼兒跳出來,顫抖著聲音跪在門外:「王駕千歲,千千歲!恕臣不忠,我罪該萬死,臣蔣平、白芸瑞等參見千千歲!」眾人全跪倒了,連凌空也不例外。單說八王,這些日子心似油煎,沒想到一朝的人王地主,大宋朝的二號君主,居然落到這般光景,如今被人家圈到籠子裡,跟野獸相似,求生不能,求死不能,這算什麼事啊!八王度日如年,也不知外面是黑天還是白天,整日裡昏昏沉沉。這幫賊寇,每日只給他一頓飯吃,八王吃不下去,焉有不瘦之理。籠子落下來一震動,八王把眼睛睜開了,恍忽聽見外面有親切的聲音,口稱千歲,八王吃了一驚,好像在夢中驚醒了一般,盡量攏目光,順聲音觀瞧,啊!就見亭子外面跪倒了一片,他分不清誰是誰,只能聽說是蔣平、白芸瑞眾人。八王強打精神,晃動晃動身子:「外面可是蔣平、白芸瑞嗎?」「不錯,正是微臣。」「啊呀,卿家,快些救孤,我可受不了這個罪啦!」聽八王這一句話,眾人的眼淚就掉下來了。凌空和尚眼睛也濕潤了。芸瑞往上磕頭:「王駕千歲,恕臣等無能,沒把您老人家保護好,才有今日的災難,不過,請王駕放心,臣管保在三五日之內把您救出虎口。」「芸瑞,我就指望你們了,越快越好,不然恐怕咱們君臣就難以見面了。」八王哭得連氣都上不來了。郭長達一聽,袍袖一甩:「行了!行了!哭也沒用,得他們把你救走才行。趙德芳,告訴你,我跟白芸瑞已經打了賭,他說一準能把你救出去,倘若救不出去,到時候對你殺剮存留全在我了,就看你這條命長還是短。」說著話,他一按消息兒,籠子一下子升起來,天花板嘎巴一聲封閉了。郭長達轉身從裡邊出來了:「你們都看清楚沒有,趙德芳就在這兒押著,你們什麼時候救八王,這得交待清楚。」芸瑞說:「剛才打賭的事情,說話算數,三天之內我們必破此亭。」「三天破不了呢?」「你們想怎麼辦就怎麼辦。」「好勒,咱們一言為定。」蔣平過來了:「郭長達,我還得說幾句,人得有良心,你可不能虐待八王,在沒殺他之前,要給他吃好喝好。」「你放心吧,我比你想得還周到,這些事貧道自然能安排。」眾人擦了擦眼淚,轉身出了蓮花觀。郭長達送到門口,冷笑一聲:「後會有期!」白芸瑞率領老少英雄返回開封府。

他們到達開封府,已經是第二天的辰時了。展昭眾人列隊迎接,把凌空大和尚接進校尉所。老和尚一擺手:「芸瑞,休息是小事,咱們得商量大事啊,最好先碰碰頭,想個主意,要能盡快破朝天亭,救出八王爺。」眾位一聽都同意,把這件事情先稟明包丞相,包大人聽完緊鎖雙眉,可是事到如今只好聽天由命。

在碰頭會上,大家議論的中心話題,就是如何破這個亭子。房書安首先發言:「各位,我三次到九獸朝天亭,對裡邊的事比較清楚,這裡邊全是消息埋伏,一步走錯了路,就得粉身碎骨,不然的話,郭長達也不敢跟咱們打賭,咱們必須得懂消息埋伏,然後救人才有把握。」大家一聽房書安說得有理,包括白芸瑞在內。芸瑞也學過消息埋伏這些東西,但不是那麼精通,所以不敢大包大攬,凌空和尚一聽:「對呀,知己知彼,百戰不殆。那妖道既然敢跟咱們打賭,說明這是龍潭虎穴,裡邊有奧妙之處,想把咱們一網打盡,所以咱們決不能掉以輕心,大家死傷是小事,救不出八王那才是大事。」大家一聽是。可怎麼辦呢?要說破這種亭子,有兩個大行家,那就是西洋劍客夏玉奇和想當年破衝霄樓的那位老彭起,但這二人都不在眼前,遠水不解近渴。現在是燃眉之急,時間只有三天,到第四天就不靈了,但是除這兩位之外,誰能有把握呢?大家一想都犯了愁,埋怨白芸瑞不該跟郭長達打賭。芸瑞也覺得自己太急躁了,當時腦子一熱想得挺簡單,可現在頭腦冷靜下來一考慮,不是那麼簡單的事情,不然的話郭長達能拿九獸朝天亭打賭嗎?芸瑞的汗水直流。有人說話了:「阿彌陀佛,大家不必著急,我倒想起一個人來,此人要破九獸朝天亭我看有把握。」大家一聽,把眼光全集中到北俠身上了。「老兄,快說,究竟這人是誰?」「此人遠在天邊,近在眼前。出了東京的西門往西去,到南鄭縣的西昌裡,有個福壽堂藥店,此人是藥店的掌櫃,江湖人稱妙手先生劉世奇,大家想起來了嗎?想當年在南陽府大破藏珍樓就是劉世奇先生給咱幫的忙,人家親手給描繪的樓圖。兩個月前,我因事到南鄭縣,遇上這位劉老先生,我在他的藥鋪還坐了半天。我知道劉世奇和彭起、夏玉奇他們之間親密無間,能耐也相差無幾,只要劉老先生肯幫忙,我看破朝天亭是手到必除。」歐陽春一說,凌空和尚首先鼓掌稱讚:「阿彌陀佛,對!我的耳朵之中早就充滿了他的名聲,他精通玄妙之術,對於五行八卦更有研究,聽說他親手繪製過各種各樣的樓圖,一般的消息兒埋伏都在他心裡裝著。此人就在眼前,這可是天賜啊。時不宜遲,我們馬上去請劉老先生。」大夥一聽,誰去請呢?眼下開封府正在用人之際,有特大能耐的人還得留下看家,以防萬一,但是去請的人還得有身份,辦事可靠,誰合適呢?南俠展熊飛站起來了;「四哥,我去怎麼樣?」蔣平鼓掌稱讚:「大兄弟,你去最好,誰不知道你南俠的名望,你這一去更顯示出我們開封府對老人家的重視,同時你還能代表包相爺和我們大夥兒,就這樣,你們看怎麼樣?」大家異口同聲贊成南俠去,可是事情太大,南俠一個人覺著不方便,還得找個幫手。言還未盡,站起一個人:「我跟著去你看怎麼樣?」蔣平一看,正是臭豆腐馮淵。大家覺著他能耐不大,鬼點子極多,正是開封府的智囊,他辦過幾件大事。想當年在五里屯捉拿過晏飛,破藏珍樓他也沒少出力,所以蔣平點頭說:「好吧,你陪你展大叔去一趟吧。」「好勒,遵命!」南俠問凌空和北俠:「就憑我們爺倆空口說白話,恐怕不方便吧,最好老哥哥能給寫封信。」歐陽春點頭:「可以。」他提起筆來,給劉世奇寫了封信。因他倆的關係密切,歐陽春德高望重,他交的朋友都是過密的,相信劉老先生見了北俠的信不來也得來。為了把握起見,開封府包大人也寫了封信,懇切要求劉老先生出力幫忙。這封信的份量當然更大了,這是往藥鋪掌櫃的臉上貼金啊。兩封信交給展昭揣在懷裡。事不宜遲,他們爺倆騎兩匹快馬,帶著兩個僕人,一溜煙趕奔南鄭縣。

他們走後,剩下的人只好聽信兒了,包大人利用這個機會修下本章,趕奔八寶金殿,面見仁宗,偏趕今天是皇帝升朝的日子,文武百官朝拜鶴立,包大人出班跪奏,把以往的經過講述一遍。皇上一聽,八王爺被押在蓮花觀九獸朝天亭,差點沒氣死,把龍書案拍得山響:「反了!反了!這還了得,在朕的眼皮之下竟出了這幫江洋大盜,無視國法,囚禁八王,真是死有餘辜。朕豈能容饒?岳橫卿何在?」五軍督提府大元帥岳橫出班跪倒:「參見陛下。」「岳愛卿,朕給你一道旨意,秘密到教軍場點一萬人,趕緊給我兵發蓮花觀,踏平廟宇,把這幫賊寇全給我捉來問罪。」「臣遵旨!」岳橫站起來剛要走,被包大人攔住了:「老元帥且慢。」皇上把臉往下一沉:「包卿,這是何意?」「回稟萬萬歲,請息雷霆之怒,臣有下情稟奏。八王千歲雖然身陷魔掌之中,但是我們也不能操之過急呀!假如岳老元帥兵發蓮花觀,那時賊人必先下手,要把八王爺給殺了,您說怎麼辦?因為人質在人家手中,所以不宜發兵。」唉呀!仁宗一聽對呀:「包卿,既然發兵不行,你可怎麼救我的王叔呢?」「陛下休急,臣等已想出救八王的計策。芸瑞已經跟他們打了賭,三天之內破九獸朝天亭,救出八王爺。如今我們已派人去請高手,明日高手就能進京,到那時就能把王爺請回來了。」「噢!但願一帆風順!」把仁宗急得又搖頭又歎息。在文官隊伍之中,老太師龐吉一聽,心說:包黑子說什麼?白芸瑞跟賊人打賭,他的官司還沒結束呢,怎麼把他給放出來了,難道是皇上傳的旨意嗎?那我兒子就算白死了嗎?他出班跪倒:「萬歲萬萬歲,臣有本上奏。」「太師有本奏來。」「適才包大人說,白芸瑞跟姓郭的打賭,臣不明白,白芸瑞是殺我兒子的兇手,是誰出的主意把他給放了?這是怎麼回事?請萬歲示下。」仁宗轉過臉來問:「包卿,放白芸瑞是誰出的主意?」「萬歲,這是臣的主意。」「啊!包拯,你膽子也太大了,沒有朕的旨意,怎能作這個主,豈不犯下欺君之罪嗎?」包大人一笑:「萬歲,是這麼回事。八王千歲落入魔掌,臣聽到後,心似油煎,要想救八王,臣手中無人啊,徐良回山西給他爹治喪,除了芸瑞之外沒有一個人能對付得了這些賊寇,救八王的事大,白芸瑞的事小,因此未請示旨意先把白芸瑞放了。白芸瑞帶罪趕奔蓮花觀,刀斬三寇,活捉了一個人叫張小溪,諢號玉面小如來。此人已經供出,他就是殺人兇手,冒名頂替,陷害白芸瑞。這個犯人現在在開封府大牢關押,萬歲不信可派專人審訊。芸瑞的官司實屬冤枉,難道我放錯了不成嗎?」仁宗聽後問:「這麼說殺人兇犯抓住了?」「抓住了,而且臣全審問明白了,有他的供詞為證。」仁宗轉過臉來對龐吉說:「太師,你聽明白沒有?你兒子是死在張小溪之手,容孤傳旨,把張小溪正法,替你兒子報仇。」老太師一聽,啞口無言,但他還有點不相信:「萬歲,您不能只聽包拯一面之辭,臣要討旨審訊。」「好,那朕給你旨意。等包卿趕奔開封,重新審理此事,把審訊結果速報朕。」「遵旨。」包大人馬上回開封,老太師龐吉,六部尚書全都來到開封大堂。包大人立刻升堂,帶上張小溪,當著眾人的面讓他招供。

張小溪自從進了開封之後,在重刑之下,他挺刑不過,又把陷害白芸瑞的原因和手段一五一十全招出來,大夥兒一聽明白了,原來是這麼回事。包大人讓把張小溪押下去,問龐吉:「老太師,您聽明白沒有?」「老夫聽清楚了,半天是這小子從中搗的鬼,改日我向芸瑞賠禮才是。」包大人點頭稱是,修下本章,奏明皇上。皇上一看,傳旨將張小溪推到雲陽市口,亂刃分屍,人頭砍下,掛在獅子街示眾。白芸瑞官復原職,並獎給他三千兩黃金,這官司才算正式結束。

按下他們先不說,再說南俠展熊飛帶了幾個人飛馬前進,當天下午就趕到南鄭縣城。這小縣城還挺熱鬧,街上行人往來不斷,南俠先打聽福壽堂在哪兒。他從馬上跳下來,擦了擦頭上的汗,跟一個老者詢問:「老人家借光,請問福壽堂藥鋪在什麼地方?」「往前走門外掛著金字牌匾的就是。」馮淵抬頭一看就在眼前,跟展昭說明白了,南俠說:「等等,咱們初次請人家,必須得禮貌一些。」把兩個僕人叫過來了,拿出二十兩紋銀,讓他們找個大點心鋪、水果鋪,買點禮品。時間不大把禮物採買回來,南俠讓他們拎上牽著馬,來到福壽堂藥鋪。到這一看!藥鋪像新開的樣子,油漆彩畫還挺新鮮的,正中間掛著一塊橫匾,上寫「福壽堂」三個大字。抓藥的人出來進去的不少,南俠他們進來了,一看迎門是大欄櫃,站著幾個小夥計,有的打算盤,有的招待顧客,旁邊還坐著一個先生,另外把門的旁邊還有兩張桌子,坐著幾個看病先生正給病人號脈。南俠直奔賬房來了。他一稟手:「先生請!」這位賬房正低著頭寫賬,聽見有人說話趕緊把頭抬起來,一看,眼前站著一個人,這人長的面似銀盆,劍眉虎目,三綹兒黑胡,腰懸寶劍,一表人材。先生站起來了:「唉喲,不敢當!您有事嗎?」「我想借問一聲,這是福壽堂藥鋪嗎?」「一點不錯。」「請問,藥鋪東家劉世奇老先生在家嗎?」「這可不巧,劉老先生不在。」「哪兒去了?」「兩天前來人接他,上洛陽看病去了。」南俠聽了一跺腳:「怎麼這麼倒霉!」馬上又問:「什麼時候能回來?」「今天就應當到家了,可到這會兒還沒回來,這得看掌燈以後了,要是還不回來,那就得明天了。」南俠耐著性子又問:「先生,劉老先生肯定能回來嗎?」「方纔我沒說嗎,今晚上不回來,明天一早肯定到家,因為家裡離不開他,就這幾天的工夫,看病的人就推不開門了。」「先生貴姓?」「免貴姓趙。」「先生,我是從開封府來的,在下姓展,叫展昭。」「啊!您就是展老爺展熊飛?」「不錯,是我。我們奉包大人之命,還有北俠歐陽春的推薦,特為來見劉老先生,可惜他不在,不見到他本人我們不能離開南鄭。這裡買了些禮物,不成敬意,但願您先留下,等劉老先生回來,請您說明我們的來意,我懷裡還有兩封信,必須親自交給他,您聽明白了沒有?」「聽明白了。您們上哪休息?」「我們隨便找個店房,掌燈以後我們再來一趟。」「好,既然你們有急事,那就麻煩你們再跑一趟。」南俠點頭,但願如此。禮物人家也收下了,南俠退出來,跟馮淵一說,馮淵也覺著挺堵心,可事到如今只好等待。大家出了福壽堂藥鋪,往對面一看,有個胡同,裡邊就有一家店房,這家店房懸的匾上寫著「賈家老店」。展昭一看,這裡離藥鋪近,就住在這裡吧。主僕四人進了賈家店,叫了賬房,登上記,包了個跨院,眾人到屋休息,他們一直盼到掌燈,這才二訪劉世奇。

《白眉大俠》