在這一章我們重點剖析一下比特幣的運行機制。前兩章裡，我們是在相對泛泛的層面討論了比特幣，在這一章中我們將深入細節，真正近距離地瞭解比特幣所使用的數據結構、實際腳本以及語言，這種較為精準的介紹會為本書後面的章節建立場景。這一章會有大量細節性的信息，極具挑戰。本章可以幫助我們真正懂得比特幣的實質。
如第2章所述，比特幣的共識機制設定了一個只允許往裡寫入的賬簿，而且一旦數據被寫入，它將永遠被儲存在那裡。去中心化（或者分佈式）協議確保了賬簿中存儲數據的共識，而礦工會執行協議並確認交易，這些機制可以確保每一筆交易都是真實發生的，而且賬簿中的每一個比特幣都沒有被使用過。這樣，這個賬簿從功能上就形成了一種貨幣系統。同時，我們也假設，可以使用貨幣獎勵礦工，使礦工有積極地完成記賬操作的動力。在本章中，我們將詳細介紹如何建立貨幣系統、如何獎勵礦工，從而保證整個流程有序運行。