前面的章節中已經提到過交易費，以後的章節也會陸續提到。本章主要討論在比特幣系統中，交易費是如何設定的。
當一筆交易被納入比特幣區塊鏈的時候，就可能支付了一筆交易費。前面章節提到，交易費是比特幣交易中輸入金額（付款方支付的比特幣）和輸出金額（收款方收取的比特幣）之間的差額——輸入金額必須不少於輸出金額，否則交易無法完成；如果交易的輸入金額大於輸出金額，那麼這個差額就是交易費。交易費由將該交易打包進某個區塊的礦工獲得。
交易費的經濟學意義非常有趣，也非常複雜。而且交易費的設定細節隨時間變化而不斷變化，我們在這裡把時間框定在2015年年初，討論交易費在那個時點是如何設定並運作的。我們也會在本節末尾簡單敘述一下當前的情況。
交易費為什麼存在？原因是在比特幣網絡中傳播你的交易信息是需要成本的——每個節點傳播交易信息，最後由一個礦工把這筆交易打包進一個區塊，這些都有代價。舉個例子，如果一個礦工將你的交易打包進他的區塊，那麼這個區塊就會比其他區塊大一點點，也會花費更多的時間傳輸到其他節點，這樣，這個區塊變成孤塊的可能性就會提高，原因是在這一小段時間中，別的礦工也許剛好完成了區塊打包。
不論是對於節點的傳播還是對於礦工而言，確認你的交易都需要花費代價，交易費便用來補償礦工處理交易所付出的代價。節點通常並不收取費用，當然，節點的運行成本也比礦工的運行成本低許多。交易費的金額可以由發起交易的人自由設定，也可以不設定交易費。通常來講，如果你支付了較高的交易費，則交易將被更快、更可靠地傳播和記錄。
為了說明礦工如何設定交易費用，我們現在來看一下默認的交易費政策。但需要注意：首先，下文敘述的交易費政策基於2015年發佈的現行第0.10.0版本，在後續版本中，交易費政策可能不同；其次，設置默認交易費的動機是為了防止區塊鏈被大量小額交易所「污染」，而並不是想準確地評估礦工處理交易的成本。
當然，礦工無須遵守默認的交易費政策。在2015年，交易費在礦工收入中的占比不到1%，因此，大部分礦工是遵循默認交易費政策的。但隨著挖礦獎勵的降低，交易費在礦工收入中的占比會越來越高，我們可以預測，將會有越來越多的礦工不再遵守默認的交易費政策。
現在大部分礦工所默認的交易費是這樣計算的：首先，如果交易滿足以下三個條件，那就不需要支付交易費：
1.交易小於1 000個字節。
2.所有輸出為0.01BTC或更大。
3.優先權足夠高。
優先權是這樣定義的：（所有輸入的賬齡的總和×輸入金額）/交易規模。也就是說，先明確交易的輸入所對應的上一筆交易，把每筆交易的賬齡（交易完成到現在所經過的時間）及輸入金額相乘，然後把乘積相加，就得到了優先權數據。注意，某筆交易的輸出越長時間沒有被消費掉，賬齡就越高，那麼，它被支付時，交易的優先權就越大。
如果一筆交易滿足了上述三點要求，這筆交易會被傳播，最後會被納入區塊鏈，這個過程是免費的。否則，交易就會被收取費用，當前默認標準是：每1 000個字節需要支付0.0001BTC，在2015年，這相當於每1 000個字節花費1美分的交易費，一筆交易通常包括：輸入通常是148個字節，每個輸出通常是34個字節，其他信息10個字節。如果一筆交易有兩個輸入和兩個輸出，那麼這筆交易的大小是400個字節。
如果一筆交易沒有滿足上述要求，它也有可能會被納入區塊鏈，但如果你想要一筆交易被更快、更有保證地納入區塊鏈，那麼就需要支付一筆標準的費用。因此，大部分錢包軟件和支付服務商在它們的支付流程中，都包含了標準的交易費用，在日常比特幣交易過程中，你會發現你支付了一定的交易費用。
當前，大多數的礦工會強制要求交易必須包含交易費，這意味著他們不會去處理那些沒有付交易費的交易（或者最後處理）。當然也有些礦工沒有這麼做，他們願意接受很少的交易費用甚至免費。