眾人找了個相對平緩的區域下到煤坑裡，發現四周都有爆炸留下的痕跡，可能當初是用爆破作業的方式，在這座「煤炭森林」內部轟出了一個巨大的陷坑，坑底都被厚重平整的水泥牆壁填滿了，兩側和高處都不見邊際。
眾人上前用手摸了摸粗糙的牆壁表面，深感其構造簡單。堅固耐用，尤其是在「煤炭森林」這種逼厭壓抑的空間內，更充分凸顯出使人顫慄的神秘冷酷，以及機械化的一絲不芶。
司馬灰驚歎道：「這東西就是羅布泊望遠鏡？我怎麼覺得它像是一座樓房，或者說是鋼筋水泥結構的碉堡和地底防空壕。」
羅大舌頭也納悶：「要說是樓房它總得有門和窗戶才對，這八下子不透氣，整個就一密封的大水泥灌子呀！」
勝香鄰用礦燈在牆體上仔細搜尋，看到存在著接合縫隙，就對司馬灰說：「這是一座中心測站。比我想像中的要龐大得多，它好像完全是用箱梁之類的水泥構件拼接而成，磁石電話機的線路都被連入了這座建築物，裡面應該配有測繪儀器和高功率發電機。」
羅大舌頭亂猜道：「這麼個大傢伙，防核防化都沒問題了，蘇聯老毛子是不是打算在咱這搞地下核爆實驗啊？」
司馬灰說：「不可能，蘇聯幅員遼闊。荒原凍土沒有人煙的地方太多了，想搞實驗在什麼地方不能搞。非大老遠跑這來，既費力氣又不保密。我覺得應該跟他們的深度鑽探計劃有關，蘇聯人是想在這裡尋找某些東西。」
羅大舌頭頗有同感：「當年我爹在關外的時候，沒少見識蘇聯人和日本人那套東西。東北老百姓們大都知道，小鼻子佔了東三省，那仔細勁兒就甭提了，屯荒開田，大大小小什麼設施都建，那真是要當日子過了，來了就沒想過要回去；而老毛子的一百六十多萬蘇聯紅軍，在把關東軍消滅了之後，別說滿州的工業設施。就連小鼻子建的鐵道和電線桿子都給拆下來帶走了。那是沒打算久留，搶完了就撤。前些年蘇聯老大哥援助中國，也是目的性很強，真正先進的設備和技術，人家絕不可能平白無故的交給你，常言道得好啊，教會徒弟餓死師傅，我看這話擱在國際關係上也挺恰當，所以這裡邊一定大有名堂。」
司馬灰點了點頭，又問勝香鄰：「你是科班出身，你覺得它這座什麼站裡都能有些什麼，你給大伙分析分析，讓咱提前有個心理準備。」
勝香鄰說：「我還判斷不出內部結構，但利用AΦ53磁石電話機的地底探測線路，都會由跑極的架線員把電話打回到這座中心測站，從而得到極化率的反饋數據，以此窺探煤炭森林下面更深層空間的情況，中蘇聯合考察隊一定是得到了極淵裡的測繪圖之後，才由這裡出發展開行動。所以極淵的入口，以及各種巖心樣本和設備，應該都在其中。此外還有一件事值得咱們注意，從地底撤出來的蘇聯專家，都安全回到了本土，並沒有因為地壓綜合症至死，也許中心測站裡設有減壓艙。」
司馬灰當即根據勝香鄰推測的情況進行部署：「這些設備恐怕都得有電才能運轉，所以咱們進去之後，首先探明內部結構，然後要找到發電機，想辦法恢復地下供電，並徹底搜尋每個角落，進行拍照記錄，但有一點都給我記清楚了，誰也不許擅自觸碰安裝在中心測站裡的AΦ53型磁石電話機。」
眾人點頭答應，各自摩拳擦掌，著手更換照明工具裡的電池、電石。司馬灰則去偵察入口，先摸到水泥牆的邊角處，倒行攀爬上去，他憑著行動迅捷如風，上到二十米就到了頂部，用礦燈照不出中心測站的全貌，但在周圍摸索了一遍，覺得規模體積著實不小，估計露出來的內部至少分為兩層，煤坑下應該還沉有一層，四周都有風孔透氣，常人鑽不進去，東側有道裹著鐵皮的密閉閘門，很難以外力開啟，他又看測站的水泥頂部有道「環形閘」，兩側有牽引貨梯的大型豎井。巨大的水泥窟窿根本看不到底，上邊則是個直徑近百米的巖洞，黑洞般無聲無息的懸在頭頂，料來就是羅布泊望遠鏡的「主體洞道」，它並非絕對垂直，而是從羅布泊乾旱的湖區，傾斜向南延伸至此，大批水泥箱梁和各種機械設備。以前都是經此運到距離地表萬米的大煤殼子裡，但在蘇聯專家撤離的時候，破壞了洞道的內部結構，如今已無法再從洞道返回地面。
司馬灰先用礦燈打信號，又垂下長繩，讓其餘三人都攀上「中心測站」頂壁，合力扳開環形閘，用繩子吊下「電石燈」去探測空氣質量，那箱粱構築的狹窄空間內，異常沉悶黑暗，簡直就是一座巨大的水泥棺材，通訊班長劉江河對地底洞窟很不適應，見了這用鋼筋水泥澆鑄而成的封閉建築，更是緊張得幾近窒息，牙關「咯咯」作響。
羅大舌頭危言聳聽地說：「我看蘇聯人很可能在地底下挖出了什麼妖怪，黃鼠狼是專咬病鴨子，誰心裡發虛誰就要撞鬼，你們哪個要是不敢下去。趁早就留在這給大伙放哨，別讓敵特抄了咱的後路。」
通訊班長劉江河更不敢獨自行動，忙說：「我就是在這種又窄又悶的地方感到心裡發慌，你們可千萬別把我一個人留下。我一定努力克服畏難情緒。」
勝香鄰從口袋裡摸出一塊糖，遞給劉江河說：「你這種反應並不是畏難情緒，黑暗封閉的空間會使視覺信息大範圍衰減，給人造成心理負荷過重，難免會感到緊張不適。吃糖可以起到緩解緊張情緒的作用，你也別聽羅大海嚇唬你，這煤炭森林中連只蜉蝣和白蟻都沒有，哪裡會有什麼妖怪。」
羅大舌頭在旁邊看得眼饞了，厚著臉皮問道：「這不是大白兔嗎？香鄰你那存貨還真不少。我上次吃這種糖還是去緬甸之前的事了。我至今仍在懷念它那種甜得讓人心碎的味道，它不僅能夠緩解緊張情緒，還能帶給人類孤獨寂寞的靈魂莫大安慰。」
勝香鄰只好把最後幾塊糖都分給了羅大舌頭和司馬灰，眾人靜候了一陣，見「電石燈」的火焰仍是白光，知道「中心測站」內部通風，就陸續順著鐵梯爬了下去，用礦燈四下裡一照，見是處一座箱梁內部的水泥房間裡，約有三十平面見方，將近三米來高，在黑暗中顯得十分空洞。
眾人所在的位置就是一個應急逃生的緊急出口，沒有任何多餘的東西，因為向地下供電的高功率發電機，必定假設在建築的頂層，所以他們並未急於向下，而是到隔壁展開搜索，蘇聯專家團撤退得非常匆忙，測站內的東西基本上都維持著原狀，沒有受到任何損壞和挪動，隔壁一間屋子裡就設有物探儀器，牆壁上還留有「地底測站」內部結構圖，各種設施和配置一目瞭然。
勝香鄰取下圖紙，指著上面的幾個區域告訴眾人：「這座藏在地底的中心測站，就是羅布泊望遠鏡的鏡頭了，通過它可以直接窺探到極淵內的情況，這裡總共分為三層，上層西側有貯物倉，東側配備有功勳型高功率地下供電機，北側有各種物理探測使用的儀器設備，南側是個減壓艙，最底層應該就是通往極淵的洞道，兩翼都有很深的蓄水池，可能是用於供水和冷卻鑽芯……」
司馬灰接過圖紙來看了看，覺得有些部分看不明白，就問勝香鄰：「地底測站的中層區域有什麼？」
勝香鄰說所有探點的「AΦ53型磁石電話機」，線路都由中層接入上層，但在中層區域的左翼，有一個很奇怪的房間，配有雙層厚達一米的水泥牆壁，第二層牆壁應該是後來臨時加固砌上去的，連通風孔都沒留下，你們看圖紙上的標注，這間密室內安裝著一部「磁石電話機」，不知會是個什麼設施，也許和宋教授提到的事情有關。
羅大舌頭說：「這麼厚的加固水泥牆壁還要築兩層，肯定是出於安全原因了，是不是蘇聯人果真在地底挖出了什麼妖怪，怕它從裡面逃出來？」
司馬灰隱隱有些不安，雖已置身在羅布泊望遠鏡的「鏡頭」當中，仍感到一切謎團都難以推想，這深埋地下萬米的煤炭森林中存有空氣，已經讓人覺得無法理解了，現在誰又能想像得出蘇聯人在極淵中發現了什麼，就如英國首相丘吉爾所言：「誰也無法預測俄國人的事，因為俄國本身就是一個謎中之謎。」
第四卷 蘇聯製造 第五話 與鬼通話
蘇聯國土面積廣大，但它遠離世界上最主要的三個經濟文化體系，所以在世人眼中總顯得有些冷酷與遙遠。等司馬灰進到這座結構複雜的「中心測站」內部，更覺唯有「神秘莫測」四字才能形容，他也知道蘇聯人通過「羅布泊望遠鏡」窺探到地心深處的秘密，就是解開「綠色墳墓」全部謎團的關鍵，越接近這些真相就越危險。
羅大舌頭對司馬灰說：「你用不著想得那麼複雜，咱也不是沒經歷過中蘇友好時期，那時候處處向蘇聯學習，比如蘇聯歌曲、電影、文學作品之類，全都沒少接觸，我爹在哈爾賓還摟著蘇聯娘們兒跳過舞呢，那俄國話說得嘀哩嘟嚕的……」
司馬灰道：「就別提你爹那段腐敗墮落的光榮歷史了，大伙先看看這間大屋子裡有儀器設備還能不用。」說罷帶人四處察看，發現各種物探測繪儀器上都是積灰，雜亂的圖紙表格，擺在地上堆得比人還高。
勝香鄰從中找了幾份主體測繪圖拍下照片，其餘三人則是一張都看不明白，他們也區別不出哪些圖紙有價值，一圈圈密集的等深線和極化率數據，看起來非常相似，簡直比「天書」還要難懂。
司馬灰問勝香鄰：「你能不能從這些鬼畫符似的圖紙中，看出蘇聯人在地底發現了什麼東西？」
勝香鄰道：「這裡只有大量原始極化率數據。需要翻拍成照片帶回去，然後用儀器進行分析才能得出結果。」
司馬灰略一思索，就說：「看來沒有能夠正常使用的儀器，即使咱們身在羅布泊望遠鏡內部，也等於是睜眼瞎。那就不要理會這些亂七八糟的圖紙了，咱得先找些直觀線索。」他當下提起「電石燈」沿途照明，率先走進廊道，從厚重的水泥牆壁下轉過去，便是地圖上標注的「貯物室」。
羅大舌頭和通訊班長劉江河上前推開鐵門，見裡面堆積了幾十個木箱，「煤炭森林」中甚是乾燥陰冷，也不存在地底生物，用不著提防蟲吃鼠啃，所以並沒有常見的防潮劑，木箱體積與農村土炕上擺放的躺櫃相似，側面都印著相同的俄文標記「 ，！」
羅大舌頭剛還自稱非常熟悉俄國文學。一看俄文就傻眼了，單獨分開來還能識得多半，連起來就一個也不認識了，但見貨箱上的標識全然相同，便估計裡面裝的都是同一種東西。
勝香鄰說：「這是一段很常見的俄文，意思是——全世界無產階級，聯合起來！頂部是望遠鏡的縮寫。標有不同編號，可能是專供羅布泊望遠鏡探測計劃使用的特殊物資。」
羅大舌頭還有些不信。上前撬開一個木箱，果然都是「鯊魚鰓式防化呼吸器」，可能是蘇方提供給聯合考察隊，用以應付地底惡劣的環境。
司馬灰心想：「這東西要是真管用。從測站進入極淵的中蘇聯合考察隊，也不會全部失蹤了。」但是有備無患，就是讓眾人都在背包裡裝上一個，他們都接受過「三防訓練」，使用這類裝備自是不在話下。
羅大舌頭又接連撬開幾口木箱，除了少量各類化學藥品，其中大多數都是荒漠行軍配備的壓縮餅乾和罐頭，以及整整兩箱瓶裝「沃特加」，甚至還有黑色的奶油巧克力、重嘴ABPOPA香煙。
司馬灰心說：「這回可真發了。」他讓眾人就地休息十五分鐘，先吃些東西，然後盡可能多往背包裡裝些乾糧，食物和水要分開攜帶。司馬灰又看通訊班長劉江河還背著那部損壞的光學無線電，就命其扔掉電台，在貯物室內找了個用於攜帶大塊巖心樣本的苫布袋子，都裝滿了食物背上。探險隊將繼續向地底深處進發，通過電磁波與後方取得聯絡的希望十分渺茫，與其帶著這個累贅，還不如多帶些乾糧，關鍵時刻全指著它們維持生命了。
通訊班長劉江河還有些不情願：「我的任務就是負責無線電通訊，要是連電台都沒了，我還能做些什麼？」但他也明白司馬灰所言都是實情，只好依命行事。
司馬灰嚼了些壓縮餅乾，覺得這「地底測站」中寒意透骨，就同羅大舌頭各自打開一瓶「沃特加」，二人舉瓶碰了一碰，又按著蘇聯電影裡痛飲烈酒時必說的台詞道：「達斯特羅維亞！」，意思是「為了健康」，隨後仰起頭來「咕咚咚」灌下兩口，但覺一股熱辣戳透心肺。
羅大舌頭讚道：「呵，要想在冰天雪地的西伯利亞生活，確實離不開這玩意兒。」他說著話把重嘴香煙打開，抽出一支來點上，剛深吸了一口，忙吐唾沫，呸道：「這蘇聯煙怎麼一股子臭墨水的味道，以我羅大舌有對國際著名煙草品牌的鑒別能力來判斷，它比英國的紅牌香煙可差遠了。」
司馬灰也試了試，覺得確實不怎麼樣，據說蘇聯領導集團都抽英國的「金磅」香煙，可能他們那邊生產的煙草就這質量，不過五十年代巧克力和魚子醬之類，也應該屬於奢侈品範疇，但你瞧瞧人家提供給聯合考察隊的物資，說明蘇聯對待知識分子的條件確實優厚。
這時司馬灰讓勝香鄰喝了幾口烈酒御寒，又見通訊班長劉江河只就著冷水吃乾糧，既不飲酒也不吸煙，就說：「你也喝點壯壯膽子。」劉江河面露難色：「咱部隊上有紀律，執行任務的時候不能喝酒。」司馬灰說：「天高皇帝遠的哪有什麼紀律，如果寒氣跑到骨頭裡去，就會落下病根。你將來就算娶上了老婆，也生不了娃。」劉江河架不住躥叨，接過來喝了一口，頓時嗆得連聲咳嗽，臉紅脖子粗。司馬灰道：「沒事，習慣就好了。」說完掐滅了煙頭，起身去察看那部「功勳型地下供電機」。
四人關閉了貯物室，來到東側的供電房。打開礦燈檢查這部巨大的機械設備，那一條條通往地底的電纜都有胳膊粗細。
司馬灰說：「得想辦法給這座地底測站恢復供電，要不然減壓艙和很多儀器設備都不能正常使用。」
勝香鄰問司馬灰：「你還懂得維修機械設備？」
司馬灰說：「殺雞焉用牛刀，當初帶我們去緬甸的夏鐵東，在文革之前是軍工學院的高材生，羅大舌頭曾跟他學過不少技術，汽車坦克都能修。而且這種蘇聯產的功勳型供電機，也是個很老的型號了，國內在五十年代初期大量引進。好多工廠現在都還在用，如果故障不嚴重，他應該能夠應付。」
羅大舌頭看了看說：「這事包我身上了，蘇聯機械大都是以戰時狀態為標準進行生產設計，這傢伙老抗造了。」於是找來工具上前搗鼓了一陣，「功勳型地下供電機」就發出巨大的嗡鳴聲，設備開始運轉了起來。但牆壁上帶有護網的照明燈只閃了幾閃，又「崩」的一聲同時熄滅。四周再次變得一團漆黑。他可奈何的對司馬灰說：「機器設備雖然沒有大的故障，但停機十多年，又沒經過保養維護，所以滿身都是零碎毛病。想讓它重新向地底正常供電，至少需要兩三個鐘頭。」司馬灰掏出表來看了看時間，問羅大舌頭：「你有把握嗎？」羅大舌頭說：「你儘管放一百二十個心，我鼓搗不好至少也能保證鼓搗不壞。」
司馬灰知道羅大舌頭在這說的話，你得站八里地以外聽去，但恢復地底測站的供電能為下一步行動提供有利條件，不管是否能夠成功，都應該盡力一試。司馬灰讓其餘三人留下來維修供電機，他要利用這段時間偵察其餘兩層。勝香鄰說：「讓通訊班長留下幫忙就行了，我跟著你一同下去，遇到意外也好有個照應。」