第133節


眾人又驚又疑,不過事到如今自然是有進無退,只是攜帶的糧食彈藥幾乎消耗殆盡,背包裡除了少量電池和乾糧,都沒剩下什麼東西。沒用過的火把也只剩最後一根了,身上落得輕鬆,心裡卻是沒底。
羅大舌頭摸了摸挎包中的彈藥,才發現加拿大獵熊槍的8號霰彈僅餘四發,再算上頂在槍膛中的兩發,總計不過六發,膽氣頓減,加上道路坑窪不平,他也沒法同先前一樣拖著「二學生」行動,只好扛起來走路。那傢伙雖然瘦得皮包骨頭沒什麼份量,奈何還要背著「高溫火焰噴燈」,難免有些吃不消了。
「高溫火焰噴燈」威力強大,卻有些接觸不良的故障,修了一路也是時好時壞,但誰都捨不得丟掉這件武器,只好先由高思揚背負。
四人整頓就緒,沿著忽高忽低的史前生物脊柱化石前行,這洞窟就像是大鐵殼子當中的一道橫向裂隙,只看局部較為平整,其實整體走勢起伏不定,低矮處伸出手就可以摸到頭頂的洞壁,才走了不過十幾步,司馬灰卻突然擺手示意停止前進,抬頭用礦燈照向洞頂。
高思揚見狀問道:「出什麼事了?」
勝香鄰做了個噤聲的手勢:「鐵殼裡好像有動靜……」
羅大舌頭聞言趕緊撂下「二學生。」端起雙筒獵槍,警惕地盯著上面看,只聽洞壁深處確似有細微的響聲傳出。
眾人尋聲調整礦燈光束,照到洞頂一個窟窿裡,悉悉索索的聲音中,只見兩條端部有眼的觸角從窟窿裡探了出來,其後是半米多長的粘糊滑膩軀體。
司馬灰在沙海中看過憋寶古籍,見這東西活似沒殼的大蝸牛,與古籍裡提到的噬金蛞蝓相近,洞壁的窟窿原來是這些蛞蝓以粘液腐浸後啃噬而成。他知道噬金蛞蝓是方外異種,一旦被纏上就不易脫身,立刻招呼眾人快速通過神道。
四個人跌跌撞撞一路奔逃,終於看到成片鬼火般的燈光逐漸清晰起來,洞窟最深處竟是一幢綠色的「樓房」
這是一處嵌在石峰裡的大殿,整座石峰陷在大鐵殼子深處,峰內鑿通了數重屋室,壁上佈滿了深綠色的枯苔,雕刻在周圍的神怪圖案都被厚苔遮住,外壁每隔半尺,就鑿有一個凹洞,裡面以石盞為燈,數量不下千百,雖有昏暗的光亮,卻仍使人覺得陰森壓抑。
司馬灰等人捨命奔至近前,多已累得上氣不接下氣,就見古宮下山門洞開,內部廊道曲折,幽深莫測。兩側全是毫無生氣的人面浮雕。心裡不禁打了個突:「古代拜蛇人不識火性,兩眼在一片漆黑的地下也能見物,為何這鬼氣瀰漫的殿宇中燈火通明?」想到這都不由自主放慢了腳步。
這時一陣顫動傳來,只見有條體型粗大、紅紋斑瀾的「噬金蛞蝓」從洞底爬上了神道,張開膩滑的軀體,露出無數鉤牙,從身後向眾人猛撲而來。
司馬灰記得在那本憋寶古籍中,提及「噬金蛞蝓」的蹤跡僅在西域出現過,當年有波斯國王在地下造銅城藏金,三年之後開啟地庫,發現裡面堆積如山的金子全都不翼而飛,那就是因為地庫通著礦脈,金子都被「噬金蛞蝓」啃光了。這東西不僅啃鐵噬金,也吃有血有肉的活物,曾在西域為禍一時,後世不復得見,其中以軀體生有紅斑者為王,身後這條大概就是蛞蝓王,看其來勢洶洶,只得轉身用步槍射擊。
羅大舌頭也單手舉起獵熊槍抵在肩頭,扣動扳機一槍擊出,可是霰彈打在蛞蝓王身上,只使其來勢稍挫,添了幾個流出黑水的窟窿,仍是莽莽撞撞地撲將過來。
高思揚想以火把退敵,卻失手掉落,洞底大大小小的噬金蛞蝓正蠕動著從四面聚攏,看得人頭皮子都跟著發麻。
轉眼間就被圍得走投無路,司馬灰等人都感到情況不妙,照這麼下去不等跑進地宮就要被「噬金蛞蝓」吞了。
羅大舌頭將「二學生」扔在地上,想將此人打死,讓時間飛逝回洞道裡的11:00,即使一切都要重新來過,也比當場死掉要好。
不料「二學生」重重摔在地上,竟然從昏迷中甦醒過來,被周圍的蛞蝓嚇得起身就跑,羅大舌頭一槍從後打去,將其身體擊得落葉般橫飛起來,滾進了洞開的石門,不過滿壁燈火依然亮著,時間並沒有倒退回去。
眾人心中驚疑更甚,此刻經歷的時間都是真實時間?還是只有讓「二學生」死在洞道裡,才會使時間逆向飛逝?
這時是千鈞一髮,勝香鄰急中生智,將僅存的半罐火油傾倒在地上點燃。那些「噬金蛞蝓」居於陰冷濕暗之中,遇到火光立即向後退縮,四個人趁機向前一衝,也都逃進了石洞裡面,合力將石門推攏。古宮內外燈火通明,「噬金蛞蝓」無法近前,四散遁入洞壁孔穴,轉瞬間散了個乾乾淨淨。
四人冒煙突火跑進石峰內部,顧不上把氣息喘勻,就趕緊給槍支裝填彈藥,同時用礦燈向前探照。發現「二學生」胸口從前到後被獵槍轟透了一個大洞,瞪目張嘴趴在地上,早已氣絕身亡。
第四部 幽潛重泉 第四卷 第七話 凹陷
司馬灰估計這條深不見底的地縫,是億萬年前地質變動所留,地心熱海裡的鐵水遇冷凝結成殼。後來有幾座石峰和一些滅絕已久的史前爬行生物,也在某次天翻地覆的劫難中陷落進來,那幾座石峰就是供奉異神的數重大殿,考古隊進入「拜蛇人石碑」擋住的入口,沿著一具具史前巨獸遺骨找到最深處的石峰,實際上都沒離開地底的黑洞,但「二學生」被雙筒獵熊槍擊殺之後,時間並沒有飛逝回11:00。
司馬灰上前看了看屍體,心想:「莫非我們已在不知不覺間走出了裂縫?從此無底洞中的一切事物,不會再隨著時間倒退而復原了?」
四個人如同身在迷霧當中,無法確定剛才發生了什麼,更想像不到接下來還會發生什麼,不過這座從內到外燈火通明的殿宇,就是古代拜蛇人供奉異神的所在,而且保存得十分完整,也許能在其中找到一些線索。
石峰內的廊道又深又寬,殿室壯闊恢宏,形態古老的雕像比常人高出兩倍有餘,牆上除了陰森幽暗的燈盞,就是內容千奇百怪的壁畫,大多描繪著鬼怪吃人的可怕情形,燈燭蒙暗,需要借助礦燈照明才看得清楚,如此一來,更讓眾人覺得惶恐不安。
司馬灰等人並不相信世上有神存在,至少不會是古代拜蛇人供奉祭祀的那個怪物,這個東西能讓石碑擋住,一定是有形有體的活物,大殿深處也許還保留著某些圖案或石像,那應該是古代拜蛇人對它的直觀描述。
勝香鄰對司馬灰說:「這神殿石壁蒼綠,深處死氣沉重,真像是一處綠色墳墓。」
司馬灰點了點頭,也許讓石碑困在洞中的東西,有一張和「綠色墳墓」相同的臉,甚至這個東西就是「綠色墳墓」,反正這張臉會是解開一切謎團的重點。
說著話,四個人穿過廊道,行到一處大殿之內,只見壁上描繪著從混沌中引出萬物的神祇,但在壁畫中難辨其形,殿內空蕩蕩不存一物,地面陷下一個大洞,用礦燈往裡面照去,顯露出一個方方正正的輪廓,但其中黑燈瞎火,在高處看不清楚究竟有些什麼。
司馬灰讓其餘三人先留在原地,自己背了步槍,藉著礦燈光亮下去探路,他攀著斷壁而下,等兩腳踏到實地,撥開縈繞在身前的霧氣,就見四周分別是刻有神鬼人怪的石壁,當中則是個輪廓平整的平台,就像石床一樣,約有半米多高,裡面有個人身輪廓的凹陷,剛好可以讓一個人仰面平躺在內。
司馬灰看這地方莫名覺得有些眼熟,自己也解釋不清原因,眼看別無異狀,就爬到上層洞口,想招呼勝香鄰等人下來,卻見那三人緊張地盯著殿門方向,手裡的槍支都端了起來。他當即伏下身,低聲詢問情況。高思揚指著廊道說:「你聽……那邊有腳步聲……」
司馬灰一怔,心想:「那邊除了一具被獵熊槍打穿的屍體,再沒別的東西會動了,難道是那個借魂還屍的東西又活過來了?」
眾人屏住呼吸等了一陣,殿外的腳步聲卻沒了動靜,只有鬼火般的陰森燈燭飄忽不定。
羅大舌頭掐著指頭算了半天,他自己也不記得打死「二學生」幾回了。不過8號彈藥只剩下四發了,這地方真是邪得厲害,可別再草木皆兵自己嚇唬自己了。
高思揚說:「大伙都聽到腳步聲了,怎麼可能是錯覺?」
勝香鄰說:「凡事小心一些,總沒大錯。」她又問司馬灰:「你在下面發現什麼沒有?」
司馬灰說:「是有個東西很不尋常,你也下來看看。」
高思揚以為又要分開兩組,忙說人多了膽壯,還是一同行動為好。
司馬灰覺得分散開確實容易出事,就帶著三人攀下底層大殿,用礦燈照著地面的平台說:「我就是看這個東西有些眼熟,但是一時想不起來在哪見過了。」
羅大舌頭走到近前瞅了幾眼。卻沒覺得似曾相識,就說:「兩條腿的活人好找,三條腿的蛤蟆難尋,我瞧著可也有些眼熟,這石台上的凹槽,不就是用來放人的嗎?」
司馬灰說:「廢話,問題是放的什麼人?這個人咱們是不是以前見過?」
勝香鄰仔細端詳了許久,石台周圍刻有許多祭祀膜拜的圖案,相當似乎於一個神龕,大殿四壁上分別描繪「神怪人鬼」的壁畫,象徵著古代拜蛇人信奉的等級劃分,神龕周圍刻的圖案充滿了對死亡的敬畏,並帶有強烈的生殖意向,暗示著死而復生的輪迴,可唯獨少了中間的部分,那是一尊神像還是一具古屍!它如今到哪去了?為什麼司馬灰只看輪廓就會覺得眼熟?
高思揚知道司馬灰很少有看走眼的時候,難道神龕裡失蹤的東西,會是那個「二學生」?
羅大舌頭說不能夠,「二學生」小雞崽子似的身板才有多高,能躺在這石台裡的東西至少……他說著話竟躺上去試了一下。
司馬灰看羅大舌頭躺在石台中兩端倒還留有餘量,但這傢伙身體魁梧,裝不進那處狹窄的凹陷。這才想到神龕又長又窄,特徵非常突出,所以才會看著眼熟,自己以前還真見過一個東西能裝到裡面去,那就是陰峪海下楚幽王盒子裡的「遺骸」。
那具「遺骸」並非真正意義上的骨骸,而是用各種珍異寶石接成,由架木為巢的神農氏在陰山古島中撿到,一直流傳到春秋戰國的巫楚時期,始終被視為重寶秘器,看來「遺骸」的來歷,還是古代拜蛇人所造,供奉在地脈盡頭的神廟中,後來不知出於什麼緣故,隨著鸚鵡螺化石浮上冥海,吸附在地底大磁山上,然後才被人意外發現,這些事都應該發生在「拜蛇人石碑」堵住洞口之前。
此事雖是情理之中,卻也出乎意料之外。司馬灰等人正想再看看神龕裡有沒有別的線索,忽然頭頂有些塵土落下,抬頭往上一看,只見探下一張蒼白僵硬的面孔,正是死在殿門附近的「二學生」,他身上被獵熊槍打穿的窟窿還冒著血,兩眼直勾勾地盯著羅大舌頭。
四個人對此有足夠心裡準備,可突然見此情形也不禁毛髮直豎,就見那「二學生」如同一個索命的厲鬼爬進石殿。
《謎蹤之國(Ⅰ+Ⅱ+Ⅲ+Ⅳ四部全)》