沒有人響應。我盯著瓦特看看，難道他不想再試試，把剛才的損失奪回來，還可以贏100美元？他好像正在動腦筋，到現在為止他只輸了50美元，可現在的賭注是原來的四倍，這對他來說顯得太多了點。
希勒太太把手搭在我的肩上，輕聲地說：「現在該您去把它贏過來了。」
她的兒子聽到這話後忙搶著說：「那他是用了自己的槍，如果用別人的槍，再偉大的英雄五槍也打不了55環。」
我沒有回答，因為我不想在這裡以任何方式引起人們對我的關注，我只是想看看這位牧師的槍。但事情並非我所想的那樣。
獲勝者又一次向大家提出挑戰，但還是沒人應。他用目光向圍觀的人群掃了一眼，同時也掃到了我的身上。他的臉上現出一副譏諷的表情，我一看就知道他正在興頭上，一定會向我挑釁。
一點兒沒錯！他舉起手臂指著我叫道：
「大家注意了，這裡站著一位好像是吃過一千匙聰明藥似的人！他昨天對瓦特先生一而再再而三地進行教誨，好像那些像費爾漢德長者或老鐵手這樣的牛仔，在他面前也都是些傻瓜蛋似的。你們大家來看看他！他的樣子像是個拿筆桿子的人，像是個吃紙的人，吃墨水的人，但又那麼胖，好像把西部所有的花招和狡猾都藏到自己肚裡似的。現在給他一個機會，讓他證明一下他不是只會玩玩詞句。我現在把他叫出來。出來吧！」
所有人的眼睛都盯著我，並且我覺得大家的表情不那麼友好。希勒太太和她的兒子有點洩氣。我保持著鎮定，也不回答他。
「你們看到了吧，他不說話！」牧師接著說道，「這樣的吹牛笨鵝一旦來真的了，就被嚇得要死！」
這時，瓦特大笑著說了句心裡話：「你不要再白費勁了！這個人一輩子也沒拿過槍。」
「或者他沒有錢！」這位牧師又叫道。
「不用他射擊，只要他拿出100美元，就可贏我的200美元，50也行。你們看，他多狼狽，他嚇得汗都出來了。」
「如果我是你的話，我不用他下賭注，他是不會中靶的。」瓦特建議道。
「好的，好的！不拿任何賭注就可贏我的200美元！」牧師帶著狡黠的微笑附和著，「我願意用200美元來冒險，只是要讓大家看看這位吃紙的人是怎樣射擊的。」
要是換個人的話，那失敗算是注定的了，我卻覺得這事挺好玩。我裝出一副很尷尬的樣子，隨便讓周圍的人把我推拉到前面去。有獎射擊比賽的熱情越來越高漲，現在又要開這樣的玩笑，可說是到了高潮的頂點。那位五發子彈打了55環的獲勝者，拿出200美元進行比賽，只是為了讓大家樂一樂。大家都感到十分好笑，把我一個勁地向他那裡推去。當他看到我已經站在他面前時，便發出哈哈的嘲笑聲。
「好啊，你終於來了，你……你……怎麼稱呼你呢？」
「麥。」我回答道。
「噢，麥……麥！但是光是叫麥還沒用，只有那裡的那個靶才是關鍵，知道嗎？你是要和我進行射擊比賽，懂嗎？」
「但我……」我猶猶豫豫地說，「我沒有火槍！」
「火槍？火槍？太好了，你們聽到了沒有？他說的是火槍，火槍，哈哈哈哈！這個問題好解決，麥先生，你可以用我的火槍。火槍，哈哈哈哈！用我的，好嗎？」
「那好，那好，我也只有這樣了。」
「是的，你也只能這樣！但你不要打偏啊！我是下了200美元的賭注，你如果打的環數比我多，這錢就給你了，那邊的女士會把錢交給你的。聽明白了嗎？」
「聽明白了！」
「要不要摸一下簽，看誰先射？」
「好的！」
「或者我先射吧？」
「好的！」
他覺得他在我之後，萬一我一發也沒中，那就太對不住他了。
「好！」他大聲叫道，「我先射。大家讓讓地方！現在要讓大家開一開心了。」
人群還是緊緊地圍著我們。他好不容易讓大家向兩側退去。靶上的子彈孔也用紙糊住了。我的對手已經準備射第一槍了。他舉起了槍，但又把槍放下來，大聲地叫著，好讓大家都能聽到：
「你們不要以為我現在還是要中55環！在他面前，環數打得太高了，我會感到羞恥的。我就隨便打幾槍吧，請大家注意了！」
第一槍中了9環，然後中了8環，又中了9環。這時他集中了注意力，中了個11環，最後一槍中了10環。他總共打了47環。
「這不算多吧，但對這個笨蛋來說已經夠了。」他大笑著說，「給你槍……火槍，哈哈哈哈。這是子彈。」
我默默地承受著「笨蛋」的稱號，拿起槍，槍把朝上，想看看這支槍。
大家看到我這個外行的動作，便發出哄堂大笑。瓦特大聲叫道：
「我下20美元的賭注，賭他五槍打不到30環。誰不同意，敢和我賭一睹？」
沒有人有這個膽量，只有小希勒叫道：
「我，賭20美元。誰來管錢，讓我的媽媽來管好嗎？」他掏出20美元。
「好的，就這樣定了！」瓦特笑著說，「現在的錢由誰拿著無所謂，最後還是要給我的。」
我的第一眼就是看槍托，我看到上面刻著A和S兩朵花，這正是我們的年邁的阿莫·薩納的槍。這槍是怎麼到現在這個人手裡的呢？是通過犯罪行為？我現在沒有時間來想這個問題。知道手裡拿的槍是我所熟悉的，我的心裡鎮靜多了。但第一槍，我還不是很有把握，因為有可能槍在最近一段時間裡被弄得一塌糊塗了。第一槍應是試射。打哪裡呢？我想只打48環，戰勝對手就夠了。那只需四發子彈中靶心就夠了。這樣，第一槍我可以隨便打，根本不用對準靶子。
「打呀，打呀！」觀眾不耐煩地狂叫著，「快打呀！還等什麼呀？」
我裝作傻乎乎地托起槍，瞄準了子彈擋牆上的一根樹枝，扣動了扳機。大家看到那麼差勁的射擊，便發出嘈雜的大笑聲。但對我來說，這一槍很成功，我擊中了那根樹枝。
「他打在牆上了。」牧師嚷道，「大家走開一點兒，太危險了，離他遠一點兒。我相信，他會打完的，只要沿著臂膀筒往外射就行了。」
他的戲諺博得了一片掌聲。我又推上了子彈，看到小希勒正一臉憂愁。因此，我對他大聲地叫道：
「別為那40美元發愁，希勒先生！你現在就可以到你母親那裡拿錢了，因為，我會贏的。」
大家聽了我的活，笑得更加開心。瓦特等大家笑完後大聲說道：
「你們聽聽，他現在越來越發瘋了！他現在要超出47環，那這四槍都得中靶心！」
「我是要這樣打的。」我回答道。
「呵，這不是胡說八道嗎？」
「安靜！你們不要瞎了眼。我得檢查一下槍，好讓它擊中靶心，我不會像牧師那樣一定要用擋風板，像他剛才那麼認真，五槍才打了55環，他只能把自己叫做『笨蛋』。大家注意了！現在是一槍連著一槍。」