為了爭奪長江航道的生意，幾十乃至上百年來，各路人馬紛爭不斷，經常都會爆發大規模的械鬥火拚。各路人馬佔地為王，劃分河段，彼此間相互侵吞擴張，頂峰時期，整條長江竟然被劃分成了七十二段，七十二個幫派各自為王，江湖風起雲湧，非常混亂。
正所謂亂世出英雄。
在這混亂的年代，來自江西的一個水運幫派強勢崛起。
幫主姓張，名震天，不僅武藝高超，而且很有治軍頭腦。
在他的帶領下，張氏幫派迅速成長，成為一支戰鬥力超強的幫派。
經過近二十年的南征北戰，張震天從一個青年奮戰到中年，終於統一了長江七十二路幫派，成為一個跨時代的大豪傑。他的名頭也像他的名字一樣響亮，震天！震天！在長江上的人，沒有人不知道張震天的威名！
當時長江航道上往來的船隻很多，為了辨識身份，每艘船隻的桅桿上面都會掛上一盞漁燈。因為幫派各不相同，所以那盞漁燈的形狀也不甚相同，彼此間一看見對方船上懸掛的漁燈，就知道對方是什麼幫派的。由於這個漁燈的緣故，所以各個幫派老大的名號不叫什麼門主，什麼寨主，而叫做「掌燈」。
張震天掃平長江航道以後，也將漁燈樣式統一成張家的八角方燈。凡是在長江裡行走的人，只要看見掛著八角方燈的船隻，都會主動避讓。
而張震天更被冠以「七十二水路大掌燈」的威名，一時間名動天下，非常威風。
張家有女，取名小瑤。
這可是張震天的寶貝疙瘩，光是小瑤的滿月酒，張震天就擺了三天三夜，宴請長江七十二水路的各路英雄，場面非常壯觀，前來祝賀的船隻幾乎把當地的河段都堵塞了。
滿月酒當天來了個雲遊的道士，據說道士看了一眼襁褓中的張小瑤，顯得非常吃驚。無論張震天怎樣詢問，道士都不肯透露半字。最後在離開的時候，道士只撂下一句話：「此女，不可留！否則將成大害！」
張震天暴跳如雷，氣惱那道士竟敢咒罵自己的寶貝女兒，命人去把那道士抓回來，可是道士已經消失在茫茫人海，沒人知曉其行蹤。
這事兒後來也就漸漸被人淡忘了。
隨著時間的流逝，張小瑤漸漸長大，出落的亭亭如玉，美艷大方，是長江一帶出了名的絕色美人。
二十歲那年，張小瑤帶著兩個僕人出船遊玩三峽，卻不料在三峽流域遭遇恐怖的「屍抱船」。
危急之際，幸得一英俊少年出手相救。
少年姓耿名熠，竟是川江巡江人耿家後代。
二十歲正是情竇初開的年齡，郎有情妾有意，耿熠與張小瑤很快便墜入愛河，愛的如火如荼。
這事兒原本是兩個年輕人的私事，也無關乎外人什麼事情，況且雙方家裡都沒有提出反對。然而這件事情傳到江湖上，卻引起了一些所謂「正派人士」的非議。
他們認為，耿家作為長江巡江人，是正義人士，在江湖上也有一定聲譽。而張家雖然名氣很大，但卻是捉姦犯科的匪徒之流。耿家倘若與張家結為親家，那便是自毀清譽，江湖不容。
這些所謂的正派人士，打著正義的旗號，擅自插手耿熠和張小瑤的戀情，批命想要阻撓和拆散兩人。
這劇情跟《倚天屠龍記》裡面的張翠山和殷素素如出一轍，張翠山為武當弟子，殷素素為魔教妖女，打著正義旗號的六大門派圍逼武當，迫使張翠山和殷素素自盡身亡，令人唏噓不已。
面對來自外界的巨大壓力，耿熠和張小瑤依然癡心不渝，而後珠胎暗結。
張小瑤的肚子一天天隆起，腹中胎兒也一日日成形。
數月過去，張震天廣發英雄帖，邀請各路好漢前往江西，他要親自為寶貝女兒辦一場熱熱鬧鬧、轟動天下的婚禮。
婚禮當日，人山人海，張燈結綵，一派喜氣洋洋。
然而，這種祥和喜慶的氣氛，卻被三教人馬的突然到來打碎了。
三教人馬乃一直以正義自居的：儒教、佛教、道教。
雙方爆發激烈衝突，婚禮現場轉眼變成了修羅地獄。
七十二水路仗著人多，與三教高手勉強戰了個平手。
但是卻不知為何，九流派率大隊人馬竟然也殺到婚禮現場，偷襲了張家總部。
這一場大戰從天明一直殺到日落，殺得天昏地暗，血流成河。
在三教九流有預謀的圍攻之下，七十二路水軍最終不敵，被打得落花流水，死傷者無數。
一代豪傑張震天也在亂戰中陣亡，七十二路水軍四散潰逃，元氣大傷。
新郎耿熠在亂戰中失蹤，下落不明。
新娘張小瑤萬念俱灰之下，跳入滾滾長江。
故事講到這裡，身旁的爺爺已經是潸然淚下。
我的心瘋狂地戰慄著：「爺……耿熠……是我爸爸？」
爺爺點點頭：「這就是你爸爸和媽媽的故事，所以你知道我為什麼那麼憎恨九流派的人嗎？你要記住，他們是我們耿家的敵人！！」
我緊緊攥著拳頭，眼睛裡似要噴出火來，一股強大的怒氣彷彿要衝破我的胸膛。
我耿小七在此發誓，我一定要努力讓自己變得強大。終有一天，我會讓那些雙手沾滿鮮血的人付出代價！
這塵封十年之久的往事就像一塊大石頭，一直壓在他的心裡。很難想像，這麼多年以來，爺爺的心理承受了怎樣巨大的壓力和折磨。
我一直都想知道關於爸媽的事情，我甚至很多次幻想和猜測，但是我真的沒有想到，原來爸媽的故事竟然如此纏綿悱惻、蕩氣迴腸，卻又以那麼淒涼悲苦的方式結束。我真想問問老天爺，你他媽是在開玩笑吧！
爺爺抹了一把眼淚，歎息道：「這麼多年我一直很後悔，後悔當天我沒有在現場！」
「啊？三爺，你當時沒在現場？你去了哪裡？」虎子問。
爺爺說：「當時重慶朝天門碼頭發生了幾件怪事兒，我需要趕過去處理。兒子的大婚喜事我怎能不去呢？所以我在重慶忙完之後，火速趕往江西，預計是傍晚到達婚禮現場！誰知道……誰知道我到達婚禮現場的時候，戰鬥已經結束了，整個張家水寨都燃起了熊熊大火，火光蔽天，把江面都給映紅了。江面上密密麻麻全是屍體，幾乎把水流都給截斷了。十年來，我一直忘不了那個畫面！」
我閉上眼睛，彷彿跟隨爺爺回到十年前的那個傍晚。
恢宏龐大的張家水寨火勢沖天，復古的木頭建築在火海中坍塌，火焰在晚風中搖曳，竟比天上的晚霞還要絢爛奪目。整個江面都被鮮血染紅了，水面上漂浮著形形色色的死屍，死屍的數量太多了，好多屍體重疊堆積在一起，屍臭沖天！烏鴉在天空中悲鳴，彷彿在訴說這一場悲壯而又慘烈的戰爭。
我看見了一頂大紅花轎，火焰從四面八方湧動過來，瞬間就把花轎吞噬了。