「喔，你說三嬸子啊，他三嬸子，上哪去？」老人抽空向婦女和他身邊的兩個垂頭喪氣的男人打個招呼，才又向趙非說：「她丈夫下套子抓的野味又給琳琳放跑了，她當然生氣，那些野味賣到城裡的飯館子值錢呢。」
　　趙非皺皺眉，他對於捕食野生動物有一種難以言諭的反感。
　　「琳琳這孩子真是的，只要她一看見誰家有了活的野味就一定要去放了，弄得一村子的人都生她的氣——死了的野味又賣不出價錢，這個孩子啊……」老人嘴裡是在抱怨，口氣卻更像一個長輩在嘮叨自己不聽話的子孫，有說不出的溺愛在裡面。
　　趙非有些擔心地說：「村子裡的人都因為她愛護野生動物而不喜歡她嗎？那……」
　　「哈哈，我只是這麼說說，你緊張個什麼勁。大家可憐那個沒爹沒娘的孩子還來不及呢，誰還會把她怎麼著，你看三嬸，氣極了也只會罵她丈夫和兒子出氣，不會去難為琳琳的。」
　　「沒爹沒娘的孤兒……我還以為是您的孫女呢。」趙非對於這個愛惜生物的小女孩剛剛心生好感，就得知她是個孤兒，不由歎了口氣……
　　「唉，那個孩子的身世啊，說來話長……」
　　老人也長歎一聲，開始講古，但這次趙非可是認真去聽了。
　　這天晚上，趙非就住在了鄭老人家裡，因為從這裡到最近的城鎮需要六七個小時，老人建議他等村裡有人去城裡再讓他搭車去，並且熱情地要他免費住自己家，又專門割肉殺雞的招待他，看得出老人很寂寞，所以對這個耐心聽他說了一天話的年輕人特別熱情。趙非也有一個孤單的住在故鄉老家的祖父，他很能明白這份心情，所以也不和老人客氣，捲起袖子幫忙打水、劈柴、做飯……使老人對他的好感更是大增。
　　吃過晚飯，趙非陪著老人坐在綠樹成蔭的院子裡閒聊，院子的大門一直隨意開著，這個村子民風淳樸，加上人口少，彼此間多少都有親緣關係，所以很少有盜竊之類的事發生。村裡的老人手裡拎著小凳子來串門，小孩子來看外來人，邱老人家裡十分熱鬧，趙非能夠體會老人為什麼不肯住在城裡了。
　　晚風微涼，趙非離開大家，自己在院子裡轉起來。
　　天色已經暗了下來，在院子的一角，兩棵大樹之間有一架簡易的鞦韆，是邱老人特意為村裡的孩子們造的，讓他們可以一邊吃老人分的零食一邊玩耍。現在鞦韆就在蕩動著，一個小小的身影站在上面，起蕩地高。
　　趙非朦朦朧朧的，以為是剛才那群孩子中的一個，一時童心大發，跑過去問：「喂，你要不要和我比賽？我們比誰蕩的高。」
　　鞦韆上的孩子側著頭看他。
　　「哇！」趙非幾乎是把臉貼在對方臉上，看清了這個孩子後怪叫起來：「你是那個精靈！」
　　鞦韆上的這個女孩子紮著兩條小辮，穿著一個花褂，一雙大眼睛，分明就是他在山中遇見的那個神秘小女孩。
　　村人們全被趙非的怪叫引來了，由於不知道發生了什麼事，一個老人手裡還抄著凳子，當看清了這一大一小後，大家才鬆了口氣：「琳琳，你又在幹什麼？嚇唬客人了嗎？」
　　「琳琳……她就是那個琳琳……」趙非一時承受不了這種轉變——他心目中的奇遇，那個有超能力的森林精靈，竟然是村人們口中自幼父母雙亡的可憐孤兒。
　　琳琳好像不記得他了，跳下鞦韆，繞過他向村人跑去。
　　「琳琳，你這幾天去哪兒了？」
　　「你看看你，沒事總在山裡亂跑！」
　　村人們果然對這個孩子很關心，但他們關心的話還沒有說完就被一個分貝極高的女聲壓了下去：「琳琳，你這個死孩子！你又給我放了那些野味！你知不知道你哥哥要上城裡的學校在等錢用，你這個不聽話的死孩子，叫你回來試衣服也不回來，虧我辛辛苦苦給你做！再在山裡亂跑，哪天叫狼吃了我們也不知道。」她一邊罵一邊還抱過琳琳來打屁股，只是手舉得高落得輕，跟給琳琳拍打灰塵也差不多。
　　「咯咯咯咯！」琳琳一個勁地笑，一點也不怕，只是扭動著身子不讓她打到，一邊從口袋裡掏出一樣東西塞在婦女手裡。
　　婦人攤開手，手心上放著一顆沒有雕琢過的小小寶石，發現幽幽的光彩，婦人愣了一下又嚷起來：「你這個死孩子，我不是要你東西，說你一百次了，你有值錢的東西應該留著自己用，我叫你去試衣服聽見沒……」
　　琳琳早趁著她看手裡的東西時，溜的不見了蹤影。
　　「琳琳這個孩子啊，古怪著呢。」
　　村人們都走光了，邱老人說興未盡，正好趙非也好奇，便又開始說起了琳琳的事。
　　白天邱老人已經向趙非說了一些琳琳的身世，趙非知道她父親是本村人，母親則是她父親在外打工時認識的，幾年前，她父親抱著三歲的琳琳回來，說琳琳那個村人們誰也沒見過的母親去世了，他一個大男人沒法照顧孩子，就把琳琳留給一個親戚走了。兩年後，那個親戚去世，琳琳的父親又一直找不到，她就這麼成了孤兒。
　　「可是大家都這麼喜歡琳琳，為什麼不找一家收養她呢——我看那位大嬸就不錯！」原來他還念念不忘被「敲詐」的事，可是看到她對琳琳的態度後，就覺得這個婦女真的是不錯了。
　　「你一定是覺得村裡人欺負琳琳，不管她對不對！」邱老人生氣地看著他。
　　「不是，不是。」趙非連忙擺手，其實開始他確實是這麼想的，認為村裡人對這個孤女不好，可是看見剛才那一幕後，他明白自己前面全盤都想錯了，這裡人分明對琳琳是充滿了關愛的。
　　「唉，其實說來話長……」
　　聽了老人這句話，趙非知道自己馬上又要聽到一個很長的故事了——比如從琳琳小時候哄她睡覺說起，他端正一下姿勢，準備開始聽。
　　當年撫養琳琳的那個親戚十分疼愛琳琳，把她照顧的很好，這裡的人生性善良，不說親戚不親戚的話，只為了這個沒娘的孩子本身，他們也百般的憐愛她。但好景不長。那位親戚在琳琳五歲時心臟病突發死去了。她死後她的兒子繼續照顧琳琳，他把琳琳看成親生女兒，比自己母親還寵她，但是一年後，也就是琳琳六歲時那年，這位相當於琳琳養父的男子也死於一次車禍。當時他的妻子也許是因為丈夫的死受了刺激，也許是她不想再撫養琳琳了（畢竟她是從外鄉來的，和這個村子的人，和琳琳都沒有什麼血緣關係）找的借口，總之她在丈夫的葬禮上吵鬧，指著琳琳說她是掃把星，不僅剋死自己的生母，還害死了她的婆婆和丈夫。
　　不久之後這個婦人帶著孩子改嫁走了，村裡人搶著要收養琳琳時才發現，這個六歲的孩子竟然聽懂了那天那個婦人的話，她倔強地守在養父生前的住處，誰家也不去。要是大家想強行把她帶走，她就大喊大叫，又哭又鬧，開始大家以為她捨不得自己的家，就有幾個村人主動住到她家裡照顧她，可是琳琳堅決不和任何人住在同一個屋簷下，有人來她就跑到外面去。直到有一次大家看到她在一邊哭一邊踩一個掃帚，才明白她相信了那個婦人的話，把自己當成會剋死親人的掃把星了，這也就是她說什麼也不肯和村人同住的原因。
　　村人們只好四處尋找琳琳的生父，希望他回來勸說琳琳，但是那個人就像從世界上消失了一樣，無論怎麼都找不到。村人們又試了各種辦法，比如找回那個闖禍的女人來對琳琳說她不是掃把精等。但是琳琳認定了死理，就是不聽。村人們只好讓她獨居，大伙則盡一切的力量關心她，不知不覺又過了三年，琳琳已經九歲了，她自己和村人們也都習慣了這種生活。
　　「這個孩子不肯去上學，就是整天在山上亂跑！」邱老人不無擔心地說，「大家都怕她哪天出點什麼事。不過也怪了，我們這山裡也有狼、野狗，據說還有老虎和豹子，大人進去都很小心，琳琳這孩子偏就不怕，不但不怕，每次還都會安全地回來。而且總帶山裡的東西來給大家：蘑菇、木耳、草菇、果實甚至還有礦物，你也看見了，她剛才拿寶石給她三嬸子，上次她七姐結婚，她還拿來了一大塊水晶……這個孩子啊，快成了山猴子了……」
　　趙非躺在床上，聽到老人的鼾聲，想著那個奇怪的小女孩，山猴子？趙非覺得她更像山野的妖精……
　　天亮之後，趙非早早便在村口等，昨天晚上有位村民說自己要進城去，願意帶上趙非，所以趙非在約好的地方等他。
　　趙非已經喜歡上了這個地方，決定以後再來住一段時間，所以也沒有特別的依依不捨，只是簡單地向邱老人說了「再見」，而邱老人好像知道了他的想法似的，特地指趙非昨晚睡的那間屋說：「這屋我給你留著，你啥時來住都成。」
　　「我一定會再來的。」被邱老人送出門來，趙非伸展一下手臂，向著周圍的山林大喊，把一隻路過他身邊的山羊嚇得跑了起來。
　　「咯咯咯咯！」笑聲從身後傳來。
　　趙非回過頭，見那個叫琳琳的孩子正站在自己身後，正在為自己剛才的舉動發笑。
　　「是你啊，」趙非蹲下來看著她的臉，「幹嗎每次見到哥哥都笑，哥哥那麼好笑嗎？」
　　琳琳點著頭，笑咪咪地望著他。
　　「你這個小傢伙……」趙非彈了一下她的頭，忽然想到了什麼，從口袋裡掏出了自己的指南針，「琳琳，來哥哥給你這個。你不是常常在山裡玩嗎，這個東西可以指方向，你看，這個指的就是南……」他想起琳琳喜歡在山裡路，想給她指南針，也許這對山林精靈一樣的琳琳起不到什麼作用，但是趙非就是想為她做點什麼。
　　琳琳充滿好奇地拿過指南針，她在地上轉了幾個圈，見指南針果然一直指南，又咯咯地笑了起來。
　　「好玩嗎？」趙非笑咪咪地問，就算對她沒什麼用，可以讓她當玩具也好。
　　琳琳歪著頭想了一會，從口袋裡掏出東西放時趙非手中。
　　趙非看著手中，幾個肥大鮮嫩的蘑菇像剛採下來一樣，躺在手心中，「你給我的。」