第341節
「問題就在這兒————第二批增援部隊當時把任務完成的非常出色。他們不僅搬空了地下基地裡所有的物品，就連地面古城也徹底搜索了好幾遍。確定沒有遺漏任何有價值的物品後，增援部隊才返回西部軍區。千萬不要懷疑他們是否會有疏漏。當時有兩個國家安全部保密小組隨隊前往。有那些人在，古城現場哪怕留有一顆螺絲也要當做資料被回收。清空物品口的地下基地專門進行過全方位錄像，拍攝了多達數十張照片，所有封存檔案都表明，當時的確沒有留下任何能夠搬動的物件。以古城為核心，半徑十公里範圍內沒有河流，沒有螞蟻、蠍子之類昆蟲的巢穴，當地環境氣候極其惡劣，甚至連植物也無法生存……關於這些，得到了當時負責搜索軍、政人員的一致認定。」
「然而事情就是這麼奇怪————無論測謊儀器還是各種證據都表明，那名倖存的連長沒有撒謊。第三批搜索部隊的確是從已經清空的地下基地裡，發現新的恆溫冷凍箱和信息存儲器。它們就擺在原來的位置，就連地面的積灰痕跡也絲毫沒有錯位。經過照片、錄像，甚至是當時最新的放射性儀器檢測，那只箱子和存儲器的擺放位置居然精確到微米。這一切都讓人感覺難以置信。」
幾分鐘後，蘇浩的神色漸漸恢復正常。他思索著王啟年的話，問：「那名連長呢？關於古城的地下基地，他還說了些什麼？」
老胖子也許是餓了，他拉開抽屜，拿出一包帶有「特供」字樣的蔥油蘇打餅乾，撕開，擺在桌上自顧吃了起來。房間裡頓時響起用力咀嚼餅乾碎屑的清脆「卡嚓」聲。
「西北軍區之所以派出第三批搜索部隊，是基於存儲器上顯現的信息。因此，第三批搜索部隊的任務，是以荒漠古城為核心，建立可供居住的房屋和據點，等待後續考察隊進駐，再展開大規模實驗項目。所以，對於任何異常物品，搜索部隊都會當做潛在研究對像加以保護。按照那名連長的供述，發現新的恆溫冷凍箱和存儲器後，搜索隊長立刻下令在基地入口周圍設立工事，安排專人負責看守。由於臨行前上級首長對此次任務的重視，以及第一批部隊神秘全滅的遭遇，第三批搜索隊所有成員警惕性極高，他們嚴格按照防化標準執行動作，進入基地和接觸恆溫箱的全過程，都攜帶著氧氣面罩和橡膠手套。沒有任何物品破裂，也沒有發現異常可疑物件……這種高度緊張的氣氛一直延續至當天下午，檢查營地秩序的巡邏人員發現：距離地下基地最近的兩名哨兵，不約而同陷入昏迷。」
「突如其來的變化，使所有人感到意外。部隊長立刻下令高度戒備，隨隊軍醫也對哨兵實施搶救。由於那名連長負責信息整理工作，他當時在醫療帳篷裡目睹了搶救全過程————短短不到二十分鐘，兩名哨兵體溫就從三十七度驟升至五十四度。他們身體滾燙，皮膚表面出現灼傷和失水症狀。儘管軍醫想盡辦法，仍然無法降溫。搶救進行同時，古城四周也迎來了強度極高的沙暴。由於風力很大，那名連長跑出營房想要加固帳篷。當時能見度很低，狂風幾乎壓過了所有聲音。當他返回的時候，驚駭無比的發現：兩名高燒昏迷的士兵已經失蹤，地上躺著三名隨隊軍醫。他們的喉嚨被活活咬斷，到處都散落著醫療用具。其中一名軍醫死狀尤為淒慘，他的腹部被撕開，內臟全部掏空，腸子脫出體外三米多遠。連長意識到情況不對，立刻衝出帳篷求援。與此同時，沙暴越發加劇，正常視覺根本無法看到幾米外的人影。他只聽見狂風裹挾著慘嚎、叫罵，還有斷斷續續吹哨子的聲音。沒有任何東西可供抓附，他被強大的氣流一直吹了很遠，直至會米……等到第二天凌晨風暴平息，甦醒後，這名連長發現自己已經來到距離古城東面四十多公里的一條干河床。」
聽著王啟年的話音漸漸變得低沉，蘇浩頗為疑惑的問：「他的供述……只有這些？」
「當時那種混亂的情況，能夠活下來，已經是很幸運。那名連長的身份材料沒有任何問題，背景也很乾淨。作為該事件的唯一目擊者，西北軍區派專機將他連夜送往北京。此後，類似的詢問又進行過幾次，卻沒能從他身上得到更多內容。直到1970年，他才被解除監禁。由於當時的環境局限，很多本該當做機密封存的檔案，都以『革命』的名義被公開。退伍返鄉後的那名連長也未能倖免，作為第三搜索部隊的倖存者，他被地方革委會當做『敵特』多次揪鬥。半年後，不堪折磨跳樓自殺……」
「這些事情都是後話。第四批搜索部隊很快進入羅布泊，抵達荒漠古城。呵呵……小子，猜猜看，那是一幅什麼樣的場景？」
蘇浩臉上泛起一絲帶有澀意的苦笑：「所有人都死了？就跟第一次搜索的時候完全一樣？」
王啟年抹了抹嘴角的餅乾屑，抿了口茶水，目光變得淡然森冷：「現場沒有找到任何倖存者，屍體散落在周圍十公里範圍內，死者數量與搜索隊花名冊相符。那場面很慘，甚至比第一次更加血腥。現場幾乎找不到完整的屍體，他們被活活咬死，屍體保持著恐懼扭曲的表情。殘留痕跡與第一次搜索的時候完全相同，如果不是那名連長的供述，恐怕誰也無法想像，多達數百名武裝人員集體死亡的原因，竟然是兩名被感染的士兵。」
蘇浩不禁脫口而出：「您是說……他們，他們被感染？變成喪屍？」
王啟年慢吞吞的點了點頭：「我們在地下基地找到了恆溫冷凍箱和信息存儲器。倖存的連長沒有撒謊————它們的確保存完好，地下通道口設置了臨時警戒標誌，除此而外，再也沒有多餘的物件。當我們把這兩件東西運回西北軍區，與第一次找到的物件進行對比的時候，發現它們外觀完全相同。至於箱子裡的東西……有兩種顏色和數量不同的藥劑。一種未淺褐色，劑量十毫升。另外一種為淡黃色，劑量兩百毫升。」
「神秘的大規模死亡事件，存儲器屏幕上突然閃現的核彈爆炸數據，再加上羅布泊深處的古城坐標……這些無法用常理解釋的問題，迫使我們對兩隻箱子和存儲器展開全面研究。科學院收攏了第三支搜索部隊所有死亡人員的屍體，結合冷凍箱裡的神秘藥液，很快發現褐色與黃色兩種藥劑在使用功能上互為對立。簡而言之，褐色藥液一旦注入人體，會在短時間內破壞免疫系統，造成血循環系統全面癱瘓。它是一種從未在地球上出現過的病毒，寄生在人類體內，進而控制大腦，成為另外一種沒有思維意識，完全依靠本能行動的生物。正如你剛才所說的那樣，是喪屍。」
蘇浩面色越來越陰沉。他繼續追問：「那麼，淡黃色藥液就是對應病毒的免疫？」
王啟年「嗯」了一聲：「兩百毫升，對應二十個使用單位。無論病毒還是疫苗，以當時的科技手段根本無法複製。我們在死者屍體上找到了相同的病毒菌株，這種可怕的生物顯然只對有生命的動物起作用。關於感染、擴散、免疫等一系列相關課題，也正是在那個時候開始形成。包括恆溫冷凍箱在內，所有物品被列為最高機密存檔，無關人員嚴禁接觸。對兩隻箱子進行外觀圖形記錄的時候，我們在箱體底部意外發現了兩組數字。它們很小，必須用六倍左右的放大鏡才能看見。一個是005321，一個是005322。」
不等蘇浩張口發問，王啟年繼續著未完的話題：「存儲器裡記載的信息分為兩部分，在電子屏幕上顯現的方式也不同。其中，一種以中國古代漢字，也就是此前提到過的『小篆』為準，內容包括不同當量的核能使用技術，以及固態氫氧發動機、電磁系統小型化、能量轉換基礎、超能爆炸物質等高深科技。這些技術遠遠超出我們的理解範圍，絕對不是任何地球國家的研究產物。由於沒有實物，也沒有相關的理論研究基礎，我們只能盡量選取其中與實際接軌的部分展開研究。雖然涉及項目很少，成果和進展卻令人為之震驚。北京方面也下令將羅布泊全面封鎖，尤其是核心地帶，未經許可不得擅自進入。」
「上個世紀六十年代，對於我們國家有著特殊的意義。限於當時執的世界局勢，幾乎任何異常狀況都可能與『政治』兩個字聯繫起來。你恐怕無法想像以『人定勝天』之類口號徹底壓倒現實世界的混亂場面。那些自詡為『紅色接班人』的傢伙瘋狂衝擊權力機關，以看似光明的正義理由砸爛一切。在那種混亂無序的情況下，為了避免機密外洩，我們只能關閉科學院百分之九十以上的研究項目，所有重要物件和數據全部交給軍方封存。我們原以為政治風暴很快就能平息，然而誰也沒有想到：這一等，就是整整十年。」
「1979年中美建交，在和平友好的外交基礎上，兩國開始就某些共同感興趣的問題交換答案。當時，美國防部的一名卸任官員以私人身份來華旅遊，在參觀科學院外圍場館的時候，隨手留下一張非常古怪的字條，交給負責接待的工作人員。」
「當時的國內環境仍屬封閉，對於外來人員的監控管理非常嚴格。雖然那張紙條看上去就像無意識的塗鴉，考慮到來訪者的身份，仍然交由場館保衛部門審驗。經過對比，確認紙條不是圖畫，也不是什麼無聊的玩笑，而是一種非常奇特的螺旋形文字。」
蘇浩訝然：「文字？」
「準確的說，是存儲器第二部分出現的信息。」
王啟年的面容漸漸顯得嚴肅：「從1964年確認羅布泊遺跡非人類建造以後，我們一直想要解讀信息存儲器的所有內容。很遺憾，除了用小篆編寫的第一部分，第二部分的解讀幾乎沒有任何進展。那是一種形狀古怪的線圈型字符，其中夾雜著很多與像型文字類似的成份。由於沒有資料可供參考，十五年間，通過大量對比猜測，科學院只解讀出其中不到五十個字符。而美國人留下的紙條上，恰巧包含了四個我們的已知字符。按照人類的語言習慣和對方的身份，我們最終看懂了那張紙條想要表達的意思。」
說到這裡，王啟年停頓片刻，輕輕吐出一句無比感慨的話。
「我們有，你們有嗎？」
「那張紙條是個契機，也是美國方面的一種試探。通過衛星偵測，他們早就發現羅布泊深處的異常。雖然不清楚其中內幕，但他們推斷的模擬場景真實率達到百分之四十。美國人不想暴露關於希特勒手稿的秘密，他們通過這種方式與我們進行接觸。目的很明顯————如果我們掌握了關於亞特蘭蒂斯人的情報，就肯定認識這種螺旋形文字。如果一切都是憑空臆想，那位官員只會承認字條是隨手興起的無聊舉動。那畢竟不是密碼，也沒人可以看懂。總而言之：這是一個只有少數人掌握的秘密，一旦公開……呵呵！除了終日生活在恐慌和混亂當中，人類還能做什麼呢？」
「中美兩國關於地外文明的合作，於1980年正式開始。由於彼此都談不上什麼信任，尤其是在國家與政治背景前提下，科學院和51區之間可以說是矛盾重重。雖然大家目的相同，都想弄清楚手稿和螺旋形文字的真正含意，然而誰也不願意拿出資料和研究成果共享。白頭鷹想成為世界霸主，紅色巨龍想要翱翔宇宙，我們都不願意錯過這個機會。前後三年多的時間，暗中或者公開的科學研討會召開了十多次，所有問題都停留在表面階段。美國人在猜測我們究竟知道多少？我們也在絞盡腦汁想要滲透51區。間諜、特工、正式或非正式的友好往來，官方與民間不同形式的爭鬥和友誼……就實際掌握的數據和情報，美國人和我們其實差不多，談不上誰比誰更有優勢。就這樣，相互扯皮和不同形式的明爭暗鬥浪費了大量時間。直到1984年由美國人發起，對巴基斯坦進行科學考察的活動以後，兩國科學家才真正拋開政見，展開真正意義上的合作。」
第168章血色
蘇浩感覺自己對這些秘密的興趣越來越濃厚：「巴基斯坦？為什麼會選擇那裡？」
「那裡有一個非常古老的廢棄城市————摩亨佐·達羅。」
王啟年的臉色在燈光下看起來有些蒼白，目光卻依然冷峻：「關於摩亨佐·達羅，你可以在電腦上查看相關資料。那個地方在十八世界中葉突然毀滅，城內居民全部死亡，因此被稱之為『死丘』。相關文獻對城市毀滅的記載並不詳細，據記載，當時摩亨佐·達羅城內到處都是屍體。對於死丘的真相，歷來都有不同版本的推測。科學院之所以接受51區的邀請，派出專人對摩亨佐·達羅遺址進行考察，是因為羅布泊古城發生的兩次大規模死亡事件與摩亨佐·達羅相似。」
「考察隊在摩亨佐·達羅待了近三個月。就城市本身而言，我們一無所獲。為了收集更多資料，在考察隊的要求下，巴基斯坦方面提供了由博物館收藏的部分摩亨佐·達羅城居民遺骸。雖然只是兩段腿骨，做DNA樣本分析的時候，卻發現其中帶有被病毒改造過的痕跡。殘留基因片段與羅布泊古城的死亡士兵基本相同。由於整個實驗是兩國學者共同進行，因此雙方對這一結果都感到震驚。幾次交流下來，彼此都發現手裡掌握的底牌不算什麼秘密。美國人知道的不會比我們更多，而我們所謂的『秘密』，其實早在二戰末期就已經被盟軍知曉。也就是從那個時候開始，真正的合作才剛剛開始。手稿、藥劑、螺旋形文字……當然，彼此手中都藏匿了一些最為重要的部分。儘管如此，在合作研究項目中公開的這些，已經讓我們和美國人感到極度震撼，進而為之恐懼。」
王啟年袍壓低了聲音，以只有他和蘇浩才能聽見的音量說：「小子，我已經告訴了你不少關於病毒的秘密。按照和平時期的相關條例，這些事情屬於絕對不能公開的機密。」
蘇浩平靜的抬起頭。他不太明白老胖子的意思，然而很明顯，王啟年這番話絕對不是無聊的閒扯。
王啟年凝視了他很久，慢慢豎起兩根手指。
「現在，你有兩個選擇：第一，滾回新成都基地市或者昆明，老老實實做你的中校或者研究員。前線需要戰鬥人員，科學院需要變異生物的第一手觀測資料。你是個踏實肯幹的傢伙，無論站在哪一邊，都有著不錯的前途。但你必須記住————一旦走出這個房間，就必須忘記我剛才說過的那些話。就算你把那些事情公開，也沒人會承認。包括我在內，任何一個秘密掌握者都不喜歡多嘴多舌且自作聰明的傻瓜。沒錯！我很賞識你，但並不意味著你能侍驕持寵。話說太多事情做過了頭，那是會死人的。」
蘇浩一直保持著平穩的呼吸。他微笑著點了點頭：「我明白您的意思。」
老胖子的臉色略微和緩，繼續道：「做出第二種選擇以前，你必須首先回答我一個問題。」
蘇浩神色如常：「請說。」
王啟年合攏雙手，被無數皺紋包裹的雙眼死死盯住蘇浩：「從之前我說的那些歷史沉澱當中，你能得出什麼結論？」
「結論？」
對這個問題，蘇浩微微感到詫異。
他沒有立刻做出回應，房間裡陷入短暫的沉默，王啟年如雕像般坐著，靜候答案。
牆上掛鐘分針很快繞過整整兩圈，回望著老胖子那雙已經有些不耐煩的眼睛，蘇浩鎮定下來，認真地說：「我覺得，這聽起來很像是一個陰謀。嗯……或者應該換個比較合適的詞，也可以說是計劃。」
老胖子花白的眉毛微微一揚：「說重點！」
「您說過————無論美國、蘇聯，還是科學院得到的所有手稿，都有著文字堆疊重複的痕跡。以我們從建國初期得到的藏寶圖為例，從象形文字演化為小篆，其中經歷了無比漫長的時間。雖然我不是考古學家，可對於『文字』的概念多少有些瞭解。在習慣了簡化字的現代人看來，辨識小篆極其困難，需要翻越大量典籍。象形文字就更不用說，除了對此頗有研究的專家，普通人根本不會明白其中含意。既然文稿不是普通的羊皮，而是擁有自我修復特性的未知物質，加上多達三十二層的文字堆疊……我認為，它們根本不是什麼文物資料，而是直接擺在我們面前，傳遞製作者信息的工具。」
「高加索山脈的亞拉臘峰、羅布泊深處的古城基地、連通南北極的地下洞穴……這些地方自然環境惡劣，人跡罕至。亞特蘭蒂斯人故意留下了這些遺跡，留下包括手稿在內的大量物件，就是為了向外界傳遞他們依然存在的消息。他們對我們似乎並不陌生，雖然不清楚是否有亞特蘭蒂斯人潛入文明社會，但他們扮演的最主要身份依然是旁觀者。從象形文字到小篆，以及前面多達數十層的文字疊加，都意味著那些文稿肯定在人類歷史上無數次出現，也無數次被發現。亞特蘭蒂斯人必須使用與當時人類文明進程相符，或者尚未湮滅的文字傳遞信息。否則，即便文稿被發現，也沒人能夠看懂。可以想像，即便沒有希特勒和第二次世界大戰，仍然會有其他人按照文稿的記載去尋找他們。在南極洞穴深處，倒下的可能不僅僅是夢想逆轉時間的納粹，很可能還有更加久遠的古代人、原始人，甚至……已經被時間吞沒，卻一直未被我們發現的高度文明物種。」
「畢竟，對於地球誕生以來的漫長歲月，人類數千年的文明歷史幾乎短的可以不計。我們並不知道在此之前究竟發生過什麼？這顆星球是否誕生過更加高級的文明社會？手稿上的文字層次堆疊多達三十二層，象形文字在其中的排序甚至無法進入前十。那麼，製造這些手稿的意義何在？之前那些我們從未見過的文字，又是寫給誰看的？」
「羅布泊古城詭異的大規模死亡事件連續發生過兩次。前後間隔事件連二十年都不到。正如您說過的那樣：第一次進入荒漠的搜索部隊不會撒謊，更不會隱瞞或者遺漏地下基地裡存在的恆溫冷凍箱。那裡已經被搬空了，然而相同的物體再次出現，再次進入荒漠的部隊嚴格遵守警戒紀律，沒有人接觸過的冷凍箱裡，竟然自動釋放出感染力極強的病毒……這些事件並不孤立，用最符合邏輯思維的方式搜尋答案，就是亞特蘭蒂斯人幹的。」