蘇浩回答的極其乾脆，絲毫沒有緩解的餘地：「廢棄城市面積很大，誰也不知道他們究竟在哪兒。我沒有部隊的控制權，下面的人誰也不服從我的命令。何況，新兵進入廢棄城市就是白白送死。當然，問題也許沒有想像中那麼糟糕。他們在城裡打獵，玩得很開心。說不定，只是樂而忘蜀罷了。」
儘管已經撕破了臉，但趙志凱和蘇浩仍然維持著表面上的客套，誰也沒有把問題說穿。
從最初的通訊中斷，到後來航拍照片上的受刑者，505集團軍發生的變故已經再清楚不過————很明顯，蘇浩發動了一次兵變，抓住了所有派駐新貴陽地區的新編師團軍事主官。那些人要麼被武裝拘禁，要麼已經變成了屍體。至於外出打獵什麼的，都是名義上的托辭。蘇浩當然不可能擺明事實，直言自己幹掉了所有對手。他只能用更加婉轉的說法，聲稱這些人只是外出未歸。
在廢棄城市裡打獵，是一個不大不小的笑話。這種托辭不外乎兩種結果：第一，打獵的人可以帶著獵物回來。第二，他們遇到了意外，被變異生物圍攻，所有人慘死，沒有生還者。
趙志凱命令蘇浩「把人找回來」，目的就是想要侯敬沾和張文博等人活著。可是蘇浩的回答徹底破滅了幻想。他的態度很堅決，直言絕對不會在這個問題上讓步，更沒有商量的餘地。
趙志凱自始至終也沒有提過505集團軍任免令的事情。他很清楚，局勢發展到現在，新貴陽方面已經失去了控制。如果任由老將軍抓住任免令繼續咆哮下去，非但不能從蘇浩那裡拿回失去的好處，還得貼上軍部的臉面。
整整一個集團軍失去了控制，說出去只能是醜聞。無論蘇浩在其中扮演了受害者還是反擊者的角色，丟臉的都是軍部，也給了其它部隊仿照續行的借口。事情全部公開的話，說不定其它集團軍掌權者也會產生類似的心思，在短時間內造成大規模武裝割據。
既然問題已經發生，那就必須選擇最好，最適當的解決方法。只要誰也不說穿，505集團軍仍然還是和昨天相同的狀態。沒有嘩變，沒有士兵攻擊軍官，也沒有大量軍事主官失蹤，蘇浩仍然還是服從軍部下達的一切命令。
當然，至少在表面上如此。
儘管內心深處正在燃燒熊熊烈火，可趙志凱仍有些隱隱滿足於蘇浩的態度————他沒有說穿捆綁在樓頂照片上那些受刑者的身份，沒有承認他們就是「外出打獵」的新編師團軍事主官。而是以「平民暴動」的借口，把事情搪塞過去。
蘇浩只是想要得到505集團軍的實際控制權。被迫反擊與主動造反是兩種概念。如果蘇浩敢於把事情捅穿，像上次那樣，在公共頻道裡把所有事情公開，那麼趙志凱只能下令對新貴陽展開圍攻，將這支公開化的叛軍就地殲滅。
那不是蘇浩想要的結果，也不是趙志凱想要看到的局面。
就算蘇浩掌控了十個新編師團，那也是他和孫湛一系的鬥爭結果，與趙志凱無關。甚至通過王啟年的關係，趙志凱可以從一定程度上對這些部隊下達命令。畢竟，從以往的經歷和表現來看，蘇浩屬於對變異生物作戰意識強烈的軍人，而孫湛只是想要保存實力，即便得到軍隊，也不會將其投入戰鬥。
就在會議室裡陷入僵局，各人心思紛轉的時候，房門從外面推開，走進一名身材高大，神情緊張的少校。他來到趙志凱身邊，把一張滿是文字的便條塞了過去。
趙志凱向紙片上瞄了一眼，原本漫不經心的目光頓時變得銳利。他鬆開老將軍的肩膀，面部表情重新恢復嚴肅，注視著屏幕上的蘇浩身影，異常認真地說：「蘇將軍，新貴陽基地市正處於建設階段，我希望你能夠真正負起身為集團軍指揮官的責任。好好做你該做的事，而不是整天遊山玩水，惹是生非。」
雖然不知道那張紙片上的內容是什麼，但蘇浩很清楚，趙志凱已經表明態度，不想在失蹤人員問題上繼續追究。他甚至沒有繼續提及通訊中斷和新編師團等問題。這差不多就是自己最為想要的結果。
「我願意服從軍部下達的命令。」
蘇浩現在的話倒也不是推諉：「505集團軍將從即日起轉入主動防禦狀態。以廢棄城市貴陽為核心，下轄各個部隊將展開一系列作戰任務。我保證，最遲下個星期，就能拿出初步戰果。」
「希望如此。」
趙志凱深深地看了他一眼，神情複雜地關閉了屏幕。
轉過身，沿著過道返回自己的座椅。儘管沒有與任何人的目光接觸，可是趙志凱知道，所有與會者的眼睛都在盯著自己。
他坐下來，長長呼出一口悶氣。然後，揚了揚手中的紙片，帶著無比沉重的語調，緩緩地說：「諸位，我們必須面對更加嚴峻的現實。這場生物戰爭遠比想像中更加慘烈，事態發展的嚴重程度也遠遠超乎預計。就在剛才，袁志成司令官從北方戰區總指揮部發來電報————新蘭州基地市，被攻破了。」
儘管日曆已經翻過新的一年，可北方的寒冷程度仍然遠遠超過南方。零度以下的氣溫絲毫沒有對變異生物造成束縛，它們仍然在寒風中奔跑，仍然保持著和平時一樣的凶悍與殘忍。
就在昨天，高大的城牆還在把基地市分隔為兩個不同的世界。
現在，新蘭州基地已經沒有內外區別。
外面，是變異生物。
裡面，也是變異生物。
士兵們站在百米高的警戒塔上，朝著下面拚命潑灑彈雨。供彈手不斷更換著彈鏈，維持著連續猛烈的射擊。整個城市到處迴盪著重機槍如裂帛般的吼叫，密集的子彈在街道和樓房之間飛射，形成一道道彈幕，無論逃亡的人類還是進攻的怪物，都無法逃避這可怕的死亡衝擊。
平民區所有街道都能看到變異生物的身影。有動作敏捷的狗形類人，也有強壯魁梧的豬形和牛形類人。四肢出現了顯著變化的血屍沿著牆壁四處亂竄，數量龐大的鼠人在各個房間裡到處亂鑽。
到處都是慘叫與哀嚎，密密麻麻的人群在街道上瘋狂奔逃。他們臉上寫滿了恐懼和絕望，朝著一切可能是安全的方向蜂擁。
一頭身高超過五米的豬人分開雙腿，如山一般封死了位於兩幢樓房中間的巷道。兩邊和四周沒有出口，也沒有可供攀爬的樓梯。被禁錮其中的十幾個平民只能互相摟在一起瑟瑟發抖，用幾乎瞪出眶外的眼睛死死盯著豬形類人。看著它邁開笨拙的腳步慢慢逼近，重達噸計的身體帶起可怕的震動，再用半進化狀態的前肢（五指）從地上隨便抓起一個男人，帶著美食家特有的挑剔，慢條斯理剝去男人身上的衣服褲子，直至全裸，這才用兩條前肢把男人的身體從腰部彎折，伴隨著淒厲的慘叫，把獵物體內的糞便等物從肛門和嘴裡狠狠擠壓出來。然後，像和平時期人們坐在肯德基餐廳裡吃老北京雞肉卷那樣，把面目全非的獵物擼直，塞進滿是獠牙的嘴裡一陣亂啃。
一個滿面慌亂的女人，從平民區路邊的小屋裡跌跌撞撞跑出來。剛剛衝出不到十米，幾根堅硬的銳刺呼嘯著迎面射來，當場扎穿她的肩膀和大腿，其中一根穿透了女人的左邊面頰。至死，她臉上仍然凝固著恐懼和難以置信的表情。女人身體剛剛倒地，幾頭蟑螂形昆蟲類人已經蜂擁而上，團團圍住帶有體溫的死者，用鋒利的口部顎片切割肌肉，迅速分食。
這些令人厭憎的生物背部已經進化出兩至三根硬刺。這種半米來長的角質物可以通過肌肉收縮的方式，在三十米半徑範圍對目標進行射擊。在廢棄城市裡呆了很久，新鮮人肉對它們有著難以抗拒的誘惑，也根本不會想到嘴裡的肉究竟是男是女？身份貴賤之類的問題。
被追殺的不僅只是平民，還有士兵。
在通往城內軍事區的街道上，隨時可以看見零零散散的軍人遺體。他們死狀各異，身體殘破不堪，很多人腹部被切開，內臟被拖出，或者乾脆只留有部分殘軀。還有些被啃食得露出骨頭，地面到處是血，眼球、牙齒、腸子等等亂七八糟的身體器官隨處可見，它們與彈殼和各種武器零件相互混雜，難以分辨。
第310章劇變
「不！不要————」
一道淒厲的嘶喊從不遠處的樓頂傳來，是那樣的刺耳，那樣的痛苦，以至於穿破了空氣阻礙，直接傳遞進很多正在奪路逃亡者的耳朵裡。當他們沿著聲音來源的方向轉頭觀望，發現那是一個被變異生物追上樓頂天台，無路可逃的男人。他帶著必死的決心，從十六樓頂縱身躍下，卻身後緊追不捨的蛙形類人猛然彈出舌頭，像青蛙對付飛蟲那樣，用綿軟粘黏的長舌把獵物從空中硬生生拖回來，慢慢品嚐這難得的美味兒。
每座警戒塔上都在瘋狂射擊，密集的彈雨和呼嘯而至的火箭彈不斷鑽進變異生物體內炸開，同時也吸引了這些怪物的注意力，成為新的攻擊目標。
一頭面目猙獰的蜘蛛類人從側面悄悄爬上塔頂，用細長的足肢把供彈手從塔樓裡扔出去，再噴出一股帶有強烈腐蝕效果的蛛絲，把猝不及防的機槍手緊緊裹住。當蜘蛛類人用針狀口器扎入士兵身體，注入毒液的時候，被蛛絲緊縛的士兵只覺得體內血脈加速流動，渾身血液徹底沸騰。這種痛苦簡直難以忍受，士兵頓時雙眼翻白，不顧一切掙扎著，卻無法掙脫禁錮，只能把口唇擴張到極限，發出令人畏懼的慘嚎。
喊叫與掙扎對求生的意識沒有絲毫效果。蜘蛛類人釋放的毒素順著血管在士兵體內迅速蔓延，破壞血小板結構和緊密的細胞組織，使它們在短時間內溶化。皮膚、肌肉、骨骼……沒有絲毫遺漏，全部轉化為蜘蛛類人能夠用管狀口器吸取的肉汁。
幾十架武裝直升機在空中盤旋，不斷朝著變異生物密集的區域投射火力。有了合肥戰役的前車之鑒，直升機都保持著無法被變異生物攻擊到的盤旋高度。除了用機槍和火箭彈反擊，還有機載攝像頭拍攝下這一系列慘烈的畫面，以電波方式迅速傳遞。
袁志成坐在新蘭州基地市地下二十層的辦公室裡，臉色鐵青，用發紅的雙眼注視著眼前的屏幕。
他看到了士兵在警戒塔上被蜘蛛類人活活吸食的那一幕。儘管傳遞回來的畫面沒有經過配音，可袁志成完全可以想像，那是一種何等可怕的痛苦？士兵至死都張著嘴，雖然面頰上有泛黃的膿水滲出，可恐懼和絕望依然牢牢凝固在臉上，永遠無法消退。
這一切變化，都是從昨天晚上開始的。
新蘭州基地市與廢棄城市蘭州之間的直線距離，大約為二十公里左右。除了正在建設的新貴陽，新蘭州是所有基地市當中，距離廢棄城市最近的。
距離近，意味著危險，也意味著豐厚的收益————從常用物資到必不可少的武器彈藥，新蘭州與廢棄城市之間保持著暢通供給，進入城市獵殺變異生物的部隊轉運也很方便。因此，從新蘭州基地市獲取銀骨和晶石的速度很快，數量也多。
活到袁志成這個年齡，謹慎和小心已經成為本能。除了正常的哨兵巡邏和電子監控，他還命令：轄區內所有廢棄城市上空必須二十四小時保持飛艇警戒狀態。這種做法，當然是源於北部戰區強大物資供應為基礎，也正因為這樣，當廢棄城市裡的變異生物出現異常的時候，新蘭州基地市守軍得以提前十五分鐘做出應對。
沒有任何預兆，那些該死的怪物就這樣衝出廢棄城市，朝著新蘭州基地一路狂奔過來。它們的目標是如此明確，簡直比電腦畫出來的引導方向還准。沿途設立的二十二個大小據點和哨卡都被生物狂潮吞沒。距離廢棄城市最近的監視哨剛剛釋放出求救信號，就徹底斷絕了聯繫。
幸好，飛艇一直在廢棄城市上空負責監視。它完整記錄了這次突發狀況的全過程。廢棄城市內部的變異生物不是專門針對新蘭州基地，而是大規模的逃散。就像潘帕斯草原上棲息的原駝群中出現了一頭紅狼，導致這些怪物們四散逃竄。它們漫無目的，紛紛以最快的速度逃離廢棄城市。其中，撲向新蘭州基地的這一股，數量大約為三十萬左右。加上後續和周圍被吸引過來的部分，粗略估計，約為五十五萬。