冰兒嚇壞了，忙喚道：「小姐……」
見周菡只是落淚，就勸道：「小姐也不用生氣。咱們出去打聽一下。問明了山長的住處，直接上門拜見不就行了，省得跟這幫酸儒扯不清。」
周菡剛要說話，見迎面上來一位老者，灰白頭髮和鬍鬚。清瘦的面容，眼神溫潤，背著手慢慢地順著青石台階往山上走，便讓到一旁。
待他過了，才對冰兒道：「算了。真要找上門去，被人家拒之門外，那才丟人呢。」
冰兒叫道：「怎麼會！」
周菡神情落寞地道：「怎麼不會？你聽那些人說的話，想必他平日裡架子大的很。」
冰兒道：「只要小姐把那幅字讓他看了……」
話未說完，周菡就打斷她的話：「不用了。我想過了，若是憑著那幅字讓他收我，也沒意思，我不會再把它拿出來了。我要憑自己的本事進書院。」
冰兒擔心地問道：「這能成麼？」
周菡懊惱地說道：「本來很容易的事，都怪我自己不小心，暴露了女子身份。」
想一回，氣不過，一屁股在道旁的山石上坐下，賭氣道：「實在不行就不進了，又不是非要進學。等林隊長他們辦完了公事，咱們回岷州去。」
冰兒詫異道：「那怎麼行呢？咱們大老遠的來了，總不能白跑一趟。再說了，小姐既然來了，於情於理都該去拜見山長的。」
周菡叫道：「拜見拜見，你以為人家好想見我麼？嗚嗚……他都不知世上有沒有我這個人呢！」
她把頭埋在雙膝間，失聲痛哭起來，好不傷心的模樣。
冰兒慌了，一邊叫「小姐」，一邊四下張望，怕被人看見，卻見剛走過去的老人回轉身，從上往下定定地打量她們主僕，神情十分疑惑。
冰兒尷尬地對他笑笑，俯身在周菡耳邊低聲道：「小姐！有人看著呢！」
一語未了，黃豆從山上連蹦帶跳地竄下來，頂頭撞見那老者，忙停下腳步施禮，叫了聲「夫子」，又看見周菡主僕，驚喜道：「你們還沒走啊？我正要找你們。周姐姐，我帶你見山長……」
周菡霍然站起身，揚起淚臉道：「不用了。我明天再來。」
黃豆詫異地問道：「你不是一心想見山長的麼，怎麼又不想見了？你那幅字……」
第271章夢醒
周菡擦了擦眼淚，勉強對黃豆笑了一下，道：「我那幅字不想給人看了。那些人，學問如何不知道，架子倒不小，貶起女人來更是頭頭是道。我就奇怪了，難道他們都不是女人生的，將來都不娶妻了？我爹常說，學問不分貴賤男女，這世上多的是讀了書的糊塗男人，更有許多深明大義、學識淵博的女子，豈能一概而論。這些人跟我爹比起來差遠了。」
黃豆失笑道：「那周姐姐幹嘛還要女扮男裝到此地來求學？直接在家跟令尊學不就好了。」
周菡幽幽道：「我爹常說，做學問要博采眾家之所長，萬不可閉門造車。」
那老者聽了半天，忽然出聲問道：「請問令尊大人名諱是？」
周菡見他一把年紀了，便不像對黃豆那樣跟他說話，黯然低聲道：「我爹麼，不過是鄉野一個極為平常的人，不值得老人家動問。」
說完，招呼冰兒轉身就走。
就聽黃豆在身後叫道：「哎，哎！周姐姐，你別走哇……」
周菡也不理會他，自顧低頭往山下去，依稀聽見那老者問：「黃豆，這是怎麼回事？」
黃豆：「……」
周菡心情很不好，餓著肚子、棲棲遑遑地跟冰兒順原路又去了醫學院，說要找西南來的林聰林隊長。
門房便進去通報。
林聰這會兒卻倒下了，秦楓正幫她施針呢！
原來，等林聰一行人吃過飯後，秦楓便找了個機會，借口瞭解西南戰事，單獨招見林聰，先問她可要見外婆舅舅。
林聰搖頭道：「眼見守得雲開見月明。還是不要節外生枝了。師伯，有人在暗中盯著張家呢。外婆他們若是知道我回來，肯定不能掩飾，那時勢必露出行跡。被人發現就不好了。」
秦楓覺得她說得有理，便點頭道：「如此，我便告訴你他們的情況，免得你著急憂心。」
當下。跟她說起張鄭兩家近況：
爹娘隨著二叔在黑莽原開荒，一家人都很好，趙耘叔叔還特意派了兩個婆子去照應娘和奶奶；
鄭家日子雖然清貧，卻也能支持。且黃瓜和黃豆去年都中了秀才，最主要的是，葫蘆哥哥不但沒死。還在西北站穩了腳跟。與趙鋒、老鱉等人在二皇子手下效力。
師傅師伯也都好，師傅去年又生了一胎，是個女娃兒，叫秦溪……
林聰先是含淚聽著，後來漸漸就平靜下來，有一種靜靜的喜悅，慢慢滲入心底。
然後。秦楓又問他們三人這幾年過得如何。
林聰只說了大概，吃的苦都淡淡一筆帶過，立功陞遷卻詳細地說，饒是秦楓心性淡泊，也不禁目露異彩，臉上笑容就沒斷過。
最後，林聰終於忍不住了，囁嚅著道出了自己的心障。
秦楓盯著她看了好一會，才歎氣道：「小蔥，你自小就聰明懂事，又堅強，但在這一點上，淼淼心性單純反倒是她的福氣了，我猜她就不會有你這樣的心事，不會如你這般想這麼多。」
林聰點點頭，淚水又湧了出來。
秦楓輕聲道：「還記得嗎，那年胡鎮跟葫蘆他們打架，事後胡老大被送進濟世堂，我不肯為他診治的事？」
林聰點點頭，這事她當然不會忘。
秦楓肅然道：「我不肯為胡老大診治，不僅因為他為非作歹，還因為他傷害了葫蘆他們。不能因為我是仁醫，就可以無限地做善事。況且，我並不認為救那樣一個人是善事。」
「你既投身軍中，當然要一心殺敵報國，保護千千萬萬靖國百姓。這時候，你就不能把自己當做一名大夫。至於你不能暴露身份，則是為了張家。家國家國，你既報效了國家，又兼顧了張家，又有何愧？」
林聰聽得有些迷糊，是這樣嗎？