她聽趙耘說香荽告狀的事，流了許多淚。
紅椒拍著炕沿感歎道：「要說咱們幾個，就數香荽過得精彩。嘖嘖，香荽，二姐可羨慕你了。魯三叔說他那天嚇得腿肚子抽筋，你卻跟沒事人一樣。」
板栗和小蔥都瞅著香荽樂，滿眼的寵溺。
山芋更是對妹妹仰慕不已，「香荽，你不是說，要想個法子教我們練習草上飛麼，想出來沒有？」
香荽笑彎了眼睛，道：「魯三叔已經想出一個法子來。可是這府裡太小了，沒地方弄。他跟黑皮叔商量了，在那邊府裡佈置，等咱們搬過去就能練習了。」
山芋高興極了。
香荽靠在鄭氏懷裡，仰臉對娘笑，小聲道：「我那時候曉得大哥和大姐陞官了。葫蘆哥哥也陞官了，所以一點也不怕。」
鄭氏讚道：「咱閨女這時機掐的准。」
「什麼掐得准？」張槐牽著玉米從裡間出來，也坐上炕，湊近鄭氏臉瞧了瞧，「弄好了？這氣色好多了。」
鄭氏就說了三十晚上去皇宮的事。
張槐問小蔥道：「你也要去吧？」
小蔥點頭。
張槐道：「那就好。你小心看著你娘。」又對妻子道，「帶葡萄去。這些丫頭剛來。不頂事。」
葡萄一愣，腦子一轉，這些下人還真沒有頂事的，便點頭笑道：「我跟著太太去皇宮，這算是見大世面了，做夢都不敢想的事。」
正說著，柳葉和楓葉回來，將剩下一瓶梅霜交給小蔥，道：「老太太說。她年紀大了，用這個糟蹋了，叫給小姐們用。」
小蔥便交給紅椒，「給你吧。」
紅椒樂滋滋地接了去。
一家子又說了會話，方才各自回房歇息。
第二日，板栗果然進宮去了，各處安防佈置，不得歸家。便是晚上也歇在宮裡；小蔥則在家指揮下人購買年貨、張紅掛綵、蒸煮煎炸、灑掃清理，預備過年。
又有黃豆和田遙過府。送來了許多窗花剪紙。
紅椒大喜，抖開一張喜鵲報春，笑道：「還是大舅母手藝好，剪得比畫的還真。」
大家都擠過來看，一張張展開，有騎著鯉魚的福娃娃。有花草樹木，還有憨態可掬的雞鴨鵝等，都愛的跟什麼似的。
於是眾兄弟姊妹張羅各處貼剪紙窗花。
花生玉米綠菠等幾個小的，都搶自己喜歡的，要先貼自己屋子。跟炸了窩的喜鵲般，嘰嘰喳喳飛來奔去、竄進跳出，呼姐喚弟。
張大栓老兩口不停喊：「不要搶！不夠再找你們大舅母要就是了。玉米，你慢點跑，小心跴滑了。大過年的，摔壞了就不能上街玩了。」
鬧哄哄的，哪裡能管得住，丫頭們也忙，端著漿糊盆跟進跟出。
紅椒便問黃豆和田遙：「你倆大字練得咋樣了？要是好，就幫寫些對聯。我二叔手胳膊受傷了，大哥說他好幾年沒練大字了，山芋他們更不成了。」
田遙立即道：「這不是小事，我正手癢呢！」
黃豆很看不慣他熱心的模樣，打擊道：「你那字能見人？」
田遙笑道：「那咱們各寫幾幅，讓張叔給評判評判。」
紅椒忙吩咐丫頭們清桌面、擺筆墨紙硯。
正寫著，張楊從裡間出來，吊著胳膊，見了二人笑道：「好！抓了兩個。我正愁呢，一家子讀書認字，沒個寫對聯的人。」
一邊走近了仔細看。
二人忙叫「張叔」「楊子叔叔」，又請他點評書字。
張楊看了幾幅後，納悶道：「田少爺這字倒還罷了，黃豆的字怎會如此剛毅？都說字如其人，你小子狡猾狡猾的，這字不像你寫的。」
山芋南瓜都聽樂了。
黃豆不滿地說道：「楊子叔叔，哪有你這樣說人的。」
田遙笑道：「張叔被他騙了。人家或是外圓內方，或是外方內圓，他呀，是外方內也方，那一點圓滑都藏在暗處，真正不著痕跡。這才像他為人呢！不信張叔仔細瞧。」
張楊便又仔細端詳，果然字體雖然剛硬，然筆鋒轉折處無不圓潤自如，有飄逸之風，於是笑說果然如此。
紅椒拎著一幅對聯瞅了半天，對黃豆道：「黃豆哥哥，你啥時候也能把字練得跟周爺爺和你老師的字一般值錢，那時候你就專門在家寫字。」
黃豆就咧嘴笑了，讓她慢慢等，等他字寫好了，要多少寫多少。
張楊敲了他腦門一下，笑罵道：「沒出息！那不成了賣字畫的了？」
另一邊，田遙展開一張白紙，凝神聚氣，作起畫來。
也不知是他心情好還是怎的，心隨意動，潑墨揮毫，不到一盞茶的工夫，一幅栩栩如生的農家園圃就繪成了。
第377章咱們
畫上園圃裡，最突出的是一畦辣椒，豐茂枝葉間垂墜著大小不一的尖椒。雖是水墨畫，然色澤深淺不一，可看出老嫩間雜，更有碎花開在頂端。
其他如茄子和黃瓜架等也都各有千秋，無不活色生鮮；柴門旁露出一角屋簷，籬笆牆上蹲著幾隻公雞母雞，或剔毛，或打盹，姿態各異；背景是隱隱山巒，層層疊疊的樹林鋪呈遠去。
「田遙，你畫的是我家菜園子！」紅椒眼中爆出驚喜的神采。
田遙見她高興，也微笑起來。
一轉身見黃豆黑著臉看自己，忙伸手延請道：「你來題字。」