昭陽豁然貫通，沖陳軫深揖一禮：「事急矣，上卿稍坐，昭陽這就進宮，面見陛下！」
陳軫亦站起來，躬身還禮：「在下恭候佳音！」
昭陽自駕戰車一溜煙似的馳至章華，急急求見威王，將陳軫所言擇要稟報一遍。
威王驚道：「愛卿是說，越王調頭伐我，是受奸人蠱惑？」
昭陽急道：「正是！」
威王閉上眼睛，思忖一時，抬頭問道：「愛卿可知奸人是誰？」
「回稟陛下，」昭陽湊前道，「微臣已經查明，是一個名叫張儀的中原士子。」
「張儀？」楚威王一震，眼睛大睜，逼視昭陽。
昭陽鄭重說道：「正是此人！」
楚威王再入沉思，有頃，抬起頭來，緩緩問道：「愛卿可知，張儀為何蠱惑越王？」
「陛下，」昭陽沉聲應道，「此事可問張儀。」
「嗯，」楚威王重重點頭，緩緩站起身子，「寡人真還得問一問他！」走有幾步，扭過頭來，「昭愛卿，你也來吧。」
二人走至章華台西北側的一處偏殿，遠遠聽到太子槐正與張儀笑談。
聽到腳步聲，在殿外守值的靳尚瞥見威王，急回身奏道：「殿下，陛下駕到！」
太子槐、張儀趕忙迎出殿外，叩拜於地。楚威王與昭陽先後步入廳中，見過禮，分主僕落座。
楚威王神色靜穆，目光落於張儀身上：「寡人有一事不明，特此請教張子。」
張儀見威王表情有異，又見昭陽在側，心裡已經有數，慢慢說道：「儀知無不言。」
「寡人聽說，」楚威王逼視過來，「越王掉頭南下，是受張子蠱惑，可有此事？」
聽聞此言，太子槐大是驚訝，不可置信地望向張儀。
「回稟陛下，」張儀微微一笑，輕輕點頭，「確有此事。」
太子槐大驚失色：「張子，你——」
「請問張子，」楚威王卻是不動聲色，「能說說你為何蠱惑越王嗎？」
「陛下，」昭陽冷笑一聲，「這個不消他說！」
「昭愛卿，」楚威王略有不快，將頭扭向昭陽，「不消他說，你就說吧！」
「回稟陛下，」昭陽眼珠兒一轉，刻意隱去孫臏，以免節外生枝，「微臣查實，張儀本是魏人，與魏國大將軍龐涓同門求學，共拜雲夢山鬼谷子為師。張儀此番赴楚，必是他們師兄師弟串通一氣，謀我楚國來的！」
「哦，」楚威王緊盯昭陽，「你且說說他們是如何串通謀我的？」
「陛下請看，」昭陽做出手勢，「宋人無道，微臣領旨伐宋，魏人趁機出兵，襲我項城，奪我陘山十餘城池。微臣及時回援，救出項城，正要與魏人決戰，偏這越人調頭伐我。其中蹊蹺，別有一番深意啊，陛下！」
兩件事情經昭陽這麼輕巧一連，楚威王心頭也是動了，身子趨前：「昭愛卿，說下去，究竟是何蹊蹺？」
昭陽侃侃言道：「微臣以為，龐涓雖於陘山小勝，但魏庫無存糧，國力早空。龐涓之所以遠襲項城，為的就是取我糧草輜重，所幸微臣及時回援，未能得逞。微臣與他對峙數月，知他根本無力與我決戰。龐涓必是力不能支，又恐秦人趁機東犯，這才想出一計，請其師兄張儀出山，讓他蠱惑越王，使越人掉頭伐我，讓我無暇他顧！」
楚威王臉色冷凝，目光嚴厲地射向張儀。
張儀依舊面帶微笑，目光轉向昭陽，不慌不忙道：「柱國大人一向明智，為何今日突然糊塗了呢？」
昭陽怒道：「張儀，你死到臨頭還敢在此耍嘴皮子！我且問你，昭陽何事糊塗？」
張儀笑容依舊：「依將軍說來，張儀身為魏人，必定是要為魏謀劃了？」
張儀逮住這一點發難，昭陽本是直人，自是分不明白，自以為得理，冷笑一聲，反問他道：「你身為魏人，難道還能為楚謀劃嗎？」
張儀陡然收斂笑容，義正辭嚴：「聽說柱國大人博古通今，怎麼這麼快就忘掉楚國的過去了呢？伍子胥身為楚人，卻視楚為敵，使楚生靈塗炭，血流成河。吳起並非楚人，卻為楚東征西戰，拓地千里。自古而今，良禽擇枝而棲，名士擇主而仕，何分魏國、楚國？」
張儀所說皆為實情，昭陽語塞，怔有許久，方才擠出一句：「好好好，我們不提魏人楚人了。你且說說，為何蠱惑越王棄齊伐楚？」
「嗯，」楚威王將頭轉向張儀，「寡人也想知道張子為何蠱惑越王？」
「陛下，」張儀轉向威王，拱手說道，「明主必謀天下，謀天下必明天下大勢。陛下欲成大業，必造大勢。楚地雖然廣袤，但要北圖列國，勢仍不足。張儀以為，目下楚國方略，不宜北圖爭雄，而應強身壯勢。吳越屬地南北六千里，東西兩千里，舟船、稻米、絲帛、魚米之富，堪比大楚。這且不說，越王無疆甚得越人之心，前後不過十幾年，已使吳、越諸族結為一團，勢力擴至閩、粵，威勢遠勝勾踐之時。此番伐齊，無疆振臂一呼，吳越聚眾二十一萬，可見一斑。越勢漸大，無疆野心漸長，再過幾年，必成大勢。越人若成大勢，必是陛下心腹大患。請問陛下，有此大患在側，何能安心北圖大業？」
張儀之言高屋建瓴，處處在理，即使昭陽聽之，也是無懈可擊。楚威王連連點頭，目光和善起來：「嗯，張子之言不無道理。」
張儀再揖一禮：「陛下，張儀不辭辛苦，遠赴琅琊，費盡心機，方才調虎離山，誘使越王掉過馬頭，轉而謀我。陛下，龐涓所得之地，不過區區百里。吳越之地，何止千里？項城儲糧不過百萬擔，吳越儲糧，何止千萬擔？陘山失民不過三十萬，吳越之民，何止三百萬？陛下若得吳、越，再圖巴、蜀，大勢可吞江、河。此時再去北圖中原，陛下只需一聲令下，百萬大軍便如江河決堤，蝗蟲北飛，列國縱有十個龐涓、孫臏，又能如何？」
昭陽聽至此處，沉思有頃，起身向張儀深揖一禮：「張子所言，甚是有理，昭陽或是誤會了。不過，昭陽仍有一惑，張子若能講清，昭陽心服口服！」
張儀亦起身還禮，微微一笑：「柱國大人請講！」
「莫說越人舟師，單是陸師一十六萬，在中原列國也算勁敵。可聽張子方才言辭，越人水、陸大軍就如一群螻蟻，越地也似唾手可得。在下請問，張子是說大話呢，還是真的成竹在胸？」
「回柱國大人的話，」張儀微微一笑，「在儀眼中，沒有越人，唯有楚人。」
昭陽略顯驚詫：「此話怎解？」
「因為，」張儀一字一頓，「不出一年，所有越人都將成為楚人！」
昭陽、太子槐面面相覷，不無驚異地將頭轉向威王。
威王閉目有頃，轉對內臣：「擺駕回郢，明日大朝，傳官大夫以上諸臣錦華殿聽旨！」
翌日辰時，郢都楚宮錦華殿裡舉行大朝，令尹、柱國、執珪、官大夫以上諸臣，黑壓壓地站滿整個殿堂。
楚威王端坐龍位，不無威嚴地掃視群臣一眼：「諸位愛卿，越王無疆無故興師，犯我疆土，寡人意決，欲舉傾國之力，與越決戰。上柱國昭陽、上柱國屈武、太子聽旨！」