樓緩兩眼大睜，愣怔半晌，點頭道：「既然他不是虎，君上為何聽任他胡作非為？」
「君上在等時機。」
「時機？」
「是的，」安陽君點頭，「君上在等他變成一隻虎。」
樓緩若有所悟：「經大人這麼一說，君上將蘇秦薦與奉陽君，是另有深意了。」
安陽君微微一笑，問道：「你能說說君上有何深意？」
「驕其心志！」樓緩應道，「君上是想告訴他，君上身邊既無人，也不敢擅自用人！」
安陽君又是一笑，不再吱聲。
「大人，」樓緩又道，「奉陽君他……會起用蘇子嗎？」
「要是起用，他就真的是隻虎了。」安陽君說完，轉過身去，緩步走向後側的書房。
奉陽君正在聽雨閣外面的草坪上舞劍，申孫急走過來，見主人興致正濃，哈腰候立於側。奉陽君又舞一時，收住步子，扭頭望向申孫：「何事？」
「洛陽士子蘇秦求見。」申孫雙手呈上蘇秦的拜帖。
「洛陽士子？蘇秦？」奉陽君連皺眉頭，「此人所為何事？」
申孫跨前一步，在奉陽君跟前低語數句，奉陽君打個驚怔，問道：「如此說來，此人是君上所薦？」
「正是。」申孫點頭，「據樓緩說，殿下已與肥義私底下會過蘇秦，以大賢之才薦與君上。君上未加考問，當即傳旨安陽君，要安陽君薦與主公，讓主公量器而用。」
「量器而用？」奉陽君陷入沉思，「依你之見，此人可是大器？」
「據小人所知，蘇秦師從雲夢山的鬼谷子，習遊說之術，去歲入秦，以帝策遊說秦公，欲助秦公一統天下，秦公棄而未用。」
「一統天下？」奉陽君嘿然笑道，「怪道趙語不用，似此狂妄之語只能騙騙趙雍那樣的毛頭娃娃。」
「主公，」申孫似已看出奉陽君心思，「那廝已在廳中等候多時，主公若是不見，小人打發他去就是。」
奉陽君略想一下，擺手止住：「既是君上所薦，不見也得有個說辭。這樣吧，你去對他說，這些日來，本公因為國務煩心，厭惡人事。無論何人，但凡來言人事，一概不見，看他如何說話？」
申孫應聲喏，轉身離去，不一會兒，來到前廳，一進門就拱手致歉：「讓蘇子久等了，實在抱歉。」
蘇秦亦忙起身還禮：「有勞家老了。」
申孫將拜帖遞還給蘇秦，略帶歉意道：「在下將蘇子求見之事稟報主公，主公說，如果蘇子是為談論人事而來，就請另擇時日。」
蘇秦一怔：「此是為何？」
申孫低聲解釋：「是這樣，近來君上龍體欠安，國中大小事體全由主公一人操持，主公從早至晚為國事煩心，是以厭倦談論人事。」
蘇秦沉思片刻，抬頭道：「煩請家老再去稟報相國，就說在下不言人事，可否？」
申孫大是驚奇：「不言人事，卻言何事？」
「鬼事。」
申孫遲疑有頃：「蘇子稍候。」拔腿走出，不一會兒，再至廳中，拱手讓道，「蘇子，主公有請。」
蘇秦亦拱手還禮：「家老先請。」
二人一前一後，步出前廳，沿林蔭小徑走入後花園，趨入聽雨閣中。
蘇秦叩道：「洛陽士子蘇秦叩見相國。」
奉陽君略略欠下身子，伸手讓道：「蘇子免禮，請坐。」
蘇秦謝過，起身坐於客位。申孫示意，一個奴婢端上茶水，退去。奉陽君將蘇秦上下打量一番，甚是好奇地說：「聽聞蘇子欲言鬼事，趙成願聞其詳。」
「是這樣，」蘇秦侃侃言道，「旬日之前，草民自周赴趙，將近邯鄲時，天色向晚，放眼四顧，方圓竟無人家。草民正自惶惑，看到路旁有一土廟，遂踅進去棲身。睡至夜半，草民忽聞人語，乍然驚醒。」
奉陽君乍然驚問：「荒野之地，何人說話？」
「是啊，」蘇秦接道，「草民也覺奇怪，側耳細聽，出人語者原是廟中所供的兩尊偶像，一尊是木偶，另一尊是土偶。」
奉陽君松下一氣，點頭應道：「哦，原是此物，倒也成趣。你且說說，他們所言何事？」
「他們似在爭執什麼，草民聽那話音，已辯許久了，該到木偶說話。木偶長笑一聲，語氣裡不無譏諷，『土兄，你扯遠了。你瞧我，要多威風有多威風，要多神氣有多神氣，哪兒像你，橫看豎看不過一個土疙瘩，只需一場大水，就得變成一攤爛泥。』」
「嗯，」奉陽君再次點頭，「此話在理。土偶如何作答？」
「土偶也笑一聲，沉聲應道，『木兄此言差矣。縱使大水沖壞我身，我仍將是此地的一堆黃土。木兄卻是無本之木，大水一來，別無他途，唯有隨波逐流，茫然不知所終。況且世事無常，如果不是大水，而是一場烈焰，木兄處境，實在不堪設想啊！』」
聽到此處，奉陽君打個驚怔，恍然明白過來，抬眼望向申孫，申孫的嘴巴掀動幾下，竟無一語出口。
蘇秦看在眼裡，拱手問道：「草民斗膽請問相國大人，木偶與土偶之言，孰長孰短？」
奉陽君沉思有頃：「蘇子意下如何？」
「蘇秦以為，土偶之言更合情理。無本之木，不能久長啊！」
奉陽君又是一陣思忖，拱手說道：「蘇子所言鬼事，甚是精妙，趙成開眼界了。趙成今日起得早了，甚覺困頓。蘇子若有閒暇，可於明日此時復來，趙成願聽宏論。」
蘇秦起身拜道：「草民告退。」
申孫送走蘇秦後急急返回，見奉陽君仍然坐在那兒，似入冥思，遂哈腰垂首，立於一側。
奉陽君頭也不抬，似是自語，也似是在對他說：「『無本之木，不能久長』，蘇秦此話，是喻本公無中樞之位，卻擁權自重，未來命運，就如這木偶呢！」
申孫急道：「狂生妄言，主公不可輕信！」