公子華笑應道：「張兄呀，滿朝文武皆可發出此問，唯張兄不可。」
「哦，此是為何？」張儀大睜兩眼。
「呵呵呵，」公子華身子趨前，壓低聲音，「實話告訴你，要不是陳大人，張兄這陣兒只怕還在大楚國哩！」
張儀先吃一驚，繼而笑道：「公子說笑了，在下奔秦，與那廝何干？」
「敢問張兄，你是因何離開楚國的？」公子華得了酒力，較起真來。
「受奸賊陷害。」
「何人陷害？」
「昭陽豎子！」張儀從牙縫裡擠道。
「昭陽那廝為何害你？」
「他想當楚國令尹，視在下為絆腳石。」
「哈哈哈哈，」公子華手指張儀，爆出一聲長笑，「張兄聰明蓋世，這陣兒卻又如此糊塗！我且問你，依昭陽那廝之才，可是張兄你的對手？」
張儀搖頭。
「這就是了。」公子華又飲一爵，噴著酒氣，「既然是一家人了，在下不妨將此舊事訴諸張兄，權博一笑耳。」
張儀不停斟酒，笑道：「在下洗耳恭聽。」
公子華又飲數爵，豪氣上湧，將陳軫在楚如何設計，如何以和氏璧陷害張儀，迫使張儀出逃奔趙，蘇秦又如何用計迫他至秦一事，從頭至尾細細道來。公子華一直掌管黑雕台，陳軫在楚的一舉一動，自然逃不出他的掌握，此時得了酒力，再無忌憚，講得繪聲繪色，驚心動魄。
張儀一直以為害他的是昭陽，此時明白原委，竟是呆若木雞，愣怔許久，方才悟道：「好好好，好計謀！」又愣一陣，爆出一聲長笑，舉爵又贊，「當真好計謀呀！怪道君上對此人這般器重，原來他是大功臣呢！來，公子，為這個大功臣，干！」
「干！」
送走公子華後，張儀輾轉反側，難以入眠。想到自己冒死說越，辛苦數百日，眼見就要實現大志，卻被這廝毀於一旦，又想到自己因此而受的種種苦楚，張儀越想越窩火。再進一步想到山東列國竟在短短一年之內，讓蘇秦捏為一團，沸沸揚揚地縱親制秦，而秦公緊急召見他和司馬錯，為的也必是尋求應對，張儀越發睡不去。一直折騰到後半夜，張儀索性從榻上坐起，冥思應策。
翌日無朝。天剛閃亮，宮中來人召請。張儀稍作洗梳，換過朝服，駕車直驅宮城。在宮門外面，張儀跳下軺車，剛要步上台階，忽聽身後車馬響，扭身一看，是陳軫。
張儀頓住步子，候在台階上，瞇眼審看陳軫。許是昨晚與秦公談得久了，陳軫回去得晚，這又起床過早，顯得兩眼惺忪，萎靡不振。
見是張儀攔路，陳軫暗吃一驚，硬著頭皮走上台階，在他面前頓住，揖道：「在下見過張子。」
「是見過了。」張儀亦打一揖，語帶譏諷，「陳上卿，昨日好威風喲！」
「是君上錯愛。」陳軫尷尬一笑。
「陳上卿為國使楚，立下蓋世奇功，君上何來錯愛？」
聽他提起楚國之事，陳軫笑得越發尷尬：「在下不才，惹張子見笑了。」
「陳上卿由魏至秦，由秦至楚，上下騰挪，左右逢源，將天下三個大國玩弄於股掌之上，此等本事，非天下大才莫能為也，這陣兒怎又如此謙遜呢？」
陳軫正自發窘，大良造公孫衍、上大夫樗裡疾、國尉司馬錯、右更甘茂諸重臣紛紛趕到。陳軫趁機轉身，與眾人打過招呼，一道步入宮門。
趕至怡情殿，惠文公早在等候。惠文公也是一身疲憊，面色蒼白，看那樣子，必是一宵未睡。
見過禮，惠文公現出一笑，嗓子稍顯沙啞，語氣平淡，開門見山：「諸位愛卿，寡人今日召請諸位廷議，只有一個議題——應對山東合縱。」目光逐個掃過眾臣，落在樗裡疾身上，「樗裡愛卿，你先說說情勢。」
樗裡疾如慣常一樣，先自咳嗽一聲：「啟奏君上，據微臣探知，縱親會盟地點已定，是魏地孟津，日期是今年秋分。」將一捆竹簡緩緩擺在几案上，「這是楚、趙、齊、魏、韓、燕六國參與縱親的縱親綱要副本，由蘇秦起草。另據可靠探報，截至目前，楚發三軍八萬，主將昭陽，楚王親自赴會；齊發三軍五萬，主將田忌，齊王親自赴會；趙發三軍三萬，主將肥義，趙侯親自赴會；韓發大軍三萬，主將公仲，韓侯親自赴會；燕發三軍兩萬，主將子之，燕公親自赴會；魏發三軍一十二萬，主將龐涓，魏王親自赴會。」
「司馬愛卿，」惠文公轉向司馬錯，語氣依舊平淡，似是在敘家常，「合縱軍累加起來，共有多少兵馬？」
「回奏君上，共是三十三萬。」司馬錯一字一頓。
「那麼多？」惠文公的語氣愈見隨意，營造出的氣氛愈見壓抑，「我方呢？能戰之士共有多少？」
「三十四萬！」司馬錯神色嚴肅，字字如錘，「其中含各城邑守備一十五萬，丁役十萬，除此二者，用於機動的僅有九萬。」
惠文公斂起笑，二目微微閉合。
眾臣面面相覷，氣氛更見凝重，光陰就如一個兩腿縛鉛的老人，一寸一寸地挪著步子。在座君臣均如惠文公一樣，各自閉眼，沒有一人發話。是的，三十三萬大軍齊集門口，鋒芒一致對秦，此時此刻，任何言語都是蒼白的。
過了許久，惠文公微微睜眼，笑得有些苦澀：「諸位愛卿，說話呀！寡人召請你們，不是看你們拉長臉，而是要討個主意！」
身為百官之長的大良造公孫衍臉上掛不住了，率先說話：「回奏君上，兵來將擋，水來土掩。合縱軍雖眾，實不可怕！」
「公孫愛卿，你且說說，三十三萬大軍，你因何不怕？」
「微臣以為，」公孫衍侃侃而談，「理由主要有三。其一是，六國貌合神離，不能形成合力。想當年智氏脅迫魏、韓二氏合力分趙，結果，趙未分成，智氏卻被三家分了。原因何在？在於韓、魏與智氏不一心，貌合神離。其二是，我有山河之固，四塞之險。河水天塹，可抵精兵十萬，函谷雄關，又抵雄兵十萬；至於六百里商於谷地，更是易守難攻。其三是，大敵當前，存亡繫於一線，我君民上下迫於應戰，已無退路，形成哀兵，必能上下一心，同仇敵愾。鑒於上述三點，微臣是以認為，合縱並不可怕，怕的是我們先自喪失意志，失去信心。」
「說得好！」惠文公的目光依次掃過諸臣，「兩軍相逢，勇者勝！」思慮一會兒，再次抬頭，「公孫愛卿所說，乃是大勢分析，具體應對，寡人還想聽聽諸位的。」轉對司馬錯，「司馬愛卿，兵來將擋，你如何部署，可有打算？」
「回稟君上，」司馬錯應道，「列國若是犯我，必分三路，一是楚人，由宛、襄出兵，犯我商於谷地；二是縱軍沿河水南側西下，西出崤關，犯我函谷；三是縱軍西渡河水，犯我河西。因而，微臣以為，我當重點防禦上述三處，加設關隘，多囤糧草，分兵抗拒，與強敵決戰於國門。」
「嗯，」惠文公點點頭，轉向樗裡疾，「樗裡愛卿，你有何高論？」
樗裡疾揖道：「回奏君上，微臣以為，我可交好義渠、西戎諸國，向其求援。如果能得諸戎助力，六國不足懼也。另外，我可加征丁役，再募兵勇十萬，加固城牆、溝壑，萬一敵兵突入，好作長久之計。」
「甚好！」惠文公轉對張儀，「張愛卿，你也說幾句！」
「啟奏君上，」張儀緩緩說道，「微臣前幾日與司馬將軍去終南山中訪查，親見山勢險峻，修棧道之難遠出當初預料。為保證棧道如期暢通，微臣答應李大夫，為他請旨加撥五千丁役，糧款供應亦增一倍，特此奏請君上恩准！」
此言一出，滿座皆驚。秦國已至生死存亡關頭，重臣皆在商討如何應對國難，張儀卻來奏請此等瑣事，真正是匪夷所思。
惠文公也是一怔，擰起眉頭思忖許久，依舊不解其意，卻又不好不表態，只得硬起頭皮，支應道：「准愛卿所奏。」言訖，似是不死心，傾身又問，「棧道之事，當是遠慮。眼前急務，愛卿可有應對？」
張儀微微一笑，順口應道：「臣舉二人，可敵千軍。」
「愛卿快說！」惠文公心頭一亮。