小販說：「你們到底買不買糕干，怎麼還查上戶口了？」
郭師傅說：「你也別多心，楊村糕干正宗傳人姓杜，別家做的糕干都差點意思，所以問你姓什麼，我們哥兒倆窮講究，只吃杜記楊村糕干。」
小販聽放心了，說道：「我姓杜，是正宗嫡傳的杜記楊村糕干，你二位買幾塊糕干家走？」
郭師傅聽出來了，賣糕干小販油嘴滑舌，口中說的沒句實話，此人聲稱自己是正宗楊村杜記糕干，這番話或許瞞得了旁人，卻瞞不過郭師傅，說到這又得插段書外書，交代下楊村糕干的由來，相傳在明朝初年，有個姓杜的紹興人到北方安家落戶，定居在楊村賣蒸食，楊村這個地方處在運河邊上，那時候南糧北調，漕運民夫多達數萬，都要在楊村歇腳打尖，因此小飯館小飯鋪特別多，漕運民夫大部分為南方人，愛吃大米，杜家為了適應民夫們的口味，用大米面撒白糖蒸成糕干，久而久之，形成了楊村糕干，當年巴拿馬運河通航，舉辦萬國品賽會，展銷各國各地的土特名品，楊村糕干被選去參賽，獲得了獎牌，從此名聲大振，日軍佔領平津之後，大米是軍糧，老百姓只能種不能吃，誰敢吃大米，旦讓日本鬼子發現，沒二話，刺刀的給，楊村糕干直是用大米麵粉為原料，日軍不讓用大米，沒辦法只好拿玉米面代替，那就有名無實了，解放後恢復了傳統製作方法，選用上等小站稻米，用水浸泡後晾乾，碾成麵粉，過細籮篩出來，加糖和面，使刀劃線成塊，上屜蒸熟，製成的糕干，柔韌細膩，清甜爽口，後來不止是杜記糕干，還有芝蘭齋糕干，杜記專做帶豆餡的熱糕干，芝蘭齋以涼糕干為主，在天津衛楊村糕干是很平常的東西，郭師傅和丁卯吃過見過，怎會不知道兩者有別，這個小販賣的明明是芝蘭齋糕干，卻說成杜記糕干，藉著天黑以為別人看不出來，你這不是唬弄鬼嗎？
二
原來賣楊村糕干的小販，姓烏，⒌⒐二有個諢號「大烏豆」，烏豆可不是黑豆，在天津是指煮熟的蠶豆，煮熟了蠶豆先不出鍋，扣著木蓋捂段時間，將蠶豆捂得軟爛入味，故名捂豆，天津衛方言說話順音，說成了烏豆，實際是蠶豆，這人綽號叫烏豆，可想而知長得歪瓜裂棗，前梆子後勺子，額頭往前凸，後腦勺往裡凹，大餅子臉，腦袋瓜子特別像烏豆，另有個外號叫「行水丹」。
舊社會的天津衛是個水陸大碼頭，行幫林立，八方齊聚，養活了大批不務正業的閒散人員，大烏豆就是這樣個人，又饞又懶，拿他的話說是：「饞有饞的命，懶有懶的命，不饞不懶的沒好命」，從不願意出苦力幹活，憑著油嘴滑舌對付口飯吃，他後腦勺癟進去塊，並非生下來胎裡帶，而是讓人家打的，因為他賣過「行水丹」，老天津衛賣行水丹的人不少，這是種騙術，聽說以前有個老道，在街上賣野藥，自稱是仙藥行水丹，怎麼叫行水丹呢，吃了他這丹藥，可以在水面上走，過江河如履平地，開始沒人信，別看人們平時說神道鬼，真到眼前了未必肯信，認定老道胡說，什麼仙丹妙藥能讓人渡河如履平地？老道卻信誓旦旦，可以寫文書立字據，吃了他的行水丹，百日之後若不能走水皮如踩平地，他願意賠償十倍的錢。有好事之人聽是便宜可佔，就想掏錢買他的行水丹，可問價都掏不起錢。老道說仙丹豈是尋常之物，枚行水丹要價百兩紋銀，不是大財主買不起。此事傳出去，真有位有錢的主兒來買，買來仙丹吃下去，過了百天往河邊走，方才明白上當了，過了百日，天已隆冬，河上全封凍了，那還不是如履平地嗎？雖有文書字據，卻佔不到理，只好吃這啞巴虧。
舊時將這些設套誆錢讓人吃啞巴虧的稱為行水丹，大烏豆以此為生，坑蒙拐騙什麼壞事都幹過，那些年沒少挨打，後腦勺在那時候被人悶棍打癟了，險些喪命，至今也不知道誰下的黑手，大烏豆的媳婦兒也不是什麼好東西，那張嘴比他還能說，以前專替人保媒拉縴，但不是正經保媒，坑人的缺德事沒少做，比如聽說某富戶家有個姑娘，快三十了還沒嫁出去，大烏豆想出個壞主意，支使他媳婦兒去說成這門親事掙幾個錢花，您想那個年頭，三十歲沒出嫁，已經是老姑娘了，娘家又有錢，如果沒什麼緣故，怎麼可能找不到人家，其中必然是有原故，不過那姑娘即便有天大的不好，從保媒的媒婆子嘴裡說出來，也能變成林黛玉，有句俗話說得好「只要媒人開口，尺水能興萬丈波」，那是點不假，大烏豆的媳婦尤其會說，她先找到個挑水的漢子，進屋落座，客套完了說道：「大兄弟也不小了，怎麼還不成家，不如讓當嫂子的給你說個媳婦，你有心氣兒要嗎？」
挑水的說：「大嫂子，您別瞧我只是個賣苦力的，心氣兒卻高，要娶娶好女，寧肯打輩子光棍，也不要結過婚的寡婦，我是非黃花閨女不娶。」
大烏豆的媳婦說：「你出去打聽打聽，你嫂子我的為人，是二是二，向來不說半句虛言妄語，真兒真兒的黃花大姑娘。」
挑水的大喜，問道：「人家黃花大姑娘能瞧得上我這窮光棍？該不會長得豬不叼狗不啃？咱得把話說頭裡，長得不周正的我也不娶。」
大烏豆的媳婦說：「嫂子今天給你打個包票，儘管放你百二十個心，正經大戶人家如花似玉的黃花姑娘，模樣長得別提多周正了，只可惜……只可惜嘴不太嚴實……」
挑水的聽姑娘嘴不嚴實，那不算什麼缺點，女人嘛，沒有幾個不嚼舌頭說閒話的，當即應允下來，掏錢請大烏豆媳婦到女方家裡提親。
大烏豆他媳婦是兩頭糊弄，挑水的這邊定了，到富戶家裡說給您家姑娘說門親事，有個挑水的，小伙子怎麼怎麼好，相貌堂堂，只不過眼下少點東西。富戶也讓大烏豆媳婦說得動了心，雖然兩家窮富，門不當戶不對，但是姑娘大了，總嫁不出去也不是事兒，既然說那挑水的眼下少點東西，自然是指缺錢了，那還不好辦嗎，富戶答應拿出筆錢幫襯幫村未來女婿，盡快讓姑娘過門，也好了卻樁心事。於是定了親，擇黃道吉日拜堂，新郎新娘進了洞房，新郎官揭開新娘子的蓋頭，夫妻兩個照面，全傻眼了，怎麼呢？新娘子是個豁嘴，擱現在說就是兔唇，敢情這叫「嘴不嚴實」，再看新郎官也好不到哪去，臉上沒鼻子，要不怎麼說「眼下少點東西」，兩家人將保媒的大烏豆媳婦通罵，缺了八輩兒德了，且不管這新婚夫妻往後的日子過不過得下去，大烏豆的媳婦早已把錢誑到手了，又接著走東家串西家說合親事，解放前他們兩口子以此度日，過得還算不錯，只是招人恨。
九四九年建國以來，保媒拉縴的勾當算是沒法做了，天津衛也不再是舊社會的江湖碼頭，妓女從良，煙館關張，當年橫行方的地頭蛇和無賴混混兒，不是被抓便是被送去改造，社會治安天比天穩定，年頭不樣了，不出力氣幹活兒不行，張半仙那樣的算命先生都去蹬了三輪，大烏豆兩口子什麼也不會幹，加之又饞又懶，平日裡免不了做些小偷小摸的事情，這天大烏豆看見個賣楊村糕干的人，把車放在路邊上廁所，他趁機推上賣糕干的車便跑，可是糕幹不能帶回家，偶爾吃兩塊還行，吃多了容易膩，南甜北鹹東辣西酸，北方人吃不慣甜，正好半道遇上郭師傅和丁卯，大烏豆想藉著天黑，把偷來的糕干吆喝出去，得倆錢回家，他哪知道郭師傅是水上公安，幾句話就把他問住了，大烏豆是個慣偷，說到半，已發覺到情況不好，瞅冷子扔下賣糕干的車，頭也不回地往小胡同裡扎，結果掉在條大水溝裡，跌得頭皮血流，好在天黑沒被人追到，他心說：「今兒個倒了邪霉，好不容易偷來車糕干，卻撞上兩個喪門神，多虧走得快沒讓人家逮住，可空手回去怎麼跟媳婦交代？」他轉念，想起路上聽那倆人說糧房胡同凶宅裡有寶，多年以來始終沒人找得到，據說當初圍捕刨錛打劫的兇犯，只發現那屋裡有具女屍，到底是凶宅埋寶，還是凶宅鬧鬼？
三
早年間有種迷信觀念「財寶認主」，大烏豆心想：「無風不起浪，人們都說糧房胡同凶宅埋寶，那屋子裡定有些東西，別人找不到，我未必也找不到，何不去碰碰運氣？」他又怕在凶宅裡有鬼，搭上身家性命豈不虧本，時拿不定主意，況且掉進大水溝裡摔得不輕，好像把腰給扭了，他想先去蘇郎中家討貼膏藥。
老天津衛有兩個姓蘇的名醫，同樣姓蘇，個名聲好，另個名聲不好，名聲好的蘇大夫，乃是祖傳的中醫世家，專治跌打損傷，尤其會接骨上環，其家祖輩在清朝末年跟隨法國人學過骨科，接骨之術神乎其技，上環則是治脫臼，那又是另外功，蘇家有這兩手絕活兒代代相傳，清朝末年天津衛混混兒多，當混混兒講究滾熱堂，犯了事兒被拿到公堂之上，隨便官府怎麼用刑，混混兒們哼也不能哼聲，旦服軟，往後就沒法混了，在公堂上受大刑豈同兒戲，不用別的刑罰，單是打板子也能要了人命，五十大板打下來，免不了皮開肉綻骨斷筋折，整個人都給打酥了，放到軟兜裡抬到蘇大夫處，請他把全身打酥打斷的骨頭逐接上，保準你過堂挨打之前什麼樣，百天之後還是什麼樣，人家蘇大夫就敢放這樣的大話，因為真有這麼大的本事，從清末闖下的字號，直到今天，人們去骨科醫院，也都爭著掛蘇大夫的號，不管是不是正骨蘇家的後人，只要姓蘇，大伙就覺得水平定夠高，提起名聲不好的那位，也是人盡皆知，為了加以區別，稱其為蘇郎中，蘇郎中是位跑江湖趕廟會專賣野藥的郎中，解放前常在路邊挑個幌子，擺起口大鍋熬膏藥，什麼傷筋動骨風濕受寒啊，頭疼鬧熱上吐下瀉了，反正不管任何症狀，到蘇郎中這全是帖膏藥，望聞問切把脈看舌苔那套他是半點不懂，也不寫方子，只會熬膏藥。
當年有這麼句話，蘇郎中的膏藥——找病。因為蘇郎中熬膏藥熬的不行，未得真傳，火候總也掌握不好，不是老就是嫩，熬出來的膏藥黏度不夠，解放前有個人脖子受了風，到他這買了帖膏藥，揭開貼到後脖梗子上，到家睡了宿覺，起來摸脖子後邊滿手膏藥油，又黑又黏，氣沖沖來找蘇郎中質問，蘇郎中強詞奪理說來者病重，膏藥勁兒小了拿不住病，必須換帖勁兒大的膏藥，讓那人又掏錢買了帖，那位仍是貼在後脖梗子上，睡宿覺，起來摸膏藥沒了，原來膏藥火候不夠，夜裡挪了地方，順著脖子溜到了屁股上，揭都揭不掉，那位憋了肚子氣，二次來找蘇郎中，要求退錢，蘇郎中是七個不服，八個不忿，百二十個不願意，非說來人的病根兒不在脖子而在屁股，他蘇家的膏藥有靈性，能夠自己找到病根兒，所以溜到了屁股上，豈有退錢之理？此事傳出去成了笑料，故此有了「蘇郎中的膏藥——找病」這麼句俏皮話，後來引申為自找倒霉或自己找不痛快的意思。
大烏豆從大水溝裡爬出來，他看這地方離蘇郎中家不遠，便找上門去討膏藥。蘇郎中名聲不好，得看跟誰比，畢竟熬了半輩子膏藥，雖不是靈丹妙藥，那也多少管點用，他給大烏豆糊上膏藥，然後伸手要錢。大烏豆耍無賴，拍瞪眼，分文沒有。蘇郎中舊時也在江湖上混過，怎麼耍王八蛋的沒見過，根本不吃這套，不給錢別想走，他手揪著大烏豆不放，手脫下鞋子往大烏豆臉上亂打。大烏豆做賊心虛，只怕鬧動起招人耳目，慌忙中推開蘇郎中，奪門而出。怎知蘇郎中太陽穴撞在桌角上，當場嗚呼哀哉，這位熬膏藥賣野藥的江湖郎中，竟此死於非命。
大烏豆不知道這推要了蘇郎中的命，只見對方頭破血流，慌裡慌張推門出去，耳聽蘇家老婆哭孩子叫，他擔心讓人家追出來打，腳下不敢停步，此時腰上貼了膏藥，又跑這麼幾步，竟不疼了，他財迷心竅，個念頭轉上來，直奔糧房胡同凶宅，那條胡同在北站寧園附近，北站緊鄰北寧公園，清朝末年還是個臭水坑，民房稀稀落落，袁世凱開湖造園興建火車站，到得五十年代，周圍已經住了不少居民，北站是個火車站，為了運送貨物方便，站前的馬路修得很寬闊，水兒的板油路，九四九年以前，家在北站帶的住戶，大多是吃鐵道的窮人，有力氣的到車站上抗大包，小孩和婦女們，則沿著鐵道撿火車上掉落的煤渣，有門路的去鐵道貨場上掙飯吃，如果能當上鐵道工人，全家老小年到頭的嚼谷算有著落了，那個年代處處拉幫結伙，結黨成風，不相干的人別想近前，哪怕是吃鐵道撿煤渣，不認識熟人也不讓你幹，排擠外地人的情況很嚴重，發生過多次爭鬥，九四九年建國以來，北站作為客貨兩用的大火車站，不僅是南來北往上下車的旅客，每天還有用列車運輸的物資，站前人流擁擠，交通繁忙，咱們說這話是九五八年夏天，正在伏裡，酷暑乾旱，白天又悶又熱，賽過蒸籠，寧園裡的湖也干了，划船遊玩之人不多，天黑之後稍好點，住在附近的人們貪圖涼爽，大人孩子全到路邊納涼，又涼快又省電，可往糧房胡同走，那就個人也看不見了。
四
死過人的老房子哪都有，有人橫死的才是凶宅，解放之初，公安機關偵破了刨錛打劫案，在兇犯白四虎家中找到具女屍，打那天開始，糧房胡同凶宅的傳說不脛而走，住戶們以前不覺得怎樣，發現女屍之後是越想越怕，能搬走的全搬走了，加上寧園擴建，又拆掉了部分民房，到了九五八年，胡同裡的住戶沒剩下幾家，白四虎家的兩間房是糧房店胡同七二號，房後是北寧公園的東湖，五六十年代，寧園的湖面遠沒有今天這麼大，園中也沒有白塔，夜裡片黑，頗為荒寂。
大烏豆早聽說過糧房胡同凶宅，槍斃白四虎之後，那兩間房帖了封條，好幾年無人居住，風吹雨淋，封條早已剝落，找到地方摸進去，不費吹灰之力，那屋裡四壁皆空，沒個燈燭，他是做賊的，也不敢點燈，接著破紙窗透進來的月光，勉強能看見個大致輪廓，屋裡除了他自己喘氣心跳的聲音，再沒半點動靜，進屋之前腦子裡全是取寶發財的念頭，到屋裡掩上門，黑燈瞎火的只有他個人，身上也不由得毛髮，自己給自己哼個小曲兒以壯賊膽：「喝飽了東南西北風，餓得光棍吃草根；行行走走上墳墓，碰見個寡婦看上了他；拉拉扯扯到家中，寡婦倒貼他倆燒餅，吃完了燒餅楞個裡個愣……」
當年白四虎刨錛打劫行兇作案，傳遍了街頭巷尾，人們說起白四虎如何將女屍帶回家當媳婦，每天躲在屋裡整天跟死人說話，又如何怕街坊四鄰發覺屍臭，整袋整袋地往家搬大鹽醃住死屍，以至於糧房胡同的蝙蝠特別多，那時候的人認為耗子吃鹽吃多了能變蝙蝠，胡同裡的蝙蝠全是白四虎家的耗子所變，因為白四虎家裡全是鹽，傳得簡直是有鼻子有眼兒，個個都好似親眼所見般，但社會上的流言如同陣風，九五四年破的案子，到九五八年，已經很少有人再提，大烏豆聽郭師傅和丁卯提到凶宅埋寶，他可上了心了，哼唱幾句壯起膽子，硬著頭皮在屋裡四處摸索，想要撞大運發邪財。
舊社會的天津衛有種風氣不好，很多人好逸惡勞，講究個混字，自己混日子不說，還看不起老實巴交賣力氣幹活兒的人，視投機取巧為能耐，大烏豆也是這樣，解放後仍脫不開舊時的歪風邪氣，放著正道不走，偏來凶宅尋寶，糧房店胡同這處凶宅，起先是白記棺材鋪老掌櫃在清朝末年撿城磚蓋起的房子，據說在屋裡藏了東西，老時年間的大戶人家是這樣，有錢了不往銀號裡存，覺得不放心，往往是在自家掘個地洞，或埋銀子或埋些珍寶，留著以備將來急用，塵世滾滾，歲月匆匆，埋寶的宅子幾易其主，終於遇到有福緣的人，無意中掘藏發財，像這種夜而富的好事，大烏豆做夢都盼著遇到次，要他半世的指望，全落在了糧房胡同凶宅，此刻貪字當頭，怕字先扔在了腦後。
他躡手躡腳，順牆壁點點的摸索，比刷漿刮膩子的還要細緻，兩間屋子全是磨磚砌牆，外抹白灰，有的牆皮已然脫落，摸就摸到裡面冷冰冷的舊磚，拿手敲是實心的，牆裡沒有夾層，摸遍了四壁，又在地上找，腳下是海漫的磚頭，已有多處鬆動，磚下是房基，無非磚石泥土，忙活了陣，破碗也沒找到只，他倚牆坐地，累得呼呼氣喘，正自唉聲歎氣罵罵咧咧，忽聽頭頂上「啪嗒」聲響。
糧房胡同凶宅和大多數老房子樣，四面磚牆，上頭有房梁房檁，房屋不大，有梁無柱，屋頂鋪瓦，瓦上是層氈子防雨，可在屋裡往上看，看不見房梁，那個年代的老房子必須裱糊，否則住不得人，四壁抹白灰面，傳統說法叫四白落地，還要用牛皮紙糊上頂棚，以防落灰，牛皮紙裱糊的頂棚，用不了半年便會受潮發黃，到時再糊上層，普通百姓家家戶戶如此，大烏豆趁著有月光，仰面往上看，聽動靜像是屋頂上鬧耗子，那會兒老鼠多，有耗子在房樑上跑來跑去，不留神掉到牛皮紙糊的頂棚上，發出「啪嗒」聲響，摔不死，打個滾就跑走了，夜深人靜，平房裡時常聽到此類響動，還有倆耗子打架，在頂棚上折跟頭耍把式，攪得人無法安歇，甚至有的碩鼠肥大，行動魯莽，將牛皮紙糊的頂棚踩出窟窿，直接掉到做飯燒湯的熱鍋裡，那也是屢見不鮮，煮飯的人看見了還好，大不了晚飯不吃，看不見的話，全家就要喝老鼠湯了，以前很少有不鬧耗子的人家，大烏豆聽到屋頂有耗子，並不放在心上，可他愣神，猛然想到糧房胡同凶宅裡的東西，會不會在屋頂上？
五
糧房胡同凶宅中半夜鬧耗子，聽動靜像兩隻耗子打架，其中只跌落在了牛皮紙糊裱的頂棚，發出「啪嗒」聲響，恰好提醒了大烏豆，他尋思這兩間屋子讓人翻過多次，掘地三尺也沒找出什麼東西，卻很少有人會想到屋頂，若按常理，大戶人家的窖銀財寶，大多是埋在灶堂之下，其實放在房梁頂棚上才是神不知鬼不覺，他心下竊喜，自古說人活世，窮通有命，貧富貴賤，如雲蹤無定，該他大烏豆的時運到了，要不然怎麼恰巧有只耗子掉在頂棚上，想來是他命中有此橫財，他總以為自己應當發跡，卻不知「前程如漆黑，暗裡摸不出」，哪想得到屋頂上有什麼東西在等著他。
糧房胡同凶宅坐北朝南，明暗兩間屋，帶大門的是外間屋，牆角是灶台，裡屋有炕，五六十年的老房子，年久失修，白四虎被槍斃之後，房子直空置，牛皮紙糊的頂棚，出現了片片的潮痕，顏色暗黃，有些地方已經長霉了，裡間屋的頂棚破了好幾個窟窿，他抖擻精神爬上炕，踮起腳尖舉高了手，勉強夠到屋頂的牛皮紙，他無奈之餘，只得到屋外找東西墊腳，擴建寧園，拆了不到半條胡同，遍地是磚頭，他搬進摞磚，碼在炕上，這下能把腦袋伸到頂棚裡了，抬手摳住窟窿扯開片牛皮紙，裱糊頂棚的牛皮紙上全是塌灰，碰就噗噗往下掉，大烏豆可遭了罪，老房子裡積了多少年的灰，黑乎乎黏膩膩，落在嘴裡那個味道就別提了，迷了眼睜不開，又往鼻子裡鑽，嗆得連打噴嚏，擔心讓人聽到，強行忍住不敢高聲，最後廢了不小的勁，好歹把頂棚撕開了個大洞，傳統民宅頂部多是金字形結構，裡邊應該是梁檁榫卯，舊時講究的人家，蓋房不用根鐵釘，全憑樑柱間榫卯接合，據說民宅殿堂用鐵釘不利子嗣，那年頭有這樣的忌諱，正是黑天半夜，屋中雖有月光，可往屋頂裡頭看，卻是什麼也看不見，只有受潮腐朽的霉變之氣刺鼻撞腦，大烏豆煙癮大，天天抽紙煙，走到哪抽到哪，身上總揣著洋火，他劃著根火柴，捏著火柴桿，用手攏住光亮，把腦袋伸進屋頂，看到眼前的東西，忍不住想要張口嘔吐。
層層的灰網，從屋樑上垂下，積下污垢有指頭厚，即使沒有灰網遮擋，也看不見半尺開外的情形，他眼前是個死掉的耗子，死鼠已經腐爛發臭，各種潮蟲、蟑螂、牆串子受到驚動，沒頭沒腦地亂爬，老房子的屋頂中大多是這樣，平時看不見不覺得噁心，旦看見了，換誰也受不了，大烏豆捂著嘴乾嘔了半天，心裡還想夜裡看到牆串子是個好徵兆，要發財了，牆串子就是蚰蜒，長得像蜈蚣，常躲在屋頂和牆縫裡，民間叫俗了叫「牆串子」，也說是「錢串子」，因為古代的銅錢要用麻繩穿成串，串字主財，在家宅中見到牆串子是有財運，但不是什麼時候看見都好，俗語有云「早串福，晚串財，不早不晚串禍害」，那是說早上看見牆串子是有福運，晚上看到是財運，中午見到則主不祥，如今沒人再相信以牆串子定吉凶，以前是真有人信，大烏豆半夜時分看到屋頂上有牆串子，自以為發財的指望又大了幾分，只要是能找到糧房胡同凶宅裡的財寶，些許骯髒又算得了什麼，他忍住噁心，又劃了根火柴，瞪大了眼往裡頭看，此時突然發覺黑處有雙眼，也在不懷好意地盯著他看。
大烏豆只知道糧房胡同凶宅埋寶，屋頂怎麼會躲著個人？這兩間房子的頂棚，裱糊於幾十年前，從庚子年拆城撿磚到九五八年，當中從沒動過，雖然牛皮紙頂棚破了幾個窟窿，但也撕扯開洞口，那才鑽得進去腦袋，誰都不可能躲在積滿灰土的屋樑上幾十年不動，除非是不吃不喝的神仙，或是凶宅裡陰魂不散之鬼，十之八九是後者，再說屋頂漆黑無光，只能看見對面似乎是兩隻眼，那兩個黑溜溜的眼珠子，大得讓人難以置信，沒有茶盤子般大的臉，怕也按不下這兩隻眼，問題是哪有人的臉大如茶盤？如果此人臉有茶盤子樣大，身子又得有多大？把個大烏豆嚇得半死，手腳都不是自己的了，張開口合不上，吐出舌縮不回，伸著腦袋呆在原地。
六
大烏豆看到凶宅裡的東西，驚得三魂不見七魄，褲襠裡夾不住了，屎尿齊流，驀然間起了陣風，真好似「吹動地獄門前土，刮起豐都頂上塵」，他手裡捏著的火柴熄滅，眼前黑，從頭到腳打個寒顫，身子不由自主地往後仰，忘了腳下墊著摞磚，立足不穩，啊呀聲倒在炕上，摔了個四仰八叉，屁滾尿流地撞開門往外跑，來時如騎龍駕虎，去時似喪家之犬，逃到家沒等進屋就讓人按住了，原來蘇郎中的老婆報了案，告大烏豆貼完膏藥不給錢，還動手鬧出人命，公安局的看死了人，那還了得，不出人命沒大事，出了人命沒小事，片刻也不容耽擱，立即找上門來，逮了他個正著。
大烏豆嚇破了膽，到了公安局供認不諱，從他怎麼偷東西、怎麼掉進水溝、怎麼去討膏藥、怎麼起了爭執，再到怎麼推倒蘇郎中誤傷人命，半點不敢隱瞞，又交代聽聞糧房店胡同凶宅有寶，便起了貪念，想來個順手牽羊，趁天黑摸進去，扯開糊在房頂的牛皮紙，伸進腦袋去看裡邊是否有東西，哪知凶宅房梁下有鬼。
大烏豆偷楊村糕干誤傷人命，皆是板上釘釘的事實，說到夜入凶宅盜寶，卻不好定他這個罪名，糧房胡同凶宅從九五四年被封至今，由於擴建寧園，房子眼看要拆了，屋裡住滿了老鼠和潮蟲，沒有任何出奇的東西，進到那破屋空房中走趟，終究不是不得了的大罪過，人們以為大烏豆在屋頂看見的是耗子，可耗子的腦殼，總不可能有茶盤子那般大，公安機關白天派人去屋裡查看，見牛皮紙頂棚扯開個大洞，炕上有幾塊磚頭，均與大烏豆交代的情況吻合，然而房梁屋檁之間，佈滿了灰土，確實沒有別的東西，黑燈瞎火的準是大烏豆看錯了，沒有人相信他說的話，可大烏豆從此嚇傻了，關了幾天沒等再審，開始前言不搭後語地說胡話，至於往後如何發落他處理，那也不在話下。
郭師傅得知大烏豆是賣楊村糕干的賊偷，那天晚上他和丁卯在後頭追了半天，卻沒能追上，怎知此賊當晚又去了糧房胡同凶宅，並且口咬定屋子裡有鬼，郭師傅覺得疑惑，可他是水上公安，管不到這樣的案子，因此沒有過問，只在心中留意，白天繼續到河邊挖泥，忙活著擔土運石，由於人力有限，挖大河的進度緩慢，已經出了三伏，仍是天旱無雨，每年農曆大暑小暑之間為三伏，轉眼到了九五八年的農曆七月中旬，已經挖出了海張五鎮妖塔的塔座，上半截石塔已被鑿開了，還留下整塊巨石的塔基，天氣依然是那麼熱。
農曆七月有兩個節，是七月七「乞巧」，相傳每逢七月初七，牛郎織女天河會，按舊時風俗，當晚，女子們結綵縷穿七孔針，擺出瓜果點心對空祭拜，祈求能有織女樣的巧手，裁得出合體的衣裳，皇宮大內中的宮女嬪妃們也不例外，聽老輩人所講，乞巧當天中午，將根針放進水碗中，針會浮在水面上不沉，女孩子們以針影占卜巧拙，俗稱「棒槌針」，更說這天晚上，個人在瓜棚底下，能聽到牛郎侄女在天上是悄悄話，雖然是個傳說，聽著可也夠嚇人的，沒有誰家的孩子敢在半夜去瓜棚底下躲著，過完「乞巧」，沒幾天便到陰曆七月十五「鬼節」，俗傳陰曆十五鬼門關大開，那是放河燈超度亡魂的日子。
挖大河的那年，挖到陰曆七月十五鬼節這天，當天還好好的切如常，該挖泥的挖泥，該推土的推土，但是到陰曆七月十六就沒法接著挖了，以後連續幾年也沒再挖過，挖泥的河工們私底下都說：「這是老天爺不讓挖了。」
那時候人們說起挖大河挖不下去，也是因為出了「209號墳墓」這件事，此事剛好發生在七月十五那天晚上。
第十八章209號墳墓
俗家說陰曆七月十五是鬼節，道家稱中元節，佛教則稱為「盂蘭盆會」，世間並沒有盂蘭盆這麼個盆，這個詞來源於佛教，五９⒉按照梵文發音讀出來是盂蘭盆，本意為救倒懸，解救地獄中餓鬼們的倒懸之苦，農曆七月十五這天，信徒開道場、放河燈，供奉十方僧眾。
到了近代，鬼節主要保留下來的內容有燒紙及放河燈，燒紙是給自家先人燒，同時備些紙錢燒給孤魂野鬼，放河燈則是以解救那些孤魂野鬼為主，是件能積陰德的善舉，折紙做成荷花燈，底部塗蠟防水，上面托著蠟燭，到得農曆七月十五夜裡，點燃蠟燭，讓河燈順水漂流，相傳切亡魂，皆可隨河燈超度，脫離無邊苦海，不過自己做的河燈沒有用，要賣寺廟裡和尚們做的，善男信女掏錢買河燈，也不能說買，必須說成捐助，不乏財主直接給寺院裡筆錢，換成紙燈若干，到時由僧人替他放河燈，有錢的多捐，沒錢的少捐，反正是盞河燈超度個餓鬼，不論燈多燈少，同樣是行善之舉，故此民間有「富人萬燈、窮人燈」之說，以前每逢鬼節，城中有水的去處燈光點點，望去好似萬點繁星，請來僧尼道士誦經唸咒，扔饅頭放焰口，又搭施孤台，掛招魂幡，開水陸全堂的法會，好不熱鬧，沒水的地方只放焰口燒紙錢，不出去燒紙放河燈的人們大多早早回家，天剛黑就關門，不再出屋，畢竟陰曆七月十五鬼門關大開，普通人家，沒有十分要緊的事情，誰也不敢黑天半夜出去。
以往每年陰曆七月十五，巡河隊要到各個橋下燒紙，九四九年之後移風易俗，燒紙放河等被視為封建迷信的舊傳統，度禁絕，九五四年春節甚至不讓放鞭炮，說是以防有反動份子藉著鞭炮聲的掩護，趁機搞破壞，這叫想起出是出，可延續了千百年的觀念和風俗，還真沒有辦法下子轉變過來，那年大年三十兒晚上，本來夜深人靜，點年味兒沒有，到了半夜十二點，也不知是哪家帶的頭，突然辟里啪啦地放起了鞭炮，有他這家人敢放，其餘的人家便起哄跟著放，接下來全城都放，過年的氣氛立刻恢復了，轉過年來，不許放鞭炮的禁令成了紙空文，但燒紙放河燈開道場做法會之類的迷信活動，城裡在五六十年代真的是看不見了。
城裡不能燒紙，鄉下和城外荒郊卻很少有人管，農村仍舊是土葬，清明冬至上墳燒紙的人還是那麼多，城裡的居民也到郊區燒紙，咱們還是說九五八年陰曆七月十五，當時有個叫王苦娃的小伙子，二十七八歲，出身窮苦，鄉下人沒有大號，姓王，小名叫苦娃，登記戶口的時候登為王苦娃，老家在關中，前些年到天津搬煤為生，那時有不少住樓房的人家，冬季燒煤取暖，送煤的人倒拖兩輪車把煤拉到樓下，再用筐裝上煤，筐筐往樓上背，背到人家門口，碼放在樓道裡，掙這份辛苦錢，又髒又累，特別不容易，王苦娃家中的老娘信佛，吃口常素，專好積德行善，由於腿腳不便，每年陰曆十五，都讓王苦娃替她去燒紙，超度孤魂野鬼，為的是積陰德，這年也不例外，又讓王苦娃去燒紙。
王苦娃很是為難，解放以來不讓燒紙了，他去年燒紙差點被逮到，今年怎麼敢再去？奈何老娘是農村的迷信老太太，非讓他去，紙錢都紮好了，他沒辦法，到了陰曆七月十五半夜，不得不出去燒紙，又擔心讓人看見舉報，想找個偏僻的去處，他也住在北站寧園附近，寧園以北當時還有條洩洪河，清朝時由人力挖出的條大土溝，乾旱無水，河道中長滿了蒿草，過了土溝往前是片荒地，再遠處是鹽鹼地和蘆葦蕩子，地勢是個死角，清朝道光年間還有幾家住戶在此種高粱，後來都搬走了，荒煙衰草，時常有狐狸刺蝟出沒其中，即使是白天也沒人往這邊來，他是傻小子睡涼炕——全憑火力壯，不知道什麼叫怕，個人抱著捆燒紙過了土溝，來到那片荒地上，打算在這燒紙，他是外地來的，只聽說這裡住過人有房屋，因為是鹽鹼地，種不了莊稼，住戶們在光緒年間遷往他處，別的事情他是概不知，當天正值十五，皓月當空，但見荒草掩映中是座破廟，山牆塌了半壁，微風吹過，簷角生出的蒿草在月影下婆娑搖擺，廟旁石碑上三個大字他只認得個「三」字，廟後是個土坑，裡頭橫七豎八的全是棺材。
二
棺材前的古磚上有編號，剛解放時遍地文盲，王苦娃識數不識字，那就算不錯的了，因為送煤要看門牌號，不識數的送不了煤，他瞧見破廟裡供著三尊神像，不是福祿壽三星，也不是道教三清，當中端坐個將軍，面貌慈祥，有王者之姿，腰懸雙股劍，個黑臉將軍和個紅臉將軍分立左右，怒容可畏，黑臉將軍使蛇矛，紅臉將軍使偃月刀，這下知道了，是座三義廟，供奉的是劉備、關羽、張飛，桃園三結義的英雄，鄉下人或許不認識字，提起劉關張可沒有不認識的，三義廟後的大土坑裡到處是荒草，擺滿了棺材。
大土坑裡刨出許多墳穴，層壓層，每個墳穴裡都有口或兩口棺材，也沒有好棺材，全是土墳裡的柏木薄棺，埋的年頭也不樣，大都窄小，飽受風吹雨淋，棺材板子多已朽爛，有的甚至破了窟窿，藉著月光能看見裡邊的枯骨，兩隻野狗在遠處徘徊，王苦娃怕倒不怕，但是很納悶，要說廟後是片墳地，怎麼棺材都被挖出來了，又扔在此處沒人理會？更奇怪的是墳前沒有碑，只用青磚豎在棺材前頭，半截埋在土裡，上邊半截漆著數字，好像特意給棺材編了號，他沒多想，以為這是個義莊，心下尋思在哪燒紙都是燒，不如燒給這個大墳坑中的孤魂野鬼，趁著沒人趕緊燒，燒完紙錢回家睡覺。