這些小國絕對不是因為戰爭和自然乾旱消失的，而是一股神秘力量。另外還有一個強有力的證明，在漢代時期羅布泊『廣袤三百里，其水亭居，冬夏不增減』，據估計那時面積約五千多平方公里，《山海經》稱之為『幼澤』，意為多水彙集之湖，是中國第二大鹹水湖。但是到了清代末年，羅布泊即使是在漲水時，也不到一百平方公里，幾乎完全乾枯。後來塔里木河改道東流，注入羅布泊，五十年代時，湖的面積達到了兩千多平方公里，但是之後又一直在縮小，到了七十年代只剩下幾百平方公里，現在已經完全乾枯，變成了一層鹽殼地。簡單地說，它一直在乾枯，即使有新的河流注入也無法阻止它枯竭……」
　　我倒吸了一口冷氣，終於知道他要說的是什麼了！小雪曾經對我說過殭屍的實力劃分，當殭屍進化成旱魃時，就會陰極轉陽，變成純陽之體，所到之處赤地千里，瘟疫橫行。一定是因為旱魃西域三十六國才會滅絕，幾千平方公里的羅布泊才會枯竭！也正是因為有旱魃在那兒，邪力影響，才會出現許多靈異事件！
　　「旱魃！」我有些艱難地吐出了兩個字，但還是沒有想到與我找玉符有什麼關係。
　　陸成山讚許地點了點頭：「對，是旱魃！它在1600年前就已經成形，致使西域眾小國先後滅絕或遷移，由於某種原因它一直留在那裡，到了近百年影響力又明顯變強了。如果是自然形成的旱魃，造成如此巨大的影響，早已被高人剷除或天雷擊殺，它能存在這麼久一定有原因，要麼有人在護著它，要麼它是某個高人修煉而成，能逃避天遣。」
　　「你的意思是說，離卦符在它手裡，它是憑著離卦符修煉而成的？」
　　「對！你還記得蛇腸谷那個邪靈麼？它憑借你手上那塊玉符容身修煉，短短幾十年便成了氣候，若是有心人憑著離卦符修煉，完全有可能變成旱魃。這八塊玉符極為神異，是最好的養靈法器，落在妖魔鬼怪手裡必定養成大患。」
　　我一頭冷汗，假如離卦玉符真的是在一個旱魃手裡，我憑什麼從它手裡搶過來？一個已經成形1600年的旱魃，那是神仙一樣的存在，根本不是凡人能夠抗衡的，就是它站著不動讓我用天雷轟也未必能轟死，更何況我還不一定能引來真正的天雷。
　　塔里木盆地有旱魃是肯定的，但離卦玉符在旱魃手裡僅是陸成山的猜測，僅憑這個不靠譜的猜則我就去捋千年旱魃的虎鬚？我真要想一想陸成山是不是在把我當槍使了。

第2章 怪病
　　陸成山見我猶豫的樣子，笑道：「你不想去的話我不勉強，如果你願意去，我會提供最大的幫助，包括專業的人員和工具。通常情況下我是無法這樣幫你的，藉著這次事件，對外說是去找失蹤的人，實際上是找旱魃，你只要沿途留意一下失蹤的人的線索就可以了。」
　　我還是猶豫，猜踱著他到底是真的幫我，還是在騙我給他做事。陸成山又說：「只要你找到旱魃，就會有人來幫你，不會讓你孤軍奮戰，必要時我會親自帶人去幫忙。要是能擊殺旱魃，緩解那片區域的旱情，獲千萬傾良田，造福子孫萬代，實是無量功德……」
　　我淡淡道：「理想是遙遠的，現實是殘酷的，我先要能活下去才能談理想，離卦玉符在旱魃手裡僅是推測，要是我在沙漠裡轉了幾年，找到了旱魃自己卻沒命了，我覺得我沒有這麼偉大，我只是一介草民。」
　　陸成山歎息一聲：「關於你壽元將盡的問題，我也會盡量想辦法，看能不能找一些古方或良藥。離卦玉符在旱魃手裡雖然是猜測，卻也是有佐證的，可能性極大。」
　　「什麼佐證？」
　　「七十年代未，有考古學家在那片區域發現了數十座奇怪的墓穴，命名為『太陽墓』，圍繞墓穴的是一層套一層共七層由細而粗的圓木樁。木樁由內而外，粗細有序，圈外又有呈放射狀展開的列木，整個形體便是放射光芒的太陽，佔地近兩千平米，巍為壯觀。如果我沒有猜錯的話，這是用來收集日精月華的陣法，在更早以前就有人試圖人為製造旱魃。假如有內行的人製造類似的墓穴，再加上離卦玉符，必定能養成旱魃。」
　　如果真是人為的，有離卦玉符的可能性就大幅上升了。
　　我有些意動了，只要線索是可靠的，無論多大的困難我都要去努力，況且陸成山還答應大力幫忙，雖然他是有私心的，對我卻也是有利的。
　　小雪很討厭陸成山，所以有陸成山在場她都不說話，這時忍不住對我說：「我們就跟他去北京，把他手上那一塊玉符先拿到手再說，要是他說的事情可靠我們就去找，要是不可靠我們就不幹。」
　　我轉頭望了林梅一眼，林梅表情漠然。不論我去哪裡，她都會跟著我的，但我知道她不願意與陸成山同行。凌楓飄和歐陽真菲聽說可以去北京，都有些興奮，眼巴巴地望著我。
　　「我跟陸道長去北京，小菲和飄飄跟林梅一起回我家，佈置新房，準備請客。圓規和黃大哥要是沒有別的事，也去我家等著喝喜酒吧？」
　　「好的，好的。」圓規和黃亦藍都連連點頭，歐陽真菲和凌楓飄雖然有些失望，也欣然接受了。
　　陸成山笑道：「原來你要結婚了，很好。你跟我去北京之後，即使有成行，也需要較長時間準備，你可以先回家舉行婚禮。貧道先在此預祝兩位喜結良緣，同心同德，早生貴子。」
　　「多謝道長的祝福。」
　　林梅假裝沒有聽到，小雪卻氣鼓鼓地說：「老奸賊，他怎麼就不說百年好合，白頭偕老？擺明了就是心裡有鬼！」
　　我無語，心裡有那麼點陰影，我真的時日無多了麼？
　　事情就這麼定了，我們收拾一翻便上路，我和陸成山、陸晴雯、高峰以及幾個他們的隨行人員坐車去張家界，直飛北京，其他人按我們來時的路線回家。
　　一路上行止自有陸成山安排，不需要我操心。陸晴雯雖然受傷頗重，但傷在肩頭，行動基本不受影響，大衣一穿也看不出來，只是臉色顯得有些蒼白。大概是被陸成山罵過，所以她一直都是低眉垂目很少說話。
　　下了飛機，早已有車在等著，只有我和陸成山上車，其他人與我們告別後坐別的車走了。車子載著我們一路飛駛，並沒有進市中心，過了約四十分鐘，來到一個掛著某某軍區陸軍後勤部的大院子，地方比較偏僻，門口有兩個軍人站崗值勤，看過陸成山的證件後才讓我們進去。
　　經過好幾層守衛，來了一棟大樓的地下二層，這裡的房間看起來像是病房，裡面有許多醫療器械。最後我們走到盡頭，來到一個完全密閉的病房外面，透過玻璃可以看到有一個人躺在床上，大量儀器對著他或與他連接，整個臉被罩住了看不清楚。可以看到他的手和腳露在床單外，用寬皮帶牢牢固定在鐵床上，手腕和腳祼上都有明顯的勒痕，顯然他曾經多次大力掙扎過。
　　病房裡有一個醫生，居然穿著全套防化服，截著像宇航員似的大頭盔。我著實有些吃驚，陸成山只說那個道士瘋了，沒說攜帶病毒，看這樣子不是一般的傳染病啊！
　　陸成山沒有說話，只是默默地望著裡面，顯得有些黯然。
　　裡面的醫生注意到了我們，又檢查了一遍儀器的數據之後，走到隔離間消毒，然後換了衣服出來，卻是個四十來歲的婦女，嫻雅中帶著嚴肅，舉止有度，一看就是有學識又很敬業的人。
　　「這位是鄭醫生，傳染病方面的專家。這位是我的朋友小張。」陸成山簡單介紹。
　　我與鄭醫生互相點頭說了聲你好，我沒敢主動與她握手，能不握還是不要握的好。
　　陸成山問：「這幾天怎麼樣？」
　　鄭醫生輕歎了一口氣：「病情還算是穩定，但是生理機能一直在衰弱，要是沒有什麼轉機，最多只能再撐一個星期左右。」
　　「有說過什麼嗎？」
　　「清醒時有一些含糊不清的話……到我辦公室再說吧。」
　　我們跟隨鄭醫生到了隔壁，她請我們坐下，給我們各倒了一杯水，然後打開電腦調取監控錄相，開始播放。畫面中出現病房內的病人，是從正面高處拍攝的。
　　畫面是靜止的，只是顯示時間的數字在跳動。過了一會兒，病人醒了，開始用力掙扎，發出沉悶的吼聲，像是在叫喊什麼，又像是野獸在咆哮，根本不像是人的聲音。雖然我早有心理準備，還是被嚇了一跳，這聲音實在是太磣人。
　　很快兩個穿防護服的人進來，盡力安撫，但病人像是發狂了一樣，歇斯底里的掙扎和吼叫……我很難形容那揪心的場面，小雪在我心裡給了一句評語：發狂的野獸。
　　醫生迅速給病人打了一針，病人漸漸安靜下去了。畫面跳了一下，顯示的已經是另一段時間，最初也是安靜的，突然病人開始掙扎，嘶吼，比上一次更劇烈。強力掙扎之下，套在他臉上的面罩和頭上的儀器都掉落了，露出了一張赤紅的瘦臉，睛眼瞪大到了可怕的程度，眼珠子幾乎就要掉出來。他的眼白佈滿了紅絲，看起來倒像是紅的，眼瞳卻帶著像貓一樣似藍又似綠的感覺，邪惡而狂瘋，僅管是從視頻中看到，我還是一陣陣背上發冷。
　　更加可怕是的他張大的嘴裡可以看到四根尖牙已經明顯變長，只有殭屍、吸血鬼或食肉野獸才有這樣的獠牙，正常人類絕對沒有。他的神情極其恐怖，那是一種痛苦或絕望到了極致，想要把自己也毀滅的瘋狂，既使是面對一隻瘋狂的野獸，也不會讓人產生這麼可怕的感覺。
　　鄭醫生見我和陸成山臉色很難看，停止了播放，調出另一個音頻文件：「這是經過專業人員處理過濾後的聲音，可以聽到一些簡單的意思。」
　　聲音開始播放，我集中精神側耳細聽，只能從吼叫聲中勉強分辯出一些意思：「又來了，又來了」、「快跑……跑……」「詛咒，廢墟」「水，水」。其實有許多地方是連貫清晰的聲音，但我完全聽不懂是什麼，小雪也聽不懂是什麼，像是一種我們完全沒有聽過的語言。
　　音頻文件反覆播放了三遍，聽了十幾分鐘，我沒有聽出什麼有價值的東西，反而被那可怕的吼聲弄得快要精神崩潰。
　　陸成山示意不要再放了，眼睛有些發紅：「好像他在說一種我們聽不懂的語言？」
　　鄭醫生臉上露出很不安的神色：「是的，已經找專業人員分析過，懷疑他說的是印歐語系的吐火羅語，那是……那是已經滅絕的樓蘭一帶的語言，現在已經沒人能聽懂。」
　　陸成山的臉色更難看了，望向了我。我攤了攤手：「我也聽不懂，而且到現在還不知道發生了什麼樣。」
　　陸成山道：「我會跟你詳細說，現在你先去看看他有沒有被邪物附體的可能。」