剛才還滿地打滾的傻子晃了晃，然後站了起來。
　　「管家是妖。」傻子摸了摸自己的脖子，然後說道：「真他媽陰險，知道我是個傻子，每天晚上都餵我吃藥渣，替他銷贓。不過，倒也讓我嘗出來了端倪，裡面確實是幽篁。」
　　「關鍵除掉了。」伍太醫說道，同時抬起手，試圖幫著那個傻子拍打著身上的塵泥：「這半年，辛苦。」
　　「紅錢一共八十一枚。」傻子止住了伍太醫的胳膊，繼續自顧自說道，似乎對自己的一身污穢並不在意。
　　「朝廷已經收回來了十六枚。」伍太醫點頭。
　　「朝廷收回來了十六枚……懂了。」傻子笑了一下。
　　「剩下的在哪裡，大概也有了眉目。」伍太醫擺擺手，示意傻子不要聲張：「倒是你之前說的那個姓吳的書生，讓我有些在意。」
　　「是啊，他之前來這裡喝茶的時候，手裡已經有了三枚紅錢。算起來，這都幾個月過去了……」傻子仔細盤算了一下，似乎有些焦急：「早知道紅錢這麼重要，當時就該在京城下手的；反正他也不知道那紅錢到底是為何物。現在，不早些動手的話……」
　　「那個書生有沒有說要去哪裡。」伍太醫問道。
　　「南秀城。」傻子說道，似乎早就準備好了這個答案。
　　「回衙門休息休息吧。十二方有人在南秀城附近。」伍太醫說道，然後瞄了一眼站在旁邊已經徹底呆住的店小二，手中不知何時又多了一枚銀針：「剩下的事情，我來處理。」
　　「得了，我先去洗個澡，然後……」傻子說著，忽然頓住。抬手，一滴雨點落在了手下。慢慢的，雨水漸漸變大，似乎滿溢的水缸終於有了決口。
　　戶部大院內，並沒有人為這場久違的春雨欣喜不已。倒是這雨水，漸漸洗去了滿院子的血腥味。
　　只是沒有人注意到，那枚皇上賜的銅幣，蒼生的那一面淋浴在這一片溫潤之中，慢慢浸入泥土；而這場萬民祈求已久的春雨，卻彷彿那枚銅幣止不住的哭泣。
　　
　　☆、第二章南秀城
　　「客官裡邊請！您幾位？」
　　「兩位。」
　　「打尖還是住店？」
　　「除妖。」
　　「什麼？？」
　　「除妖。」
　　京城正南約一千六百里，南秀城。
　　距離朝廷那場驚天變，已經過去了五年。皇宮之外的草民似乎都已經不太記得那天夜裡的驚天巨響。
　　對於南秀城的人來說，最頭疼的不是當年千里之外的大地異動，而是眼前的災劫——鬧妖了，而且是蜘蛛妖。
　　南秀城地處於山區，接壤於南疆苗族，在先皇征戰天下時一度視其為邊陲重鎮，曾經也算是繁華一時。只不過這些年卻因為連年災害而民不聊生，去年更是雪上加霜，被朝廷賜了紅錢。
　　今年年初，南秀城總算是有了些許轉機：雨水終於願意撫慰這片乾涸的土地，給百姓一線生機。但是好景不長，剛剛有了一絲生氣的南秀城，很快再次遭到了滅頂之災。
　　且不說村外的耕田已經許久無人照看，村子裡也是人聲罕見。就連屹立在村中央的那扇開朝皇帝親筆所書的牌匾，現在也失去了往日的光澤，佈滿了沾染灰塵的蛛網，以及妖怪留下的一道不深不淺的爪痕。
　　去年年初時，南秀城的村民還沒有怎麼發覺到異象，只是覺得村子裡上上下下多了不少蜘蛛。而到了今年，竟然從山上爬下來了幾隻耕牛般大小的凶狠蜘蛛，滿身都是墨綠色的眼珠子，進了村子後不僅擄走了不少牲畜，連活人也抓走了不少。
　　直到出了人命，村民們才驚恐地發現，局勢已經無法挽回。
　　西山的洞穴裡，已經被那妖物佔山為王了；出了村口不多幾步，放眼望去，那山脈已如同大雪皚皚，漫山遍野都是銀絲。
　　偶爾也會有幾個命大的人，被捉走後能夠僥倖逃回村子……但是這些人的肚皮上都長出了大大小小數十個肉疙瘩，沒過幾天便會被幾隻蜘蛛從肚子裡面啃咬致死。
　　村子裡已經上了幾次萬民狀，期待著朝廷能夠為民除害。官府每次批復都是一樣：待有司議處，稍安勿躁。但是眼下全國各地妖變四起，哪裡顧得上南秀城這個邊疆小鎮呢？
　　馬上馬上，來日方長。
　　被擄走的人化作了那妖物的口糧；還活著的人只能期盼著幾乎不會發生的奇跡…
　　無奈之下，村長挨家挨戶湊了些銀兩，找了村子裡的秀才寫了幾封除妖告示，讓逃難去的村民四下發散。
　　「這便是南秀城眼下的處境。」
　　青玄皺著眉頭看著手裡的除妖告示，歎了一口氣。良久，只能繼續頌詠著左手纏繞著的念珠。他此時一襲粗麻白衣，儼然一副行僧打扮。
　　站在青玄身邊的吳承恩隨手遞過去一個饅頭：「剛才的老闆聽說咱們是來除妖的，硬是不肯收錢。」他嚼了幾口手中的饅頭後，一臉的愧疚，彷彿自己佔盡了天大的便宜。大袖一捲，遮住了那張滿是書生氣的面孔。
　　一黑一白的兩個人，走到哪裡都有幾分扎眼，但在這群興沖沖前來除妖的人群裡面，算是最普通、最沒存在感的兩個。
　　是的，這群。
　　眼下這群人足足有三十餘個，都是要來幫南秀城「除妖」的。
　　而牌匾上卻已落滿了烏鴉，呱噪地叫著，彷彿在嘲笑著下面這群人的渺小。
　　村長也沒有想到，這除妖帖剛剛散出去沒幾個月，小小的南秀城竟然一下子來了這麼多能人異士，一度灰暗的生活總算是湧起了一線希望。
　　這群人裡面，有的袈裟纏身，一臉超凡脫俗；有的則面目猙獰，腰間甚至還掛著幾顆妖怪的腦袋；有的仙風道骨，比劃著手中的桃木劍唸唸有詞。
　　相比較而言，吳承恩和青玄反而像是來看熱鬧的村民了。
　　此時在村子唯一的一口水井旁，放著一尊老舊的香檀；裡面並沒有祈福用的香火，反而是堆滿了全村人募集來的銅幣。如果真要細數的話，起碼也應該有個差不多幾十兩銀子的份量。而村子裡幾乎所有人都來了，圍看著中間那群被除妖告示請來的各路賢能；更有不少居民翻身便拜，嘴裡不住歌功頌德，生怕怠慢了任何一個人。
　　村長站在井口旁，絮絮叨叨地說著感謝各位恩人的套話；而下面的這群人，似乎早已不耐煩了：
　　一個虎背熊腰、手裡攥著九環金刀的大漢向前邁了一步，足足把身邊的吳承恩撞了個踉蹌，但他絲毫沒有理會吳承恩責怪的眼神，逕自亮開了嗓門，語氣裡是不耐煩的焦躁：「老頭，莫要在此空耍口舌！我就問問你，聽說南秀城去年得了朝廷的紅錢，是不是真的？」
　　村長一愣，繼而癡癡地點頭；一時間人群裡發出了竊竊私語。