四
　　「結果，晴明啊，據說自那晚以後，老人就不再出現。」博雅說。
　　「那不是很好嗎？」
　　「一點都不好啊，晴明。」
　　「怎麼了？」
　　「雖說老人不再出現……」
　　「宅邸內又出現蛇了嗎？」
　　「是啊，晴明。家盛大人宅邸內又出現蛇了。你怎麼知道？」
　　「事情大約都如此。」
　　「而且蛇比之前更多。」
　　虎斑游蛇在地板上爬來爬去。
　　人在屋內走動時，日本錦蛇會啪嗒、啪嗒掉落。
　　柱子上纏著蝮蛇。
　　「之後啊，晴明，家盛大人怎麼想都覺得很奇怪，派人去調查，結果得知三十年前有人住過宅邸興建之處。」
　　「是嗎？」
　　「當時也因為蛇太多，眾人束手無措，最後在池邊蓋了一座小佛堂，裡面供奉觀音菩薩像。」
　　「唔。」
　　「他們每天念誦《觀音經》，據說蛇的數量減少了，但還是會出現。最後搬到別處，那地方就成為皇上的土地。」
　　「五年前再賜給家盛大人？」
　　「嗯。」博雅點頭，再小聲道，「而且這回又發生更糟的事。」
　　「怎麼了？」
　　「好像有什麼東西附在那智小姐身上。」
　　「原來如此。」
　　「蛇再度出現的第三天，那智小姐變得很怪。」
　　「怎麼怪？」
　　「聽說那智小姐在大白天潛入池內。」
　　「潛入池內？」
　　「下人發現了，跑去叫她。那智小姐回頭時，嘴裡竟叼著一隻青蛙。小姐在池內捉青蛙，捉到後就直接生吃。」
　　「唔。」
　　「帶小姐進屋後，小姐口中竟發出男子聲音，說了怪話。」
　　「說了什麼？」
　　「說自己不是那智，是長尾麻呂。」
　　「唔。」
　　「還命下人每天都要捉十隻青蛙給她。她說要吃青蛙……」
　　「家盛大人照辦了嗎？」
　　「起初沒有照辦。但不捉青蛙的話，那智小姐會大吵大鬧。她不用手就在地板或庭院爬來爬去，為了捉青蛙，還要潛入池內。家盛大人實在受不了，只好命下人捉青蛙給小姐……」
　　小姐起初很怕蛇，被「某種東西」附身後，就不再怕蛇。蛇也不會去咬小姐。
　　不僅如此。
　　那智小姐甚至主動接近蛇，讓蛇纏在自己身上。
　　「聽說有天早上，她身上纏著將近三十條蛇，睡在被褥內。」博雅壓低聲音道。
　　「那智小姐的『智』，念音和蛇一樣。小姐大概和蛇有緣吧。」
　　「智（注6）？」
　　「自古以來，『』就是蛇的意思。山楝蛇（注7）的『蛇』，往昔的發音是『』。上古時代，三輪山（注8）的神就是蛇身，神名叫『大己貴神』（注9）。名字中都有個『』音。」
　　「唔，唔。」
　　「蛟（注10）的讀音也有『』，這也是『蛇』發音的『』。巳年巳刻出生，名字裡有個『蛇』音，而且住在皇宮巳位，怎麼看都會招引蛇吧。」
　　「晴明啊，雖然我不清楚細節，總之，家盛大人現在非常傷腦筋。」
　　「你說這話的意思，是要我去一趟？」
　　「是啊。昨天家盛大人來拜託我，問我能不能設法解決……」
　　「這倒不難解決……」
　　「你願意去嗎？」