白士良在金子的攙扶下來到了於家小院。
「白瑛！白瑛！」於白氏多年沒有聽到有人這樣稱呼她了，她知道二叔已進了小院。兩手的白面都沒顧上洗乾淨，繫著圍裙跑出了堂屋，她站在小院裡睜大了眼睛，二叔完全變了，挺直的身軀沒有了，滿頭像刺蝟一樣扎手的黑髮沒有了，黑亮光澤的眼睛變得渾濁起來……。
「二叔！」於白氏叫了一聲，鼻子一酸，兩行分不清是熱是涼的淚水，順著溝壑縱橫的臉流了下來。
「白瑛！二叔對不住你們於家呀！」白士良給侄女白瑛鞠了一躬。
「嗨！這是幹什麼呀！今天是個大喜的日子，誰也不能提過去，咱們都是一家人，就不能說兩家話！」於毛子衝著大家說道。
「二叔快進屋。」於白氏拉著白士良的手走進了東屋。
白士良又成了白二爺，於毛子和於金子也好像找回了許多過去的感覺，有了主心骨。
臥虎山的秋天是短暫的，今天還是五彩繽紛，明天早晨的一場霜凍，山河立刻就變成光禿禿的。秋收沒完，早雪就會把整個黃豆地捂在了雪裡，大地變成白皚皚的一片。
於金子走後，那台28膠輪拖拉機就由於毛子接了手，整天跑鄉跑縣的。他也願意嘀咕個汽車，只要金子開車回來，毛子就幫助哥哥將車擦亮。有時也死皮賴臉地坐在駕駛席上，屁股一個勁地顫著，雙手握住方向盤，嘴裡學著汽車發動機的轟鳴聲，過一把癮。
金子手緊，無論弟弟怎樣央求，他都捨不得將方向盤交給於毛子，萬一刮蹭了漆，怎麼向古部長交待，他知道這台吉普車是部長的心肝。毛子討好哥哥，將封存的獵槍從櫃子裡取出。把白二爺那桿單筒獵槍還給了金子，讓他放在吉普車裡，一旦遇上個野物不就手到擒來了嘛！金子高興。
科洛河全都封凍了，谷部長派金子回樺皮屯視察一下女人湖，看看什麼時候可以開網捕魚，他要親自觀看那讓人激動的場面。這回哥哥求了弟弟，於毛子認為這是個極好的機會，從樺皮屯到女人湖雖說河道彎彎曲曲，河床卻很寬闊，河面封凍後更是一馬平川。他又央求金子讓他開一次做夢都想開的吉普車。
金子嘴硬心軟，毛子開這麼長時間的拖拉機了，也有了一定的基礎，只是夏秋山路崎嶇，放心不下，如今這科洛河的河床上光滑如鏡，既使汽車跑了偏，再把方向盤打回來都趕趟。於金子這才把方向盤交給了弟弟。
於毛子坐在吉普車的駕駛位置上，心裡難免有些緊張，他將變速桿推上一檔，按照金子的吩咐，左腳慢慢抬起了離合器，右腳稍稍點著油門，汽車開動了，起步還算平穩。毛子心靈手巧一會就適應了，金子瞪著眼睛，手心裡都冒汗了，他比弟弟緊張得多，他給毛子限了時速，不許超過四十公里。
於毛子心花怒放，開著吉普車的感覺真美。緊張的情緒緩和了下來，他望著風擋玻璃外的白色世界，自己宛如一個天神下凡，自由衝擊著，那河岸上的山川樹木都被他甩在了身後，他變成了大自然的主宰。
吉普車甩過一個河套彎，前邊就是女人湖了。於毛子將車停在了湖心，哥倆下車用鐵镩查視了冰層的厚度，然後到湖南冒著熱氣的青溝喝了口甘甜的泉水，便要開車返回樺皮屯。這時，於毛子突然發現離青溝不遠站立著一個肥大的狍子。也許是它好久沒有聽到了槍聲，一點也不怕人，傻傻地望著哥倆。於毛子大喜，他抄起金子的單筒獵槍，把那送到嘴邊的狍子撂倒，裝到了後備箱裡，這趟沒有白來，順便給谷部長供奉了一隻大狍子。
來的時候順利，回去仍由於毛子來駕駛，金子揪著的心也放了下來，做好人就做到底，他囑咐弟弟千萬不要大意。
於毛子似乎摸透了這輛吉普車的脾氣，它比俺的那台拖拉機好開多了，靈巧快捷，稍一加油，汽車就像箭頭子一般，嗖嗖地往前直竄。
科洛河兩岸是一米多高立直的石崖，方圓百公里的火山台地上，刀切一般刻下了這條秀麗的河床，臥虎山上億年前的火山爆發，岩漿早已風化，變成了茂密的植被和一抓流油的良田。只有科洛河的河岸和零星的火山玄武石塊，還殘留下當年壯觀的遺跡。
於毛子的右腳不知不覺用上了勁，汽車的發動機立刻就吼叫起來，車速一下子加到了八十公里，吉普車的身後立刻捲起了一層雪浪。
拐過這個大彎就到了樺皮屯，於毛子愜意極了，他開始用一個手把握方向盤了。吉普車開始拐彎了，飛快的車速使汽車後輪的差速器失去了作用。於毛子只覺得方向盤一下子輕飄起來，車屁股一調腚，吉普車就橫在了冰道上。於毛子傻了，不知所措，他突然一腳剎車踩了下去，四個車輪一齊暴死，汽車變成了爬犁，橫著身子衝向了河的東岸。
於金子也傻了，他也沒有這方面的經驗，心裡只剩下一個念頭：「完了！這回完了，全完了！」
汽車就像一塊擲出的石頭沒有人能控制，於毛子的雙手僵硬地鎖在了方向盤上，任憑這匹脫韁的野馬衝向東岸。
「不好！」於金子醒了過來，這車如果直撞在一米多高的石崖上，吉普車就會粉身碎骨。他來不及多想，就在車頭貼近石岸的那一剎那，於金子突然從副駕駛位上站了起來，他拚命抱過弟弟抓死的方向盤，猛地往左一個打舵，吉普車頭一下子來了個一百八十度的大調頭，車臉衝向了西方那一抹黃昏的殘陽，車身卻被死死地摔在了河岸的石崖上。
車停了下來，哥倆呆死一般坐在散了架的破車裡，誰也沒有話。突然車後燃起了火苗，油箱撞破了，汽油流出，強勁的撞擊摩擦起了火，引著了帆布頂棚。哥倆一同躍出，抽出帶來的鐵鍬，用岸邊的泥沙和積雪奮力地救火，好在火勢不大，不到一袋煙的功夫，火被熄滅了。
於金子坐在雪地裡，看著面目全非的吉普車突然號啕大哭起來：「俺的命苦呀！苦命的俺呀，天殺得了！」他心裡恨於毛子，嘴裡不便罵出，小哥倆從未吵過架，紅過臉，這次金子悔青了腸子，你這該死的，毀了俺和香香呀！
於毛子也大哭起來：「是俺惹的禍呀！哥呀，俺對不住你，俺去和谷部長說，天大的罪過俺一個人承擔呀！」
哭聲在空曠的山谷裡迴盪。
不知過了多久，於金子站了起來，他拍了拍於毛子的頭，語氣突然變得客氣起來：「起來吧兄弟，別哭了，俺不怨你，這都是命呀，誰也躲不過去。你回去把拖拉機開過來，把俺的車拖回去。」
於毛子抹了抹眼淚，撣了撣身上的雪，看了一眼於金子：「哥，那俺去了。」
於金子重新坐回車裡，不知怎麼又想起了死去的爸爸於掌包，想起了媳婦王香香，想起了山東老家死去的奶奶。
於金子恨自己不是個男人。這半年在城裡的日子雖說過得舒坦，物質生活有了改善，王香香也接到了璦琿，租了一間小房，谷部長還幫助找了點臨時的活計。可是小倆口的精神壓力越來越大，他倆到縣婦幼保健院進行了檢查，結果給了於金子當頭一棒，是他的精子成活率太低，已失去了生育能力。他哭了幾個晚上，王香香死勸活勸地總算是說服了丈夫，今後咱們抱養一個，對外咱不說。
於金子歎了一口氣，俺活在這世上還有什麼意思？為於家傳宗接代是徹底泡了湯。這且不說，老天有意和俺過不去呀！這台嶄新的吉普車在他手裡報銷了，那可是谷部長的命根子，俺這不是挖他的心嗎？這可怎麼見自己的恩人谷部長呀？沒有了臉了，想到這，他的心便揪成了一個團，頭腦變成了一片空白。緊接著他看到了爸爸走了過來，爸爸流著眼淚說：「孩子，這裡不是咱山東人的根呀，老於家在樺皮屯沒有風水，斷後是必然的，這不能怪你，跟俺回老家吧。」奶奶也出現了，「金子，俺苦命的孫子呀，跟奶奶走吧，俺偷偷給你留了白面饅頭呀！」
於金子的頭疼了起來，疼痛像拋進女人湖的一塊石頭，濺起了水浪，形成波紋一圈一圈往外擴張。突然谷部長在波紋中出現了，他越走越近，幾乎貼上了金子的臉上。他面目猙獰衝著於金子吼了起來：「於金子！你這不是成心要我谷有成的命嗎？你們於家這是和我沒完呀，過不去呀！你爹於掌包進山打鷹是我派去的，我是有責任，覺得欠了你們於家的情。這才得罪了多少領導和朋友，讓你開這台車，你他媽的是個混蛋，是一個恩將仇報的混蛋！看我怎麼收拾你！」
弟弟於毛子也站在谷部長的跟前，他竟然指著金子的臉說：「這車，這車是他自己開的……」於白氏，王香香也相繼出現。波紋越來越大，頭也越來越疼，於金子看到屯子裡所有的山民把他包圍起來，指責，謾罵。
於金子的手一下子碰到了那桿上了膛的單筒獵槍，他感覺找到了救星，就好像找到了治癒頭疼的良藥，迷幻中他把槍筒對準了快要炸裂的頭顱，手指摳動了扳機，一聲巨響，腦漿四濺，鮮血染紅了潔白的車座。草綠色的車棚上留下了一個碗大燒焦的洞口。
天黑了下來，臥虎山頭掛上了一輪缺角的月亮。
於金子的靈棚在於白氏地堅持下搭進了於家小院的中央，出殯的日子和父親於掌包相差了兩天，兩位死於槍下的父子相隔八年，誰也沒有回到山東老家的墓地，而是永久地守在臥虎山上，注視著於家的小院，相伴著密林深處的那些野豬、黑熊……。
谷部長來了，沉著的臉變成了紫青色，人也矮了許多，他強打著精神，支撐著那顆碩大的頭顱來到了於家。他讓於毛子將責任全都推給了於金子，這樣才能符合金子司機的身份，他告訴於白兩家統一口徑，於金子決不是自殺，而是獵槍走火而造成的這場天災。
於金子因公殉職，剛剛批下來的招工指標由妻子王香香接班頂替。那台撞報廢的吉普車由縣保險公司包賠，一切都辦得順理成章。
於白氏經歷了第三位親人的離去。於金子的暴死和丈夫以及弗拉斯基米諾夫雖然不太一樣，但都是在用刀割肉，那疼痛有深有淺。小二十年對金子的撫養的情感，於掌包留下的唯一骨肉，親生兒子於毛子釀成的悲劇，都讓於白氏悲痛欲絕，可是一旦她接受了這樣的事實，悲痛走得會快一些，金子畢竟不是她身上掉下的肉，哭過一陣也就算了。
白二爺卻遭受了滅門之災，他不知道於金子已是頭騾子，他和於白氏有約定，金子生下的孩子可姓白。沒想到俺剛剛出獄，看到了一點生活的希望，金子就走了，和他爹爹用了一種方式，是父子同命？還是俺白士良是個妨人的精？
白士良大哭不止，把這幾年的牢獄的悲痛也都哭了出來，要是俺不出獄就能保住金子一生的平安，俺白士良就寧願死在稗子溝裡。
白王氏經受不住突如其來由天而降的災難，原本渾身都是毛病的身子就更挺不過去了，就在於金子暴死的當天晚上便得了中風，癱在了炕上。
王香香原本不相信自己是個心比天高命比紙薄的命，自打從鄉里退回來之後，嫁給了於金子，雖談不上十分滿意，但見到風水輪流轉，金子進了城，她自信命好。沒成想這樁血案，金子的慘死，讓她又一次認了命。悲痛之餘，她也重新看到了生活的希望，接班頂替了丈夫這個短命的冤魂，身邊又沒有拖累，和白家的關係也可以就此了結，也可能她會由此因禍得福，是於金子上輩子欠了俺王家的債吧，還清之後就離她而去了。
王香香在大喪之日又有了非分之想，她打心眼裡喜歡於毛子。這回也算有了機會和可能，哥哥走了，嫂子改嫁小叔子也有先例。香香心想，只要毛子同意，俺寧願不要什麼城裡的招工指標，只願做毛子的媳婦。
最痛苦的當屬於毛子。哥哥沒了，香香成了寡婦。白二爺家也塌了架，二奶奶病情急轉之下，估計活不了多長的日子。這些都是自己闖下的禍。他覺得對不起於金子，還得說謊話，掩蓋了事實真相，把罪過推到了死人身上。谷部長那裡對他也會產生想法，雖然保險公司賠付了一台新車。香香今後怎麼辦？白二爺家怎麼辦？他從心裡發誓，一定要照顧好她們的生活。
早晨，失去光輝的月亮還在西邊掛著的時候，黑龍江東方地平線上已經霞光滿天了。
於毛子從臥虎山父親的墓地回來了，他昨晚就挖好了金子的墓穴，選在了爸爸於掌包墓碑正面的右側。今天一大早再次上山巡看了路由，怕萬一有什麼遺漏，為今天出殯做好了準備。
「起靈」隨著王香香用力摔碎的瓦罐落地，八位年輕力壯的小伙子，將於金子的靈柩抬起上肩。村裡老少誰都喜歡金子，誰都坐過金子的拖拉機到過鄉里進過縣城，大家眼睜睜地看著這幾年的功夫，悲劇全都落在了於家，難道真是好人不長壽嗎？沒有人不為之動情，哭聲連成一片，一浪接著一浪向臥虎山推進。
靈柩艱難地順著崎嶇的山路往山上爬行，好不容易抬到了墓地。於毛子驚奇地發現，早晨父親的墓碑還直挺挺地立在那裡，現在卻歪倒在於金子的墓穴旁，沒有人為挖掘的痕跡，難道是父親顯靈了。於毛子急忙跪倒在爸爸的墳前，燒香磕頭求父親保佑哥哥於金子，在陰曹地府免受其罪。