第65節

  我們都沒遇到過沙漠暴雨的情況,一時間拿不準主意,倒是小堂妹提議找一找附近,看那裡有大一點兒的石頭。到時候雨來了,至少能站在石頭上,腿腳還能靈活擺動。要知道沙丘被水一淋,也許就會變成淤泥,越掙扎就越往下陷,肯定會溺水。雖然雨水蒸發很快,半天就能全部干了,但我們人類溺水的話,只需要一分鐘就會送命了。
  「可沙漠裡哪有石頭啊,找不到地方啊,萬一石頭跟著下陷,那又怎麼辦?」趙帥不同意。
  「石頭是有,我記得那條古河道挺長的,可惜一路走來,只有幾截露出沙面。」安叔歎道。
  陳叔沒有半點慌張,不屑道:「洪水怕什麼,難道你們不會游泳?」
  「老陳,這不是會不會游泳的問題,哎,跟你說不清楚。」安叔本來想解釋,但又覺得他在對牛彈琴,乾脆做罷。
  小堂妹準備了望遠鏡,想起這東西,她就馬上從馱袋裡翻了出來。舉著望遠鏡,小堂妹搜尋了四周,最後發現在很遠的地方有五、六棵胡楊,還有一些很大的石頭。有植物的話,那裡起碼不會松陷,我們當下決定到那裡去避一避。沒傘不要緊,雨淋一淋也無所謂,關鍵是選好落腳的地方,稍微有點差池,那就得去見馬克思了。
  「那裡最少要走一個小心啊,咱們得快一點兒,誰也別再鬥嘴了,聽到了沒?」安叔下了命令,看那架勢就知道這場暴雨非同小可。
  我們點同答應,然後就朝那幾棵胡楊走,中途古河道又有一截露出沙面。陳叔說既然還能看見古河道,我們就沒有走多遠,起碼傳說裡的清兵遺跡還沒走到。直到古河道消失了,且有機緣的話,我們才有機會一睹那些遺跡。可現在誰有心情看那些東西,活命才是大事。
  我們走得大汗淋漓,放眼望去,胡楊就在前面了,一路上只有幾個沙丘,看起來很太平。可木清香這一回走得很慢,落在了最後面,我回頭看到她心事重重,不禁覺得很奇怪。以前木清香都很淡定,幾乎能夠刀子落到眼前都不避不閃,現在一場雨為什麼能讓她心神不寧。
  我故意放慢腳步,等木清香走上來就小聲問:「你在擔心什麼?這一次我們肯定能找到月泉古城,到時候就能找到你小姨,還有你的家了。」
  木清香回想到:「我不是擔心,只是想起一件事,總覺得有問題。」
  「什麼問題?」我疑問。
  「那天,我在月泉古城裡醒過來時,好像也下過一場大雨。」木清香說完就鬆開了微皺的眉頭,「或許是我太敏感了,快往前面走吧,不用等我。」
  我一邊走,一邊疑惑地想,騰格裡最近幾十年有沒有下過大雨,可惜沒有氣象資料查看。但沙漠裡的大雨有時一隔就是一百多年,甚至幾百年,不可能經常下,要不然就不叫沙漠了。難道木清香醒來時,是在幾百年前?這應該不可能,因為昏睡前她曾見過茶王陽赤山一面,那時就已經是近代了。可如果那時是近代,木清香不是應該變成老婆婆了嗎?
  正當我想得入神,前面的幾個人卻一陣騷動,小堂妹還嚇得大叫一聲。
卷四《月泉九眼》 06.流沙河
  小堂妹花容失色,急忙拉住身邊的趙帥。我想弄清楚發生什麼事情,但安叔急忙叫我往後退,別再向前走一步。原來,前面是一片流沙,小堂妹搶著要最先走到幾棵胡楊下,卻沒有料到眼前的沙漠裡隱藏了看不到的危機。
  流沙在牧民口中流傳,無非是曾有駱駝陷下去後就立即消失的形容,但那都是誇張的說法。流沙不僅在沙漠裡,任何地地方都能出現,只要那片沙地的密度小於四周,裡面衝滿了空氣,只要有人稍微在流沙表面摩擦,它就會立刻「融化」。踩在流沙上面的人會被吞噬,可速度並不快,反而非常緩慢,除非你劇烈地掙扎。
  小堂妹陷下去以後,把趙帥也拖入流沙,兩人即將成為亡鴛鴦。可他們卻不長進,反而一個怪一個,還在爭論到底是誰的錯。我們退到不遠處,這片流沙很快就露出了真面目,形成了一條河帶的樣子。我剛才想去拉趙帥,並沒有聽安叔的話,因此逃得慢了,也陷進了流沙裡。
  我嚇青了臉,趕忙喊:「安叔,我記得馱袋裡有繩子,快扔下來,把我們拉上去啊。」
  安叔找到了繩子,和陳叔、木清香一起拉我,但竟沒有半點作用。我不敢相信地看著自己未挪半毫,心想他們不會存心置我於死地吧,三個人怎麼可能拉不動我一個人,我又不是豬。趙帥罵咧咧地讓他們先拉他上去,還怪我太肥了,害得三個人都沒辦法救我。可是,趙帥也沒被拉上去,他也停留在原地。流沙已經陷到腰間了,在這樣下去,不用等暴雨來我們就沒命了。
  小堂妹惋惜道:「不行的,他們三個人不可能把人拉上來。你不要小瞧流沙,其實拔出一隻腿的力量就等同於抬起一輛卡車的力量。」
  趙帥慌了:「我操,真的假的,我看電影裡都這麼演啊,一根繩子就能把人拉上來了。」
  小堂妹哼了一聲:「那都是騙人的,我可是真的在撒哈拉裡走過的,雖然我話是多了點兒。那時,也有人遇到流沙,根本救不了,十個人拉都沒用。我們回去以後,美國大學裡的教授給我們講解過,常人對流沙的印象都是不準確的,全被電影糊弄了。你以為我能這麼快從大學畢業,還不是那事的原因,我才自己申請退學了。」
  我驚呼原來是這樣,操你娘的電影製作人,沒經歷過流沙就根據想像瞎編。那些胡掰的探險小說作者更是該殺,你騙讀者的錢就罷了,還要把我們的命搭上。至少我們親身體驗過,那些探險小說家恐怕自己都沒去過他寫到的地方。原來,旁人很難把人從流沙裡救出來,小堂妹因為良心的原因,才自己退學了,我還以為她是被開除的。
  趙帥慌忙問:「那怎麼辦,依你看只能等死了?」
  小堂妹聳聳肩膀,表示沒折了,可惜駱駝不是牛,如果換作兩頭牛在這裡,或許還有希望。此時我們又下陷了幾寸。安叔沒了法子,陳叔又只會殺狼,木清香一介女流,力氣再大也沒用,她又不能舉起卡車。我一下子就如蔫了的菜苗,看了看身邊的黃色流沙就歎息,原以為要死也死在月泉古城裡,沒想到沒資格死在那裡,倒先死在流沙河裡了。
  木清香站在遠處,沉思片刻,便不慌不忙地說:「路建新,你可還記得什麼是拍茶?」
  我還以為木清香要說點兒動聽的話,做為生離死別的告白,沒想到竟是一句牛頭不對馬嘴的鬼話。我愣是呆了幾秒鐘,甚至忘記身處的環境,好不容易才回過神。現在會不會拍茶,和身陷流沙有啥聯繫,難道我知道什麼是拍茶,流沙河就會放過嗎?如果真是這樣,我倒很樂意背出來。
  儘管不可能真的有用,但我的腦海裡還是不自覺地閃過了拍茶的內容。在殘經上,關於茶葉的製造,有一段詳細地講述了唐朝餅茶的製作流程。大體為「采之,蒸之,搗之,拍之,焙之,穿之,封之,茶之干矣。」
  拍茶,不能按字面含義理解,並不是把茶拍一拍就完事了。殘經有云:蒸壓則平正,縱之則坳垤,因此「拍」真正的意思是「輕壓」。把蒸搗後的茶坯放在模子裡拍,餅茶就不會壓得很實。這一道程序看似簡單,但力度很難掌握,如果拍得輕了,餅茶會很緊;如果拍得重了,餅茶就會碎成幾塊。
  我將此話答與木清香,想知道她葫蘆裡賣了什麼藥,誰知道她就就我馬上做出拍茶的動作。我只知道殘經的內容,卻不曾拍過茶。其實,這是茶人的通病,茶中高人一般都只在意收到好茶,然後細心烹煮,卻很少親手造茶。我也只學過怎麼煮茶,根本不會拍茶,因此就苦惱地說:「現在不是學習的時候,你讓我安靜地死吧,不要再折磨我了。」
  「你不會死!」木清香十分肯定地說,「現在你聽我的話,照著作,這樣就不會陷下去了。」
  「真的嗎?」趙帥驚喜地問。
  小堂妹不怎麼相信:「你騙人,拍茶關流沙什麼事情?我那個堂哥雖然很笨,但你也不能這樣耍他吧?」
  聽了這話我就不高興了,誰笨了,但木清香既然都說了,不妨聽她的試一試,反正現在也沒有辦法。我把腰間的流沙當作茶坯子,假裝地拍了幾下,沒想到反而加速下陷,嚇得我臉都白了。木清香居然在這時候開玩笑,不幫忙就算了,但別幫倒忙嘛。
  木清香卻說:「你做得不對,力度太大了,要小一點兒。」
  我無語地又拍了幾下,什麼反應都沒有,木清香見了就說:「你又拍得太輕了。」
  「那你說怎麼拍?」我抬頭問道。
  木清香站著說話不腰疼,只聽她說要我想像如何輕撫水面,弄起水波,但手掌又不能沒入水中,要始終保持手掌與水面接觸在一個線上。我不放心地試了試,沒想到真的沒有繼續下陷了,反而移動了一點點,雖然不容易看出來。如果拍茶的方法管用,我就能慢慢地移向流沙的邊緣,從邊緣拉人,比從流沙中心拉人要容易得多。
  趙帥和小堂妹急忙照作,但二人的力度時而準確,時而錯誤,因此移動了半米後,流沙已經陷到胸口了。我跟他們比起來也好不到那裡去,雖然移動了兩米,但流沙已經快把胸口全部淹沒了。這時,我的雙手已經不能活動自如了,可是流沙的盡頭卻還差近兩米。兩米,短短的兩米,在別人看來或許不算長,但我卻覺得有十萬八千里一樣,怎麼夠都夠不著。
  「不行,我絕對不能窩囊地葬身此處。」我在心裡說道。
  茶,是一種寧靜的享受,從種植到品嚐,都需要保持平靜的心態。我想起這一點,於是強迫自己冷靜,絕不能再激動了。心比明淨水,脈搏如輕波,拍茶似弄潮。好像過了一個世紀,我終於憑著拍茶,離奇又誇張地穿越了流沙,真的接觸到畢竟結實的沙地了。安叔激動得拍掌叫好,並叫陳叔一起把我拉上來,儘管到了流沙邊緣了,但他們還是折騰了幾分鐘才把我拽出來。
  趙帥和小堂妹就沒這麼幸運了,他們到現在還沒到達流沙邊緣,但看到我已經上來了,他們灰心後又燃起了信心。我叫他們別慌,一定要靜下心來,力度一定要把握好。我們被流沙河阻擋時,天空悄悄地起了變化,霎時間,天很快就黑了,可如果按正常時間計算,現在應該還是下午,連傍晚都沒到。
  終於,趙帥和小堂妹被救了上來,但流沙河阻擋了去路,我們就不能再去胡楊那邊了。流沙河並不是靜止的,因為暴雨要來了,所以風也跟著湊熱鬧。沙漠裡所有事物都不停地變化,一分鐘一個樣,這都算不上誇張說法。沙丘移動很快,流沙河竟也跟著移動,我們不得不一直往後退。
  我趁著空隙問木清香,怎麼知道拍茶拍著拍著就能拍出流沙,莫非以前她到騰格裡時,也曾遇到過同樣的事情?木清香卻說不是這樣的,因為以前她小時候在深山學茶,曾被小姨丟入泥沼練習拍茶。練習的方式是,小姨在木清香陷入泥沼後,就放一塊茶坯子在她面前,讓她不斷地輕拍。如果拍得力度太大,人就會先陷;但如果拍對了,人就會慢慢地移動到岸邊。當木清香拍茶拍到岸邊時,就是茶坯子拍好的時候,小姨才會救她上來。
  我聽得目瞪口呆,沒想到那個小姨這麼狠心,居然能對木清香下得了手,換作是我,呵護都來不及。木清香卻一點兒都不恨小姨,事到如今,她還幫著小姨,並說如果當年沒有這麼做,那就不能把我救出來了。
  此時,天地俱變,沙漠盡頭除揚起了一道黑浪。我知道那是暴雨來前的風沙,這可比沙塵暴還厲害,要是被吹到了,先不說被沙漠活埋,單單那些打過來的沙塵都能讓人毀容了。所幸暴雨的腳步比沙暴還快,密集的雨點趕在沙暴之前,轟隆而至。
  這裡用轟隆形容很貼切,那些雨就好像是輪船翻了,大水湧進船艙一樣。沙漠裡的能見度瞬間降低,我們就算站在一起都分不清誰是誰了,駱駝也慌得趴下不動。暴雨裡,我們聽不見誰說話,但我拚命地喊,快趴到駱駝身上,它們的身體和石頭一樣結實。但我錯了,本以為駱駝的兩個駝峰很硬,沒想到我一抓,竟跟女人的胸部一樣,軟綿綿的。我知道這麼形容很下流,但這就是我第一次抓駝峰的感覺。
  朦朧的視線裡,我似乎看到其他五人都抓著駱駝不放,所以就鬆了口氣。可是風雨交加,不見天日,這在沙漠裡比冬天還冷,我們全身都濕了,活像一條鮮魚被丟進冰箱裡。幾分鐘一過,沙漠裡就成了一片汪洋,駱駝一看趴著不管用,嚇得站了起來。我們猝不及防地跌進水裡,全身哆嗦,再一蹬腳,我心涼了半截,根本踩不到水底了。他奶奶的,原來剛才能見度降低時,我們竟站在兩座沙丘之間了。
《醉神香》