第5節

  等到月上樹梢,雞犬收聲,人也開始犯困。大樹底下的人就漸漸回屋睡覺去了。
  鯉伴卻精神得很,他特別喜歡聽老人談古論今。
  還有三四位老人在聊洞庭湖邊以前發生過的種種往事,鯉伴在旁邊聽得津津有味。
  這時,狐仙居然出現了,他站在旁邊聽老人們聊天。他站在大樹底下,樹的陰影恰好將他的臉擋住,所以鯉伴和老人們看不清他的臉,只看到他穿著一身藍布長褂和一雙白底鬆糕鞋。
  老人們在這裡生活了六七十年,雖然沒見過狐仙的正臉,但早已習慣了他的存在,所以老人們並沒有因為他的出現而停止聊天。
  鯉伴跟他有了兩次接觸,也能勉強保持平靜。
  鯉伴心想,也許是樓上也悶熱得不行,也許是樓上太寂寞了,狐仙才會出現在這裡。
  當老人們聊到五十多年前發生的事情,甚至聊到他們當年聽長輩講過的往事時,狐仙也插嘴說上幾句話,並且說得比老人們記得的還仔細。
  老人們聽了他的話,紛紛說:「是這樣的,是這樣的。」
  老人們自然不驚訝。狐仙活的時間比他們和他們的父輩都要長,知道這些並不稀奇。
  但鯉伴還是驚訝不已,為狐仙知道這麼多事情而感到欽佩和羨慕。
  聊到老人們開始打呵欠了,說要回去睡覺,鯉伴便起身回家。
  狐仙跟在鯉伴身後往回走。
  鯉伴仍然不回頭去看狐仙的正臉,但眼睛的餘光能看到被月光拉得很長的狐仙的影子。
  他們一路沒有說話,默默地走著。
  走到門口時,狐仙忽然說話了。
  「可以先讓我進去嗎?」狐仙問。
  門沒有鎖,沒有閂。爸爸媽媽知道他回來會比較晚,只是將門虛掩,門後靠了一把竹掃帚。輕輕一推,門就可以打開。
  鯉伴一手抓住門上的銅環,說:「我不確定你是不是他,我要問你一個問題,你回答正確,我就讓你進來。」
  狐仙說:「你問吧。」
  鯉伴問:「你告訴我說,每個人都有怕的東西,你也不例外。那你告訴我,你當初說你怕的是什麼。你說對了,你就是狐仙;你沒說對,就請回去吧。」
  狐仙說:「我怕人看到我的正臉。」
  鯉伴急忙拉開門,跳進屋裡,反身將門關上。他從門縫裡對那狐仙說:「你的回答是錯的,我不能讓你進來。」
  那狐仙竟然語氣中帶有愧疚,向鯉伴作了一個揖,說:「實在不好意思,我不想故意騙你。我是帶著我家主人的使命來這裡的。還請見諒!」
  說完,他轉身要走。
  鯉伴從門縫裡看著他的背影,說:「你是不是獐子?」
  他愣住了,問:「你是怎麼知道的?」
  鯉伴說:「剛才老人們說到洞庭湖濱有只修煉的兔子時,你笑話兔子的尾巴短。」
  他背對著鯉伴,問:「那又怎樣?」
  鯉伴說:「以前教書先生教過我一句話——獐子笑兔子尾巴短。」
  他乾笑了兩聲,說:「有這句話不假,可是尾巴短的不只有獐子和兔子吧。」
  鯉伴在門後不吱聲。
  他歎了一口氣,又說:「唉,不過被你誤打誤撞碰對了。」
  然後,鯉伴從門縫裡藉著月光看到他的尾巴縮了回去,彎下腰將兩隻手撐在地上,像獐子一樣蹦跳著跑了。
  鯉伴噓了一口氣,將門閂上,準備回自己的房間睡覺。
  他剛走到房間門口,就看到窗邊站著一個人。那人望著窗外,身影他已經很熟悉了。
  這次,鯉伴不小心看到了狐仙的尖尖的、毛茸茸的耳朵。
  「你做得很好。我想過很多他要變成的樣子,但沒有想到他會變成我的模樣來迷惑你。」狐仙說。
  鯉伴說:「其實他跟老人們說話的時候我就感覺出來啦,只是我想聽老人們把故事說完,就沒有戳穿。」
  「哦?看來你很有慧根。對了,她也非常感謝你,她想請你上樓。」狐仙說。
  這完全出乎鯉伴的意料。
  「上……上……上樓?」他說話都結結巴巴了。
  他早就對樓上的世界充滿了好奇,想看看那個裝在花瓶裡的女人到底是什麼樣子。可這是爸爸媽媽再三警告他不要做的事情。
  「你已經幫了我們兩次忙,她說想要當面表示感謝。」狐仙說。
  鯉伴誠實地說:「可是我爸爸媽媽不讓我上樓。」
  狐仙聽了,好像也有些為難。他沉默了片刻,說:「要不這樣,你先問問他們的意見吧。如果他們同意了,我再來找你。」
  鯉伴說:「好的。」
  當他跟爸爸媽媽說狐仙邀請他上樓的時候,爸爸媽媽居然立即點頭同意了,跟之前三令五申的時候判若兩人。
  「你們不是不讓我上樓嗎?」鯉伴問。
  媽媽摸摸鯉伴的頭,溫和地說:「人家邀請了你,你當然可以去呀。」
《皮囊師》