第43節

廷澤道:「京城事務繁多,廷澤此次不能與林兄同行,等到空閒,我會去揚州看望林兄的。」
林昱笑道:「恐怕慕容兄想看望的人不是我吧。」
廷澤低頭笑著,半晌,抬起頭:「對了,父皇要召你進宮面聖,此刻宣旨的公公應該已經到狀元客棧了,林兄快些回去吧。」
林昱回到狀元客棧時,門口已黑壓壓圍滿了人。李掌櫃眼尖瞅見了他,將他拉至王選面前,見禮道:「啟稟公公,這位正是住在本店的林公子。」言罷,又與林昱介紹道:「林公子,這是御前總管王選王公公。」
林昱向他見禮道:「學生林昱,見過王公公。」
「免禮。今科試子林昱聽宣。」
眾人嘩啦啦跪了一地。
王選瞥了林昱一眼,將捧在手中的聖旨打開,捏著尖細的公鴨嗓念道:「奉天承運,皇帝詔曰,今科試子林昱出類拔萃,智勇兼資,協助案件有功,特准其明日進宮面聖,欽此。」
「謝皇上恩典,皇上萬歲萬萬歲。」林昱叩首謝恩後,從王選手中接過聖旨。
宣旨的一行人走了之後,李掌櫃立刻笑瞇瞇地湊上前賀喜:「恭喜林公子,皇上召林公子前去面聖沒準要賜官封賞,本店雖被殺人一案連累,但幸好有林公子貴人庇佑。老朽有個不情之請,還請林公子答應。」
林昱抬手:「掌櫃請說。」
李掌櫃向一旁的小二使了個眼色,兩個小二會意,從客棧裡抬出一張桌子,上面擺著文房四寶,宣紙被紙鎮壓得整齊。
李掌櫃笑瞇瞇道:「林公子就要入朝為官平步青雲,老朽厚著臉皮懇請林公子賜下墨寶一幅,老朽會命人裱好掛在大堂正中,讓來往的客人都能看見。」
林昱推辭道:「皇上召學生進宮不知所謂何事,封官賞賜言之過早,掌櫃的是在開學生的玩笑了。」
李掌櫃尋思著,等到進宮封賞之後,您忙著與朝中各人應酬,還能有我何事,於是堅持道:「開弓哪有回頭箭,老朽都已讓人備好紙筆,還請林公子不吝賜下。」
林昱見他仍不罷休,微歎了口氣,走到案旁,提筆寫了幾個字。寫完之後,李掌櫃瞇著眼湊上來,豎起大拇指,連連稱讚。
翌日清晨,一乘小嬌將林昱接入宮中,領路的宮人將他帶到御花園中。
御花園建在溫泉宮旁邊,時值深秋,外面草木泛黃,柳條稀疏,這裡卻是繁花似錦,溫暖如春。園內遍是名花異草,奇石佳木,亭台樓閣掩映在翠華濃蔭間,更添古樸雅致。一條蜿蜒小溪穿梭其間,晶瑩碧透,水流潺潺,似一條靈逸飄動的綢帶。
引路宮人告稟一聲垂首退下,林昱撂袍一跪,叩首道:「草民林昱,叩見皇上,皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
皇帝溫和一笑:「起來吧。朕看過你的文章,果真如郭卿所言,對答如流,材質最佳,是個難得的人才。」
林昱謝恩起身:「謝皇上誇獎。」
皇帝平和道:「朕昨日偶見一句深山藏古寺,覺得頗有意境,就叫上幾位愛卿來此作畫,走,隨朕一道湊湊熱鬧。」
「是。」
林昱跟在皇帝身後,隨御駕到了一個清幽別緻的涼亭內,裡面已有幾個文質彬彬的官員在凝神作畫,細心的宮人在一旁伺候文墨。
皇帝走上前看了一個官員的畫作,虢須詳笑,又轉首對他道:「朕聽聞書院中也有丹青的課業,你也來畫上一副吧。」
林昱領命:「是,皇上。」
宮人聽言給他拾掇出一個空位來,擺好筆墨紙張。林昱提筆蘸墨,懸腕作起畫來。
畫完之後,皇帝看了眾人的畫作,多半都是畫上一座幽深高山,古寺的屋簷在樹枝的掩映下半遮半露,點題卻毫無新意可言。他看林昱畫的,卻是雙目一亮。
林昱同樣也畫了幽深高山,但未畫古寺,只在畫卷下方畫了一個羊腸小徑,一個端著缽盂的小和尚行走在上面。
皇上虢須微笑,向兩旁道:「眾卿都來看看,此畫不但切中題意,又獨闢蹊徑,好一個深山藏古寺,真是妙啊!」
眾人看後,皆交頭接耳,連連稱是。
聊過畫作後,皇帝命林昱隨其散步,宮人無需跟隨。
二人走在由彩石鋪就的甬路上,兩旁花澗淺汐,綠影扶疏,景色怡人。
皇帝道:「朕記得年輕的時候南巡,路過揚州時還曾住在你家。朕聽聞你與廷澤交好,既如此,就把朕當做叔伯長輩,將那些君臣的繁文縟節都放下,你我都隨意些。」
林昱側身施禮道:「皇上平易近人,草民遵旨。」
走了一會兒,皇帝又道:「朕聽信妖人之言,沉迷煉丹養元之術,荒於社稷。在你眼裡,朕是不是一個昏君?」
林昱恭敬一禮:「聖人云,人非聖賢,孰能無過;聖人亦云,知錯能改,善莫大焉。皇上循聖人之言,懷仁德之心,乃萬民之福。」
皇帝虢須哈哈笑了幾聲,意味深長道:「你言辭誠懇,字字珠璣,是個大才之人,朕賜你四品學士,入翰林,如何?」
林昱聽言立刻跪下,叩首道:「皇上厚愛,草民本不應拒,但今科已被罷黜,皇上僅封賜草民一人,恐引發怨言,損皇上之明德美譽。且百善孝為先,草民在京城數日,甚是牽掛家中雙親,請皇上允草民回家,三年後草民會再進京參加科考,若有幸奪得三甲,到時皇上再賜草民官職不遲。」
皇帝思慮一刻,頷首道:「你句句在理,朕也沒有不答應的道理。也罷,朕就依你之言。」
林昱再一拜,「草民林昱,謝皇上隆恩。」
第46章 送別
林昱從皇宮裡回來後,李掌櫃在客棧門口伸脖張望了好半天,也未見宮裡來人傳旨封賜,只好唉聲歎氣地將頭縮了回來,遇見他時也沒個好臉色。林昱見他這般,只是微笑回應。
殿試被取消後,住在狀元客棧的試子陸續結賬回鄉。這日,林昱正收拾行李時,許宗群前來叩門與他辭行,二人寒暄幾句,就告別而去。
因未見蘇聞,林昱在掌櫃那裡給他留了書信一封,而後讓小二將行李放進馬車。
他貓著腰鑽進馬車裡,朝外面看了一陣,放下簾幔,對車伕道,走吧。
車伕應了聲是,長鞭一甩,馬匹吃痛,車輪從繁華的汴京街上緩緩駛過,狀元客棧外面掛著的旗旛漸漸消失在後方。
還未走到城門口,忽聽得後方一串急促的聲音傳來,有人在喊他的名字。
車伕吁了一聲將馬車停住,林昱跳下車來,扶住飛奔而來氣喘吁吁的蘇聞,「蘇兄!」
蘇聞扶著腰,喘了幾口氣,將背在身後的琴取下,對他道:「莊兄的親眷來京為他收斂棺槨,我這兩日留在驛館幫忙,安撫勸慰,略盡綿薄之力。我把莊兄給我留下的銀子還給了他們,臨走時,向他們討要了這把琴來,留個念想。」
《蓮心記》