一
下午，一點半。
當童建國的槍口對準狼狗時，葉蕭和他的第二小組，正在南明城的另一端遛達。
依然是上午走過的路，但不再從城市西南緣上山了。四人穿過荼蘼花園的街道，繼續向城市深處探索，一路都留下了標記。孫子楚照例和兩個女生吹牛——從湄公河的內陸考古探險，到外星人創造了古印度文明……
葉蕭從出發就心事重重。半小時前離開大本營時，他關照頂頂帶著「無名女孩」回五樓去。沉默半天的女孩卻突然說：「不，我不想去五樓。」
「不要任性！」
頂頂像姐姐教訓妹妹似的，摟著女孩的肩膀就往外走。而這二十歲的柔弱女孩，竟大力反抗起來，幾乎將頂頂推倒在地。
「你怎麼了？」葉蕭牢牢抓住她的手，讓女孩一時動彈不得，又輕聲在她耳邊說，「聽我的話，跟她上去吧。」
女孩蹙著娥眉搖頭，眼神裡寫滿幽怨，彷彿剛被人欺負過。她看了看屋裡的黃宛然母女，低聲說：「不，我就想留在這裡，有許多人可以陪著我。」
頂頂歎了一聲：「別說傻話了，在樓上更安全，而且我也一樣陪著你。」
「等一等——」葉蕭打斷了頂頂的話，他看著女孩的眼睛問，「你想讓更多的人陪你？」
女孩楚楚動人地點了點頭：「是的。」
「因為你很孤獨？是嗎？」
她不得不再次點頭。
「你對孤獨感到恐懼？」葉蕭不依不饒地逼問，「而你已孤獨太久，所以也恐懼我們？」
女孩第三次點頭：「是的。」
這眼神這聲音都讓葉蕭難以說「不」，儘管知道該讓她去五樓，但他的心腸終究太軟，緩緩後退了半步說：「好吧，你留在二樓。」
「不行！」頂頂仍堅持已見，「在這裡不安全，她必須跟我上五樓。」
「算了，她不過是個弱女子，你也可以留在這看守她。」
葉蕭不想再和頂頂爭論，孫子楚、林君如和伊蓮娜都在樓下等他。他快步跑出房門，將「無名女孩」留給了大本營。
不知此刻她在幹什麼？和其他人說了些什麼？也許晚上會問出更多的線索。
這時走到一條大路上，幾乎是全城最寬的街道，兩邊種植著高大的樹木，後面多是深宅大院。有塊路牌標著「朱雀大街」，孫子楚翻出南明地圖，仔細對照地圖上的路名，果然地城市中心發現了這條路。
地圖顯示這條大路從西向東，幾乎橫穿了南明市中心。此刻他們在路的西段，折向東走便是全城中心點。
「朱雀大街——是唐朝京城長安最有名的一條大路，也是當時全世界最著名的街道。不過，長安城的朱雀大街是南北方向的，但這條街卻是東西方向。」
伊蓮娜打斷了孫子楚的囉嗦：「管他東西南北，只要找到路就行了！」
「對，我們已經來這裡兩天了，還沒到過這城市的心臟呢！」孫子楚收起地圖，躍躍欲試地跑到馬路中間，向身後的林君如喊道：「快點啊！」
「真像凱達格蘭大道啊。」
林君如怔怔地看著四周，就連圍繞城市的山巒也酷似台北。
倒是伊蓮娜快跑到了前頭，顯然她的好奇心更為急切。葉蕭也走到大道中央，往日腳下應該車流如織，根本容不得行人吧。
四人往前走了數百米，前方左側出現大片空地，右側全是綠色樹木，大路從空地與樹木之間穿過。
「GOD，是個廣場！」
伊蓮娜第一個叫起來，在一排高大的行道樹後，是個能容納上萬人的廣場。
沒錯！一個寬闊的廣場在他們面前展開。
彷彿天空也高了許多，烏雲即將從頭頂散去。進入空城的這兩天來，到處都是密集的街道和小巷，讓人感覺壓抑，突然來到這巨大的廣場，心情都豁然開朗了許多。
然而，當他們看到廣場的正面時，四個人的心都被震住了。
幾百米開外的正面，是一座中國式廡殿頂的建築——竟有幾分像北京故宮的太和殿，特別是那雄偉的金色屋頂。大殿建在兩排高高的台階上，站在廣場只能吃力地抬頭仰望，彷彿古代臣子跪在太和門內，等待至高無上的皇帝的召見。
葉蕭又向前跨了一步，才確認腳下不是故宮的石板，而是瀝青鋪成的廣場。
廣場西側是棟現代化樓房，用玻璃幕牆包裹起來。它坐落在宮殿內側，簡直是不倫不類，像盧浮宮前的玻璃金字塔。
東側是幢古希臘科林斯式大廈，外側牆體由九根花岡巖柱支撐，高大的柱子貫穿全樓，屋頂則是雅典衛城式的，上面有許多人物浮雕，站在廣場上看不清楚。
這場面讓他們都看糊塗了，不知是到了哪個時代哪個國度，難道又一下子「穿越」了？
在同一個廣場裡，居然有三種截然不同的建築：一個是中國傳統式的，一個是歐洲古典式的，另一個則是現代式的。
古今中外的建築全在這裡撞上了，恐怕全世界都絕無僅有吧，廣場的設計者要不是天才，那一定是個瘋子！
孫子楚又一次打開地圖，確認這就是南明城的地理中心，東西向的朱雀大街從廣場南側穿過。馬路對面的樹林正是「南明中央公園」——他覺得頗為好笑，那麼一個偏僻的小地方，竟還要學紐約搞「中央公園」。
而在廣場的正北端，就是眼前威嚴的「太和殿」，地圖上標注的是「南明宮」。廣場西側的現代化建築，在地圖上叫「西廂殿」。東側那古希臘式的大廈，自然就是「東廂殿」了。
「什麼鬼地方啊，像到了中國古代的王宮，本城還實行君主制？」
「現在泰國也是個王國啊。」
「但顯然這裡的建築格局，與曼谷的大皇宮完全不同。」
孫子楚又拿著地圖走了幾步，毫無疑問就是這個地方——但關於「南明宮」和「西廂殿」，地圖上並沒有更詳細的說明。
「別管那麼多了，先去宮殿裡看看吧！」
伊蓮娜興奮地向前衝去，走在空曠的宮殿廣場上，四周迴盪起自己的腳步聲，每一道音波都在傳遞著什麼。
葉蕭凝神靜氣地側耳傾聽，這廣場有彙集聲音的功能，就像北京天壇的回音壁。若有數千人站在廣場上，就變成一個巨大的共鳴箱，音效被放大許多倍，如氣勢磅礡的合唱團。
他們跟著伊蓮娜往前走，來到宮殿台階腳下。在此仰望的角度更大，脖子酸痛加劇，宮殿給人的壓抑感也更重。
四人小心地走上台階，居然是用青石板鋪的，石縫裡還長著些青草。台階共有兩層，每層都有三十九級。
「這個宮殿的設計師，想必是希區柯克的忠實影迷。」孫子楚一邊爬一邊抱怨，「好的，這傢伙肯定是看過無數遍《三十九級台階》！」
在兩層台階之間，有個五六米寬的平台。走完兩個三十九級台階，膝蓋都有些酸了——這正是古代宮殿的設計理念，讓覲見君王的臣子身心疲憊，戰戰兢兢地跪拜在天子腳下，完全屈服於皇權的威嚴。
第二組已來到大殿之前，高大的屋簷下掛著金匾，從上至下三個正楷漢字：南明宮。
他們幾乎是九十度仰望金匾，那感覺直接震懾到了心裡。葉蕭回頭看了一眼，身後巨大的廣場已在腳下，古時皇帝俯瞰群臣變不過如此。
宮殿朱紅色的大門緊閉，中式窗欞裡鑲嵌著玻璃，已佈滿灰塵。孫子楚摸了摸門板，才發現居然不是木材，而是堅固的鋼鐵大門，只是表面噴了層紅漆，看上去酷似北京故宮。
他再用力往前推一下，大門竟被緩緩推開了。隨著門軸轉動聲，裡面顯出一個昏暗的空間。
四人都感到一陣冷風從大殿裡吹出，彷彿考古隊員打開塵封千年的古墓。孫子楚猴急地要闖進去，卻被林君如一把拉住：「當心腳下！」
原來是高高的門檻，足有成年人小腿那麼高，若不是提醒一下，孫子楚非得重重摔一跤不可。
「連門檻也是按照皇宮的規格來的，這裡面究竟是什麼地方啊？」
孫子楚在慶幸之餘，揣著滿腹的狐疑，小心地抬腿跨過門檻。林君如和伊蓮娜互相攙扶著跨進去，葉蕭在門口徘徊片刻，也只得跟著他們跨入大殿。
冷風伴著一股奇異的氣味，很快從大門飄出去消散了。藉著外面射進來的光線，眼睛才適應殿內的昏暗。這是個數百平方米的大廳，中間豎著幾根粗大的柱子，乍看還都是上等的金絲楠木，細看才發覺是鋼筋水泥。仰頭向天花板望去，是否有中國傳統宮殿的「藻井」？但上面太暗了看不清楚。
並沒有想像中的皇帝御座，整個大廳都是空的。地板居然是黑色大理石，怪不得空氣都是冰涼的。
「就像走進了殯儀館！」
林君如在大理石上滑了幾步，隨後回音從四面八方傳來，「殯儀館」三個字不斷縈繞著他們。
「拜託！輕點好嗎？」
孫子楚輕聲告誡她，然後走到大廳盡頭。除了一面是大門和窗欞外，大廳其他三面都是牆壁，左右兩側各開著幾扇門。從外面看南明宮的規模，顯然要比這個大廳大很多，牆後肯定還藏有很多空間。
推開左側的一道門，裡面是黑暗的走廊。葉蕭等人也跟上來，拿出手電照著前方。走廊兩邊還有一扇扇房門，進去打開其中一間。
光束裡騰起一團灰塵，大家捂著鼻子好一會兒，才看到一台電腦的顯示屏——宮殿裡的電腦？接著，手電又照出一張辦公桌，還有上面的電話機和傳真機，屋子角落裡還有台飲水機。
這明顯是個辦公室，但四面牆上沒有窗戶，關了燈就是個密閉的暗室。
伊蓮娜搖搖頭說：「在這種地方上班，絕對會得抑鬱症。」
四人退出屋子，往走廊深處走去，很快遇到了樓梯，看來這大殿內部還有幾層。葉蕭端著手電走在前面，樓梯折了兩道來到二樓。
迎面是條寬闊的長廊，裝飾也甚為考究。地面鋪的是黑色大理石，牆上掛著許多幅油畫，不知道是名家的真跡，還是批量生產的假貨。
走廊出乎意料的長，估計貫通整個宮殿二層了。推開右側一扇房門，同樣是沒有窗戶的辦公室，只是內部裝修更好。回到走廊裡繼續向前走，手電只能打到前方十米遠處。
忽然，光線裡隱隱出現一個人影。
葉蕭放慢了腳步，孫子楚也捏緊拳頭，四人仔細向前看去，但那影子總籠罩在灰塵中。
又往前走了幾步，每個人的心都懸了起來，不敢大聲出氣。走廊中只剩輕微的腳步聲，佈滿塵埃的空氣也似乎凝固了。葉蕭想到了那神秘女孩，既然已經有了一個她，必然還會有第二個人吧？也許他們就隱居在這宮殿中，就像眼前這個人影——他（她）是男是女？有多大年紀？幹嘛要在這裡？剎那間許多問題湧出來，心中已準備好了「審訊方案」。
第二組數林君如膽子最小，她禁不住縮在孫子楚身後，只敢透過他的肩膀往前看。孫子楚則想起古代宮殿的種種靈異傳聞，據說故宮半夜裡常有慈禧太后的鬼魂出沒，拿起板子打妃子和宮女的手心…………
電光裡的影子越來越近，就站在走廊的盡頭，距離已不到五米，葉蕭都看清那人的輪廓了！
那個人身材頗為魁梧，身高起碼有190公分。兩腿分開站在那裡，手電光暈打在身上的氣勢，竟像敦煌壁畫裡的天王像。
他還戴著一頂很奇怪的帽子，葉蕭把手電對準他的頭，居然發出金屬的光澤，原來是頂鋼盔！
想必是軍人或武裝警衛，葉蕭隨即提高了警惕，會不會把他們當作入侵者呢？
又走近一步，才發現那鋼盔的樣式很怪。盔頂豎著個尖尖的東西，盔的兩側拖著鎖子甲，保護臉頰和下巴，盔正中還有一塊護鼻。
那個人的臉隱藏在黑暗中。
不，那根本就不是鋼盔，而是古代武士的頭盔！
再看那人穿的一身衣服，也都發出黑色金屬反光。胸口有兩片護心鏡，後面襯著山字形的鐵甲。肩膀有兩個虎頭傢伙，下面咬著鐵甲保護上臂，下臂則有鐵製的護腕和護手。腹部圍著綠色戰袍，一根腰帶緊緊繫著，連接下半身的戰裙，佈滿了魚鱗甲片，就連護腿板和鞋子也是鐵的。腰間掛著一把寶劍不，身後背一張鐵胎大弓，箭壺裡插著二十支羽翎箭。
在南明宮殿的深處，黑暗走廊的盡頭，他全身披掛重重甲冑，似從君王的墳墓中走來，從地獄的戰場上歸來。
而來自遙遠人間的四個人，早已在他面前目瞪口呆，等待他舉起殺人無數的利劍。
終於，盔甲裡的男人睜開眼睛，放射出兩道噬人的目光……
二
下午，一點四十分。
再回到旅行團的第一探險小組。
童建國握著一把手槍。
槍口對準那條大狼狗，槍膛裡躺著二十發子彈，保險已被拉開。
旁邊的錢莫爭睜大眼睛，這是把大口徑軍用手槍，射擊火力異常兇猛，可近距離穿透防彈衣。
若不走運被它射中腦袋，半個人頭都會被轟掉，何況是一條狼狗！
在這棟未完工的建築四樓，兩個人與一條狗對峙著，人的手裡有槍彈，狗的嘴裡有利齒。
但牙齒畢竟拼不過子彈。
狼狗似乎也明白這個道理，並沒有立即衝上去。它壓低了上半身，把尾巴夾在股間，喉嚨裡發出含混的呼聲，嘴巴不時往上翻起，露出裡面鋒利的牙齒。
錢莫爭嘴唇哆嗦著問：「它怎麼不害怕呢？」
「別說話！讓我集中注意力，它隨時都會撲上來！」
就趁著童建國說話的瞬間，狼狗竟突然一躍而起——唯一的空子被它鑽到，眼看就要撲到他們身上了。
兩人的瞳孔立時放大，錢莫爭想要大喊「開槍啊！」但大腦掌管語言的神經，還來不及給嘴巴傳遞指示。
砰！
槍聲響起。
錢莫爭只感覺眼前閃過一道光火，同時聞到一股火藥的氣味。隨即他閉上眼睛，不忍心看那幕悲慘的景象。
槍聲，致使的槍聲，繼續在空曠的街道和毛坯的樓房裡迴盪。
當他重新睜開眼睛時，那條狼狗已消失得無影無蹤。童建國則站在原地，他手上的槍也不見了。
「狼狗呢？」
「我剛才並沒有向它開槍，只是朝天鳴槍示警而已。」童建國嘴角微微一撇，「槍響後狼狗馬上縮了回去，轉身跑下了樓。」
錢莫爭以往見過不少大場面，這次卻真被嚇倒了：「混蛋！我還以為它的腦袋被子彈打爛了呢。」
「剛才它之所以衝上來，是因為它不確定我手裡的槍到底是真傢伙還是仿真槍。但它終究只是一條狼狗，任何動物都懼怕火器。只要槍聲一響——哪怕再厲害的野獸，也會因天生的恐懼而逃跑。」
「算你有種！手槍呢？」
童建國從褲兜裡把槍摸出來說：「放在這裡好像不太安全。」
「你這是什麼意思？還想防我一手？」
「別亂想了。」
他將褲腳管撩起來，再把手槍放到小腿外側，從包裡拿出膠帶綁上，這樣就牢牢固定住了。當他把褲管放下來，只看到隱隱有塊突起，但又有誰會注意別人的褲腳管呢？
錢莫爭還是忍不住好奇心：「這把槍是從哪裡來的？」
「上午，那個山洞裡的軍火庫。」
「果然是那裡！」他已經猜到三分了，捏著拳頭問，「你居然偷了一把手槍出來？」
「幹嗎用『偷』這個字？我們在這裡吃的每一頓食物，不都是『偷』來的嗎？」童建國靠在陽台欄杆上，歎了一口氣，「哎，你知道這個地方有多危險嗎？那條狼狗只是許多危險中的一個，你沒有看到屠男和導遊小方是怎麼死的嗎？我們旅行團還有十幾個人，其中有一半是女人，難道憑你的赤手空拳，就能保護自己和她們嗎？」
「所以，你就偷偷地拿了一把槍？」
「是，上午在山洞軍火庫裡，有個箱子裡全是手槍，彈匣裡還裝滿了子彈。我特地挑了這把槍，還有幾個彈匣的子彈，趁你們不注意藏在了身上。」
錢莫爭低頭想了好一會兒：「你說的對，我們那麼多人是需要一把槍，比如剛才就派上了用場。」
「謝謝，我不知道在你們的印象中，我是怎樣的一個人，也許我有許多種做法，讓你們都難以理解，但我會給你們看到最好的結果。」
「不過，槍畢竟不是個好東西，旅行團裡大多數人，都會對這把槍感到恐懼，何況還有個十五歲的孩子。萬一讓某些心術不正，或容易衝動的人拿到了，說不定就弄巧成拙，變成我們最大的禍害了。」
「所以請你為我保密，不要把這把手槍的存在告訴旅行團裡任何一個人——包括葉蕭！」
錢莫爭猶豫了一下，但還是點頭說：「好吧，我保證不說出去。你也要好好保管這把槍，千萬別把它弄丟了，更不要讓其他人知道。」
「當然。」
「還不知道楊謀他們三個人怎麼樣了？我們快點下去找他們吧。」
「等一等！」
童建國一把拉住了他，隨後將頭探出陽台，查看下面的形勢。果然，在街道對面的轉角處，那條狼狗正赫然趴著呢。
「啊，它居然還沒走！」
錢莫爭也發現了那條狼狗，剛才鳴槍示警並未傷到它，但令它更加機警小心了。它悄悄躲藏在對面，只等他們兩個人下樓，便會從背後突然襲擊！
「它真比人還聰明。」
他們退到屋裡，童建國點起一根香煙。在這廢墟似的毛坯房中，煙頭的火焰不斷閃爍，很快被他吸完了。
「你用過槍吧？」
錢莫爭蹦出一句話，眼睛隱藏在昏暗中。
「是。」童建國並不隱瞞，輕輕吐出一口煙霧，「還殺過人。」
這句話讓彼此沉默了許久，煙頭的火光照著他的雙眼，宛如黑夜山洞裡狼的目光。錢莫爭退到了更遠處，他不想追問別人的過去，或許旅行團每個人心裡都藏著秘密。
「槍不是個好東西。」
「當然，其實我很討厭槍。」
「你也討厭殺人？」
「第一次殺人的時候，我扣著扳機的手指僵硬了。子彈穿過一片樹林，擊中對面那人的胸膛，距離不會超過二十米。我看著他的血從胸口湧出來，就像流到我的身體裡，眼前和腦子裡血紅血紅的，以後連著一個月都做噩夢。」
童建國加快了吸煙的速度，彷彿這裡已變作多年前的戰場，硝煙瀰漫向錢莫爭的雙眼。
「你殺過許多人？」
「是的，但第二次殺人就再也沒有感覺了。不覺得自己是在殺人，更像是訓練時打中靶心。那些飛濺起的鮮血，不過是靶子上的木屑，根本用不著眨眼睛。」
「當你感覺到自己是在殺人時，你還有懺悔的可能。但當你感覺不到自己是在殺人時，那你就成為魔鬼了。」
錢莫爭給他做了個總結性發言。
「也許——是吧！」童建國只能苦笑一聲，用力丟掉將燃盡的煙頭，火星在地上一閃就滅了，「那時候你殺一個人，就像扔個煙頭似的簡單——如果自己被別人殺掉，也是一樣的感覺。」
「生命就像煙頭？短暫而脆弱的火光。」
談著談著竟變成了哲學話題，錢莫爭真想打自己一耳光，怎麼和這個殺人如麻的傢伙一起聊天呢？
他重新束起散亂的長髮，緊張地走到陽台邊，看看時間已經兩點十分了。他悄悄把頭往外探了探，那條機敏狡猾的狼狗，依然在樓下守候著。
「該死的，我們被這條狗困住了！」
「不，人不會被狗困住的。」童建國拍了拍他的肩膀，皺著眉頭說，「不知道玉靈他們三個人怎麼樣了？必須快點去找到他們。」
「可我們現在自身難保，而且就算能逃出去，也不知那三個人跑哪兒去了，說不定他們也在尋找我們呢。」
「衝出去再說吧！」
說罷童建國走到陽台上，先看了樓下的狼狗一眼，又仔細掃視周圍環境。下面是個十字路口，狼狗趴在對面轉角處。在這棟未完工的樓下，有個自行車棚，透過陽台底下的縫隙，可以看見裡面停著十幾輛自行車，外面用鐵欄杆隔著。
他回頭對錢莫爭說：「你想騎自行車嗎？」
「什麼意思？」
「跟我下去吧！」
童建國靜靜地走下四樓，每一步盡盡量不發出聲音，他知道樓下的狼狗正豎著耳朵，傾聽著他們每一步動靜。錢莫爭也只得屏聲靜氣，就這樣踮著腳尖走到底樓，互相都不敢說話。
藉著昏暗的光線，童建國向他使了個眼色，兩人翻過底樓一扇窗戶，跳出去正好是外面的自行車棚。
對面的狼狗立即狂吠起來，飛快地衝到自行車棚外，卻被層層鐵欄杆擋住了。它的爪子撲在欄杆上，由於身體過於巨大，難以從底下的縫隙鑽進來，只得惡狠狠地嚎叫著。
十幾輛自行車都蒙著厚厚的灰塵，童建國低頭摸了摸車鎖，居然一下子就打開了——果然是個偷車高手。
他連開了兩輛自行車鎖，輪胎裡的氣也算充足，便和錢莫爭各騎一輛，衝出了自行車棚。
兩人都憋足了力氣，拚命蹬著腳下的踏板，風馳電掣地騎上馬路。狼狗一下子猝不及防，被他們遠遠甩在了後面。
但它並沒有放棄，馬上跟在後面追趕。錢莫爭回頭大驚失色，只得用盡渾身力氣蹬車。但這輛車恐怕一年多沒動過了，鏈條裡都生了銹，積了許多灰，匡當匡當宛如八十年代的「老坦克」。
「抄小路！」
童建國的自行車技也著實了得，輕巧地轉進旁邊一條巷子。而錢莫爭經常騎山地自行車，也能湊合著應付一下。兩人緊握車把，在小巷裡七轉八拐，經常脫出狼狗的視線。雖然狗鼻子仍能捕捉到他們的方向，但不斷減速轉彎卻非狼狗所長，它幾次差點在彎角摔倒。
當他們以為要甩掉狼狗的時候，眼前卻出現了一堵堅固的牆——原來這小巷是條死路！
機關算盡，卻誤了卿卿性命！
在這狹窄的幽深小巷裡，兩旁也沒有其他路可逃。錢莫爭絕望地回過頭來，狼狗已及時殺到面前。
瞬間，空氣凝固成冰塊。
兩輛自行車，兩個男人，一條狼狗，六隻眼睛，八條腿。
還有，一把手槍。
三
第二組。
神秘而巨大的南明宮，二層樓黑暗走廊的盡頭，一個全身披掛甲冑的武士。
突然睜開沉睡百年的雙眼，凝視來自21世紀的不速之客。
葉蕭的心臟擰了起來，林君如和伊蓮娜瑟瑟發抖，躲藏到了他背後。只有孫子楚還饒有興趣，繼續用手電向盔甲裡的臉照去。
不，那不是一張臉，而是猙獰的面具。
在眼睛的位置開了兩個洞，凌厲駭人的目光，就從這兩個洞裡射出。
孫子楚想像躲在面具後的臉，究竟會是怎樣一副尊容？是秦皇漢武麾下的年輕武士，還是唐宗宋祖陣前的威武將軍？
他大膽地走到盔甲武士跟前問道：「喂，你是誰？」
隨後又跳著後退了一步，提防那傢伙鞘中的寶劍。聲音在宮殿走廊內迴盪，對方的目光卻又黯淡了下去。
葉蕭狐疑地上前兩步，小心地摸了摸那盔甲——全是真正的古代鐵甲片，而非電視劇裡道具的皮甲。
這副盔甲散發著金屬的寒意，彷彿經歷過許多著名戰役，受過無數刀劍弓矢的洗禮。
「當心啊！」
兩個年輕女子異口同聲地提醒，葉蕭還是摘下了那副鐵盔下的面具——裡面居然是空的！
「不存在的騎士！」
孫子楚念出了卡爾維諾著名的小說名稱，一個終日穿著盔甲的歐洲騎士，其實全身的甲冑裡卻空空如也，只是作為一副盔甲而存在。
也許，生存在重重盔甲中的，是古代將士不朽的靈魂。
至於那雙目光逼人的眼睛，則是鑲嵌在面具上的兩隻玻璃珠子。
「原來不是人啊！」
孫子楚擦了一把冷汗，面具之所以會射出目光，不過是玻璃珠對手電的反光而已。他伸手撫摸盔甲，鋼鐵甲片異常沉重，穿在身上起碼有八十斤，再配上各種兵器和裝備，更別說衝鋒打仗了，現代人的體魄恐怕難以勝任。
他又仔細看了看甲冑形制，從護鼻看有蒙古風格。但護心鏡和山字形的鎧甲，又很像明朝初期的樣子，特別是護耳的鎖子甲，顯然受到了中東和歐洲的影響。孫子楚斷定這是一副明朝盔甲，而從甲片製作工藝來看，則是後人的仿製品。但這仿的工藝確實很棒，從規格設計到各種材料，完全按照古書記載手工製作，放在這宮殿的走廊裡，顯得異常威武精美。
用古代盔甲做裝飾物，在歐洲和日本非常盛行。去年葉蕭去英國遊覽倫敦塔，便見到了無數中世紀盔甲。但中國式盔甲則極其罕見，就連中國本土也難得見到，要麼就是些粗製濫造的影視道具。像眼前這樣的明朝盔甲，即便是後世的複製品，亦是千金難得的寶貝。
孫子楚繞了這副盔甲一圈，手電上上下下照了個遍，若有所思地撫摸著甲片：「天哪，難道是——」
「什麼？」
林君如看到他神經質的樣子，心想他又要語不驚人死不休了吧？
「難道是明朝遺民的後裔，你看這副完全仿真的盔甲，還有這座宮殿的外部形制，全郁是明朝的風格——你們想想為什麼？還有，這座城市叫什麼？」
「南明。」
「對！『南明』這兩個字已經說明一切了！」孫子楚越說越興奮，像發現了新大陸，「歷史上也有一個『南明』政權，就是明朝滅亡以後，明朝的遺老遺少們，擁立南方的明朝親王為君，繼續豎起明朝大旗反抗清軍。」
林君如點了點頭：「我知道啊，鄭成功收復台灣就是為了反清復明。」
「南明最後一個皇帝，年號叫永歷皇帝。當清兵追殺到雲南後，他被迫和大臣們逃到了緬甸。他在那裡過了一段流亡生涯，最後被緬甸國王送回給清朝。漢奸吳三桂親手用弓弦將明朝最後一個皇帝絞死在昆明。」
「那跟這裡有什麼關係？」
「當年，許多不甘心做亡國奴，也不願剃頭留辮子的人，都逃亡到邊境那邊去了。當年大名鼎鼎的民族英雄。李定國將軍就是死在異國他鄉的，而他手下的許多部將和士兵們，繼續效忠於大明王朝，在緬甸、泰國、越南等地策劃反清復明。」
「反清復明？」林君如不禁又插了一句：「我想起了《鹿鼎記》裡的天地會。」
孫子楚最討厭別人打斷他：「小姑娘別亂插嘴！在雲南的邊境線外面，就形成了許多漢人部落，他們至今仍然生活在緬甸境內。」
「你的意思是——這座城市是南明政權的遺民們，逃亡到泰北叢林中所建的流亡城邦或國家？」
葉蕭依然打斷了他，並替他說出了推理結果。
「OK！所以這裡才會叫『南明』，就是為了紀念故國——南方的大明王朝！」
美國人伊蓮娜聽得一頭霧水，雖然學了那麼多年中文，但對中國歷史卻還是一知半解：「What？」
這次是林君如回答道：「這座官殿因此才叫『南明宮』，這裡才會放上一副明朝的盔甲？」
「沒錯。」孫子楚的臉在黑暗中看不清，他伸手搭著高大的盔甲說，「說不定這就是明朝末代皇帝的寢宮呢。」
他這麼一說，大家都被唬住了，葉蕭用手電照了照四周，發現右側是一道樓梯。
宮段內部居然有三層樓！
葉蕭打頭走上樓梯，其餘三人緊跟在後面，小心翼翼地來到樓上。
手電光線掃射之處，又是一條深深的走廊，但要比二樓低矮些。兩邊都是一扇扇房門，孫子楚試著推了一扇，卻緊鎖著打不開。他這麼一路推過去，彷彿在推阿里巴巴的藏寶洞，心底確信這是明朝最後的江山，說不定還藏著永歷皇帝最後的財寶。
突然，一扇大門被他推開了。
四人都屏住呼吸，小心地朝門裡看去。外面的光線照射進來，刺痛了他們的眼睛。
這是個非常寬敞的辦公室，不再是樓下那些陰森的密室了。雖然玻璃窗上有許多灰塵，但仍能看到外面的世界。葉蕭快步走到窗前，從高處俯瞰腳下的廣場。但站在下面抬頭看時，卻未發現宮殿上部有窗，看來做過隱蔽處理。
在這裡看下去的感覺，與在底下仰望完全不同。這是古代帝王檢閱群臣的角度，是君臨天下南面而治的氣派。廣場如巨大的地毯鋪在腳下，兩邊的現代建築和古希臘大廈，像兩尊護法神左右對峙。視線越過廣場外的朱雀大道，是那綠得扎眼的「中央公園」。甚至還能看到公園對面，是一大片三四層樓高的房子。從這個角度正面看出去，沒有比這宮殿更高的建築了。再遠就是城市正南面的群山，旅行團便是從那個方向，進入這神秘的死亡空城。
站在南明城的地理與政治甚至宗教的中心，葉蕭心底不斷浮起某種幻影，被腳下的宮殿慢慢地引出——不，他輕輕吐出一口氣，熱氣融化在模糊的玻璃上，宛如一團白色的濃霧。
「GOD，這裡真是豪華啊！」
伊蓮娜驚訝地看著這間辦公室，足有一百多平方米，腳下鋪著最離級的進口木地板，牆上貼著繪金圖案的牆紙。天花板也做成了中國式的「藻井」，富麗堂皇描龍繪鳳，宛如故宮太和殿的規格。
在辦公室右側，擺放著一套沙發和茶几。雖然佈滿灰塵，林君如還是一屁股坐了下去。這可是非洲水牛皮的沙發，在美國買一套起碼要二十萬美元，想想坐在那麼多美元上面也值了。
牆上掛著一幅中國水墨畫，一枝梅花孤獨地在雪中綻放。孫子楚站在下面看傻了，因為他居然發現了石濤的署名！
從這幅畫的內容和氣質，以及裝裱材質等方面來說，都確實是明末清初的年代，更何況石濤和尚那獨特的畫風。若真是石濤真跡，最高可拍賣到數千萬元！又想起對「南明」二字的推理——石濤和尚乃是明朝王室後代，因國破家亡才遁入空門。而這畫上的梅花，正應了「數點梅花亡國淚，二分明月故臣心」之聯。由「南明宮」來收藏這樣的傑作，實在是最合適不過了。
林君如離開水牛皮沙發，來到寬大無朋的辦公桌前。這台精緻的紅木桌子價值高昂，後面的太師椅更是明朝的古董。檯子上除了厚厚的灰塵外，還有電腦屏幕和電話機。她小心翼翼地坐在太師椅上，正好面對著那幅石濤的梅花圖。
這簡直是皇家的氣派！李嘉誠的辦公室也不過如此吧？
辦公桌的右上角，還插著一面小旗子，上面畫著個奇怪的圖案——左邊是寶劍，右邊是長矛，中間是太陽和彎月。
「日月旗！」孫子楚也快步走到辦公桌邊，看著旗幟上的圖案說，「太陽與月亮，合在一起不就是「明」這個字嗎？」
「日月神教？」
林君如卻想起了《倚天屠龍記》和《笑傲江湖》。
「別瞎扯！看這個旗幟——劍與矛保護日月，象徵著誓死保衛明朝的決心，這也符合『南明』二字的含義！」
葉蕭也從窗邊回來了：「這也是我在警察局裡看到過的南明警徽。」
「警徽？我看不僅僅是警徽，而且是南明城的旗幟，也是全城通用的基本標誌。」
伊蓮娜也點頭補充道：「美國許多城市都有自己的旗幟和徽章。」
林君如依然坐在太師椅上，悠閒地翹起二郎腿問：「現在向題的關鍵是，這究竟是誰的辦公室？」
「至少不是你的！」孫子楚一把將她拉下椅子，「這可是價值連城的老古董，非被你坐壞了不可！」
林君如被他氣得直瞪眼，卻也只能乖乖地走到一邊。孫子楚仔細看了看辦公桌，拉開一個抽屜，裡面赫然是個檔案袋，印著「九十四年預算」的字樣。他忽忙將檔案袋打開，卻發現半張紙都沒有，只是個空殼子罷了。他又拉開其他幾個抽屜，均是空蕩蕩的。只有一個抽屜裡有些辦公用品，其中有兩隻派克簽字金筆，竟是真的24K金，儼然是大財團老闆或國家元首簽字所用。
由於沒有電源，也無法打開這台電腦，孫子楚皺起眉頭說：「我猜這間辦公室的主人，正是南明城的統治者吧？」
「有可能。」葉蕭隨後又搖了搖頭，「但現在什麼證據都沒有，我們無法確定。」
「再出去看看吧。」
伊蓮娜已經坐不住了，她端起手電走出辦公室。葉蕭和孫子楚也跟了出去，林君如最後一個離開，無限留戀地回望這金碧輝煌的屋子。
四人回到黑暗的走廊，孫子楚又推開一道門，才發現是廁所——設在豪華辦公室旁的廁所，自然是老闆或首腦專用的了。不過這廁所也分為男女，顯然這裡還有女秘書辦公——抑或辦公室的主人就是女性？
廁所居然也有對外的窗戶，用毛玻璃遮掩著隱私。林君如和伊蓮娜都等不及了，一齊跑進了女廁所。
兩個男人則留在外面，他們在陰影裡面面相覷，一時間竟有些馗尬。孫子楚背靠在牆上，不停地大口深呼吸。
「你有心事？」
「到了這個鬼地方，旅行團每個人都有一肚子心事。」
「不！」葉蕭雖然看不清他的臉，眼睛卻緊盯著他的方向，「下午一出來我就覺得你不對，中午我們在說話的時候，你也是心不在焉的樣子。」
「是嗎？」
孫子楚苦笑了一下，轉頭迴避葉蕭的目光。
「告訴我，是因為那個人嗎？」
陰沉的大殿三樓走廊裡，孫子楚只感到一陣窒息，他明白葉蕭說的「那個人」是誰，無奈地點頭道：「是，是她——你昨晚帶回來的神秘女孩。」
「我猜得果然沒錯，你在想什麼？」
孫子楚幾乎貼著他的耳朵說：「你不覺得她像一個人嗎？」
「誰？」
「小枝。」
空氣再度凝固起來，葉蕭的耳膜像被金針猛刺了一下，立時響起一陣耳鳴……
小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……小枝……
這個名字不停地在腦裡盤旋，又變成密碼似的微小漢字，爬滿在黑暗的眼前。閉上眼睛便感到暈眩，似乎整個宮殿都要倒塌下來，將他埋葬在墳墓深處。在傳說中的幽閉地宮盡頭，某個影子正穿破時間迷霧，低吟古老的歌謠飄浮而來。
「不可能！」
葉蕭連連後退幾步，直到後腦勺撞在牆上。劇烈的疼痛讓他睜開眼晴，只看見對面一個昏暗的人影。
「我也覺得不可思議。」孫子楚走到他的跟前，嘴裡發出輕微氣聲，「但那感覺太像了！」
「像什麼啊？」
林君如突然出現在了身後，把孫子楚嚇出一身冷汗，他驚慌失措地轉過身來：「怎麼像個鬼似的沒有聲音？」
「你剛才說話的聲音才像鬼呢。」
她和伊蓮娜都從廁所出來了，打開手電照到葉瀟的臉，卻發現他的臉色很不對勁。
葉蕭急忙擠出一絲笑容：「沒什麼，我們離開這裡吧。」
話音未落，走廊彼端便響起一陣腳步聲……
那聲音穿破黑暗而來，讓四個人的心又立時懸起。
「那副盔甲活起來了？」
林君如哆嗦地說了一句，隨即得到孫子楚的回應：「閉嘴！」
葉蕭把所有手電都關了，低下身子側耳傾聽。對面漸漸亮起一道電光，後面是兩個黑黑的鬼影。
突然，那道電光照到他們臉上，伊蓮娜驚恐的尖叫了一下。
就當四人都捏緊拳頭之際，卻聽到一個熟悉的聲音：「怎麼是你們？」
「錢莫爭？」
孫子楚聽出了那個聲音，趕緊也打開手電照向對方，果然是錢莫爭和童建國兩人。
大家都非常驚訝，前往不同方向的兩組人馬，居然在這個地方相遇了。
再看這兩人身上的衣服，都是又髒又破，好像剛剛打過一架。葉蕭擰起眉頭問：「你們組其他三個人呢？」
童建國疲憊地搖搖頭說：「對不起，我們走散了。」
「到底是怎麼回事？你們怎麼會到這裡來的？」
「說來真是好笑，全都是因為一條狗！」
隨後，錢莫爭將剛才發生的事情，都原原本本地告訴了大家——除了藏在童建國褲腳管裡的那把手槍。
當錢莫爭和童建國兩人，騎著自行車逃到小巷盡頭時，卻發現前面有堵高牆，後面的狼狗已緊追而至了。在這無路可逃的絕境，童建國並沒有掏出手槍，而是勇敢地站在狼拘面前，直瞪著狗的眼晴。
但這樣的對峙只能是同歸於盡，錢莫爭緊張地尋找出路，發現在旁邊有根落水管，直通三層樓頂。他手腳並用爬上了落水管，多年鍛煉的肌肉幫了他大忙。童建國也立即爬了上去，狼狗雖然跟在後面，但畢竟忌悼他的手槍，更不會爬水管子，只能眼睜睜看著他們逃走。
兩人翻過高牆，後面是片殘破的花園，停著輛泰國產的大眾車。童建國施展偷車絕技，兩人將車開上馬路。這時狼狗也繞道追蹤而來，但飛馳的車子遠遠甩下了它，終於擺脫了危險。
但方向已完全搞不清了，童建國胡亂開了幾圈，一直駛上寬敞的朱雀大道，很快來到廣場前。他們都被這地方震驚了，錢莫爭急著拍照片來到威嚴的「南明宮」腳下，發現大門開了一道縫。
於是，兩人就這麼闖入宮殿，沿著樓梯走到三樓，與第二小組狹路相逢。
匯合後的兩組人唏噓不已，這離奇的經歷更讓大家擔心，昨晚大家都聽到了那條狼狗的警告，或許它隨時還會出現吧？
葉蕭依舊語氣凝重地說：「現在我最擔心的是，楊謀、玉靈、成立三個人，他們究竟在哪裡？」