05:00
天窗外仍然是一片紫色，漆黑的小閣樓裡寂靜無聲。小枝仍然在睡夢之中，不知夢迴大清還是荒村？頂頂靠在牆邊睡著了，身上蓋著一件大衣，這是葉蕭從一個大紙箱裡找到的。
剛剛關上一盞小檯燈，葉蕭已然是一夜未眠。手裡拿著一本薄薄的舊書——《馬潛龍傳》。
幾小時前，他和頂頂從露台回到閣樓。頂頂把這本《馬潛龍傳》塞到葉蕭手裡，告訴他這本書裡記錄著南明城的歷史。
於是，在小枝與頂頂都睡著以後，葉蕭獨自開著一盞檯燈，用兩個多鐘頭讀完了全書。假設這本書裡的內容是真實的，那麼至少到2000年為止，南明城的歷史已一目瞭然。讓他感到不勝唏噓的是，一座城市的興衰榮辱，完全寄托於馬潛龍一個人身上，實在是非常奇特也是非常危險的事。
可惜，這本書是2000年出版的，作者沒有預測五年後發生了什麼。現在真正的謎團是，在2005年的夏天，那個傳說中的「大空城之夜」，南明城到底發生過什麼？最終導致全城幾乎空無一人，成為一座封閉的沉睡之城。
至於小枝在昨晚自我陳述的離奇身世（或者說是神話），葉蕭就更加無從考證了。
他疲倦地站起來，眼皮重得像沙袋，這狹窄的閣樓幾乎讓人窒息，他便輕輕推開門走出去，回到三樓的露台上。
深呼吸，再來一個深呼吸。在黎明前紫色的天空下，葉蕭大力伸展著身體，似乎每一根骨頭都吱呀作響。
突然，身後有一陣腳步聲，他警覺地回過頭來，卻看到一頭長髮的錢莫爭。
「你上來幹嗎？」
葉蕭小心提防地走向他，不想讓他靠近小閣樓。
「你起得這麼早啊！」錢莫爭的神色有些怪異，「我有個重要的發現要告訴你。」
他有些尷尬地回答：「一宿沒睡呢，說吧。」
「快跟我去二樓看看。」
「什麼？」
葉蕭警覺地盯著他身後，擔心這是他們的調虎離山之計。
「快點吧。」
錢莫爭硬是把他拉了下去，來到二樓的書房裡。他剛在這裡睡了一覺，拉開書架最底下的抽屜，裡面是一本厚厚的相冊。
翻開相冊的第一頁，便是一家三口的合影——背景正是這棟別墅，一對四十多歲的夫婦，帶著一個十八九歲的女孩。
凌晨五點的燈光下，照亮了美麗女孩的笑容，葉蕭對著照片瞪大了眼睛，因為那正是小枝的臉。
照片裡的人是小枝！
雖然要比現在更小一些，但那臉形和眼神卻絲毫未變，加上她身上獨有的氣質，絕對不會把她認錯的。
再看照片裡的中年夫婦（假定就是夫婦吧，從兩人合影的姿勢和表情來看，八九不離十了），小枝的相貌與他們十分相似，尤其是像那個男的，他年輕時恐怕也很英俊。
照片下面印著拍攝時間：2004/9/19
「是她的父母？」
葉蕭下意識地問了出來，錢莫爭點頭翻到下一頁的照片。是在底樓的廚房拍攝的，小枝看起來只有十五六歲，頭頂還翹著一個小辮子，穿著一件紅白條紋的小背心，手裡端著一個小鍋，好像在煎雞蛋。她對著鏡頭笑得如此燦爛，要比現在更胖一些，臉上還發著幾顆青春痘。
下一張是在三樓臥室拍的，明顯是在女孩自己的閨房。小枝大約十七八歲的樣子，手裡抱著一個貓咪靠墊，身邊還堆了許多漫畫書。她故意做了一個鬼臉，穿著一件很洛可可的衣服，好像是在COSPLAY一個日本動畫片。
再下張是雙人的合影，小枝和第一張照片裡的中年女子，她們兩個坐在露台上，手搭著彼此的肩膀。然後又是夫妻的合影，但是是抓拍的鏡頭，正在院子裡栽種竹子，真是其樂融融的家庭生活。
然後是在院門口拍的照片，小枝摟著一條黑色的大狼狗——正是那條讓大家膽戰心驚的「天神」，它在小枝的懷中卻溫柔得像金毛，面對鏡頭搖著尾巴，果然是她的好夥伴。
後面還有張照片是在客廳拍的，抱在小枝懷中的是一隻貓，那只讓葉蕭神魂顛倒的白貓！又是那寶石般的雙眼，雪白的身體有一條火紅色的尾巴，原來它也是這一家的寵物。
下一張照片更清楚了，是小枝父母在後院的合影，旁邊停著他們家的小轎車，主人左邊蹲著那條大狼狗，精靈般的白貓站在汽車上。這家人養了一條大狼狗和一隻小白貓，真是少見的寵物組合。
後面還有大量的照片，有些是小枝更小時候拍的，比如紮著羊角辮的小姑娘，雖然看來不過七八歲，但那眼睛和鼻子分明就是個美人胚子，一眼就可以想像到如今的小枝。有些照片不在這屋子裡，背景是南明城中心的大廣場，在那宮殿般的建築前面，童年的她熟練地擺著POSE，儼然就是童星的風範。
「現在你該明白了吧，我幹嗎要那麼著急地上來找你。」
葉蕭的嘴唇有些顫抖：「謝謝你的發現。」
「太明顯不過了，這是小枝的家庭相冊，我已經翻箱倒櫃了整整一夜，終於在抽屜的最底下，發現了這本相冊。她就是在這棟房子裡長大的，那隻貓和那條狗，都是她家養的寵物。這裡就是她過去的家，我們被引到這棟房子裡，也完全是她的一手策劃的！」
「這——」
他的腦子完全亂了，面對咄咄逼人的錢莫爭，不知道該再說什麼了。
「葉蕭，你不能再包庇她了，我不管你和小枝是什麼關係，但你必須把她交給我們。事實證明，她就是對我們最大的威脅，這是一個陰謀！」
這一聲聲催促都如子彈，接連射入葉蕭的心臟。他強忍痛楚翻到相冊的最後一頁，背景卻是羅剎之國的大金字塔，小枝的爸爸穿著特殊的工作服，戴著鴨舌帽，左手拿著什麼工具，右手舉起做出V字。他身後還有幾個穿著工作服的人，圍繞著幾座古老的佛像，照片正上方的五座寶塔，正莊嚴地看著他們。
葉蕭的目光又落到寫字檯上，檯子上有本厚厚的《亞洲考古年鑒》，隨後他重重地合上相冊，低頭沉悶地說：「你能不能讓我冷靜一下。」
2006年9月30日
08:00，《天機》的故事進入了第七天。
難得的陽光灑入房間，玉靈和林君如在客廳照顧著秋秋。十五歲的女孩已經沒事了，她在等待錢莫爭釣魚歸來。孫子楚回到二樓的書房，那裡有他熟悉的歷史專業書。童建國和伊蓮娜在餐廳裡傻坐了半晌。
「你願意幫我嗎？」
童建國冷不防地冒出一句話，美國女孩只感到後背一涼：「你，什麼意思？」
「其實不是幫我，而是幫我們所有人——我要你去把葉蕭從閣樓裡引出來，然後我趁機把他制伏，你再把小枝鎖在裡面。這樣我們就能從她的口中，知道這座城市的秘密了！」
伊蓮娜嘴唇微微發顫：「你要綁架他們？」
「沒錯，必須採取這個措施，我們沒有時間了！」
「你有成功的把握嗎？」
「有！」
說完他從褲管裡掏出了那把手槍，黑洞洞的槍口對準天花板，彷彿要向三樓的葉蕭射擊。
「GOD，你真的要這麼做？」
「放心吧，我不會傷害任何人的。」童建國又把手槍塞回了褲管，以免被客廳裡的人們看到，「跟我上去吧！」
他不動聲色地走出餐廳，輕輕踏上樓梯，沒有驚動林君如和玉靈。伊蓮娜不由自主地跟著他，低頭怕被別人發現自己驚慌的神色。
兩人悄然走到三樓，並沒有什麼特別跡象，也不敢發出任何聲音。童建國斷定葉蕭、頂頂、小枝三人還在小閣樓內，他閃身躲到閣樓的木門後面，然後打手勢讓伊蓮娜敲門。
伊蓮娜屏著呼吸，雙腳顫抖著靠近門前，轉頭看看藏身門後的童建國，她只看到一張沉默的老男人的臉。
停頓了幾乎半分鐘，手指終於敲到了木板上。
沉悶的聲波穿透了幾厘米，蕩漾在閣樓狹小的空間內。
門後——三個人同時警覺過來。頂頂第一個揉著眼睛，推了推坐倒在牆底的葉蕭。接著是穿著日本制服的小枝，躲到了閣樓的角落裡。
剛剛小憩了片刻，又被吵醒的葉蕭渾身疲倦，耳邊卻依然是恍惚的敲門聲。頂頂又連推了他幾下，他才徹底清醒了過來，緊張地貼在門後喊道：「誰？」
「是我，伊蓮娜，樓下出事了，你快點下來看看！」
葉蕭剛要打開房門，卻又皺起眉頭問道：「是誰出事了？」
「孫子楚！他要自殺了！」
這句話立刻擊中了葉蕭的心，作為旅行團裡唯一的好朋友，他早就看出了孫子楚的問題，尤其是昨天的反常表現，更讓他對那傢伙非常擔心。
葉蕭呼地拉開房門，只看到伊蓮娜一個人站在門外，一時著急而沒有注意她的表情。他剛剛踏出閣樓，便感到旁邊一陣冷風襲來，再怎麼迅速閃躲都來不及了，只感到一記重拳打在頭上。剎那間眼前昏天黑地，整個腦子像被懸在空中劇烈搖晃，同時沉沉地撞到了地面上。
伊蓮娜先是嚇得尖叫了一聲，又重新關緊了閣樓房門，以防小枝她們逃出去。童建國迅速單腿下跪，用膝蓋頂在葉蕭的背上，使他趴在地面無法動彈，並將他的胳膊反著擰過來，喘著粗氣道：「對不起了！我必須要這麼做！」
大腦如同浸入冰水中，葉蕭的臉貼著地面，鼻樑被擠得火辣辣地疼，艱難地發出聲音來：「放開我！」
「這全是你咎由自取，怪不得別人。」童建國繼續死死地頂著他的後背，冷笑了一聲，「放心吧，我會好好審問小枝的。」
說著他從外套口袋裡取出尼龍繩，原來昨晚就已準備好了。他將葉蕭的雙臂反過來，剛把尼龍繩套上去，葉蕭突然奮力仰起頭，用後腦勺撞在他低下的前額上。
頭骨與頭骨的碰撞。
童建國只感到額頭幾乎裂開，立刻摔倒在地上。葉蕭終於艱難地爬起來，在伊蓮娜的尖叫聲中，好幾秒鐘都沒反應過來，畢竟他的腦袋被撞擊了兩次！
但轉眼之間，童建國就從褲管裡掏出了手槍。葉蕭趕緊拉開閣樓的房門，在童建國開槍之前逃了進去。
他剛剛關上閣樓門，門外便傳來一聲輕脆的槍響。
童建國居然又向他開槍了！
頂頂和小枝都躲在閣樓的角落，葉蕭的腦袋仍然昏昏脹脹，從旁邊搬了一些舊傢俱，拚命頂住閣樓的小木板門。
「你又流血了！」頂頂抓住葉蕭的胳膊，掏出手帕來擦著他頭上的血跡，「我們該怎麼辦？」
還沒等他回答，木門就被震得咚咚作響，原來童建國開始用腳踹門了，老游擊隊員如憤怒的公牛，頂在門後的破爛傢俱眼看就要散架了。
對方手裡還有一把槍，赤手空拳的葉蕭不想和人家搏命，而且子彈出了鏜就不長眼睛，很可能會傷害到頂頂和小枝。
就當他決定逃跑時，小枝也衝到天窗下面，指著那束射下的陽光說：「從這走吧！」
他們又像昨晚那樣，葉蕭推開天窗先爬出去，再把小枝拉了上來。他趴在屋頂上向閣樓裡伸手，頂頂卻搖搖頭說：「你們快點走吧，我留在這裡和他們周旋！我不會有事的，放心吧！」
「一起走！」
「人越多就越跑不遠，你們快走吧，別管我。」
葉蕭的手顫抖了幾下，只聽到下面的木門破碎聲，童建國已經衝進來了。他只能把頭退出天窗，又把它重新牢牢地關緊，心底默念了兩個字：保重。
獨自留在閣樓裡的頂頂，只見木門被踹成了兩半，那些舊傢俱也支離破碎，童建國渾身木屑氣勢洶洶地衝了進來。
這凶神惡煞般的男子，舉著手槍對準前方，天窗裡射入的光束，正好照亮頂頂的臉龐。
眼角餘光掃了掃閣樓兩邊，他狐疑地問道：「他們兩個人呢？」
「消失了，他們消失了。」
頂頂回答得異常鎮定，表情恢復了佛像般的肅穆，面對珵亮的槍口毫無畏懼。
「胡說八道，到底是怎麼回事？」
剛被砸過腦袋的童建國，對著頂頂大發雷霆，顫抖的手指隨時會扣動扳機。
突然，閣樓頂上傳來「咯登」一聲，他再看天窗便全都明白了，罵出一句「該死」，便也打開天窗爬了上去。
沉睡之城的太陽灑在傾斜的屋頂上，葉蕭和小枝正想方設法從屋頂爬下去，此刻可不比昨夜面對月光的浪漫，身著日本學生制服的小枝，一腳踩碎了一塊瓦片，若非葉蕭緊急攬住小蠻腰，便要立時摔下三層樓去了。
總算找到了一根落水管道，葉蕭讓她先爬下去，他抓著她的身體以防萬一。雙手雙腳都攀住落水管時，整個人貼著外牆往下降去。小枝安全地降落在地面，葉蕭也趕緊抓著管子往下爬，正好看到童建國把頭探出天窗。
兩個男人的目光撞在一起，童建國大喝一聲：「別跑！」
他說著已完全鑽出天窗，在屋頂上舉起手槍，扣下扳機——
「砰！」
又一記槍聲！
二樓書房裡的孫子楚，驚得幾乎跳了起來。幾分鐘前的槍聲，把他從沉思中拉了出來，剛剛埋頭在一本考古書中，又被子彈的爆炸喚醒了。
他緊張地走到窗邊，只見一個影子滑了下去。他不敢再把頭探出去了，退到牆邊大口喘息，難道童建國要大開殺戒了？不，難以想像葉蕭被打死的樣子，或許小枝死在了槍口下？
孫子楚看了一眼寫字檯，上面有他從書架裡翻出的好幾本書，全是歷史和考古專業的書籍，還有幾本英文版的圖書。他覺得這房子的主人——至少這間書房的主人，是搞歷史研究或者考古專業的。
忐忑不安地打開房門，是否該去三樓看看？這時童建國和伊蓮娜從樓上跑下來，兩個人都像著魔的瘋子，轉眼就衝到了底樓。
孫子楚的雙腳在二樓顫抖，卻又遇到林君如跑了上來，她心急火燎地喊道：「快點跟我下去看看。」
「什麼啊？」
容不得他猶豫，林君如硬生生地將他扯下樓梯。
客廳裡已沒有其他人，玉靈正在二樓臥室裡陪著秋秋，孫子楚的胳膊都被拉痛了，嘟囔道：「你又在發神經啦。」
「找死啊！」林君如把他拉到樓梯後面一個陰暗的角落裡，鬼鬼祟祟地壓低聲音，「我有了非常重要的發現！」
沒等孫子楚反應過來，她拉開樓梯後的一盞小燈。原來底下還暗藏著一個小櫃子，顏色和外面的樓梯一樣，所以很容易被忽視。櫃子已經被打開了，裡面放著一疊厚厚的舊報紙。她把最上面的報紙拿到孫子楚面前，報頭印著四個楷體大字——
南明日報
孫子楚立即睜大了眼睛，如獲至寶地將報紙捧起來，第一眼就看到了報紙的發行日期：2005年9月4日。
正好是一年以前！
應該也是南明城最後還「活」著的日子，因為自那以後全城就空無一人了。
「大空城之夜」？
無數個問題湧上心頭，孫子楚的額頭冒出冷汗。他深呼吸了一下鎮定心情，隨即把全部的報紙都搬了出來。
沉睡了一年多的舊報紙，散發著油墨和紙張潮濕的氣味，他費力地將其搬到客廳茶几上，抬起頭喘著氣說：「沒錯，確實是非常重要的發現。」
顯然這些報紙是按照時間順序疊起來的，就像我們家裡擺放舊報紙的習慣一樣，孫子楚決定從頭開始看起。於是他將所有報紙翻了個個，變成最早的報紙在上面，最晚的壓在底下。
翻開第一張報紙，「南明日報」的報頭下面，印著2005年1月1日的日期——也許那之前的報紙都被處理掉了，難道這裡也有收廢紙的？
如果每一張都仔細看的話，恐怕三天三夜都看不完，只能先看頭版頭條的新聞。2005年元旦的《南明日報》頭條是《執政官元旦講話，全民達成新年幸福》，下面是全部豎排的繁體字。草草地看了一遍，所謂的執政官講話，不過是些「今天天氣哈哈哈」的表面文章，甚至連2005年南明城的發展規劃和未來展望都未提出，只是籠統地要帶領全民走向繁榮，繼續提高「幸福指數」等。
孫子楚很快翻到1月2日的報紙，頭版新聞同樣無聊至極——《南明中學二十年慶典，執政官到場講話》，看來這裡畢竟是小地方，那麼點事情都能上頭版。
於是，他又分了林君如一厚疊報紙，兩個人同時看了起來，孫子楚看單月的，林君如看雙月的，這樣效率就高了許多。
不多久，他們把八月以前的報紙全都翻完了，只是掃掃頭版頭條的內容，並未發現什麼特別之處。這張《南明日報》除了字體和版式像港台報紙以外，內容竟和一些地方小報大同小異，無非是領導講話群眾歡迎，也有市議會裡的激烈辯論，大體圍繞著某條臭水溝的整治，或是醫院裡出現非法的藥品。
8月23日，頭版頭條是《走入羅剎之國》。
這一條立刻抓住了孫子楚的眼球，嘴裡輕輕念出「羅剎之國」四個字，那是幾乎成為他墳墓的地方，近在身邊卻又難以琢磨。
他咬著嘴唇埋頭在文字間——
「8月15日-22日，南明文化院考古小組，首次正式進入羅剎之國遺址。考古小組全面勘察了遺址，進行拍照、錄像等工作，並清理了部分已露出地面的文物。羅剎之國系八百年前之古國，圍繞這一神秘文明有許多傳說，一度被認為是荒誕不經的傳說，但在二次世界大戰期間，為馬潛龍執政官所發現。
遺址分為外層城市、內層宮殿、大羅剎寺三部分。考古小組重點清理了大羅剎寺，這座宏偉的建築堪稱東方金字塔，頂端的五層寶塔更是遠遠超過了吳哥窟。根據考古小組負責人歐陽思華博士介紹，考古小組在20日獲得了重大突破，他們發現了寺後的秘密通道，並由此通道進入大羅剎寺內部。歐陽思華等人發現了一間石室，深入大金字塔的中心，室內有一口古老的石棺，裝著一具古代將軍的遺體。
考古小組又在石室的後部，發現一座極其隱蔽的密室，歐陽思華第一個進入其中。狹小的密室正中，躺著一具神秘的石匣，長寬高各為20、10、10厘米，表面有古印度風格的護法天王浮雕。經過謹慎的攝影測量之後，歐陽思華用特製的工具，緩緩打開了位於大羅剎寺最深處的石匣。
石匣裡有一尊琉璃酒杯。
半透明的琉璃杯中，盛滿了暗綠色的液體，經過八百年的沉睡仍然鮮艷如許。
歐陽思華表示，此次發掘的成果非常驚人，考古小組正在持續清理發現的文物，尤其是密室石匣中的液體。」
孫子楚看完就出了一身冷汗，那大羅剎寺裡的密室，他們也曾經進去過，也發現了那個神秘石匣，只不過當他打開石匣的時候，裡面卻是空空如也，只有一行梵文的咒語：踏入密室者，必死無疑！
報道裡並沒有寫上這句話，卻告訴大家石匣裡有一杯綠色液體，光這種描述就讓人毛骨悚然。
報紙上登了一張歐陽思華的照片，孫子楚乍一看覺得有點眼熟，再仔細一瞧卻恍然大悟了——原來書房裡有一張男主人的照片，正是這張報紙上的歐陽思華博士！
這棟沉睡的別墅正是歐陽思華博士的家！
這是巧合嗎？還是某個早已預謀的陷阱？
冷汗出得更加厲害了，他不想再看這天的其他報道，從林君如手中搶過第二天的報紙。
8月24日，頭版頭條印著《南明未來，何去何從》——
「南明建城已三十年，經過全體同胞之胼手胝足，我們已將這座城市建設為新的家園——未來大同世界之起點，值得全民為之自豪並自勉。但是，需要看到南明城的富饒依靠的是什麼？除了我們中國人的聰明才智之外，還嚴重依賴著大自然賜予我們的財富——金礦。
必須要感謝前執政官馬潛龍先生，雖然他已在五年前去世，但沒有他就沒有這筆財富的發現，也不會有今日的南明城，和我們這些漂泊異域的華夏子弟。然而，黃金終究不屬於我們，那是大自然的遺產，終有一天會使用殆盡。也因為我們引以為傲的黃金，使我們被迫封閉我們自己，以免受到外界的侵害——物質的侵害我們並不害怕，而我們恐懼的是精神上的侵害。這也是馬潛龍先生給南明城定下的規矩，所有與外界的交流必須警惕，嚴格控制人員與信息的溝通。
但在這信息時代的二十一世紀，已沒有任何信息能被阻擋在圍繞南明城的大山之外了。而我們就像籠中的小鳥，雖然可以看到外面的一切，卻被禁錮在這小小的監獄中了！
這才是我們最大的危機！
是否有人想像過，一旦我們腳下的黃金枯竭，我們還能依靠什麼生存下去？越來越多的人口，越來越多的慾望，每天有無數物資運送進隧道，又有無數垃圾被運送出去，諾大的南明城不過是一間製造垃圾的工廠！除了黃金以外它還能創造什麼？而黃金並不屬於我們！
南明城如果想要有一個燦爛的明天，唯一的辦法就是對外開放。這已經是一個文明的時代了，我們並不懼怕外界的威脅，我們最懼怕的是被世界遺忘，成為自生自滅的野蠻部落，桃花源只是不切實際的夢想，只是用來吸引人們好奇心的夢想。
然而，我們可以利用這個桃源之夢，招徠世界各地的遊客們。這將是一個絕妙而宏偉的計劃，東南亞深山中的中華之城，地底的黃金誘惑，南明宮殿的景觀，山間水庫的風光，還有城外的羅剎之國，這些才是取之不盡用之不竭的資源！
南明的人們，請敞開胸懷迎接世界，世界也會迎接我們！
看完這篇激情洋溢的文章，孫子楚感到心都有些熱了，再看文章底下的署名：「市議員文振南」。
不知道這篇文章代表官方的意見，還是這位市議院的個人意見，但無論怎麼看都很有道理啊。
林君如也在旁邊仔細地看著，她歎了一聲道：「原來，南明城真的是國軍殘部後代建立的城市，也許爸爸就出生在這附近？」
陽光，冷冷地灑入客廳，舊報紙上的油墨反射出暗淡的光。