“拉瑪“象墳墓一樣靜寂無聲——也許，它就是一座墳墓吧。在任何頻率上都收不到無線電信號，地震儀覺察不出任何震動。沒有電流，也沒有放射現象。“拉瑪”安靜得使人惶恐。他們覺得，即使是一顆小行星，也要比它更嘈雜一些。”
進行第一次艙外活動，諾頓只帶了卡爾·瑪瑟少校作伴，瑪瑟意志堅定，足智多謀，在飛船上負責生命保障系統。作為一種預防措施，他還是讓另外兩個隊員穿好宇航服在過渡艙裡待命。
‘拉瑪”的重力場再加上離心力場，使他倆有了幾克的重量，他們必須完全靠自己噴射器的推動力。諾頓拿走主意，要盡快地在“碉堡”和飛船之間用導索攔成一道網，為的是他們在走動時不必再耗費推進劑。
剛剛走了幾米遠，就在這平滑如鏡，看來是金屬製成的牆壁上發現了一種異樣的東西。在這堵牆裡深藏著六條輻射狀的相通的溝槽，每道溝裡各有一根長扦，六根桿連接在一起像是個沒有輪輞的車輪，連接處則是一個小小的輪毀。由於“車輪”嵌在牆壁裡，他們無法使它轉動。
諾頓又發現“車條”的盡頭還有更深的凹痕，於是更為興奮。它們的形狀正好適合一隻手（爪子？觸角？）的攝握。如果有人就”“這樣”站著，並且抵著牆“這樣”往外拉這些”車條”……
“車輪“，輕而易舉地從牆上滑巷出來，這使隊長感到驚訝不已——因為他曾經斷定，任何可以移動的部件，一定早在多少萬年以前就被真空想封牢了。
“隊長。你是不是想要轉動這個輪子？”
“你有什麼相法，卡爾？”隊長問。
”很明顯這是密封過渡輪的手動裝置——很可能是在動力和系統失靈時使用的應急系統。據我看，無論多麼先進的技術也得作兩手準備。”
他兩手握住舵輪上兩根相對的轉柄，雙腳姑牢，試著轉了一下輪子，但它紋絲不動。
“來幫幫忙。“隊長對瑪瑟說。
他們各人抓住一根把柄，使出了渾身的力氣，輪子還是一動不動。
對了，人們不能想當然地以為”拉瑪”上的螺紋與地球上的方向一致。
“咱們朝另一個方向轉動試試看“馮瑟提議說。
這一次毫不費力，輪子很輕巧地旋轉了一圈，隨後，就吃上勁了。
象慢慢打開的蛤殼那樣，半米遠以外的“碉堡”的弧形牆壁開始移動了。
幾粒塵埃被一縷外逸的氣體所推動，向外衝去，在燦爛的陽光照耀下，它們象鑽石那樣熠熠放光，閃爍動人。”
通向“拉瑪”的路已經敞開。