吉米恢復知覺後，第一個感覺就是頭痛得要命，試著想活動一下、立刻就發現身上處處是傷，渾身疼痛，但似乎還沒傷筋動骨。就在這時，從他身邊傳來了一陣突如其來的卡嚓聲。他慢慢地把頭轉向聲音來的方向瞧了－－下一差一點又暈了過去。
不到五米遠的地方，一個很大的蟹狀生物正大口咀嚼他那可憐的“蜻蜓號’殘骸。吉米不聲不響地慢慢翻轉著身子，使自己離那個怪物更遠些。可是，那傢伙對他卻毫不理會。當吉米將他們之間的距離拉大到十米遠時，他十分小心地支起身子坐了起來。
那傢伙並不十分可怕。它並不高，身體扁平，大約二米長一米寬，在身子底下有六條腿，每條腿上有三個關節。原來他以為那生物在吃“蜻蜓號”，其實不對。它正麻利地用它的剪狀爪於著拆卸工作，把腳踏飛行器截成小塊。
然後，就把碎塊往自己的背上搬運，它背上的小垛越來越高了。
吉米一邊密切注視著那個螃蟹，一一邊掙扎著站了起來。打開了無線電報話機。
“中心控制站，”他悄聲說：‘能聽到我的聲音嗎？？”
“謝天謝地！你沒出事吧？”
吉米把攝影機轉向大蟹，正好把它拆完“蜻蜓號“翅膀的最後情形錄了下來。
“那究竟是什麼鬼東西？為什麼它要吃掉你的飛行器？”
“但願我能告訴你為什麼『蜻蜓號’是完了。我該往後退了，我得防著大蟹拿我開刀。”
吉米慢慢往後退，眼睛始終不離開那個大蟹。那傢伙現在打起轉來了，螺旋形圈子越轉越大。看來它正在尋找可能遺漏掉的碎片。
那傢伙原來還怪標緻的哩！“蟹”這佯的一個名字，其實很容易讓人產生誤歷。他滿可以稱為甲蟲，甲殼是一層漂亮的金屬。
它的眼睛深陷在保護性眼罩裡，兩隻眼睛毫無表情，呈寶藍色，雖然那兩隻眼睛有好幾次轉向吉米，卻從未對他表現出任何興趣。它好像在傾聽什麼無聲的指示，然後，進步朝著海的方向，以非常奇特的步子，搖搖晃晃地走了過去。速度勻衡，每小時四至五公里。吉米驀然想起，他心愛的“蜻蜓號”殘留下來的那一點可憐的骸骨，即將一去不復返。他怒氣沖沖地朝大蟹急急追趕過去。
吉米十分小心地從右後方迂迴向大蟹靠攏。當地和大蟹平行後，他很快嘟噥了一句“對不起”，隨後就以閃電般的動作伸手抓住了他的寶貝食品袋。
而大蟹一成不變的步伐卻並未因此稍微放慢一些。
吉米早已知道大蟹的目的是什麼了：那一邊，在他前方升高了起來的地方有上個500米寬的坑。這樣的坑只不過是一個根深的豎井，它四壁都直上直下。
井內壁有一條自上而下呈螺旋形的斜坡滑道，這滑道完全開在豎井的直壁上。它給人的印象好像是一枝特大槍枝裡的來福線。吉米直到順著一處滑坡曲線往下看了幾圈以後，才意識到，這裡不是一條而是三條滑道，這三條滑道互成120％度角彼此分開，並不重疊。在“拉瑪”以外的任何地方，這整個設計一定會成為－個建築學上令人流連忘返的地方。
這三條滑道一直通向水池，消失在混濁的水面之下。在靠近水面的地方，吉米看到一些黑糊糊的地道或是洞穴之類的東西。它們外表陰深可怕，他不知道洞裡有沒有生物居住，說不定拉瑪人還是水陸兩棲生物呢！
大蟹一直走到井邊，毫不猶豫地差不多把半個身子都懸空架到井口上去，然後，它抖動了一下身子，“蜻蜓號”的殘骸就嘩啦啦地朝井的深處落了下去。
處理完那些廢物後，大蟹就轉動身子，朝站在十米遠以處的吉米慢慢走過來，吉末想，我是不是也會遭遇到同樣的命運？
“在你能斷定對方懷有敵意之前別逃跑，”中心控制站低聲回答他說。
“大蟹毫無反應，也沒放慢它的腳步。它走過吉米身旁，全然不理，一直朝前走去。作為人類的一名代表，眼看著初次會面的對方在拉瑪平原上竟旁若無人地昂首而過，他感到十分難堪。
他重新回到井口，朝下邊混濁的水面呆呆地瞧著。他第一次注意到水表之下有一些模糊的影子（其中一些影子很大），它們在慢慢地來回移動。過了一會兒，一個影子向最近的螺旋式滑道游了過去。那影子看上去像一輛多腿坦克，慢慢地沿著長長的滑道住上爬，後來，吉米又看到，在水面下類似巖洞的洞口附近，有一道更快的影於一閃而過。不知什麼東西正以極快的速度沿進運動著。他的眼光跟不上它的動作，也看不清它的具體形狀。他彷彿看了一股像人那樣大小的旋風或小塵暴。
吉米眨了眨眼，晃了一下腦袋，又閉上眼睛休息片刻。等他把眼睛重新開時，幽靈已經不見。