第二十一章 禁

    「你相信有鬼嗎,蒂姆?」

    「當然不信,但就像其他明白人一樣,我怕鬼。問這幹嗎?」

    「如果不是鬼,我就沒做過更逼真夢。昨晚我和戴維·鮑曼促膝長談。」

    普爾知道,在需要之際,錢勒船長會對他話認真;而他也從沒失望過。

    「有意思——但這有個明白不過解釋。你一直住在鮑曼套房裡,上蒼啊!你也告訴我你自己都覺得毛毛。」

    「我確定——嗯,99%確定你說得沒錯,而且我和泰教授討論又喚起這件事。你有沒有聽說過,戴維·鮑曼偶爾會出現在狼神市?大概每隔100年左右?就像發現號被重新啟動之後,他對弗洛伊博士現身一樣。」

    「那是怎麼一回事?我聽過一些模糊故事,不過沒怎麼認真。」

    「泰博士可認真得很,我也是——我看過原始記錄。當塵雲在他身後成形,變成戴維頭像時候,弗洛伊就坐在我老位子上。然後那東西便傳達那則著名信息,警告他趕緊離開。」

    「誰不會呢?但那已經是1000年以前事,有足夠時間可以作假。」

    「何必作假?泰和我昨天還在看那個記錄,我敢拿性命打賭它貨真價實。」

    「事實上,我同意你看法。我也聽說過那些報告……」

    錢勒愈說愈小聲,似乎有點不好意思。

    「很久以前,我在狼神市這兒有個女朋友。她跟我說她爺爺看過鮑曼,結果我哈哈大笑。」

    「不曉得泰名單上有沒有這筆記錄,你能不能幫他聯絡你朋友?」

    「呃——最好不要吧。我們已經好多年沒說話。就我所知,她可能在月球,或者火星……不管怎樣,泰教授為什麼有興趣?」

    「這才是我真正想跟你談事。」

    「聽來不是好事,說吧。」

    「這是個很複雜故事,也像缺很多片拼圖遊戲。但一般公認,300萬年以前,那塊石板出現在非洲時候,在我們祖先身上發生一些關鍵事件。它標示出史前時代轉折點——工具以及武器和宗教首度出現……這不可能純屬巧合。石板一定對我們做些什麼。它當然不會光是杵在那兒,等著接受膜拜……

    「泰很喜歡引用一位著名古生物學家話,他說:『TMA0在我們屁股上踢演化性一腳』。他辯稱這一踢,並不是完全朝著我們想要方向。我們一定要變得那麼卑劣醜惡才能生存下去嗎?也許是吧……就我對他解,泰認為在我們大腦配載線有些基礎性錯誤,讓我們無法進行一致性邏輯思考。更糟是,雖說每種生物都需要一定程度侵略性格才能生存,但我們擁有卻比絕對需要多得多。也沒有其他任何一種生物,會像我們一樣折磨自己同胞。這會是演化上偶然、遺傳學上不幸嗎?

    「另一個廣為接受說法是,月球上TMA1是為追蹤這個計劃,或實驗或不管到底是什麼東西,並向木星匯報——顯然木星是『太陽系任務控制中心』;那也是為什麼另一塊石板——老大哥等在那裡原因。在發現號抵達之際,它已經等300萬年。到目前為止,同意嗎?」

    「同意,我一直都認為這是最有可能理論。」

    「接下來是更為臆測性事情。表面上看來,鮑曼是被老大哥吞下去,不過他某些人格似乎還殘存著。海伍·弗洛伊于第二次探險木星遇到他之後20年,他們在宇宙號上再度相遇,弗洛伊是為2061年與哈雷彗星會合才加入任務。至少,他在回憶錄裡是這麼告訴我們——不過他口述時已經100多歲。」

    「可能是高齡所致。」

    「依照現代標準就不是!同樣,或許更具意義,是當銀河號迫降在木衛二上面時,他孫子克利斯也有同樣怪誕經歷。而且,當然啦,該處就是那塊石板目前所在之!正被歐星二人圍繞著……

    「我漸漸解泰博士目何在,現在該我們上場。整個循環又從頭開始,衛二人將被栽培成明日之星。」

    「完全正確!一切都吻合。把木星點燃,是為給它們一個太陽,融化那個冰凍世界。警告我們保持距離,想必是為不讓我們妨礙它們發展……」

    「我在哪聽過這樣想法?對啦!弗蘭克——這要回溯到1000年前,回溯到你時代!『最高指導原則』!那部古老『星艦』影集可真是有先見之明。」

    「我有沒有告訴過你,我曾經見過其中幾位演員?如果他們現在看到我,一定會很驚訝……我自己對那個不干預政策也常覺得矛盾。當初在非洲時候,石板對人類所做顯然違背這個原則。可能有人會說,確帶來災難性後果……」

    「所以下次運氣會比較好——在木衛二上!」

    普爾乾笑幾聲。

    「跟可汗說一模一樣。」

    「那他覺得我們該怎麼辦呢?最重要是,你又扮演什麼角色?」

    「首先,我們得知道木衛二上到底發生什麼事,還有為什麼。單單從太空中觀察是不夠。」

    「我們還能怎麼辦?衛三人發射過去探測器,在著陸前就統統炸掉。」

    「而且,打從拯救銀河號任務開始,載人宇宙飛船都被某種力場給推偏,沒人知道是哪種力量。很有意思,這證明不管下面是什麼東西,它純屬保護性質,沒有惡意。而且——這才是重點,它一定有辦法知道來者何人,能夠分辨機器人和人類。」

    「比我還厲害,有時候我都看不清。繼續。」

    「嗯,泰認為,有個人也許可以降落在木衛二表面上——因為他老朋友在那兒,也許他可以影響那股力量。」

    迪米崔·錢勒船長吹聲低沉、長長口哨。

    「而你願意冒這個險?」

    「對。我又有什麼好損失呢?」

    「一艘價值不菲航天飛機,如果我沒猜錯話。你就是為這個原因,才學飛『游隼號』嗎?」

    「嗯,既然你提起……我是這麼想過。」

    「我得好好想想。我承認你們勾起我興趣,不過還是有很多問題。」

    「因為我解你,一旦你決定要幫我之後,別人就構不成障礙。」

《3001太空漫遊》