第28章

很長一段時間,沒有人開口說話。

佛格的眼角甚至能夠瞟見外面廣場上緊張期待著的人們臉龐的海洋。

「我們會被暴民們絞死的,是嗎?」他喃喃地說道。

「這是一件艱巨的工作。」深思溫和地說。

「42!」盧恩克沃爾嚷道,「難道這就是你經過750萬年的運算後展示給我們的結果嗎?」

「我非常細緻地檢查過了,」電腦說,「這確實就是那個答案。我認為問題出在——老實說吧——你們從來也沒有確切地知道這些問題本身到底是什麼。」

「可這確實是偉大的問題啊!關於生命、宇宙以及一切的終極問題。」盧恩克沃爾嚎叫起來。

「是的。」深思說,帶著一種很享受傻瓜們的騷擾的語氣,「可它確切的內容是什麼呢」

接下來是一陣茫然的沉默,兩人望著電腦,然後對望著。

「嗯,你知道的,這是所有的一切……一切……」佛格有氣無力地說。

「正確!」深思說,「所以,只要你們確切地知道問題到底是什麼,你們就能理解這個答案的意思。」

「噢,這太好了。」佛格咕噥著,一隨手將筆記本扔到一邊,揮手擦掉一滴眼淚。

「你瞧,好吧,好吧,」盧恩克沃爾說,「能請你告訴我們這個問題究竟是什麼嗎?」

「這個終極問題?」

「是的!」

「關於生命、宇宙以及一切?」

「是的!」

深思沉吟了一會兒。

「有點兒棘手。」它最後說。

「可是你能辦到嗎?」盧恩克沃爾帶著哭腔問。

深思這一次考慮了很長時間。

最後它回答說:「不能。」語氣很堅定。

於是兩人同時絕望地癱倒在座位上。

「不過我能告訴你們誰能辦到。」深思接著說。

他們又同時猛然抬頭看過來。

「誰?告訴我們!」

突然間,阿瑟開始感到有什麼東西像是在他其實並不存在的頭皮上蠕動著,他緩慢但卻不可抗拒地朝著控制台前移。不過他可以猜想得到,這儀僅是攝制這段錄像的人為了追求戲劇性效果所採取的手段。

「我說的不是別的,正是那台將在我之後誕生的電腦。」深思吟唱似的說道,它的聲音又重新恢復了慣常的雄辯家的腔調,「這台電腦,連它最基本的操作參數都是我所計算不出來的——但我將會為你們設計出來。這是一台能夠計算出這個終極問題的答案的電腦,這台電腦具有無限和微妙的複雜性,有機生命本身將會成為它的操作母體的一部分。你們自身也將會以一種新的生命形式投入到這台電腦中,去操控它的為期1000萬年的程序!是的!我將為你們設計出這台電腦,我甚至將為它取好名字。它將被稱為……地球。」

佛格盯著深思。

「真是個無趣的名字。」他說。然後,巨大的切口貫穿了他的全身,盧恩克沃爾也突然間全身佈滿了不知從哪兒來的恐怖的傷口。電腦控制台開始出現斑點,辟啪作響,牆壁閃著光開始崩裂,整間屋子向著自己的屋頂坍塌「上」去……

司拉提巴特法斯特站在阿瑟面前,手裡握著兩根電線。

「磁帶的結尾。」他解釋說。

《銀河系漫遊指南》