夜漸深，沙坪子邊緣的樹上有貓頭鷹在鳴叫，聲音沙啞淒厲。
    沿著沙土路的東面走來三個黑影。
    他們貓著身子，左顧右盼，小心翼翼地走著夜路。彷彿怕驚擾了這夜的寂靜，但是又忍不住心中的興奮，左邊的一個矮個子男人低聲說道：「闞二哥，你確定那裡就只有一個人？不會走眼了吧？」
    「杜老慫，你他娘的要是怕了，趕緊掉頭回去，不要在這裡丟人現眼。就一個後生仔，我和黃小五兩個人就可以壓得他妥妥的，少你一個我們還多一份錢，你這個濫賭鬼！」領頭的闞守財不屑地朝地上吐了一口痰，低聲喝罵道。
    他是個四十來歲的矮壯漢子，提著一把伐木的長柄斧子，破舊的褐色衣衫緊裹著，一臉的油拓肉在這夜輝中閃現出狠戾，眼睛瞇起來，腳步輕健。而在他旁邊的黃五則是個瘦高個的少年後生，戴眼鏡，穿著劣質的綠色迷彩服。
    夜裡有點冷，凍得本性就寡言少語的黃五沒有說出一句話，只是喘著粗氣，白色的霧氣將他的眼鏡弄得越加朦朧。
    杜老慫被喝罵之後，欲言又止，緊緊地跟在後頭討好地說：「二哥，我的闞二哥，我這不是謹慎麼？兵書裡頭說了，要謀什麼再動呢……」
    三人說話間已經來到沙坪子邊緣，望著十米外停著的陸地巡航艦，闞守財擺擺手，讓他止住言語，將杜老慫和黃五攏到一起來，指著那遠處的車子說：
    「驢日的老慫，你看看——掛著南方省的車牌，是外地人呢！裡面就一個秧苗一樣的青瓜蛋子，怕甚，你怕甚？他晚間的時候還跑到河裡游了一圈，這麼冷的天，還游泳！腦殼殼怕是有病呢。我遠遠地看到，你知道他用的啥來看電視？」
    杜老慫用右手使勁地擦著鼻子，悶聲地問：「用啥呢？」
    「愛派得，用的是蘋果的愛派得！你懂不，那玩藝貴得讓你賣腎！」闞守財說著，為發現這頭大肥羊兒而洋洋得意。
    旁邊的黃五聽到闞守財的話語，低下的眼睛裡不可抑制地露出了鄙夷的神色。他年紀不大，高中畢業後沒有去處，故而在村裡胡混，但這並不代表他沒文化，一台平板三四千，算不上什麼珍貴玩藝，頂多就是稀奇而已。
    不過他隨即又把這小驕傲給收斂起來，窮困潦倒的他，有什麼資格去鄙視闞守財呢？
    三人掂著腳步緩步走向停靠在河畔邊的汽車裡來，來到車邊，透過車窗虹膜看見副駕駛室裡後仰著一個熟睡的青年，座椅已經調節成最舒適的角度，在他的前面，有一塊九英吋的白色平板，屏幕已然變成了黑色。
    杜老慫見只有一個人，膽氣又足了幾分，他拿的是平日裡拆牆砸地基用的八磅錘，想要揚起來將這車窗砸碎，將這青年給提將出來，好好勒索一番。旁邊的闞守財連忙制住他，讓三人都蹲了起來，做好準備後，輕輕地叩動著前廂車門。
    月半彎，那只剛剛在哀嚎的貓頭鷹早已飛到了別處，河邊水流平緩，草叢寂靜，三個蟊賊蹲身在車身旁，被自己突然弄出的聲響給搞得心神不寧，胸腔裡的心臟撲通撲通，幾乎都要跳出了嗓子眼來。
    扣、扣、扣……
    隨著闞守財左手中指和食指的骨節與車門接觸的清脆響聲發出，車裡沉睡的青年似乎有了動靜，他翻了一個身子，身體好像碰到了什麼，「哎喲」一聲，這才迷迷糊糊地醒轉過來。他揉著眼睛在思索著，沉寂了大概五秒鐘之後，車門的開關項起來，門被輕輕推開。
    勝利就在眼前，一股莫名的激動將三人的情緒給醞釀得尤為濃烈，當車門開啟的那一霎那，持斧頭的闞守財、持八磅錘的杜老慫、持菜刀的黃五胸中熱血沸騰，懷中的那顆心臟跳動得劇烈不比。
    作勢欲撲的三人在門開了大半的那一刻，瞬間啟動。
    一直不吭聲的黃五在撲上前的時候，難得地說了一句：「不要傷人……」
    這句話救了他們三個。
    車門大開後，往前拉門的闞守財突然身子一僵，而前去捉人的杜老慫和黃五則腳下一滯，雙雙撲到在地。裡面的那個青年探出頭來，一雙眼睛彷彿夜裡的繁星般耀眼，冰冰涼的氣息在動彈不得的三個人身上遊走了一圈後，撓了撓頭，禮貌地問：
    「三位深夜造訪，有何見教啊？」
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    陸言看著這三個驚惶失措的鄉間蟊賊一陣好笑。
    不費半分氣力，陸言便將三人趕到了車尾處，排排地半蹲著。望著那帶著鐵銹的斧頭、塗著白色石灰粉的黑鐵槌子，陸言心中不免長舒了一口氣。還好他已然摸到了外視邊緣，即使是入夢狀態，身體自有的警戒性還是開啟的，所以並不畏懼睡夢當中的刀斧加身。
    但是他不怕，這車子可受不了，一個不小心，還沒回家就得大修一次。
    況且……陸言大量了一下三人打扮，似乎也不是能夠拿得起賠車的錢。
    這三個人裡，兩個四五十歲的年紀，尋常鄉間打扮，初見時凶狠暴厲，此刻又畏畏縮縮，眼神都不敢直視；另外一個還不到二十歲，長得高瘦斯文，臉撞地上後瘀腫一片，看不出原來模樣，手中握著他那跌落的樹脂眼鏡，一雙眼睛毫無焦點地亂晃著。
    不過就是夜宿河邊，卻惹來這幾位爺，陸言暗道一聲晦氣，仔細盤問起三人來歷。幾個人被陸言三拳兩腳給制服後，也不講什麼江湖骨氣，摸著臉上的瘀腫、額頭的血，將此行的目的一一講來，無非是見財起意，且人單影只，想要撈一手油水而已。
    陸言看了左手上的表，也才夜間十二點，夜半三更，人生地不熟的，到哪裡去找警察？即使報了警，解釋尚不好說，拖延幾天也有可能，倘若他們反咬一口，豈不是麻煩得很。
    陸言拍了拍額頭，真的是飛來橫禍啊！
    正在陸言望著這三個倒霉蛋不知道怎麼處理的時候，遠處的道路上有一道手電筒的黃色光束照過來，而後，有一個蒼老的聲音在呼喊道：「小樹，小樹……」
    過了一會兒，那個人走到了近前來，持著手電筒往車子前後照：「小樹，小樹……」
    「我在呢，別喊了，爹。」最裡面那個自稱黃五的年輕人悶聲悶氣地應道。而陸言則在一旁叉著腰，憑著手電筒的光線，饒有興趣地打量來人。
    來的是一個殘疾人，約摸五六十歲的年紀，穿著打有補丁的綠色舊軍服，右臂空蕩蕩的，走路還一跛一跛，很是吃力。那人走過來看見兒子和村裡兩個閒漢蹲在車後，旁邊還零落散放著斧頭菜刀，便明瞭沒幹什麼好事，走過去一腳將兒子踹倒在地，恨聲罵道：「剛剛看見闞二來找你，就知道沒好事，就知道沒好事……」
    他餘怒未消，又一腳將蹲在一旁看好戲的闞老二也給踹倒：「你個驢日的闞二，禍害你自己不算，還來勾搭俺娃……你娘個球的！」
    闞守財下意識地躲，卻沒有閃開，被踢倒在地，後腦勺重重磕到車上。
    他痛呼著辯解：「黃繼國你個不講理的老漢，老子是看你這老藥罐子沒錢治病，才給你兒子指條明路吶，不感激呢，你還不感激呢……病死你得了。」這老人在附近平日裡威望也高，他摸著頭回罵，卻沒敢還手。
    陸言在旁邊看著，這老人頭須花白，臉上刻著歲月的滄桑和溝壑，又急又憤。
    黃五悶不吭聲爬起來蹲著，眼睛盯著地面，恨不得鑽到地離去。
    老人見闞守財辯解，氣更是不打一處來，滿是泥漿的解放鞋去踹：「明路，這就是你指的明路……你個驢日的，幹嗎不去死呢？」
    闞守財閃過老人踢來的兩腳，愣性子發作，扶著車尾要起來：「你這老藥罐子，老子要不是敬你這老傢伙在越南打過幾年仗，丟了只胳膊，又是個跛子，會忍你呼三喝四？」
    見這暴躁的老人又要踢過來，伸手去抄，準備還手了。
    老人踢人的右腳有些跛，本就沒力，又是有些病根，但是闞守財伸手撈來，卻本能後退一步，堪堪避過。他見這闞老二居然還有膽子還手，又驚又怒，氣得鬍子吹起，心血上湧，卻又猛地咳嗽起來。
    陸言也在一旁咳嗽：「闞守財，我沒說話，你敢起來？」
    他見闞守財去捉那個叫做黃繼國的老人右腿，跨前一步，足尖準確地點在闞守財伸出的手腕上，後者慘叫一聲跌坐回去，抬起手來看，左臂紅腫，竟然不自然地胖了一圈，又痛又麻的感覺鑽入骨髓後，又順著神經末梢直達腦海。
    「啊……饒命啊……」闞守財疼得忍不住，大聲呻吟出來，卻乖乖地蹲了回去。
    黃繼國老人早已看見陸言，只是心頭憤恨闞守財帶壞兒子，故而心急氣怒，失了方寸。見陸言身手如此了得，這才回過頭來打量他。
    因為兒子犯下錯事，他本也就沒什麼立場說話，言語之間就有些窘迫，笑也似哭一般：「後生子，你的身手不錯！幸好，幸好……不然著了這幾個王八羔子的道，這錯事就更大了……幸好、幸好！」
    他也不知道說些什麼，臉上的皺紋擠成了菊花，羞憤得很。