20
我找不出原因來，這令得我認定那是一項陰謀。
所以，我繼續保持著戒心：「我們來了，你要見我們，究竟是為了什麼，可以直說。」
鄧石望了我片刻，終於道：「衛斯理，其實這件事和你一點也不相干，我想向胡博士討一點東西，和他共同研究一個……問題。」
鄧石這個滑頭，他撇開我，而且他言語之中，還大有挑撥我和胡明間的關係之意，他未免太異想天開了，我當然不會對他客氣，我立時冷笑道：「鄧先生，有我在場的任何事情，都與我有關。」
鄧石和我互望一會，他才攤了攤手：「好的，就算與你有關好了！」
他越是提出不願意和我爭執的樣子，越是使我相信，他的心中，有著不可告人的陰謀在！
胡明直到這時才開口：「你要什麼？」
鄧石來踱了幾步，然後，伸手指著那木乃伊道：「胡博士，你研究這具木乃伊已有許久了，當然也已發現了這具木乃伊的秘密，是不是？」
胡明卻搖了搖頭，道：「你錯了，我一直沒有成績，並沒有發現什麼秘密。」
鄧石的面上，露出了一絲驚訝的神色來：「你未曾研究過為什麼這具木乃伊要被分成六部份？，」
「我研究過，但不得要領，我只有一個假定，我假定這個孤獨的法老王，在生前，有著一種特殊的本領，可以使自己的肢體分離。」
胡明講到這裡，頓了一頓，然後又道：「和你一樣！」
鄧石陡然一震。但他顯然想起在我們面前，這已不是什麼秘密了，所以他立時恢復了原樣。
胡明這才又道：「我的假定，是不是合乎事實，我想你是知道的。」
鄧石送了一頂高帽來：「胡博士，你能作出這樣的假定，這證明你是一個想像力豐富，絕頂聰明的人，所以你才在科學上有那麼偉大的成就！」
我唯恐胡明聽了之後會飄飄然，忙道：「廢話少說，你究竟想要什麼？」
鄧石道：「這事必須從頭說起，關於這具木乃伊，我所知道的比胡博士多。」
胡明乃是一個標準的木乃伊迷。世界上有許多迷，居然也有木乃伊迷，這真是世界之大，無奇不有了。胡明一聽得鄧石說他對這具木乃伊知道的更多，便立時著了迷，也不管鄧石是敵是友了，連忙急不及待地道：「你知道些什麼？」我知道，在如今這樣的情形下，如果去打斷鄧石的敘述，那麼胡明可能會和我翻面成仇，所以我只好耐著性子等著。
當然我雖然不是木乃伊迷，但是對這具有神秘的木乃伊的來龍去脈，我還是有興趣傾聽的。
鄧石向我望了一眼，看我沒有反對的意思，才道：「這具木乃伊生前，是一個生性孤僻的法老王，我敢斷定，他曾經有過一件奇遇，使得他進入了一個十分奇幻的境地之中——」
我問道：「喂，你是在敘述事實，還是在編造故事？」
胡明卻毫不留情地責斥我：「別多口，聽鄧先生講下去。」
鄧石歎了一口氣：「在這樣的情形下，一件非常奇怪的事情發生了，他變成了一個肢體可以游離活動的人。這種事，在如今尚且是引人震驚，不可思義的，何況是古代的埃及？於是，他只得深深地躲起來，可是，他終於被人發現了當他被發現的時候，他肢體正是在游動狀態之中，人家以為法老被謀殺了，按住他被分離的肢體，但法老卻說話了，於是又被認為是妖怪，這可憐的法老王，可以說是被生製成木乃伊。」
鄧石的話，十分聳人聽聞，所以，我和胡明兩人聽了，都不出聲。
呆了片刻，鄧石才以緩慢的聲音道：「過了兩千多年，同樣的奇遇又降臨在第二個不幸的地球人的身上！」
我沉聲道：「這個人便是你，鄧先生？」
鄧石點了點頭。
室內又開始沉默，過了許久，胡明才道：「這是什麼樣的奇異遭遇呢？」
鄧石避而不答，只是道：「我只知道有一個人是和我遭遇一樣的，這個人是古代埃及的一個法老王，他當然已經死了，但是我必須找到他，因為我知道有一些秘密在他身上，我經過了無數時間的調查，才知道這個法者王的木乃伊已被發現了，但是卻在胡博士那裡，所以我才去尋找我要我的東西。」
胡明道：「就是這木乃伊頭？」
哪石道：「不是，那應該是一張紙、一塊石頭片，或者是——」
胡明失聲道：「一張金屬片？」
鄧石的眼中，陡地一亮。
我則立即伸手，按住了胡明的肩頭：「在鄧先生根本未曾對我們讀出什麼真相之前，我們是也不應該多講什麼的。」
鄧石瞪著我，當然他在恨我破壞了他的計劃，如果是他單獨對付胡明的話，可能早已達到目的了。他呆了一呆：「原來是一片金屬片，上面一定有許多文字的，是不是？」
我和胡明，都沒有反應。
但即使我們沒有反應，他也可以知道他猜對了的。
他來口踱了幾步：「我可以任何代價，來換取這片金屬片，任何代價。」
他連講了兩遍任何代價，停了下來，但是停了並沒有多久，便又大聲道：「任何代價！」
他的態度使我們覺得十分有趣，因為我們看到，我們的手中，已握住了王牌，便是那一片金屬片！
只要我們有這一張王牌在手，鄧石絕對無法和我們繼續敵對下去。當然，我們這時還不知道那金屬片究竟有什麼用途，但是我們卻可以肯定，鄧石希望得到它，非得到它不可！我和胡明地望了一眼，我使一個眼色，示意他不必開口，一切條件，由我提出，我道：「什麼叫做任何代價？」
鄧石道：「那是你們想得出的代價，譬如說，我在馬來西亞，有七座錫礦，和三座橡膠園，都可以給你們作為交換的代價。」
我剛才這樣一向，原是想試探那片金屬片在鄧石的心中，究竟佔有什麼樣的地位的。如今，我已經有了答案了：極重要的地位，要不然，他是絕不會肯用七座錫礦和三座橡膠回來換取它的。
我望著他，還未曾出聲，他又急急地補充著，道：「還可以加上一座我在錫蘭的茶山。」
我搖了搖頭：「鄧先生，你說來說去，全是物質上的東西，金錢上的代價，我相信，你就算再加上一座南非的鑽石礦，我們也不會心動。」
胡明在一旁大點其頭，他對我的話極其同意。
鄧石驚愕地睜大了眼睛：「那麼……那麼你們要什麼條件呢？」
我站了起來，來回踱了幾步：「鄧先生，事情已到了如今這地步，我們大家不妨都開誠佈公了，我們所要的條件，不是別的，就是要你的全部秘密。」