18
我俯首去看那具顯微鏡，看到了一片灰白色的、有許多孔洞、結構很奇特的東西。一面看，我一面問道：「這是什麼？」
負責人道：「這是一頭狗的骨骼的鈣組織切片，這頭狗的年齡，是十七歲，骨路的鈣化，到了相當緊密的程度，沒有比較，或者你還不容易明白的。」
負責人換了一個切片：「這是十歲的狗。」
我繼續看看，一眼就看出了它們之間的不同，鈣組織的緊密和松有著顯著的分別。
我道：「你想叫我明白什麼？」
負責人又替我換了切片：「請看！」
我再湊眼去看，看到的仍是一片灰白，我知道，那仍然是動物骨骼鈣組織的切片，可是，那灰白的一片，其間卻一點空隙也沒有。
非但沒有一點空隙，而且，組織重疊，一層蓋著一層，緊密無比。
我道：「這一定是年紀很大的動物了！」
負責人望著我：「這就是你拿來的那半截貓尾的骨骼鈣組織切片。」
我呆了一呆，感到很興奮，總算有了多少發現了，我問道：「那麼，這貓有幾多歲？」
負責人的臉上現出十分古怪的神色來，他先苦笑了一下，才道：「兩天前我已經發現了這切片與眾不同之處，我曾請教過另外幾位專家——」
我感到很不耐煩，打斷了他的話頭，道：「這頭貓，究竟多老了？」
負責人揮了揮手：「你聽我講下去，其中一位專家，藏有一片鷹嘴龜的骨骼鈣組織切片標本，那頭鷹嘴龜，是現時所知世界上壽命最長的生物，被證明已經活了四百二十年的。」
這時，我倒反而不再催他了，因為我聽到了「四百二十年」這個數字，我呆住了。
從他的口氣聽來，似乎這頭黑貓，和活了四百二十年的鷹嘴龜差不多，這實在是不可能的。
然而，我還是想錯了！
負責人的笑容更苦澀，他繼續道：「可是，和貓尾骨的切片相比較，證明這隻貓活著的時間更長，至少超過四倍以上。」
我張大了口，那負責人同樣也以這種古怪的神情，望定了我。
過了好半晌，我才道：「先生，你不是想告訴我，這隻貓，已超過了一千歲了吧？」
負責人有點無呆奈何道：「一千歲，這是最保守的估計。衛先生，如果不是靠估計，撇開了我們所有原來知道的知識不論，單就骨骼鈣組織切片的比較，那黑貓已經超過了三千歲了。」
我嚷叫了起來：「太荒誕了，那不可能！」
負責人搖著頭：「可是，這是最科學的鑒別動物生活年齡的方法，動物只要活著，骨骸的鈣化，就在不斷進行著。」
我深深地吸了一口氣，找了一張椅子，坐了下來，因為在那剎那間，我有點站立不穩之感。
我早已看出那頭黑貓，又肥又大，是一頭老貓了，但是，無論我怎麼想，也無法想到它竟老到三千多歲。而且，化驗室負責人說「超過三千歲」，正確的數字，他不能肯定。人類的文明記載，才多少年？說長一點，算是四千年吧，那麼，這頭黑貓難道老得和人類的文明一樣，它竟是那樣的一頭老貓！
我坐定了之後：「所長，那不可能。」
所長攤開了手：「這也正是我的結論：那不可能。然而，我又無法推翻觀察所得，所以我要請人你來，和你當面說說。」
我只覺得耳際「嗡嗡」直響，過了好一會，我才又道：「其它還有什麼發現？」
所長道：「其它的發現很平常，證明那是一頭埃及貓，貓正是由埃及發源的。」
我站了起來，有這樣的發現之後，我更要去找這頭大黑貓和張老頭了。
我真懷疑，張老頭養這頭貓，不知是不是知道這頭貓已經老得有三千多歲了？
我走向化驗所的門口，所長送我出來：「那半截貓尾，你是要帶回去，還是——」
我道；「暫時留在你們這裡好了！」
所長忙道：「好，如果有機會的話，我想看看這一頭貓，這實在不可能。」
我已經在向外走去了，可是突然間我想起來：「所長，你說你曾邀請專家來研究過，他們的意見怎樣，請你說一說。」
所長道：「有幾位專家說，這隻貓一定患過病，或是由於內泌不正常，所以形成了骨骸鈣組織的異常變化，我覺得這是最合理的假定了。」
我呆了半晌，任何貓，即使是一頭兇惡得如同那頭大黑貓一樣的貓，也決計不可能有三千歲那樣長壽。事實上，除了某些植物之外，根本沒有如此長命的生物。那麼，看來，所長所轉達的專家們的意見，才是合理的解釋。
然而，當我一想到這一點的時候，眼前又出現那隻大黑貓的那一對眼睛來，如此光芒隱射、如此深邃，那看來，不像是一對貓的眼睛，倒像是什麼有著極其深遠的智慧的生物一樣，這對眼睛，使人有它比聰明的人類更聰明的感覺。