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  剎那之間,人人屏住氣息,鴉雀無聲,那時,木頭人身上的三十隻銅鈴,任何一隻,只要發出一下聲響,必然人人可聞。
  可是懸空掛著的木頭人,硬是紋絲不動,身上三十隻銅鈴,自然也不會發出任何聲響來。
  表演過程,前後至多一分半鐘,那少年人的雙手之中,已滿是「贓物」,古九非陡然站定,臉不紅,氣不喘,仍然是那種看來普通之極的樣子,背對木頭人站著,陡然轉身,向木頭人吹了一口氣,木頭人立時身子晃動,鈴聲大作。
  直到這時,所有人等,才迸發出暴雷一般的喝彩聲,幾個金髮美女,努力把她們唇上的唇膏,印向古九非的臉頰,古九非微閉著眼,雙手在背後交叉,一動不動,絕不打那些美女的主意。
  等到眾人激動情緒,略為平靜,古九非才道:「我十九歲那年,最高的紀錄,是六十六隻鈴,維持了將近二十年,才開始退步,現在,五十隻鈴還可以,再多,就難免出醜。一般來說,若是有五隻鈴,就極少失手了。」
  一眾扒手,又是一陣感歎,那少年人把自木頭人身上扒出來的東西,一一放回去,轉頭對古九非道:「我聽我一個朋友說起過這種訓練扒手的木頭人,和在木頭人身上掛銅鈴的事。」
  古九非一揚眉,道:「哦,現在知道這種訓練方法的人不多了,你朋友叫什麼名字?」
  那少年人道:「他的名字是衛斯理。」
  古九非「啊」地一聲,把那少年拖到一邊:「衛斯理?白老大的女婿?」
  少年連連點頭:「你認識他?」
  古九非沉吟片刻:「應該互相聽說過。嗯……如果我想見他……」
  少年人顯然未曾想到古九非有這樣的要求,立時現出為難的神色來。
  那少年人自然知道,我,衛斯理,不是那麼隨便見陌生人的。因為那少年人的名字是溫寶裕,那個闖禍胚溫寶裕。
  溫寶裕怎麼會和古九非「泡」到了一塊的呢?有必要作簡短的介紹。
  完全是偶然。
  (人生的際遇,有許多事的發生,都偶然之極。而偶然發生的事,可以對一個人的一生,形成巨大的影響,甚至於改變一生。)
  溫寶裕、胡說、良辰美景到一個規模十分大的遊樂場去玩。那種遊樂場,正是他們這種年紀的人的天地,良辰美景十分喜歡那種環境,也和胡說、溫寶裕比賽著膽量和各方面的能力。
  良辰美景受過嚴格的中國武術訓練,在各種遊戲中,自然也大佔上風,反正胡說和溫寶裕都很有君子風度,不是太著意和女性爭勝,所以嘻嘻哈哈,自然也樂在其中。
  他們第一次見到古九非,是在遊樂場一個遊戲攤位之前,那遊戲攤位的遊戲,相當特別,有一個九曲十三彎的,鐵絲札成的「迷宮」,迷宮都由雙線組成,兩股鐵絲之間的空隙,有時較寬,約有五公分,有時十分窄,大約只有半公分。
  遊戲的玩法,是要用一根直徑大約三公分的鐵棒,在兩股鐵絲之間移動,而不能碰到鐵線——一碰上,就會有怪聲傳出,那就算輸了。
  溫寶裕第十次勸良辰美景不要再玩下去的時候,聲音極大:「別再浪費時間了,世界上沒有人可以通過整個迷宮。你們自己看,最窄的地方有七八處,每處都間不容髮,誰的手有那麼穩定?」
  那時,正輪到良辰美景在玩,沒有移動多久,又有怪聲傳出來,美景立時道:「我再試一次。」
  溫寶裕臉漲得通紅,一伸手,在美景的手中,把那根鐵棒,奪了下來,叫:「別玩了。」
  誰知道,他才叫了一聲,那遊戲攤的攤主,陡然揚起了一根細長的鐵枝,向溫寶裕的手背上,疾敲了下來。
  良辰美景的行動雖然快,只是快在她們自己,要她們把溫寶裕推開,自然慢了一步,所以「拍」地一聲,鐵技已經重敲在溫室裕的手背之上,那一下,還真敲得不輕,手背上立時紅腫了起來。
  良辰美景、溫寶裕、胡說,一起跳了起來,想和攤主理論,可是攤主卻先發制人,那是一個一臉橫肉,一望而知不是什麼善類的流氓,一開口,不但聲勢洶洶,而且一連串髒話,湧了出來,聽得平時只說說「他媽的」或是「他奶奶的」,就以為自己大有說粗話豪氣的那四個人,目瞪口呆,張口結舌,滿臉通紅,學步維艱,想要還上一兩句口,如何插得進半句口去。
  正當他們進也不是,退出不是,看來眼前虧已經吃定,只好君子報仇,三年不晚時,忽然在他們身後,有一個老人的聲音:「好了,又叫你打了,也給你罵了,也該住口了吧。」
  那攤主人可能是橫蠻慣了的,厲聲又罵了兩句:「這小王八,阻我做生意,就該……」
  看來,本來還有一連串的髒話要出籠的,可是那老者已將一張鈔票遞上去:「我來玩。」
  有了生意,惡罵也就停止,這時,溫寶裕等四人,才看清,出頭阻止了惡罵的,是一個樣貌普通之極的老人家,也看到老人家遞出去的,是一張百元鈔票。
  而攤主一接過鈔票,神情極度狡猾:「老伯,小孩子玩,十元一次,你就一百元玩一次吧,反正只要能通到底,彩金一百倍。」
  那老大——自然就是古九非,喃喃地道:「一百倍,那是一萬元了,你……賠得出嗎?」
  攤主怒道:「當然賠得出,那麼大的遊樂場,就算我這裡沒有場方也會代支。」
  古九非連連點頭:「說得對。」
  溫寶裕剛手手背上吃了一下重的,這時兀自痛得摔手,又招了一頓臭罵,可是江山易改,本性難移,他又忍不住道:「老伯,你別浪費錢,沒有人可以通到底的。」
《瘟神》