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一個軍閥而有一個不聽話又洋化的女兒，怎能不大起衝突，韓夫人歎了一聲：「那時我還小，只知道姐姐是不肯聽父親的話嫁人，所以才出走的，父親曾派人去抓她，她拚著一死，不肯回來，父親也就無可奈何。」
韓夫人閉上眼睛一會：「實在說，我對姐姐的樣子，也十分模糊了，可就是越來越想她。」我和白素都沒有表示什麼，韓夫人繼續說當時的情形，這是第幾次時空交錯的敘述了？且別管它，因為事情發展下去，越來越是古怪，在這個敘述中，韓夫人是一名小女孩。
當下，陳大帥面色一沉，不怒而威：「別提這賤人。」
小女孩一扁嘴：「姐姐不是賤人。」
手握重兵，威風八面的將軍，有什麼人敢反對他所下的判斷，可是面對的是一個小女孩，又是他最鍾愛的小女兒，官威再大，也發作不起，所以只是悶哼一聲。這種情形，自然十分尷尬，滿堂貴賓，都不知怎樣才好，本來是鬧哄哄的，忽然靜了下來，也正因為這樣，所以忽然之間，有幾個人「咦」了一聲，就人人可聞。
接著，還有一個人失聲叫了起來：「這小蟲兒，不是那姓白的下江漢子的東西嗎？」
隨著那人一叫，立時有四五個人，身形快速，刷刷地向前掠來，掠向大帥的席位，一時之間，氣氛變得十分緊張，大帥的衛士長，大聲呼喝，也趕了過來，大有劍拔弩張之勢，眾賓客紛紛站起，不知道有什麼變故發生。
那五個人的身形十分快，一下子就到了大帥的席前站定，卻不再有動作，只是五雙眼睛，死死地盯著小女孩手上的那隻銅盒子看。
大家這時也看清，那五個人，有兩個是高級軍官，一個還是師長，另外三個人，也都氣派非凡——本來，能參加大帥的宴會，自然不會是等閒人物，但是這五個人的身份，更是鮮明，不論他們的表面身份是什麼，他們真正的身份，是袍哥的首領，地位極高。一看清了這五個人是什麼人，所有人都鬆了一口氣，因為人人知道，大帥和袍哥的關係極好。可是卻也人人奇怪，因為看來，這五個袍哥的首領，十分緊張，像是發生了重大的事情一樣。
五個人之中，有性子急的，已經張大了口，想要喝問什麼，可是大帥卻泰山崩於前面色不變，皺了皺眉，沉聲問：「怎麼了？」那五個人也知道自己失態，各自後退了半步，一個看來相當老成的道：「大帥，早些日子，有一個姓白的下江漢子，大鬧袍哥總堂，妄想當總堂主的事，大帥想來已聽說過。」
大帥是聽說過，而且也知道，雙方還動了手，袍哥方面，很有些人受了傷，本來講好了是比武，可是輸得急了，難免意氣用事，弄僵了，又欺負人家是單身一人，群起而攻。可是結果，那「姓白的下江漢子」還是全身而退，把袍哥弄了個灰頭土臉，狼狽不堪。
正因為大帥知道這個經過，所以他緩緩搖了搖頭：「事情過去了，別提了吧。」
他這是顧及袍哥的面子，那三個人自然知道，可是還是指著那銅盒子：「這正是那姓白的下江漢子的東西。」
袍哥在吃了虧之後，曾下了追緝令，揚言要那姓白的下江漢子在四川寸步難行，可是人家卻照樣大搖大擺，所以袍哥首領早已怒氣衝天，這時，雖然只看到了一隻銅盒，也如同和仇人狹路相逢一樣，難以自制。
這時，小姑娘開了口，她童音清脆：「這是我姐姐托人帶來給我的生日禮，不是什麼姓白的下江漢子的東西。」當韓夫人講到這裡的時候，已經出現過好幾次「姓白的下江漢子」這樣的稱呼了。
當這樣的稱呼第一次出現的時候，我和白素就心中一動，互望了一眼，又緊握了一下手。
四川人很自負，四川省又居於長江的上游，所以把其他省籍的人，叫「下江人」，並沒有什麼特別的侮辱之意，但也當然不會有敬意。而那五個袍哥首領卻又稱那姓白的是「下江漢子」，那是十分尊敬了——可知雖然把他當仇人，但還是敬佩他的。
再聽下去，我和白素，都毫無疑問，可以肯定那姓白的「下江漢子」，不是別人，正是白素的父親白老大。
這一來，我和白素都興奮莫名，因為白老大先到四川，再西行進入苗疆，那三年時光，白素兄妹相繼出世，正是我們千方百計想要破解的謎團。忽然之間，平空有了線索，怎不高興。
再聽下去，我和白素，都不禁咋舌，知道了白老大那次入川，竟然闖了那麼大的禍——他有時，也太妄自尊大了，四川的袍哥，有上百年的基礎歷史，非比一般尋常的幫會，他只身前往，竟然想人家奉他為總堂主，這怎能達到目的。演變為全武行，是必然的結果。
不過，白老大的目的雖然未達，可是他一個人大鬧袍哥總堂的場面，卻也驚人，連想上一想，都叫人全身發熱——那必然火爆之極，不知有多少場惡鬥，白老大自然盡展所能，這才是雙方雖然反目成仇，但還是贏得了對方尊敬的原因，草莽英豪，很懂得惺惺相惜的道理，絕不矯揉造作的。
韓夫人也看到了我們有異樣的神情，所以停了一停，向我們望來。
白素忙道：「請說下去，那……姓白的下江漢子，聽來像是家父。」
白素這句話，說得心平氣和之至，可是韓夫人一聽，神情訝異莫名，好一會說不出話來，呆了半晌，才向何先達看了一眼。
何先達卻並不驚訝，淡然道：「白先生的來歷，後來自然弄清楚了，所以我早知衛夫人是他的千金。」
我和白素，簡直緊張之極，齊聲問：「當年他在四川，你曾見過他？」
何先達點頭：「有幸見過一面，那年我十一歲，才出道兒，說來慚愧，白先生大展神威之時，我是躲在桌子底下的。」
我和白素互望了一眼，悠然神往之至，恨不得白老大大展神威之際我們也在場，就算是躲在桌子之下，也是好的。
照我和白素的意思，都想先聽何先達說說白老大大展神威的情形，可是這時，韓夫人的反應，卻奇特之極，她盯著白素看，看得白素不由自主摸著自己的臉，以為有什麼不妥。韓夫人不止如此，又拉起白素的手來，翻來覆去地看。她的年紀不會比白素大很多，可是在這樣的情形下，她卻像是比白素大很多一樣。
白素本來就對韓夫人很有好感，所以也任由她，我在一邊，看得奇怪之至。
過了幾分鐘之久，韓夫人才長長地吁了一口氣，鬆開了白素的手，神情仍是古怪之極，又低頭想了一會，再抬起頭來，才恢復了常態。
她低歎了一聲，輕輕說了一句：「對不起。」