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我神情渴望：「雷九天使這『酒蛇鞭』，一定是揮灑自如的了。」
鐵蛋沉默了片刻，沒有回答。
事實上，鐵蛋日後，並沒有多少機會看雷九天使這條蛇鞭。只是在當時，他心知已把雷九天嚇得夠了，再擺官威，反為不妙。
所以他淡然一笑：「難道你見領袖，也能這樣忘形？可要小心了。」
雷九天連聲道：「是。是。將軍說得是。」
鐵蛋第一次力道沒運對，這時手腕再一沉，勁道貫送出去，那蛇就像活了一樣，蛇頭倏然翹起，送向雷九天的手中。
雷九天一握住蛇頭，鐵蛋也鬆了手，雷九天一運功勁，蛇頭彎過去，湊向他的臉，他一張口，就咬住了那蛇嘴中的玉管。
接著，便聽得「嘓嘟」、「嘓嘟」的聲音，他喉結上下移動，竟連喝了三五口，滴酒不漏，配合之奇，簡直天衣無縫。
雷九天吁了一口氣，一手又握住了蛇頭：「將軍，這裡面是極好的佳釀——」
鐵蛋忙道：「謝謝，不必了，你這蛇皮酒袋，倒是有趣得緊。」
（我在聽到這裡的時候，聯想到的是，紅綾那麼嗜酒，要是弄了那蛇皮酒袋來，讓她裝上酒到處去，那真是妙不可言，比諸杜牧在盛唐之際的「落魄江湖載酒行」。也不遑多讓了。）
（不過繼而一想，此舉雖然大投紅綾所好，卻必然不為白素所喜。世事難兩全，又不禁意興索然。）
雷九天聽鐵將軍讚他的「酒袋」有趣，又得意了起來：「是，這蛇，有一個名堂，喚作『鐵皮蛇』，產於沙澤之中，很是罕見，這樣大的更少。蛇皮堅韌無比，刀割不破，不但可以載酒，還是很好的兵器，將軍要是喜歡——」
不等他講完，鐵蛋已搖手：「別了，你自己留著吧——我要是高抖著一條蛇，號令衝鋒，只怕打不成仗了。」
鐵蛋說得有趣，雷九天也不禁被逗得笑了起來。幾口烈酒下了肚，他精神一震，手法利落地，又把那酒蛇鞭圈到了腰上。
鐵蛋提醒他：「你說到了明朝末年——」
雷九天道：「是，那時，天皇貴胄，到處流散。第一代天官門，也在那時出現。據江湖說，十二個人，能同生共死，必然有一種力量使他們有這種目標，極可能就是保住了其中一個龍子龍孫的一些文武官員，結合而成。」
鐵蛋的領悟能力強，已經聽出了意思來，他失聲道：「你是說，十二天官之中的龍天官，真的是龍子龍孫，天皇貴胄？」
雷九天點頭：「是，第一代天官門之中的龍天官，就是桂王朱由榔的孫子朱文非，後來在雲南還稱過王，年號是『永興』，康熙四十五年才兵敗被殺，想來其餘十一天官，也一起殉死。」
鐵蛋的心中，有了一種異樣的感覺，可是又說不出為了甚麼。
他呆了一會，才道：「那麼以後呢？上哪兒去找那麼多龍子龍孫？」
雷九天神情嚴肅：「不知道他們是怎麼選承繼人的，乾嘉年間，有一個龍天官姓林，說是林爽文的後人。」
鐵蛋眨了眨眼，這難怪他，「林爽文」這個名字，在歷史上微不足道。這個人，在清乾隆末年在台灣作亂，曾自稱「順天王」，後來被福東安這個在小說中出名的人物剿滅，他的後人，極勉強地，自然也可以說是貴胄——林爽文起事若成功，說不定就是台灣皇帝了。
雷九天說了些林爽文的事，鐵蛋笑了起來：「那樣子的也算，這龍子龍孫倒也不難找。」
雷九天卻不敢輕笑，他道：「我見過的那十二天官中的龍天官，據說是從朝鮮來的。」
鐵蛋駭然失笑：「外國王帝的後人也算？」
雷九天道：「不是，那龍天官本姓袁，是洪憲王帝在朝鮮時留下的龍種。」
鐵蛋呆了半晌，洪憲王帝袁世凱，在北京新華宮坐了九九八十一天的龍廷，是中國歷史上的末代王帝。他早年曾在朝鮮住過一段時期，在那時候，和甚麼女人生下兒子。也大有可能。
那麼，這個孩子，自然是龍子龍孫了——雖然挖空心思，卻也可以自圓其說。
鐵蛋在那時，又隱約地感到了一些甚麼，卻仍抓不住中心。
鐵蛋有這種感覺，那令他很不舒服，就像是打仗的時候，先炮轟了敵人的陣地之後，卻找不到敵人在哪裡，無法衝鋒陷陣去搏擊一樣，有一種空蕩蕩無處著力的難受，所以，他自然而然在胸口拍打了幾下，吁了一口氣，道：「自從袁王帝之後，中國再也沒有王帝了，這龍子龍孫，自然也絕了種。」
雷九天附和著：「是啊，所以，江湖傳言，也未必靠得住。」
我聽鐵蛋敘述到這裡，感覺和當年鐵蛋一樣——鐵蛋把一切細節全告訴了我，我和他有同樣的感覺，是很自然的事。
確然，那種感覺令人很不舒服，所以我向他看去，想他把謎底趕快揭開來。可是他卻避開了我的目光，自顧自喝著酒。
我知道，在他後來的經歷中，一定揭開了所有的謎團。但是他不願意一下子就說出來，我性子再急，也無可奈何，只好由得他慢慢說。
我也喝了一口酒，道：「江湖上有這樣的傳說，有兩個可能。一是真有其事，每一代的龍天官，都是天皇貴胄。另一個可能是那是天官門自己製造出來的故事，自高身價，表示他們和別的江湖人物不同，是可以有資格建立一個王國，成立一個朝廷的。」
鐵蛋笑了一下：「我當時也這樣對雷九天分析過，雷九天的反應，十分有趣，你想知道雷九天是怎麼反應的？」
我沒有說甚麼，只是舉起拳頭來，向他揚了一揚，意思是說：「你敢不說，或是吞吞吐吐賣關子，我就請你飽嘗老拳。」
我和他，在少年相交之時，常向對方作這樣的手勢，他自然一看就明白。
他又笑了一下，說出了雷九天的反應。
雷九天很是不屑，冷笑了一聲：「那也沒有甚麼特別高人一等的，佔山為王，自稱是甚麼都可以，隋朝瓦崗寨上，程咬金就曾自稱『混世魔王』，算起來，他的後人也有資格當龍天官。」
鐵蛋聽雷九天說得有趣，哈哈大笑：「山大王也算，雷顧問你的後人，也可以算了。」
鐵蛋估計在雷九天長久的江湖生涯之中，一定也有「佔山為王」的階段，所以才這樣調侃了他一下。
雷九天倒不是生氣，只是剎那之間，十分惶恐，雙手亂搖，連聲道：「將軍，這話……不能說……那是造反的事，要殺頭的。」
本來，雷九天的話，又隱約使鐵蛋想到了甚麼，可是由於那時雷九天脹紅了臉，神情滑稽，所以鐵蛋跟著哈哈大笑，也就忽略了過去。