七叔又補充道：「或許，這是親身經歷的緣故，感受特別深，所以感覺也強烈。其實，歷史上幾乎沒有一個時期又黑暗，又是親歷，只是讀史，自然不知痛癢！」
　　我和白素仍然不知他究竟想說什麼，所以仍然只是唯唯以應。
　　他又歎了幾聲，再發議論：「其實，我和你們，也都未曾親自經歷，只不過身處這個時代之中，可以在黑暗的邊緣，窺視一下，那已足以令人遍體生寒，感歎人間何世了，真難想像身在其中的人，所感受到的，不知是何等的苦痛！」
　　我被七叔的喟歎所感染：「是啊，這一個世紀來，人類的苦難，真是說不盡。」
　　七叔笑得慘然：「最冤枉的是，究竟為了什麼，才形成了這樣的大苦難，不但當事人說不明白，就是後世人，冷靜下來分析，只怕也弄不明白。」
　　白素也喝了一口酒，她發表意見：「也不是太不明白，為來為去，只是為了三個字。」
　　她說到這裡，頓了一頓，才把那「三個字」說了出來：「爭天下！」
　　我和七叔一起吸了一口氣。
　　是的，爭天下！
　　為了爭天下，小焉者，兄弟可以互相殘殺，母可以殺子，子可以弒父，什麼倫理關係，全都可以拋諸腦後。大焉者，結黨鬥爭，你有你的主張，我有我的意見，不論文爭武鬥，都必置對方死地而後已，而處死的方法，五花八門，千變萬化，與五千年文化相輝映，成為文化中不可分割的一部分。為的，都是爭天下，以萬民為芻狗，就是為了爭天下！
　　七叔越說越激動，可是忽然之間，情緒一變，又哈哈大笑起來，大聲道：「爭到了又怎麼樣？」
　　白素道：「自然希望一世二世三世萬萬世傳下去。」
　　我聳了聳肩：「別以為只有小人物好做春秋大夢，大人物也一樣！」
　　七叔長歎一聲：「什麼時候，這種夢不再有人做了，這才真正天下太平了！」
　　我和白素互望了一眼，我們都知道，七叔這一代人，胸懷和我們，有些不同（一代有一代的胸懷感情，再下一代自然又大不相同）。他那一代，飽歷憂患，對世上的一切事，長嗟短歎，狂歌當哭，借杯中酒，澆胸中塊壘，也還不夠。
　　所以，我們都不再搭腔，七叔也喝了一回悶酒，情緒漸漸平復，忽然，他用很是平常的聲音道：「那天，我上了船之後，一直在盤算如何處置那三件喇嘛教的法物——那三件東西，關係到二活佛的真偽，非同小可，我不能老帶在身邊。」
　　我和白素都知道，他是把三件法物，沉到了河底，但都沒有阻攔他說下去。
　　他又道：「恰好，我在船尾，見到船家正在用銅油補木縫，我靈機一動——你們都已知道以後的事了。」
　　我道：「只知道你把盒子沉到了河底，千古不廢江河流，那確然是最好的方法。」