28

  這種生物,自然不是地球上所有,多半能力超卓,所以自然而然成了精怪。
  這可以說是我無意之中的一大發現,此際,當然表過就算。
  那簍「青蛙」捂為給了沈萬三很大的好處,所以他才懷疑那是「蛙仙」,實際上,是白素的說法最可接受:類似青蛙的生物。
  我忙道:「請說下去。」
  沈魂道:「那浮浪子弟聽得人議論是不是能吃,壞他買賣,撩拳掐臂,就要和人敵對。我那時望著那簍青蛙,只見透過簍孔,內裡的蛙,目光灼灼,個個都望定了我,而且……而且耳際似聞得求救之聲,隱約聽到的是……呱呱,救我們,呱呱,救我們。那分明是群蛙在向我呼救。」
  聽到這裡,我、白素和藍絲三人,不禁都「啊」地一聲,我也已經明白白素的全部設想了。
  那群外形和地球上的青蛙相似的生物,在發出求救信息,沈萬三接收到了這信息。
  沈魂續道:「當時我心中奇絕,就問那浮浪子弟這蛙是從何處來的。那浮浪子弟先不肯說,是我說了,他若實說,我便買了他的,他這才說是在一個池塘邊上拾到的,連簍子一起拾來的。」
  白素又問:「拾到時就是整簍子?」
  沈魂回答:「這可沒問,那浮浪子弟行為不端,我已深悔多言,如何還敢追問。傾囊所有,就買了這簍子蛙,到了池塘之邊──」
  我打斷了他的話頭:「在一路之上,你就沒有再聽到青蛙向你說什麼?」
  沈魂道:「你這人……真特別……怎知蛙仙向我說話來著?」
  我道:「他們既然向你求救,你救了他們,他們自然要感恩。」
  沈魂歎了一聲:「我也不知是不是他們在向我說話……有一半是我自己想的。我提著簍子,來到池塘邊上,心想打開簍子放生,可是卻打不開,這時,才聽到有人在說:『不必打開,整簍浸入水中即可。』我大是奇怪,四顧無人,簍中群蛙則目光灼灼,我自問:『莫非簍中之蛙,乃是仙蛙?若是仙蛙,我救了他們,蛙仙必有酬謝。』」
  他說到這裡,又歎了一聲,歎息聲中,頗有自責之意。
  我想,在這樣的情形下,沈萬三有這樣的想法,倒也不足為怪,可說是人之常情。
  沈魂續道:「我正這樣想,就又聽到有人問:『你要何等酬謝?』我只當是自己心神恍惚,所以順口答道:『世間之樂,無過於作富家翁,願富甲天下,則神仙不啻矣!』唉,當時我確是作如此想,蛙仙也曾以言語點醒我,可是我卻執迷不悟!」
  他說著,又感歎起來。
  我們三人屏氣靜息地聽他說著,審沈萬三能成為天下首富的經過,神秘莫測,奇詭莫名,能夠聽當事人親口道來,也算是奇遇之至。
  他歎了幾聲,我幾次想問,都被白素阻止。過了一會,他才道:「我自己思忖了之後,就又有人道:『天下首富,有何難哉,只不過到了那進步,未必是福,你可要想清楚。』我心中哈哈大笑:『這何需想,能成天下首富,何樂不可為,什麼叫未必是福,只怕不能。』我想著,便把簍子浸入水中,只見簍子才入水,便裂成兩半,簍中……青蛙紛紛跳出……」
  他說到此處,語氣猶豫之至,白素問道:「這時,你該看清楚了,那確是青蛙?」
  沈魂的語氣更是遲疑:「應該是……若不是,又是什麼?」
  我和白素互望了一眼,心中雪亮,都知道那一簍子內,確然全是外形和青蛙極類似的生物。
  沈魂又道:「這時,我又聽得有聲音道:『明日清晨,你再來此處,當能如你所願。』其時,群蛙均已沒入水中。我恍恍惚惚,如在夢中,回去跟妻子說了,她說:『明早姑且去看看,又有何妨。所以第二天起了一個大早,又到了池塘邊上。」
  在這時候,我已有了一個大致的概念──這概念,自然是根據沈萬三靈魂的敘述而形成的。
  沈萬三接到了形如青蛙的求救訊號,便救了那些「青蛙」,那些「青蛙」就完成了沈萬三「富甲天下」的願望,用的方法是給了沈萬三一隻聚寶盆。
  那聚寶盆,實際上是一具太陽能金屬複製儀,時至今日,地球人連邊也摸不著,當然不是地球上的物事。由此可以推論,那青蛙形的生物,也不是地球上的生物。
  地球上的青蛙,在形體結構上,是一個典型,生物學的解剖上,常用它來做例子。若說某一個星體上的生物,形狀看起來很類似地球上的青蛙,也是很可以理解的事。
  (西方的「青蛙王子」傳說,是不是也源於此?)
  整個事實是,一群外星生物,不知為何在地球落了難,危急之際,沈萬三救了他們。
《活路》