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這件事發生在很久之前，那時候，我還很年輕，十分好動，有一些事情，分明不是自己能力所能做到的，卻也去硬做，以致終於失敗。如今要記述的這件事就是。
那是一個天氣反常的初春。暖和得幾乎和夏天一樣，我和幾個朋友約定，準備乘遊艇到離我那時居住的城市的外島去採集松樹的樹根，揀奇形怪狀的回來作盆景，所以一早，我便已帶走了工具，出了門口。我剛出門口，一輛極其華貴的貴族型的汽車，在我的身邊停了下來。
那個穿制服的司機差點沒將我撞死，但是卻連一句道歉的話也沒有，只是瞪了我一眼，便下了車，打開了車門，一個穿著長袍，五十左右的紳士，拄著枴杖，走了出來。那紳士走了出來之後，拄著枴杖，站定了身子，抬頭向上望了一眼。他望的正是我的屋子，而他的臉上，現出了一種不屑的神情來。
憑良心說，我住的房子，是上下兩層的小花園洋房，那絕不算差的了，而他居然這樣看不起，都在表明著他豪富的身份。他打開皮夾，拿出了一張名片來，道：「衛先生，是周先生，周知棠先生介紹我來見你的。」
我聽到了周知棠的名字，精神不禁為之一振，他是我的一位父執，是我相當佩服的一個人。
我接過了名片，上面有著周知棠的幾行字：「介紹熊勤魚先生來見你，他有一件你一定有興趣的事要煩你，希洽。」
我實在不喜歡這位熊勤魚先生，但是他的名字，我卻是如雷貫耳了。
他不但是這個城市的豪富，而且他的富名，還達數千里以外的許多城市。
熊勤魚有著數不清的銜頭，擔任著數不清的職務，這樣的一個人，為甚麼要來找我呢？光是這一個問題，已足以引起我的興趣了。
我立即放棄了去採集古松的念頭，用鑰匙打開了門：「熊先生，請進來。」
熊勤魚跟著我走了進去，在客廳中坐下，坐了下來之後，他卻又好一會不出聲。我忍不住問道：「熊先生，究竟有何指教？」
熊勤魚的神態，已不如剛才那樣倨傲，他期期艾艾：「我……有一件事想麻煩閣下，但是……衛先生你卻絕不能洩露我們兩人之間的談話，而且也不能將這件事向任何人提起！」
我心中的不快又增加了幾分：「你有甚麼話要說，只管說好了！」
我相信熊勤魚一生之中，從來也未曾受過這樣不客氣的訶責，他神色極之尷尬：「是……是……衛先生，我是想請你尋找一樣失去了的東西。」
我不禁大失所望，因為我所期待的，是一件十分複雜，十分離奇的事情，唯有那樣的事情，才能得到解決困難的無限樂趣。而熊勤魚卻只不過要我去尋找失物！
這種事情，我非但不會有興趣，而且這種事找到我頭上來，對我簡直是一種侮辱！
我站了起來：「對不起，熊先生，我不能去幫你尋找失物，你找錯人了，請你回去吧。」
熊勤魚也站了起來，失聲道：「可是我所謂失物，是一塊稀世翠玉，十六年前，國際珠寶集團對它的估價，便已經達到二百萬英鎊。」我冷冷地道：「錢嚇不倒我的，先生。」熊勤魚道：「可是這是一塊世界上最好的翡翠，自從有翡翠以來，沒有一塊比得上它！」
其實，熊勤魚不必饒舌，我也知道這塊翡翠的來歷的。這的確是一塊最好的翡翠——我沒有見過它的實物，但是卻見過它的圖片和描寫它的文字。
那塊翡翠，熊家的上代是如何得來的，是一個謎。有的人說，熊家的上代曾跟左宗棠平定過西域，那塊翡翠是從西域得來的。也有人說，那是熊家上代破了太平天國的天京，從天王府中搜出來的，更有人說，熊家的上代，原是和XX手下的一個跑腿的，在「跌倒和XX，吃飽咸豐」一事中，他趁亂在和XX府中偷出來的。
種種傳說，不一而足，但似乎部無關宏旨，要緊的是，熊家在清朝時。便已聲勢顯赫，家族之中，做過封疆大吏的有好幾個人。
只不過那時，熊家的人絕不透露珍藏著這樣的一塊翠玉，因為說不定皇帝老爺一個高興，要「查看」一下，那就麻煩了。
一直到了民國初年，熊家已遷往上海，在一次法國公使的招待會上，當時熊家的家長——也就是熊勤魚的父親。大概喝多了幾杯，要不然就是與會的法國女子太迷人，他竟透露了這翠玉的秘密。
於是，這塊奇異而價值連城的翡翠，才開始為世人所知，但是前後見過這塊翡翠的人，卻也只不過七八個，最後見到的是一個美國流氓，這個流氓就在中國，憑藉著洋人的身份，招搖撞騙，地位混得極高，他在看到那塊翡翠的時候，用間諜用的照相機拍下了一張照片，並且寫了一篇十分詳細的文章，介紹這塊翡翠。
根據這篇文章的記載，這塊翡翠是真正的「透水綠」，也就是說，通體是不深不淡的翠綠色，高三點六五公分，寬七公分，長十七點三公分，是長方形的一塊。當時，國際珠寶集團的估價是二百萬英鎊。
那是當時的價格，如今，這樣的翡翠十分稀少，而需求甚多，一隻橢圓形的戒指面，往往便可以值到三四萬英鎊，試想，這麼大的一塊，可以剖成多少戒指面，它該值多少鎊？