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失蹤和偷竊，是根本不同性質的案件，警方怎麼可能將之混淆呢？看起來是警方的無能，但如果知道了事情的經過之後，倒也不能只怪警方糊塗。
三件失蹤事件，都發生在夏威夷群島的歐胡島上。歐胡島是夏威夷群島的主島，世界著名的旅遊勝地檀香山，就在這個島上。
先說失蹤人數最多的那一宗，一共有四個人失蹤──當然，那是事後才知道的。夏威夷遊客眾多，來自世界各地，更有很多是來自美國大陸各地的年輕人。那一類年輕人的旅行，幾乎是同一模式的，他們並沒有多少金錢，只是嚮往夏威夷的風光，晚上沒有酒店可住，在沙灘上過夜也不在乎。
這一類年輕人大都是結伴而來的。美國青年到了一定的年紀，和家庭的聯繫減至最低，所以這也是這四個人失蹤之後，過了很久才被揭發出來的理由──他們的家人以為他們還正在暢遊夏威夷各島，不知道他們已經神秘失蹤了。
而他們的失蹤，是在他們失蹤了將近一個星期之後，才被揭發出來的。
事情似乎越來越複雜了，是不是？不過不要緊，一件一件敘述出來，很容易弄明白的。
那四個年輕人的姓名，並不重要，他們是兩男兩女，年齡是十九歲到二十一歲，全都是體格強健的標準美國青年。他們失蹤的地點，是歐胡島東南角的花馬灣。
花馬灣是遊覽夏威夷的遊客必到之地，風景奇麗，站在海灣上面看，兩面高山環抱，整個海灣，像是一個湖。海水清澈無比，整個灣的海水並不深，而且有很多礁石，是魚類棲息生長的所在。
所以那裡被闢作國家海洋公園，有著各種各樣的海水魚，只要佩戴普通的潛水鏡，就可以看著五色繽紛，奇形怪狀的魚，在身邊游來游去，奇景妙趣，無窮無盡。
對了，小約翰是一個相當重要的人物，事情開始於九歲大的小約翰的驚叫。他本來正戴著潛水鏡，咬著吸氣管，埋首水中在看魚，突然，他站了起來，臉色青白，除下吸氣管尖叫了起來：「一隻手！一隻手！」
花馬灣的海水雖然不是很深，可是九歲的小約翰身子不高，他這時站在礁石上，水浸到他的胸口，當他尖聲叫起來的時候，由於過度的驚慌，又恰好有一個浪湧了過來，使他站立不穩，身子一側，滑跌了一下。
小約翰立時劃著水，又站直了身子，而且用更尖銳的聲音叫著。一面叫，一面指著前面的海水：「一隻手！有一隻手！好多魚在咬那隻手！」
小約翰第一下呼叫，已經吸引了附近的人的注意，這時他再度呼叫，當然引起了更多人的注意。許多埋頭在海水中看魚的人，當然聽不到他的叫聲，但是也有不少人是游水的，都向他望了過來。
附近的很多人，都不明白小約翰這樣叫是什麼意思，但是也都可以知道，一定有什麼意外發生了，所以都盡快地向他接近。
其中，最快來到小約翰身邊的，是他的叔叔，也就是帶他到花馬灣來玩的施維──他是一個什麼樣的人，以後再詳細描述。施維來到小約翰的身邊，小約翰一下子抓住他的手背，現出極度驚恐的神態來，又尖聲重複著那兩句話：「一隻手，許多魚在咬一隻手！」
施維還不是十分明白小約翰的話，但是孩子是在極度的驚恐之中，他是可以看得出來的。他先要安慰孩子：「別怕，你說甚麼？一隻手？哈哈，那一定是有人在水中餵魚！」
小約翰大搖其頭：「不是一個人，是一隻手！」
施維勉強笑了一下，他心中在想：孩子有時，會有十分古怪的念頭，什麼叫「魚在吃一隻手」呢？真是不可理解的！
他一面想，一面把放在額上的潛水鏡拉下來，罩在眼上──要在水中，看清水中的東西，必需使水和眼睛之間有隔水的距離，不然，海水再清，視線也會模糊不清。由於看到小約翰的神情如此惶懼，所以他也來不及咬上吸氣管，就把頭埋進水中。
他和小約翰一樣，是站在礁石上，礁石並不平整，有很多陷下去的洞。他才一埋頭入水，就看到了小約翰所說的，一秒鐘之前，他還認為不可理解的現象──那現象其實很簡單，正如小約翰所說的一樣：許多魚，在咬一隻手！
並不是有人在餵魚，就只有一隻手，一隻看來是齊腕斷下來的手，有好幾條銀青色的大鯛魚，和青綠色的鸚鵡魚，正在爭著咬它。那隻手，就在施維伸手可及之處，看得十分真切，甚至可以看到無名指上戴著的戒指。
施維陡地震動了一下，立時將頭抬出水面，急速地吸進了一口氣──潛水鏡是連鼻孔一起罩住的，所以他必需用口來吸氣，而因為他十分吃驚，所以張大口，也是十分自然的動作。
這時，又有幾個人來到了小約翰的身邊，七嘴八舌在問著。小約翰不斷在重複著：「有一隻手！有一隻手！」
施維定了定神，道：「小約翰，別大驚小怪，那一定是一隻用來嚇人的假手，我撈起來給你看看！」
他說著，立時又彎下身去，那只被魚爭啄的手，就在他的身邊，他一伸手，就抓住了那隻手。他的確認為那是一隻假手，玩具店中，常有這種專供惡作劇者用的假手出賣，做得像真的一樣，用來嚇人的。
可是這時，施維一下子撈到那隻手，他卻立時產生了一股極其奇異的感覺，他感到那隻手是冰涼的！而且那感覺，不像是橡膠，就像是真的人手一樣。
施維當然沒有去細想，他只是一抓到那隻手，就立時直起身子，把那隻手自水中提了起來，道：「看，那只不過是一隻──」他下面「假手」兩個字還未講出口，身邊一個身材健美的日本女遊客，已經尖聲叫了起來。隨著尖叫聲，驚叫聲不斷傳出，施維向自己手中的那隻手看了一眼，也不由自主，加入了驚呼的行列。
那不是一隻假手，任何人一看，就可以知道，那不是一隻假手！那真的是一隻人手，是一隻齊腕斷下的真手，在斷口處，肌肉和皮膚呈現不整齊的形狀。雖然沒有血，但是那實實在在是一隻真手，也正由於那是一隻真手，才會使得海中的魚去啄吃它。魚是不會對一隻橡皮手感到興趣的，但是一隻人的手，那對魚來說，只是一種食物！
施維僵呆著，他感到一陣嗯心，想把那隻手拋開，可是他的手指發僵，竟然不能鬆開來。他張大了口，可是不知道該叫什麼才好，他當然不能這樣叫：「誰掉了一隻手？我拾到了一隻手！」
四周圍的人也嚇傻了，驚叫聲引來了更多的人，施維仍然像是傻瓜一樣地抓著那隻手。一直到海灘的管理人員，得知在海中找到了一隻手，趕了來，施維才呻吟似地道：「我……我們在海水中發現了一隻手！」
一直到天色黑了下來，海岸搜索仍然在進行著，出動了潛水蛙人和直升機，以及很多警員。
當警方接到了報告之後，立刻通知了海岸巡邏隊，這是一樁相當嚴重的事。一隻手是不能單獨存在的，它必定是從一個人的手腕上斷下來，這個人不會是在岸上，一定在海中，因為他的斷手在海水中被發現。那麼，這個人在海中受了嚴重的傷害，他人在什麼地方？自然要把他找出來。