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山籐又粗又韌，有不少品種上面還長滿了緊密的尖銳的小刺，如果沒有這種特製手套的話，不到十分鐘，整雙手的肌肉都會被磨掉，而只剩下白骨。
頭上，那人也戴著樣子十分奇特的頭罩，看起來有一點像防毒面具，但是將整個頭都罩在裡面。透氣的部分在鼻子前，是許多細小的小孔，眼睛部分，則是兩片不碎鋼化玻璃。
那人的背上，也背著長方形的、相當大的背囊。那背囊之中，是在這樣的環境之下生存的最低程度的必需品。
裝備無疑是現代化的。那種特製的厚棉衣服，就曾經經過特殊的藥物處理，發出一種令得爬蟲類生物、昆蟲，甚至蝙蝠都不敢接近的氣味。
這就是何以剛才那條蟒蛇，就在原振俠的身邊游過，而不攻擊他的原因。在那條蟒蛇看來，原振俠和那另一個人，只是它從來也未曾見過，而且根據氣味來判斷，絕不屬於美味的兩個怪生物而已。
等到那個人終於也湯到了那塊大石上之後，原振俠和他站著，兩個人都不出聲，然後，又不約而同背靠山崖坐了下來。這時，天際那幾絲郁紅，早已消失，天色也迅速黑了下來，強風掠過山峰，發出尖銳的呼嘯聲。那塊大石上的空間並不多，兩人只好緊緊地靠在一起。
他們坐了下來之後，沉默了相當久。原振俠看著在漸漸黑下來的天色之中，隱伏延綿的山峰，他仍然有自己身在噩夢中的感覺。
甚至，他連自己是怎麼會來到這地方，為什麼而來的，都有一種說不出來的迷惘！
這似乎是不可能的，他不是一個沒有主見的人，更不會隨便被人擺佈。這地方的凶險詭，雖然比他未來之前的想像超過了萬倍，但是他早已知道這種蠻荒的、亙古以來未有人到過的境地，絕不會是舒適的。
而他居然來了，為了追尋一個虛無飄渺的目的，他居然來了！主要的原因，自然是由於這時在他身邊的那個人，他的探險同伴的緣故！
他吸了一口氣，轉過頭去，向那人望了一眼。
即使是在黑暗之中，即使是在鋼化玻璃的鏡片之下，原振俠看到的，仍然是一雙明澈澄清的眼睛。那雙眼睛是這樣美麗，以致不論在什麼情形之下，原振俠在接觸過發自這雙眼睛的柔和動人的眼光一次之後，他都可以立即認出，這雙獨一無二的眼睛，是屬於什麼人的。
是的，事情的開始，就是他一下子就認出了，這雙眼睛是屬於什麼人而開始的。
或者，事情是從那個盛大的化裝舞會開始的？原振俠甚至不能很肯定。反正事情發生了，是怎樣發生的，並不是很重要，是不是？
但是不管是不是重要，一個故事，總要有來龍去脈的，總有一個開始。就把那個盛大的化裝舞會作開始吧！
原振俠對於參加化裝舞會這種事，一向沒有什麼興趣。所以，當蘇耀南、蘇耀西兄弟，邀請他去參加那個舞會之際，他連想也沒有想，就拒絕道：「我不去。」
蘇耀西笑了起來：「你連這個盛會是什麼性質的都不知道，就一口拒絕了？」
原振俠也笑著：「所謂化裝舞會，還不是那麼一回事，會有什麼例外的？」
蘇耀南用力在他的肩頭上拍了一下：「這個就是例外，這個盛會每年舉行一次，在世界各地不同地點舉行，由不同的人主辦。主辦者都不是普通人，今年，是由我們機構主辦。」
原振俠笑道：「算了，誰不知道蘇氏集團財雄勢大，這個舞會，一定有聲有色，我去不去，有什麼關係？」
蘇耀西仗著和原振俠的友誼非同泛泛，說話也就不怎麼客氣：「我是為了你好，在那裡，你可以見到來自世界各地的各種各樣的古怪人物。而且，你根本沒有法子知道他們是誰，可以讓你大開眼界！」
原振俠有點不明白：「這是什麼意思？」
蘇耀西笑著：「這就是這個舞會的奧妙處，參加舞會的人，都要經過奇妙精確的化裝，完全裝成他要扮的那個人的樣子。而且所扮的那個人，不論是古人也好，現代人也好，都要確有其人的。例如，你不能扮一個海盜就算數，一定是要真有其人的海盜，或者是摩根，或者是張保仔。而在整個舞會的過程中，你都不能使人認出你的真面目來，又不能使用面具，這種場合，你說是不是又刺激，又有趣？」
原振俠想了一想，那真是十分有趣的一種場合，可是他還是提不起什麼興趣來，仍然緩緩搖著頭。
蘇耀西又道：「去年這樣的舞會在蒙地卡羅舉行，照例有上千人參加。其中有五個人不約而同，扮成了北非洲那個狂人卡爾斯將軍來參加，真叫人以為卡爾斯的恐怖活動，已經來到了舞會上！」
原振俠有點駭然，但他依然道：「那也沒有什麼。」
蘇耀西笑著：「你聽我說下去，凡是有兩個以上扮成了同一個人的，照例由其他人來選他們誰扮得像一些。那次五個卡爾斯將軍，經所有人依據相似的程度，排列了名次之後，名列最末的那個，忽然怒發如狂，說他根本就是卡爾斯將軍！」
原振俠笑了起來：「真的反而最不像？」
蘇耀西道：「是啊，當時也沒人相信他。可是正在哄笑聲中，著名的卡爾斯將軍的全部女性的衛士，一共二十四人衝了進來，大聲吆喝，簇擁著卡爾斯離去。臨走的時候，還掃了兩梭子手提機，幾乎沒把在場的人全都嚇死！」
原振俠的喉際，發出了一下「咕嚕」的聲音。那是他想問一句話，而又硬生生忍住了的結果。
他想問的話是：「黃絹出現了沒有？」
可是他隨即想到，出不出現又怎麼樣。所以又忍了下去，沒有問出來。
蘇耀南補充道：「參加者都受邀請，要憑一種特製的磁性請柬，才能入場。不知道卡爾斯是如何弄到請柬的，真是有趣！」
原振俠揮了揮手：「以卡爾斯的勢力，連一張舞會請柬也弄不到，那真別再混下去了。」
蘇耀西繼續慫恿著：「今年不知道會發生什麼趣事，你真的不想去？那真太可惜了！在本市不知有多少平時愛熱鬧的人，用盡方法想弄一張請柬，但只怕有百分之九十九的人要失望了！」
原振俠笑了一下：「好，那我就去參加！」