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報上登著相當大的廣告：「鷹，有一件禮物給你，如果你不敢接受，請通知你最接近的人。」
廣告的用詞相當怪，不說「如果你敢接受」，也不說「如果你想接受」，而說「如果你不敢接受」，一看就知道充滿了挑戰的意味。
羅開看到了這個廣告，他只是置之一笑，就順手把報紙翻了過去，盯著一幅半裸美女的相片，看得津津有味。
那廣告是登給他看的，他可以肯定，因為雖然叫「鷹」的人，世上有千千萬萬，但是在那個「鷹」字邊，要是沒有時間，就根本用不著鐘，對不對？可是時間是什麼呢？有人說，時間是人類文明創出來的一個抽像名詞。不對，朋友！時間是一切的主宰，時間主宰了宇宙間一切的生命，包括星球本身的壽命在內，沒有任何力量可以和時間對抗，時間的力量是如此巨大，它掌握了一切，在時間的主宰下，任何事、物，皆要聽命於它！所以，你看到了一個時間的具體的代表——一具活的鐘，這是一件十分有意思的事。因為事實上，你看到的正是一切的主宰！」
哲學大師的話，有時總會故作一下深奧，但那一番話倒是很容易懂的：沒有任何事物可以逃得過時間的控制，幾萬億年之後，整個太陽系都可能下再存在的！
不過羅開畢竟不是哲學家，他寧願有比較實際一點的假設。
他已經決定，略為休息一下，就和黛娜一起聯手，再進一步去調查這件事。
在這樣的情形下，雖然那廣告有挑戰的意味，自然也引起了他的興趣，他在看完了報紙之後，順手放下報紙，拿起電話來，按了一個號，自動跳號的電話發出輕微的「格格」聲，在還未聽到黛娜的聲音之前，他又想起和黛娜討論過關於那只鐘的情形。
（事實上，羅開幾乎每時每刻都想到那只鐘，這可以說是他有生以來遇到過的怪事之最，令他無法不想，像是一個一直環繞著他，而且不斷在擴展的噩夢一樣！）
羅開的意見不被黛娜接受，兩人之間的對話是：
羅開：那一隻鐘，一定有問題，它可能是一個特殊形態的外星人，也可能是這世界上最大計算機的主宰，或者是計算機本身，不知用了什麼方法，使它有了生命，足以控制一切。
黛娜：你想像力太豐富了，我已根據你的提議，請工程人員作過徹底的檢查，那只不過是一隻極其精確的石英鐘，是世界上最準確的鐘，如此而已！
羅開：難道它和整座計算機沒有聯繫？
黛娜：當然有，計算機之中，有關時間的資料部份，全由這只鍾控制，而且，它還控制著計算機主要部份的運行，可以說是整座大計算機的極重要部份，你卻叫我吩咐國防部，叫人把它拆下來。
羅開：我仍然堅持，這只鐘，它是活的，以一種我們不知道的方式活著，就像——鬼魂一樣，它是一隻「鬼鍾」！
黛娜：你胡說八道些什麼呀！
（雖然黛娜在這樣說的時候，那種嬌嗔發怒的神態，極度迷人，可是羅開居然也無暇欣賞。）
羅開：你別忘了，一個龐大的組織，就是由這座計算機來指揮的。
黛娜：錯了，只不過是某些人，利用了這座計算機而已。
討論進行過許多次，但是每次都大同小異，羅開的意見和黛娜的全然不同，而最主要的是，羅開的意見，並沒有多少事實的支持。
不過羅開卻憑他的直覺，深信這件事，一定還只是開始，未曾結束，一切謎團，遲早會有解答的！
當他思緒紊亂地在想著的時候，黛娜的聲音，已經從遙遠的美國傳了過來：「鷹，看到今天的報紙沒有？有人要送禮給你！」
羅開「哦」地一聲：「你也看到了？」
黛娜的聲音聽來有點激動：「看來，登廣告的人，立心非要你看到這則廣告不可，我已接到報告，紐約、倫敦、柏林、香港……至少有四十個以上大城市的報紙上，都有用當地文字刊出的同樣廣告！」
羅開伸了一個懶腰：「隨它去吧！黛娜，你什麼時候，再考慮我的提議？」
羅開這時所說的「提議」，是和一切無關的，是他們兩人之間的事。當寶娥死了，組織看來也已停止了活動之後，羅開和黛娜，曾有一個月極愉快的假期，他們兩人揀了黃石公園去紮營，每天在各種各樣的噴泉之旁，在青天白雲之下，在松濤泛泉之間，享受著寧靜甜膩的生活。那種毫無目的，只求身心舒暢的生活，很使羅開領悟到了一些人生真諦。
也就在那一個月中，羅開不住向黛娜提議：「把你的情報工作拋開，我們找一個任何人找不到的地方，就這樣過一輩子算了！」
第一次他這樣提議的時候，他們是相擁著，躺在柔軟鮮嫩的草地上，在月色下草地上，紫色的、黃色的、白色的小花，環繞在黛娜潔白瑩滑如玉的肌膚一邊，使她看來就像是神話中的美女一樣。羅開順手摘下了一朵小花，放在她飽滿高聳的雙乳之間，經過剛才的忘我顛狂，她的雙乳之間，還冒著晶瑩細小的汗珠，就像是清晨草尖上的露珠一樣。
黛娜在聽了羅開的話之後，胸脯起伏著，她睜著眼，望著星星閃耀的天空，長睫毛在輕輕地抖動，那表示她真是十分認真地在考慮著羅開的提議。