四月份伴著寒冬而至，沒任何大事、新事，利貝麗亞的居民仍然感到枯燥乏味，也無人給這心碎的生活指引航向，當氣溫不太寒冷時，他們無憂無慮，對未來從不躁心，放縱的生活，隨著秋分的到來，大家開始感到心緒不寧，寒風呼嘯，打破了夢幻般的生活，利貝麗婭本來就人跡稀少，和去年一樣，人們都縮手縮腳的蜷曲在自己的小屋子裡，閉門不出。
　　在新鎮，生活也沒有那麼活躍，野外的生活，尤其是釣魚，已無法進行，天氣轉冷以來魚群都向麥哲輪海峽水溫較高的海域游去，漁民的小船也停下了，拋錨停泊，在大風呼嘯的海上，什麼也不能夠干。
　　暴風雨後就是下雪，然後又天晴日出，陽光燦爛，冰融雪消，地上一片泥濘，繼之又是下雪。
　　在任何情況下，儘管橋墩不留在原位，首都與郊區間的交通仍不方便，博瓦勒的威脅也不能付諸實施，難道他沒忘記威脅嗎？自從人們把他從河左岸趕走，他的狂言變成了廢紙，何況今後還會有更嚴厲的更緊迫的一些事情，讓他憂心忡忡，心急如焚。關於他那時受到的羞辱，漸漸地變得無關緊要了。
　　自從宣佈獨立以來，利貝麗亞的人口變得更少，現在又有增加的傾向，因為那些島嶼腹地的移民，由於許多原因，開荒種地的嘗試失敗了，在惡劣的季節到來之際，他們又返回故地，他們所帶來的悲傷和麻煩，使博瓦勒始料不及。
　　這並不危及到他本人，他這樣推測是有道理的，人們對即定的事實容易接收，回來的人看到他在總督的位子上，沒有表現出一絲驚奇，這些可憐的人一出世就習慣於低人一等的生活，對諸如此類的事沒有感到不自然，只要有機會，他們也會一樣毛遂自薦，主宰生靈。這種無法阻止的必然結果，去反對它真是瘋了，弱肉強食是事物的自然法則。
　　但是，享有權力同時要承擔義務。既然領導大家就有責任保證所有人的生活，這樣他們才會恭敬地服從。權力使他光榮無比，但有附加條件，他必須有創造性，能採取措施，承擔責任。人民滿意時便會順從，吃不飽飯就會造反。
　　出乎意料的是，吃飯的人不斷增加，形勢變得岌岌可危。
　　四月十五日，第一批移民返回，他們只好承認與自然界的鬥爭失敗了。他，妻子和四個孩子在黃昏時出現，可憐的人！妻子面無血色，身體瘦弱，裙子襤褸。最小的孩子才五歲，幾乎光著身子，趴在媽媽身上。獨自走在最前面的是意志消沉，神情疲乏的父親。
　　人們擁到他們周圍，連珠炮似地向他們提問。
　　這男人一旦見到其他男人，頓時有了精神。他簡單地講敘了自己的情況。他們當時離開利貝麗亞最晚，為了找到塊空地不得不走很長時間。到了十二月下旬，他們才停下來，立即動手蓋房子。由於缺少工具，只好賣苦力，費了很多精力。再加上他對建築一竅不通，犯了不少錯誤，耽誤了很多時間。
　　他不停地干了兩個半月，終於搭起了個簡陋的窩棚。隨後，開始種地。倒霉，他實在運氣不佳。碰上了塊硬土地。他拚死拚活，他只能種出一小塊地。很快，嚴冬來臨。
　　植物停止生長，他已經無法指望收到糧食。這時家裡已經斷頓了，他只好扔下幾件工具和無用的種子，沿著四個月前興奮走過的原路折回。他們在十天內步履艱難地走著，遇上風暴，便躲在雪洞裡，天氣好一點，便踩著泥漿繼續行走，到達城裡時，個個累得不行了，餓得不行了。
　　博瓦勒出面對他們進行了安慰，安排他們住下，分給他們一間房子，送去了吃的東西。他們一見到食品，貪婪地撲上去。他這時覺得事情已圓滿的解決。
　　以後連續幾天，他不停地接待春天離去，現在返回的一批批移民，這時他感到自己失策了。不同的是，這些人中有的是單獨一個，有的是拖家帶口；相同的是，全都衣衫襤褸，飢腸轆轆。
　　有些家庭回來時少了幾人，他們到哪裡去了？肯定是死了。更可以肯定的是，這支淒慘的大軍正穿過小島，源源不斷地朝利貝麗亞集中，這樣就提出了最可怕的問題。
　　大約在六月十五日，首都增加了三百多人。這時，博瓦勒還能勉強地支撐著局面。在他的安排下，大家都在拼裝房屋中找到棲身之地，現在住在裡面，又可過去一樣擁擠。有些房子被搬到新鎮，有些由於人們目光短淺，出發時將它們毀了，另外有幾個被拼裝成大屋子，博瓦勒住在那裡，並誇張地將它稱為政府「大廈」。這樣一來，大家又得住帳篷。
　　但更嚴重的問題是食品供應。吃飯的人增多，裡巴爾托號運來的糧食迅速減少。以前認為夠吃一年的，恐怕現在連春天都熬不過去．博瓦勒不傻，早就看出這個問題，他不得不出面干涉，公佈政令，嚴格實行食品配製。
　　他無法控制局面。人們知道沒有任何處罰條例，便不把政令放在眼裡，我行我素。他沒有辦法，只好從狂熱分子中請了二十個自願者，像水手那樣，站崗放哨，守護食品。儘管人們牢蚤滿腹，但還是服從了。
　　他認為事情就此了結，自己竭盡了全力，將災難推遲。可是利貝麗亞已危在旦夕。
　　那些人，潮水般地返回，精神波乏，身體虛弱。天氣寒冷，又缺吃少穿，爆發了可怕的流行病，很多人染上病，很多人死去。
　　他們處於困境，感到絕望，這才想起勒柯吉。在六月中旬，他們一直沒有見到他，並也無所謂。他們太健忘，別人的恩德轉眼就不記得，他們太短視，沒想到以後還要人幫忙。他們淪落到這種悲慘的境況才想起他的恩情、善行。過去，他一向幫他們解決燃眉之急，但如今他們病魔纏身，他卻遲遲不露面，他為什麼拋棄他們？誰知道為什麼城市和新鎮會突然斷決來往？但不管怎樣，與他們的痛苦相比，這些原因無足輕重。他們漸漸地都把目光向新鎮雪地上的房屋投去。
　　那天——七月十日——由於有霧，勒柯吉呆在家裡，修補一件駝皮大衣打發時間。忽然，聽到遠處有人喊他，他豎起耳朵，過了一會，終於聽到喊聲。
　　勒柯吉衝到門外。
　　當時並不冷，微風吹拂下，冰雪正在融化，腳下是一片泥濘地，眼前是一團大霧。霧朦朦，看不清任何東西。
　　「勒柯吉！……」霧中有人喊。
　　由於離得遠，聲音又小，勒柯吉聽到對岸傳過來的是一種聲吟。
　　他加快步子，來到河邊，看到一副悲慘的景象。對岸白雪皚皚，湍湍激流將他們隔開，由於毀了橋，一百來人無法過來，只好在對岸來回不停地走動，盼望著，他們與其說是人，不如說像幽靈。一個個衣衫襤褸，瘦骨嶙峋，身體憔悴。他是他們希望的化身，一見到他，他們精神為之一振，不約而同地伸出手，哀求。
　　「勒柯吉！……」異口同聲，「勒柯吉！」
　　他對人們的哀求感到震驚，他不寒而。利貝麗亞肯定大難臨頭，否則這些人不會顯示出恐怖像。
　　勒柯吉做了個鼓舞人心的手勢，答應將竭盡全力為他們效勞。一個小時之內，阿爾吉、阿爾特勒布爾和卡洛裡重建小橋。當他來到右岸，立刻被焦急的人們包圍住，即使是鐵石心腸的人也會為之動情。雲開日出，他們現在喜形於色，燃起希望之光，這個好樂施善的大救星終於來了，可憐的人圍著他，靠著他，拉著他，發出格格的笑聲，這是信任和歡喜。
　　勒柯吉受到感染，看著，聽著，一句話也不說。這些人向他敘說自己的痛苦和悲傷，哀求他救救他們的妻子和孩子，那些人在利貝麗亞，奄奄一息，行將就木。
　　勒柯吉十分耐心地聽他們發洩不滿，他明白，同情的眼神和和藹的態度是一付靈丹妙藥。最後，他向所有的人保證，大家立刻回家等著，他會一家一家地去看病，決不會忘掉一個人。
　　聽到這話，他們像孩子一樣順從，馬上回家等候。
　　勒柯吉一舉一動讓人感到振奮受到鼓舞。他走家串戶，寬慰大家，給患者治病。從人們在這裡安頓下來起，發生了多麼大的變化，一切顯得雜亂無章。只一年的功夫，這些房屋就變得搖搖欲墜，破爛不堪。每家都是閉門關戶，顯得死氣沉沉，房子的周圍是一堆堆污穢不堪的垃圾，只有它可以說明裡面住著人。偶爾門口會出現一、二個滿腹怒氣，悶悶不樂，神情絕望的人。
　　勒柯吉經過政府「大廈」時，博瓦勒透過半開的窗戶正看著他。他現在可不敢出頭露面，儘管他對勒柯吉恨得咬牙切齒，但現在可不是找岔子的時候。人們已把他視為救星，眾怒難犯，現在與他公然作對，豈不是自找沒趣，自找苦吃。
　　而且博瓦勒對勒柯吉的參與內心叫好。他其實也盼望勒柯吉能幫他渡過難關。當風平浪靜，統治可是件令人愜意、輕而易舉的事。現在出現相反的情況，有人願意甘冒風險，拯救人民，充當領袖，這不是件壞事。將來，風向好轉，時機成熟，他會重新奪回權力。
　　沒有任何人妨礙他，他可以忘我地工作，盡心盡責。他現在過得是怎樣一種生活！每天一大清早，他就穿過河流，來到利貝麗亞，一直呆到深夜。他一家一家地走訪，事必親躬，走到痛苦不堪的病人身邊，呼吸著他們噴出的熱氣，他不知疲倦地看病、問候、安慰。
　　他竭盡了全力，但患者仍在增加，而且很多人沒過多久就命歸黃泉。
　　他儘管知識淵博，醫術高超，盡心盡責，但無法控制病情的擴大。有些人雖被數次搶救過來，但最終還是一命歸西。
　　他周圍全是悲傷的人。妻子和丈夫永遠分離，母親為死去的孩子哭泣；所到之處，要麼是痛苦的聲吟，要麼是悲傷的眼淚，但他決不會洩氣。一旦患者病入膏肓，他便馬上給他最好的安慰。
　　有時，人們過度悲傷，並不領會他的好意。還有些單身漢，死後沒有人為他哭泣，這樣的人在移民中間並不少見，生活的動盪和變幻徹底將他們打倒。
　　一天早上，他被人叫到一個身材臃腫的人身邊，他正發出嘶啞的喘氣，這人不是別人，正是弗裡茲-格羅斯。命運把他安排在死亡的名單上，他只有人土為安了。
　　一刻鐘前，他一覺醒來，被外面的冷風一吹，跌倒在地，十幾個人將他拖回那個旮旯，他呆在那裡，凍得臉色發烏，急促而嘶啞的喘氣，在做垂死掙扎。勒柯吉經過簡單的檢查，診斷為肺出血，這個被酒精燒壞的五臟六腑已無藥可救。
　　他的診斷準確。很快，弗裡茲-格羅斯就一命嗚呼，龐大的身子躺在地上，永遠也無法移動。今後，他永遠合上眼。
　　有個東西引起勒柯吉的注意。死者迴光返照時，頭腦片刻清醒，對長期的自暴自棄而浪費天賦感到惋惜，喝酒的惡習耽誤了他的才華，在撒手人寰前，他想與世上唯一的心愛物告別。他探索著，尋找他的提琴，以便去天堂時抱住這美妙的樂器。它現在就在他胸口上，但他無力的手已將它鬆開。
　　勒柯吉拿起這把曾演奏出神聖曲子的提琴，它已不屬於任何人的了。他拿起琴，返回新鎮，直奔那兩個少年見習水手的房子。
　　「桑德！……」他推門叫道。
　　孩子跑來。
　　「孩子，我答應過你，」勒柯吉說，「給你。」
　　桑德又驚又喜，臉色發白，用顫抖的手接過。
　　「這是把好樂器！」勒柯吉補充，「它是弗裡茲-格羅斯的提琴。」
　　「那麼……」桑德結結巴巴地說，「格羅斯先生……要的話……」
　　「他死了。」勒柯吉解釋。
　　「少了一個酒鬼。」阿爾特勒布爾冷漠地說。
　　這是弗裡茲-格羅斯葬禮的悼詞。
　　幾天之後，又死了一個人，是拉查爾-塞羅尼，多少與勒柯吉有點關係。他的死亡確實使阿爾吉能夠夢想成真，杜麗婭來找勒柯吉救她丈夫時，太遲了，已經無法挽救了。她由於無知，所以對他染上的疾病並沒有在意，當她得知不可救藥時，感到晴天霹靂，她為他可是獻出了一切。
　　而且，即使他得到及時的搶救，但同樣還是熬不過這場劫難。他患病的原因是由於他罪孽深重、飲酒無度造成的，只有八天時間，疾病就奪去了他的生命。
　　死者下葬了以後，勒柯吉還惦記著精疲力盡、長期忍辱負重的杜麗婭，這回好像輪到她了。她日經月累地生活在苦難之中，但愛心未泯。儘管生活苦不堪言，但有精神支柱。丈夫現在撒手歸去，生活的動力已經消失，多年來的心血白費，使她一下子變得意志消沉，精神頹廢。
　　她變得死氣沉沉，半糊塗，半清醒，聽人擺佈。她帶著那點可憐的財產，被人領著，順從地離開了家。
　　她十分沮喪，根本不可能注意到附近走過的施瑞克。
　　勒柯吉也沒有看到他，他們默默地走著。
　　但是施瑞克卻看見了他們，立刻停下來，臉色難看，十分惱火。拉查爾死了，格拉茲愛娜躲在新島，杜麗婭也要去那裡，他明白自己的計劃徹底破產，他目送著他們遠去，久久挪不動步子。勒柯吉要是突然轉過身，看見這種目光會嚇一跳。儘管他什麼都不怕，但這種目光還是會讓他不寒而。