夢馨過去通過做家務掙零花錢，我對此從來不反對。最近，她因為有了親戚們給的壓歲錢，失去了做家務的動力，卻要用壓歲錢去買奶茶，我並不贊同。
夢馨：
我一向很少批評你，也不曾限制你做自己喜歡的事，因為我不想按照自己的模式塑造你，因此給予你很多自由。但是最近的一些事情讓我有點兒擔心，我覺得有必要和你談一談財富的問題。
首先談談你對所謂「小錢」的態度。中國有句話，女孩子要富養。實際上，你確確實實是被富養的，以至於你對於錢沒有什麼概念。我之所以沒有讓你嚴格地過節儉的生活，是因為不想讓你將來為了一點點「小錢」太花心思，或者太吝嗇，希望你能夠有一些崇高的理想，但是這絕不意味著你應該對「小錢」不屑一顧。過去你會為我洗車掙5美元零花錢，然後才去喝奶茶。你有時會為了買一副耳機而主動問我是否有清掃院子的工作，以便可以多掙點兒錢。這非常好！但是，最近你收到了太多的壓歲錢，這原本是件好事，讓你將來讀書時不至於手頭太拮据。但你因此對掙那些「小錢」失去了興趣，以為一切都是自己理所應得的，這讓我有點兒擔心。J.P.摩根說：「任意讓『小錢』從身邊溜走的人，一定留不住『大錢』。」你如果將來想賺「大錢」，就需要現在從「小錢」賺起。事實上，這個世界上並沒有什麼理所應當的東西，一切都需要通過勞動來換。奶奶和姥姥給你的錢，是她們的勞動所得。如果你將來想有更多的錢，以便過更好的生活，就需要付出更多。
接下來，我就和你說說錢的用途。
金錢有兩個用途。一是用來作為媒介，讓它發揮更大的作用，比如通過投資賺更多的錢，或者用它支持一項事業來改變我們的世界。無論哪一種，這種花銷都是有意義的。二是用於享受生活，這方面的一些花銷是必要的，但是不能無節制，不能無度。這個度，最關鍵的是量入為出。你如果想得到什麼，就需要先掙錢，再花錢，這個次序不能顛倒。這不僅僅是為了讓你免於將來負債，而且會給你一生努力做事的動力——要想獲得，先要給予。
曾幾何時，這個國家（美國）崇尚一種通過自己的努力擺脫貧困，走向成功，再回饋社會的精神。在美國國父的那代人中，很多人都是如此，比如我經常提到的本傑明·富蘭克林，以及詹姆斯·威爾遜等人。後來的金融界鉅子J.P.摩根也是如此，他從一個三餐不繼的家庭走出來，經過努力，變成美國歷史上最有名的投資人和富豪。但是，在過去幾十年裡，這種美德正在這個大陸漸漸消失，取代它的是一種非常可怕的、透支未來的花錢哲學。很多經濟學家甚至為這種寅吃卯糧的行為尋找所謂的理論依據，而很多國家，包括中國和美國，都有不負責任的第三方貸款機構為那些沒錢還想要享受的人提供貸款，當然都是高利貸。接受這種貸款的人，通常是還不上的，於是只能借新債還舊債，直到破產，從此一生陷入困境。如果一個富有之家的繼承人為了更多的錢這樣抵押借款，常常是用不了多長時間就能把萬貫家財耗費得一乾二淨。因此，先掙錢，再花錢，這個順序不能顛倒。
J.P.摩根說：「得到一個真正的朋友不容易，而想要失去一個朋友卻非常簡單，最有效的方式是借錢給他。」他為什麼這麼說呢？因為一個人一旦有了借錢花的習慣，就漸漸喪失了自己努力掙錢的動力。這如同一個人如果靠藥物刺激獲得快感，很快就會上癮，任何原本能讓他獲得快感的事情都無法讓他提起精神。習慣借錢的人，最終的結果是在某個時刻還不上錢，抑或不打算還了，友誼也就從此中斷。
美國從幾十年前開始出現一個很糟糕的趨勢，就是堂而皇之地鼓吹借錢花，透支未來。事實上，這麼做的人最終破產了事，而鼓吹這種理論並且做這些人生意的人，自己卻很少這麼做。這就如同大毒梟自己不吸毒一樣。中國有句古話，物以類聚，人以群分。意思是說，你是什麼樣的人，周圍就會有什麼樣的朋友。一個透支未來的人，會讓好朋友離自己而去，因為他們害怕你透支到他們頭上。一個花錢如流水的人並不會結交更多摯友。即使你把錢花到他們身上，也只會招來一些臭味相投的酒肉朋友。
其次，人要有錢，但不能守財。這一點你做得很好。你但凡有一點兒好東西，都願意和小朋友分享。學校有時發放吃的，你也會想著我和你的媽媽，給我們帶一點兒。你從我們這裡得到一些東西，也能想到老人。你很慷慨，因此我不擔心你將來會小氣。當然，靠慈善和施捨能幫助的人畢竟有限。如果你將來有錢了，我希望你把它用到正道上，讓它對社會產生正向效果。為此，你需要具備利用錢做有意義的事的能力。一個科學家有了錢，可能會發明一種治療癌症的新藥。一個工程師有了錢，可能為我們的城市改善一下市容和交通狀況。這些的前提是，需要有善於用錢的本事。很多政客天天在說理想，他們或許想改變什麼，為大家做點兒事情，但是把錢都糟蹋光了，有時把事情搞得更糟。因此，善於用錢做好事，不僅需要一個意願，還需要一種能力。培養這種能力就應該從你現在好好學習，在學校裡參加各種有意義的活動開始。
幾年前，少林寺方丈釋永信大師受邀到蘋果公司做客。庫克向這位大師請教：「我現在每天冥想15分鐘，想提高自己的境界，讓自己成為向善的人，但是修行一直難以提高，頗為困惑，請大師解惑。」釋永信說：「蘋果做了很多產品，都非常好用，這就是行善。你把產品做得更好，就是向善的行為。」釋永信大師講得很有道理，空談向善是沒有意義的，要有能力把它變成一種現實。試想一下，如果蘋果的產品越做越爛，庫克精神層面的自我修行卻在提高，這對世界沒有幫助，只有損害，這種所謂的「善行」只能算偽善。
總結一下我今天想說的，對你來講，要牢記先掙錢，再花錢的原則，而掙錢不妨從「小錢」開始。有了錢又能善於用錢，這需要能力，僅僅有善心是不夠的。
希望前幾天沒有讓你買奶茶不至於讓你不愉快。
你的父親2017年8月
夢馨想通了不能買奶茶的原因，並且開始通過做家務事攢錢買新的iPad。