很小的時候，我們就在長輩和老師的訓練中有了這麼一套根深蒂固的邏輯：在學校一定要好好讀書學習，學習好了就能考上好的大學，考上好的大學就能找到好的工作，好的工作意味著高收入，等有錢了就能買房、買車、結婚、生子，從此過上幸福生活，等到孩子們成家立業之後，我們就可以退休養老，好好享受天倫之樂。於是從小到大，我們都嚴格按照這種邏輯來計劃自己的人生，然而，我相信每個人都會遇到那麼一瞬間，我們突然開始懷疑：難道人生就這樣了嗎？
當那一刻到來的時候，有人選擇開始思索人生，渴望找到生命的意義；有人則選擇放棄，依照原有的思路和邏輯繼續走下去。我屬於前者，但我不知道這到底是幸運還是不幸。記得曾經聽過一個玩笑式的選擇題，問願意成為一個痛苦的哲學家還是一隻快樂的豬。儘管是笑話，但其中蘊含的道理非常深刻。喜歡思考的人，在大徹大悟之前，往往要比那些不怎麼喜歡思考的人經歷更多內心的痛苦與迷茫。
我第一次思考這個問題是在剛上大學的時候。大學時光對很多人來說，是快樂的青春回憶，可對我來說，卻是人生最黑暗和痛苦的時期。當身邊的所有人都在談戀愛、熬夜打遊戲、逃課出去玩的時候，我卻被一個問題深深地困擾著——我活著到底是為了什麼？它就像一個魔爪，牢牢抓著我不放。為了找到答案，我不停地問身邊的人，期盼有人能告訴我。到如今，大多數的答案我已經不記得了，唯一的例外就是我們班的學習委員。她是一個非常樸素並且勤奮好學的北京女孩，我問她時，她甚至沒有任何猶豫就直接回答道：「人活著就是為了受苦的，苦受完了，生命也就該結束了。」那一刻我有種豁然開朗的感覺，心中似乎有把生銹已久的老鎖終於被打開了。之後，我再也沒有向身邊的人問起這個問題。我想，她的回答也許為我那時內心經歷的痛苦找到了一個合理的解釋，所以也就暫時解決了心中的困惑。
從那之後的近10年時間，我從未放棄關於這個問題的思索，雖然多了不少人生經歷，但遺憾的是，我始終沒能找到特別滿意的答案。從大學開始，到畢業後第一份工作，再到去美國唸書，我都處於迷茫、困惑，甚至被動、消極的狀態。畢業後，在美國工作的那段時間，我變得積極了很多，開始利用業餘時間嘗試一些新事物，人也變得自信起來。回國後，憑藉著在美國收穫的自信，我開始積極地做一些自己感興趣的事情，有了一些影響力，整個人似乎也不再像以前那樣糾結和迷茫。儘管那時我還是沒想明白人活著是為了什麼，但令我感到滿足的是，我已經擺脫了消極和被動的心態，並且努力讓自己活得充實和快樂。
幾年前，我認識了一位對我來說意義非凡的朋友，他便是我如今重要的事業夥伴——X先生。與他的交談給了我不少啟發，讓我開始對事物的本質進行深入思考。他並沒有比我大幾歲，但是他的博學程度以及思考問題的深度遠遠超過了同齡人。某次，在與X先生的交談中，我忍不住又提起關於生命的意義這個話題。我十分期待他的回答，心想著：說不定他能幫我找到答案。然而，他卻告訴我說人的生命原本就沒有意義。他嘗試著和我解釋，但我完全不記得他說了什麼。也許當時過於驚訝，以至於我根本無心去聽下面的解釋，又或者是，僅憑我當時的水平很難理解他所說的內容。總之，他那番解釋也就沒有在我腦子裡留下任何痕跡。這樣的答案，我顯然無法接受。我一直苦苦尋找著人生的意義，怎麼可能沒有？不過，我內心並沒有抵抗和拒絕這個答案，我甚至隱約覺著，這也許就是我在尋找的答案，只是我還理解不了。
2014年春節，我在家閒著無聊，便看起了非洲動物的紀錄片。本來只是出於好奇，想瞭解一下大洋對面那個奇特的動物世界，不想卻因此有了意外的收穫。若不是當時剛好讀完尤瓦爾·赫拉利的《人類簡史》，我也許就只會把這些紀錄片當成非洲動物世界來消遣娛樂。然而，這本書改變了我看它們的角度，我發現自己居然能夠在這些非洲大草原的哺乳動物身上看到人類的影子，甚至還能夠想像出人類行為的演變過程。這並非不可思議，事實上，我們的非洲祖先與同在這片大草原上世代生存繁衍的其他哺乳動物之間並沒有太大區別。想想看，人類文明從出現到現在也不過幾千年時間，這些文明在人類身上的作用遠遠比不上過去幾千萬年的進化對我們的影響。這也就是說，我們其實和其他非洲哺乳動物一樣，被同樣的基因控制著，遵循著共同的規律。
我們總喜歡賦予某些行為以非凡的意義，但實際上這一切只存在於人類主觀意識創造出來的想像世界中。大自然沒有情感，也沒有什麼道德的概念，它只遵循著自己的法則和規律。我們歌頌母愛，讚美它的偉大和神聖，但其實它只不過是大自然進化出來的某種生存機制而已，目的是為了提高基因的複製概率。這是因為，哺乳動物的新生幼崽一般都極其脆弱，若沒有母親的照顧與呵護，幾乎沒有存活的可能。因此，這就使得母親對孩子好、願意為孩子犧牲的基因得以複製和延續，於是便有了所謂的母愛。
我們看到哺乳動物奮不顧身保護自己孩子的場面時，都會情不自禁地被感動，認為它們太偉大了，但事實上，動物並沒有理性意識，它們去救自己的孩子或其他同伴的時候，並不是自己主觀上的主動選擇，而是出於一種本能，這是早已被設定到基因中的自動選擇。同樣，我們看到動物世界捕獵時的廝殺場面，或是雄性動物攻擊其他雌性動物的幼崽時，會覺得太殘忍，但這就是自然法則，弱者必定會成為強者的獵物，然後退出基因庫。
基因就是這樣通過物競天擇的方式來實現進化，個體的死亡其實也是為了滿足基因自我進化的需求。因此，從生物層面上來說，人類作為一個物種的唯一目的就是生存和繁衍，而每一個個體的存在則是為基因的延續和進化服務。
就在那麼一瞬間，我腦海裡閃現出X先生的那句話：「生命原本就沒有意義。」然後我驚訝地發現自己已經完全明白了它的含義，原來生命真的沒有意義。我過去所有的困惑與迷茫，都是因為我曾經固執地相信這個世上存在著一個統一的、至高無上的、所有人都應該去追求的生命的意義。
現在，我終於明白了，這樣的意義並不存在。那些我們曾經聽到和讀到的關於生命的意義，全都是他人主觀所賦予的，即便是文化、宗教和哲學的答案，也都是一種主觀信念與選擇。生命的意義，除了繁衍之外，全都是虛構的，它僅僅只存在於我們的想像中。既然是主觀的，那麼答案就無所謂對錯，更沒有什麼理所應當。這種瞬間頓悟讓我如釋重負般輕鬆，我的心終於踏實了。
儘管在生物層面上，人類與非洲猩猩的差別並沒有太大，但從另一個層面來說，人類又是非常獨特的，因為我們擁有獨特的心智。對動物來說，個體的存在只不過是為了物種的繁衍和進化，除此之外別無目的。但對人來說，僅僅活著是不夠的，我們還得有活下去的理由，正如尼采所說：「只要有了活下去的理由，幾乎什麼都能忍受。生活有意義，就算在困境中也能甘之如飴；生活無意義，就算在順境中也度日如年。」尼采所描述的，我深有體會，我過去內心的那些迷茫與糾結，正是因為沒有讓我想起來就興奮不已的活著的理由。
實際上，我所經歷的迷茫與困惑反映了一種客觀與主觀上的深刻矛盾，那就是大自然並沒有賦予人類生命以特殊的意義，但人類對於生命的意義有種強烈的渴望，而且這種對於生命意義的感知如此之重要，以至於它在很大程度上決定了我們的主觀幸福程度，正如積極心理學家所說的：「幸福是關於快樂和意義的整體感知與體驗。」
人生若沒有意義，又何以言幸福？我猜想人類對於生命意義的渴望來自自我意識的形成。對其他動物來說，它們沒有自我與時間的意識，因此它們感受不到所謂的過去與未來，當下的那一刻便是生命的全部。自主意識賦予了人類強大的力量和改變命運的機遇，但同時也帶來了全新的挑戰和痛苦。正因為意識的存在，我們才有了對過去的記憶和對未來的感知，這才有了所謂的「自我」。「自我」這個概念把過去、現在和未來結合起來，形成一個統一連續的整體，而對於意義的渴望則是出於自我認知和發展的需要。
其實，「生命的意義」無非就是要解決一系列關於自我的重要問題：我是誰？我要做什麼？我的未來在哪裡？它最直接的表現是對未來的清晰規劃，未來的目標就像是我們人生道路上的方向標，我們以此來評判日常的行為選擇，並為自己當下的行動找到合理的解釋。若是能夠清楚地明白自己未來的方向，並且每天都能為之努力，那麼生活便充滿意義。反之，若感覺人生無意義，要麼就是還不清楚未來到底想要什麼，要麼就是目前所做的對於自己想要的未來毫無幫助。
隨著中國經濟的高速發展以及中產階級的大量出現，「生命的意義」逐漸成了現代都市人最大的人生困惑。消費主義和大眾媒體的興起，把人的注意力全部轉移到物質上，並成功地利用人的虛榮和慾望來推動經濟的發展。媒體則把那些預設好的價值觀悄無聲息地植入我們的潛意識，告訴我們那種有錢、有身份、有地位、開好車、住好房、能夠隨意消費、享受各種優質服務的生活才是我們的奮鬥目標。這樣的流行價值觀讓很多人把追求物質和享樂作為人生的核心。
但是，物質享樂帶來的快樂都是短暫的，而財富積累到了一定階段反而會讓生活變得不快樂，這個時候我們就會因為精神世界的匱乏而空虛和迷失，感覺不到人生的意義。面對人生意義的缺失，多數人企圖向外探尋找到答案，然而向外求索是一個嚴重的誤區，因為無論你怎麼尋找，找到的永遠都是別人的。生命的美好就在於每個人都是獨特的，但若是你把別人的或者大眾媒體所設定的人生目標拿來當成自己的，那麼終究有一天你會因為錯過自身的獨特而遺憾。所以，只有擺脫外在他人的影響，回歸到自己，向內求索，才能真正找到屬於自己的人生意義。
明白這一切之後，我便不再糾結了。人生根本沒有統一的標準，也沒有什麼一定和必須，我無須違背意願，逼自己過和別人一樣的生活。別人要怎麼樣生活是他們的選擇，而我這輩子要如何生活是我的決定，它無須符合什麼標準，也不需要得到他人的認可。對我來說，唯一要做的就是想清楚自己到底要什麼，然後全心全意，用自己想要的方式，過屬於自己的生活，不論這種生活是不是大眾眼中所謂的「成功」。
我曾經覺得自己很不幸，因為我不明白，為什麼身邊的人都在享受青春快樂的時候，我卻在承受著這個年紀本不應該承受的內心痛苦。直到現在我才明白，過去這些年其實是一場意義非凡的自我探索之旅，痛苦是為了開啟智慧並獲得自由，然後勇敢地去追求自己真正想要的人生。